Факультет закрытых знаний

Глава 1. Глупая кошка.

— Это возмутительно! — продолжал отчитывать профессор Тебион, буквально впихивая меня в просторную комнату деканата. — Да за такое не просто выгоняют! За такое и казнить могут!

Куратор Айрис Руколо, ведущая нашу группу, меланхолично подняла голову от лежащих перед ней работ учеников и безучастным взглядом окинула нас двоих.

— Что случилось, Тебион? — апатично поинтересовалась куратор, откидываясь на спинку стула. — Что натворила непоседа в этот раз?

— Покушение, — зловещим шепотом сообщил профессор.

Женщина покрутила в руках красный карандаш, которым еще несколько минут назад ставила неуды на контрольных первокурсников, и украдкой зевнула.

— Мда? — демонстрируя полное безразличие к своей подопечной, сказала она. — И на кого же покусилась... в смысле покушалась, Ноэми?

Профессор заломил руки, кинул в мою сторону убийственный взгляд и заупокойным голосом изрек:

— На младшего наследника престола.

Впервые на моей памяти в глазах куратора нашей группы промелькнуло хоть что-то, кроме извечных отчуждения, усталости и безразличия.

— Ноэми! — ахнула куратор и карандаш выпал из ее рук.

Нормально, да?!

Вот когда второй курс тайком проносил сквозь Дубраву запрещенные на территории настойки, чтобы, так сказать, взбодриться перед сессией и случайно наткнулся на Айрис, та даже бровью не повела. Когда на практикуме Эльза из мести подожгла волосы Мие, куратор Руколо продолжила флегматично жевать бутерброд. А когда наши разбудили упыря и перепугали настолько, что бедолага драпал от недоучек истошно визжа, все чего мы удостоились так это неодобрительное покачивание головой. И то вышло оно каким-то до неприличия ленивым.

Но стоило мне замахнуться учебником на младшего наследника престола так поглядите какие метаморфозы случились с ее лицом!

Жаль никто из наших не видит...

Но в следующую секунду судьба решила расщедриться и явить еще один подарок. Громко хлопнув дверью разгневанный 'подарок' ворвался в деканат, куда меня приволок профессор Тебион.

— Где эта мелочь хвостатая? — рявкнул 'подарочек' судьбы, да так громко и зло, что испуганно зазвенели стаканы в шкафчике на стене.

— Дерен? — вновь проявила такие редкие для нее эмоции куратор и тут же вскочила со своего места. — Дерен!

Мать моя кошка, Айрис явно идет на эмоциональный рекорд!

Вот только я, в отличии от женщины, радости при появлении мужчины не испытала.

Дерен Маккалич, с перекошенной от злости физиономией, никого не стесняясь буравил взглядом во мне дыры. Желваки ходили ходуном, мощная грудная клетка бойца ритмично поднималась и опускалась с каждым его гневным вздохом, а тонкие губы кривились в некой подобии презрительной усмешки.

Кошачья натура тихонько зашипела и выгнула гибкую спину. Опасный противник!

Хотя надо отдать должное, даже сейчас мужчина выглядел неотразимо. Темно-синий бархатный пиджак сидел на нем лучше любых начищенных доспех, взгляд темно-коричневых глаза был наполнен силой и самоуверенностью, а идеально уложенные, буквально волосок к волоску темные волосы зализаны назад и скреплены тонким золотым ободком.

Первый меч королевства, рыцарь трона очень щепетильно относился к своей внешности. Еще бы! Он ведь первый парень на деревне... в смысле почетный ловелас двора... Да что ж такое! Короче, любите и жалуйте — Дерен Маккалич, личный телохранитель младшего наследника престола, собственной персоны.

Но если, мягко говоря, меня встреча с Маккаличем не порадовала, то на куратора Руколо произвела прям-таки неизгладимое впечатление.

— Дерен, я уверенна, что произошла лишь досадная ошибка! — подходя вплотную к мужчине и наклоняясь немного вперед, чтобы лучше было видно исключительно неприличное по глубине декольте, заворковала женщина.

Ну ее хотя бы можно понять, скоро четвертый десяток, а она все в девках, да в девках. А вот что нашел в этом щеголе остальной женский персонал нашей школы до сих пор понять не в силах!

— Дерен, ну посмотрите же... — призывно покачивая внушительным бюстом перед Маккаличем, взволнованно пролепетала женщина, — на это бедное дитя! Разве она могла напасть на младшего наследника?

'Бедное дитя' еле слышно фыркнуло и отвернулось.

— Вейрис, после такого скандала вас выгонят с позо... — начал было задвигать 'речь' профессор Тебион, но тут же спохватился и умолк.

Почему мужчина не продолжил угрозы? Да потому, что четко знал — учеба в этом месте была для меня блажью. Родители уже давно с нетерпением ожидали, когда грянет тот светлый час, и их любимому черному котенку дадут под зад коленом. Ведь где это видано, чтобы чистокровная парда из Северного клана пошла учится магии крови, да не в престижное место типа Академии имени Зальцера-Сокрушителя, а в философскую школу общего профиля, основанную каким-то малоизвестным дварфом.

Позор! Чес-слово, позор и никак иначе!

Но я назло всем котам клана упорно держалась за это место четырьмя лапами и вылетать с позором не планировала. По крайней мере до сегодняшней пары профессора Тебиона.

— А ректор в курсе? — на миг оторвавшись от созерцания женского декольте спросил Маккалич.

Вот зачем? Такое находясь в здравом уме не говорят. Тем более вслух. Накаркает же!

И действительно, накаркал...

— Кмх-м... — на преподавательском столе неожиданно ожила статуэтка горгульи. — Ноэми Вейрис, в кабинет ректора! — статуя махнула крыльями, уставилась на меня красными угольками глаз и как рявкнет: — Живо!!!

Вздрогнув от неожиданности, я стремглав вылетела из деканата, пересекла небольшую овальную площадку и бросилась по ступенькам вверх.

А ведь все было хорошо!

Декаду назад, когда ректор Варениус неожиданно собрал всех в актовом зале и объявил сногсшибательную новость о смене власти. Тогда кошачья сущность настороженно приподняла мордочку и навострила ушки, но особенно тревожиться не стала. Ректор был безумно древним и дряхлым магом, поэтому больше внимания уделял огороду около своего домика, чем ведению дел школы. Слухи о возможной пенсии летали также же часто как приведения в Башне самоубийц, поэтому внезапное объявление таким уж внезапным мне не показалось.

А стоило бы уже тогда заподозрить неладное.

Спустя всего четыре дня после этого объявления приехал новый ректор, а вместе с ним в школу общего магического профиля пожаловал Сам младший наследник престола (чтоб у него волосенки повылазили) Джером Райвиль, именуемый в народе не иначе как Надежда престола, Светлый принц или... Мелкий засранец.

Ладно, каюсь, 'мелким засранцем' величала его только я, остальные же почему-то таяли и преклонялись перед возможным королем.

К счастью Джерома распределили в группу постарше и побогаче, чем наша, поэтому за все это время мы с наследником так не разу и не пересеклись, вплоть до сегодняшнего практикума у профессора Тебиона...

Взбежав по ступенькам наверх, я поправила на себе строгий ученический костюм черного цвета, провела рукой по смоляным волосам и робко постучала.

— Войдите!

Несмотря на непоседливую кошачью натуру, склонную к шалостям, в кабинете ректора я была лишь дважды — когда подписывала документы о зачислении, и когда родители попытались забрать 'своего непутевого котенка' обратно в прайд.

В прошлый раз я с легкостью отстояла свое право на учебу в этом месте. Посмотрим, что будет сейчас.

Решительно толкнув тяжелую дверь, я зашла в кабинет ректора и сразу же наткнулась на внимательный взгляд темно-зеленых глаз.

— Здравствуйте, обучающаяся Вейрис, — поприветствовал мужчина.

Кошачья натура тут же потянула носом воздух, принюхиваясь к необычному запаху. От ректора пахло силой, свободой и ветром, а еще морской солью и... женщиной с тошнотворно-сладкими духами. Разочарованая выбором мужчины, потерявшая интерес кошка свернулась клубочком и преспокойненько себе задремала, оставляя меня один на один разбираться с главной проблемой.

А проблема была тут как тут! Она развалилась в кресле напротив стола ректора и надменно улыбалась, закинув одну ногу на другую.

— Здравствуйте, ректор, — вежливо киваю мужчине, сидящему за столом, а затем оборачиваюсь к младшему наследнику и так же подчеркнуто-вежливо произношу: — Маменькино величество.

Райвиль дергается словно от хлесткой пощечины, которую я когда-то давным-давно подарила этому самоуверенному выскочке и зло сверкает голубыми глазами.

— Хвостатая дря...

— Попрошу обойтись без взаимных колкостей и упреков, — резко осаждает его ректор и показывает рукой на кресло. — Вейрис, присаживайтесь.

Гордо выпрямив спину, я села и подчеркнуто внимательно посмотрела на нового главу нашей философской школы.

— 'Обучающаяся второго курса — Ноэми Вейрис. Чистокровная парда из Северного клана...' — зачитал данные из моего дела ректор и откинулся в кресле. — Итак, со слов обучающегося Райвиля сегодня на практикуме у профессора Тебиона вы попытались нанести тяжкие физические увечья младшему наследнику Джерому Райвилю... Что вы можете сказать в свое оправдание?

О-о-о... с каким бы удовольствием я действительно нанесла тяжкие физические увечья, потом приступила бы к побоям, а в добавок попинала трупик этого смазливого урода, но увы...

— Боюсь вас ввели в заблуждение, господин ректор, — сдержанно улыбаюсь. — Правила нашей школы категорически запрещают причинение какого бы то ни было физического вреда...

— Эта облезлая кошка замахнулась на меня учебником! — взорвался младший наследник.

— Но ведь не ударила, — пожимая плечами, парировала я выпад.

— Значит, попытка все же была? — влез с уточнениями ректор.

Попытка может и была, но за намерения совершить что-то еще не исключили ни одного обучающегося. Будем надеется, что и меня эта судьба минует.

Я еще раз вспомнила как замахнулась, полная решимости опустить на светлую голову младшего наследника престола шестисот страничный том по истории разумных рас, как словно почуяв угрозу за его спиной Джером развернулся. Всего на секунду удивление и обида мелькнули в глубине голубых глаз, а затем сменились привычным холодным презрением, но и этих пары секунд хватило глупой кошке, чтобы остановиться на пол пути.

Эх, надо было все-таки ударить...

— Мне показалось, что в классе душно, поэтому я взяла учебник, чтобы помахать им перед своим лицом. И у меня даже в мыслях не было бить им обучающегося Райвиля, клянусь хвостом!

Правильно, клянемся самым ценным и ни в коем случае не уточняем, чей конкретно хвост имелся ввиду.

— Значит, произошло банальное недопонимание?

Ректор выразительно приподнимает брови. Весь его вид словно уточняет, действительно ли я предлагаю ему поверить во весь этот бред или исправлюсь и придумаю отмазку получше предыдущей. Лихорадочно пораскинув мозгами, понимаю, что при таком давлении вряд ли придумаю байку получше.

— Совершенно верно!

А теперь улыбаемся и строим из себя невиновного котенка.

Ректор ухмыляется, демонстрируя, что не повелся на игру какой-то там второкурсницы, но он хотя бы может держать свои эмоции, в отличии от кое-кого другого.

— Вы верите в этот бред? — вскипел Джером, сжимая длинными аристократическими пальцами подлокотники своего кресла. — Она же врет!

Смазливый засранец!

— Джером, — слегка повысил голос ректор. — Меня не слишком заботит ваша стычка на практикуме, но ваша взаимная неприязнь может вызвать ряд проблем. Поэтому назначаю десять часов общественных работ...

— Ха-ха... — злорадно ухмыляется наследник.

— Каждому.

— Что? — на этот раз мы с Джеромом проявили удивительное единодушие.

Новый руководитель школы окидывает нас взглядом и спокойно поясняет:

— Вы сорвали практикум профессора Тебиона, — и опережая любые возражения со стороны Джерома веско добавляет: — Оба. А значит и наказание у вас будет общим. Отрабатывать начнете с начала декады, а сейчас можете возвращаться на занятия.

Мысленно благодаря всех кошачьих прародителей за то, что позволили их глупой дочери отделаться так просто, я поспешно встала и торопливо направилась к дверям. Джером почему-то последовал следом обиженно сопя у меня за спиной.

Все так же гуськом, мы спустились по лестнице вниз и остановились на просторной площадке перед деканатом.

— Смазливый недотепа.

— Кошка облезлая.

За сим взаимные любезности между нами окончились и каждый побрел в свою сторону.

* * *

— Глошад, — испуганно закричала женщина, — бросьте камень! Немедленно!

Молодой мужчина посмотрел на зажатый в его руке булыжник и с радостным гиканьем побежал от чересчур строгой няньки.

— Алик! Алик, лови его, пока он не поранился!

— М-м-м! — возликовал Глошад, покрепче сжимая в руке камень, и побежал к фонтану, оббежал его по кругу и угодил прямиком в раскрытые руки старого камердинера.

— Попался голубчик.

— М-м-м... — опечалено выдавил молодой мужчина, тут же выпуская уже не такой интересный камень из рук, и с опаской посмотрел на приближающуюся няньку.

Дезире торопливо шла к старшему наследнику престола. Весь ее вид -поджатая нижняя губы, нахмуренные брови и суровый взгляд светло-серых глаз, должны были показать Глошаду, как сильно она недовольна его поведением.

— Мой лорд, — принялась отчитывать молодого мужчину нянюшка, — вы же знаете, что не должны так себя вести. Сколько раз я просила вас не поднимать с земли палки и камни.

Продолжая ругать своего подопечного, она вытащила из белоснежного фартука носовой платок и принялась вытирать испачканную ладонь.

Глошад что-то невнятно промычал и начал раскачиваться из стороны в сторону. Алик и Дезире переглянулись, зная, что если не остановить принца сейчас, то он впадет в свой странный болезненный транс, из которого его невозможно будет вывести несколько часов, а этого никак нельзя было допустить — вечером наследника хотели посетить родители. Старая Дезире не хотела лишний раз огорчать их, напоминая, как тяжело болен их единственный ребенок, поэтому принялась трясти свой фартук.

— А что это там у меня так гремит?

Молодой мужчина остановился, мигнул, прогоняя из голубых глаз пелену забвенья.

— М-м-м! М-м-м! — радостно затанцевал от радости и громко захлопал в ладони Глошад, увидев, как старая нянюшка достает черный бархатный мешочек.

— Только играй в беседке, — передавая мешочек своему лорду строго, сказала женщина.

Молодой мужчина подхватил мешочек, выдал очередное 'м-м-м...' и вприпрыжку направился к виднеющейся в конце аллеи увитой плющом беседки. Наблюдая за рослым, красивым мужчиной камердинер и нянюшка лорда печально вздохнули.

— Какая жалость... — еле слышно произнес Алик, и Дезире поддержала его кивком головы.

Укрывшись в прохладной тени беседки, старший наследник престола Глошад Вариэль сел на высокий стул и уверенным жестом высыпал на стол деревянные фигурки.

— А теперь поиграем, — одними губами прошептал мужчина.

* * *

Тихо, но как-то слишком настойчиво тикали старинные настольные часы, напоминая о скорой встрече.