Точка равновесия* часть 4

Механизм организации работал без сбоев. Два десятка стражей с зелёным листком на груди уже отправились к домам вчерашней делегации. Во дворе отбирались пришедшие с оружием и собирались в десятки. Пара офицеров, начинавших оформление, исчезла. Люди с приличным боевым опытом не станут долго сидеть на хозяйстве.

Через десять минут во дворе остались только подходящие на условный сигнал отставники и новая пара дежурных офицеров. Они отработают один час и найдут себе замену. Как это, не поучаствовать в самом первом бое нового Крыла? Невозможно.

На площади перед домом уже собирались горожане. Посреди ночи. С лампами в руках, дубинами и лопатами.

Гел посмотрел на картину и крикнул в сторону дома.

— Воун! Два мощных фонаря на крыльцо. И найди прожектор, с крыши — просто в небо направь. В городе будет хорошо видно. Ребята тут говорят, что нас долго искать. Ну не стрелять же каждый час? Демоны Ночи! Что это наши мирные горожане с собой притащили? Какой-то умник выскочил с дрыном, теперь... Кувер ещё не появлялся? О-о-у... Ну. Господа офицеры, кто из вас скажет этим бездельникам, что они не должны брать в руки оружие?

Стражи хмыкали и прятали улыбки.

— Я не злопамятен, офицеры, но этот отказ я запомнил... да сколько они будут идти? Уже вся площадь битком, а они валят... нашли себе зрелище. Ночной концерт...

Гел кажется, остановился вовремя. Он осторожно осмотрелся. Пополнять местный язык оборотами нарского наречия было... некрасиво.

Тут с крыльца свесился Вон.

— Фонари есть, кэп, усилитель я сейчас настрою. Люди ждут.

Гел не собирался начинать собственную предвыборную кампанию, раздавая обещания. Плевать ему, кого потом назначат на место генерала Центрального Крыла. Важно было только одно. В городе не должно быть крови простых горожан. Исправить можно многое. Но не это. Ему совершенно не требуется такое... ополчение.

Фигура со Знаком вышла на крыльцо и сразу же стоящие по бокам фонари вспыхнули непривычно белым светом.

— Кхе. — Гел зажмурился.

Толпа гудела как прогреваемый двигатель гоночного атмосферника. Громко и ровно, не собираясь затихать.

-... корговы дети, я что орать должен?!! Спасибо капитан.

Последние два слова заставили площадь вздрогнуть. Воун наконец настроил усилитель звука.

— До первого герба ещё достаточно времени, горожане. Завтра рабочий день и вы успеете поспать.

— ЧТО СЛУЧИЛОСЬ?!

— Как вы видите, нам пришлось созвать "спящих" стражей. Неизвестные люди напали на дом охранителя Кувера и на имение глибе Нансу. У нас достаточно людей и хватает оружия. Оставьте ваши лопаты дома. Утром мне нужны будут смелые люди. Выспавшиеся, позавтракавшие. Спокойные и уверенные. Люди которые понимают, что смерть, бушующую на Железном Пути, впускать в город нельзя. Охранитель Кувер объяснит, что именно надо делать. Но случится всё это только после второго щита. И помогать будут те, кого выберут старосты. Остальные могут работать спокойно.

— А где стражи из дворца?

— Ну... если их нет здесь, значит, они во дворце.

— Они засыпают камнями ворота! Я видел!

Голос был тонким. Гел кашлянул. Ох уж эта молодёжь.

— Эй, джоко! И ты прибежал нам об этом рассказать? Да ты герой? А... куда отправился отряд из Мокрых ворот дворца, ты не посмотрел? А-а... так ты... не совсем герой?

Площадь моментально наполнилась смехом и комментариями.

— Гелер? Что за отряд? — Шепот из-за плеча был едва слышным. Гел сделал шаг назад выходя из зоны усиления.

— Без понятия. Но... скоро узнаем... думаю.

Стоящий за спиной Гела офицер улыбнулся и исчез в доме. Через час половина пацанов, собравшихся на площадь, разбежится по городу смотреть кто и куда направляется. Чтобы не придумали вдруг того, что в нынешней ситуации совсем не требуется. В награду самым шустрым офицер выдаст что-то... вроде зелёного листка. С кривым глазом.

Пока Гел пообщался с людьми, пока распределил прибывшие группы, на связь вышли все четыре пары снайперов, приехал Кувер и появился Сьют. Подходили все, с кем так или иначе приходилось общаться в последнее время. В столице, похоже, не осталось людей, которые бы не знали о произошедшем.

Котёл получил пищу и всё пришло в движение. Ситуация изменилась. Причём, изменилась в лучшую сторону.

Дворец быстро и надёжно блокировали стражи нового Крыла. Они же патрулировали улицы, пятёрки на лиезах устроились в нескольких удобных точках и были готовы быстро добраться до любого уголка города. Пары наблюдателей с современной связью разошлись по улицам. Особого умения тут не требовалось, но и не каждый местный мог пользоваться коммом. Затем, к окраине вышел первый отряд Западного Крыла, взял проводников и отправился чистить загородные приюты "железных людей".

К полудню встала оперативная сеть и сразу стало легче. На связь вышел Фарен. Затем связались из дворца. Разговор был коротким.

— Парламентёр? Один человек. Его проводят. Дойдёт и вернётся целым. Обещаю. Моё имя Гелер, командир Центрального Крыла Стражей.

Переговорщик добрался быстро. Его проводили во двор, Гел кивнул и указал рукой на недостроенную пещеру для верховых животных.

Вдоль боковой стены пещеры была вырублена в камне лестница. В подвал. Гел мотнул подбородком. Туда. Офицер побледнел, но быстро пришел в себя.

— Не волнуйтесь. Я обещал, что с вами ничего не случится.

— Зачем это место?

— Ну... предназначалось оно явно не для того, что вы сейчас увидите. Нет-нет, ничего такого... страшного. Просто я хотел бы, чтобы наш с вами разговор начался без всякой шелухи типа — "мы, законная власть".

С десяток пленников в деревянных клетках. Короткие вопросы и быстрые ответы. Кто ты, откуда, кто послал в столицу, зачем?

Офицер к такому был явно не готов.

— Дальше? Дом на Весеннем спуске. Там пленных не брали. Хозяин дома убежал, его слуги всё рассказали. Двадцать человек с оружием — в минус... да, собственно, что я буду говорить? Сил-то у вас в городе и нет, офицер. Остался только дворец.

— У нас есть наследник. Он сейчас во дворце. Мы можем его убить в любой момент.

Гел отмахнулся.

— Ты что-то путаешь, офицер, я — не Владетель. Человек, которого ты называешь наследником, мне не родственник. Он генерал Стражи и хорошо знал что выбирает. А если вы его привезли сюда, чтобы угрожать... всё становится гораздо хуже. Я раздавлю вас и поеду посмотреть на ваши дома в горах.

— Я не горец.

Ещё одна кривая усмешка Гела.

— Жаль. Ты бы понял о чём я говорю. Ну да ничего, многие из твоих командиров поймут. Итак. Подведём итог. Шестнадцать имён у меня есть. Деньги, оружие, бойцы в столицу приходили от этих богатых и уважаемых людей. Ещё восемь имён. Те, кто давал убийцам жильё и пищу в самой столице. Двадцать три имени. Охранители, помогавшие солдатам добраться сюда и проводившие их по городу... Есть ещё имена, офицер. Я не ребёнок и не... охранитель на службе, ругаться и обвинять никого не буду. Все перечисленные в этих списках люди просто исчезнут. И про них никто никогда не услышит.

— Ты чужак. Должен понимать, что когда появится большой корабль, всё это уже не будет иметь никакого значения. Свой керлит мы получим... с тобой или без тебя.

Гел шутливо поклонился, сохраняя кривую улыбку.

— Во дворце есть узел связи? Есть. Это ты знаешь. А знаешь ли ты, что на Бохене есть ещё более десятка точек, откуда можно установить связь с другими планетами, пополнить там запасы оружия и техники... есть целая сеть военных объектов, офицер. Ну... скажи мне, я воспользовался возможностью и позвал СВОИХ друзей? Впрочем, плевать я хотел на твои ответы. Всё что я хотел, я тебе показал. Трое суток. Когда истечёт этот срок, меня уже ничто не будет сдерживать.

Но действовать Гел начал уже через два часа. Ровно столько времени потребовалось, чтобы собранные Сьютом штурмовые группы по подземным коридорам Дворца добрались до стартовых точек.

Горожане кричали на улицах перед дворцом, осаждённые отвечали руганью, Стражи патрулировали окраины, даже внешний пояс Центрального Крыла стоял на въезде в город и собирал пошлину у тех, кто не озаботился документами от собственных властей... всё двигалось по обычному сценарию. А в это время в коридорах дворца уже убивали друг друга люди в одинаковой форме, снайперы отстреливали вооруженных людей без зелёного листка на груди. Гел со своим десятком вскрывал стены и двери, стремительно двигаясь к покоям Владетеля.

* Дворец Владетеля.

Большой Зал Совета.

— Ты же мне говорила, что войны не будет?!

— Это не игрушки, Доран. Всё очень серьёзно.

— Лиав, я ведь верил тебе? Откуда здесь... эти?

Наследник махнул рукой на стоящих по сторонам солдат в чужой броне.

— Тебе хотелось получить оружие? Ты его получил. Они хотят гарантий того, что ты заплатишь.

— Мы собираем траву каждый день. Нужное количество керлита выгорит всего через два месяца. Что ещё я могу сделать?

— Стать мужчиной. А не тряпкой. Не ной. Достал.

Женщина в роскошном платье отошла от своего собеседника и повернулась к технику.

— Так что там со связью?

— Всё блокировано. На входе в систему связи висит военный код с высоким уровнем допуска. Коды Интеграции не проходят. Обходных путей нет. У нас даже... своя короткая связь лежит.

— Нехорошо. Этот чужак сказал — три дня. Мы успеем поставить связь с торговцем? Что там за шум, кто-то посмотрит, наконец?!

Никто уже ничего посмотреть не успел. Точнее, Гелер со своим десятком успел добраться раньше, чем здесь поняли, что штурм дворца уже идёт. С грохотом вывалилась тыльная стена зала и сразу стало не до разговоров.

...

— Было слишком темно и пыльно. Я... не знаю кто его застрелил.

Гел сидел на корточках, баюкая перевязанную руку. Две пули в плече, раздавленные очередью в упор наручи. Выстрелы одного из зверей вполне могли поставить точку на его планах. Но всё досталось правой руке. И одному из бойцов, прикрывшему командира своим телом.

— Это точно наследник? Мне сказали, что... корговы болтуны. Ну да, парламентёр просто сказал "наследник у нас". Кто нибудь знает Дорана в лицо? Я его видел два раза... но мельком.

— Я знаю.

Гел мельком глянул на незнакомого гостя и завопил.

— Чатер! Я же сказал, сюда никого не пускать! НИКОГО!

— Не кричи. — Человек подошел ближе и Гел его узнал. — Что с рукой?

— На ковре возле стены двое. Они первые, доктор.

— Закрыл пасть и показал мне руку! Здесь я решаю, кто первый, а кто... сам перевязывал? Что пил?

— Фракс и допер. Наны говорят — сорок.

— Сядь ровно. Нет у тебя сорока минут. Севал уже в городе и прётся к воротам.

— У-утссс.. — Гел скрипнул зубами и зашипел как рассерженный лиез. — Доктор... добрее надо быть... к людям. К... каким воротам? Стоп. Это... точно Доран? — Гел быстро оглянулся и понизил голос. — Он жив, но этого никто не знает. И пусть так будет. Я вколол ему "жалость" и "руки Сола". У тебя есть время, Хеван. Будь человеком, не испорть всё?

Лекарь моментально справился с удивлением и едва заметно кивнул.

— Ага. Это, точно — Доран. А дрянь которую он прикрыл собственным телом — кап-один Лиав, Первый Заместитель Координатора Интеграции. Хочешь поболтать с красавицей?

Гелер вскинулся.

— Да. И не только. Поболтать. Моск! Эту дрянь раздеть и связать. На голову мешок. И не надо стесняться, любой предмет из её одежды, всё крупнее зерна, в мешок и в во-он тот шкаф. Побрить наголо! Прямо сейчас. Потом тётку в номера Сьюта. БЫСТРО! Эй! Слушают все! Кроме присутствующих здесь никто ничего не знает. И знать не будет. Любые вопросы и ответы старшим офицерам только в моём присутствии. Упаси Сол ляпнуть хоть слово... на клочки порву.

Гел выдохнул и опёрся на руки. И вздрогнул. Правая рука была совершенно нормальной.

— Док? Аккуратнее с этой... я прямо устал уворачиваться от её... чего-то там. Сейчас пришлю человека... фу-у, как голова кружится... Хеван? Объяснишь, какие помещения рядом готовить и что потребуется для раненых. Корговы когти... скоро это пройдёт?

— Угу. — Хеван возился около Дорана.

— Деген моего человека зовут, запомнишь?

Доктор посмотрел на ожившего пациента и хмыкнул.

— Ну у тебя и личико... Гелер. Точно любимчик Арир. Не беспокойся. Я уже здесь и никто больше не умрёт.

— Бе-бе... смешно ему. К каким воротам, Хеван?

Получив ответ, Гел двинулся к выходу и замер.

— Кто-то меня выведет... отсюда? Ну не петлять же по подземельям? Эй, рядом тела не укладывать! Наших вынести в первую очередь, этим всем — на голову мешки... а лучше завернуть в ковры, чтобы никто ничего не видел. Вещи и оружие собрать и в шкаф. Сьют как додойдёт сюда, пусть разбирается.

Поворот к Хевану.

— Доктор, Механа видел? Ну... по пути?

— Нет. Я сразу сюда бежал. Хотел... а, не важно. Дорана даже не связали...

— У него, доктор, даже оружие не забрали. И он... даже стрелял по мне. Даже... вот скажи мне, на ухо, какого хрена происходит? С какой радости у нормального Владетеля дети... такие уникальные... э... люди. Дочка матерится и не желает даже поговорить со своим отцом, этот... что происходит, док?

— Ты спешил к воротам?

Гел мотнул головой. Ну да. Надо спешить. Взгляд его уткнулся в покрытую пылью фигуру одного из стражей.

— Генерал, я проведу.

— Ну какой я тебе генерал, парень?

— Самый настоящий. Всего сутки прошли, а в столице уже всё в порядке.

— Угу. Механа поймали? Этого, пропавшего Наместника... Угера? Нашли? Какой, к демонам, порядок?

За поворотом коридора Гел буквально налетел на Сьюта.

— Я ему башку снёс.

Гел закатил глаза.

— Ты о чём, Сьют?

— Ну ты тут орал "где Механ"? Вот.

— А-а. Понял. С меня пирожок. А второй?

— Ксир? Так он давно мертвец.

— Отставить, мертвец. Его видели в городе. Месяца два назад. Ладно. Я к воротам. Сьют, ты уж посмотри, чтобы эта тётка ничего нигде не припрятала...

Гел с проводником скрылся за следующим углом, теперь Сьют недоуменно вытаращился.

— Какая... тётка?

Из зала раздался вопль:

— Сьют! Топай сюда. Она шевелится!

И сразу же стон и ругань бойцов. И крик Хевана:

— Всем стоять! Я сам. Лиав? Будь добра, сдайся? Я очень не хочу... этого делать.

Сьют вылетел из-за угла и замер с пистолетом в руке. Только что Лиав разрубила на части двоих Стражей. Окровавленные тела даже упасть на пол не успели. Женская фигура постоянно двигалась, оставаясь лицом к стоящему прямо Хевану. Сьют не мог разглядеть того, что Лиев держала в руке, не мог прицелиться.

— Ну, костоправ, давай спляшем, а? Мне всегда было интересно, что ты можешь... ой.

Хеван просто поднял руку ладонью вверх и... всё закончилось. Фигура Лиав застыла на месте и мягко опустилась на пол.

— Глупо ты жила, глупо и умрёшь.

Сьют подбежал и был остановлен рукой лекаря.

— Уже ничего не надо делать, Сьют. Это третий раз у неё. Два раза Гратер её прощал. В память о... пф-ф-ф. А я убил. Вот такая вот херня, Сьют. Сорок три года держался... а сегодня убил.