Ангел для демона

В тексте присутствуют гомосексуальные отношения.

Андрас внимательно посмотрел на ожидавшего его человека и сразу понял — нервничает. Внешне это, разумеется, не было видно, но внутреннее зрение не подводило никогда. Неужели у заказчика настолько серьезные проблемы?

Не у заказчика, через секунду понял он, успев отдать посреднику ментальный приказ. Тот замер, наполовину вытащив из кармана пистолет, который, вне всяких сомнений, собирался пустить в ход. Андрас, притворно сокрушаясь, покачал головой.

— Ну надо же, — сказал он сам себе, разглядывая застывшего перед ним человека. — Люди стремительно догоняют демонов по части делания пакостей ближнему своему. Никакой христианской добродетели... Что тебе было приказано? — обратился он к посреднику, подкрепив вопрос ментальным приказом.

— Вызвать на встречу и убить, — ответил человек, глядя перед собой остекленевшим взглядом. Андрас поморщился.

— Причина?

— Не известна, — четко отрапортовал посредник. Андрас вздохнул и усилием воли оборвал его жизнь, решив, что больше никакой полезной информации тот не знает. Человек издал неприятный чавкающий звук, словно внутри него что-то лопнуло, и грузно повалился в грязь, обдав брюки Андраса брызгами. Тот тихо выругался и сделал шаг назад. Это его и спасло.

Ясеневый арбалетный болт раскололся о землю буквально у его ног, и демон, зашипев, отпрыгнул в сторону, одновременно пытаясь понять, где находится нападавший. Вторая стрела, прилетевшая с другой стороны, заставила его пересмотреть свои выводы — нападавших было как минимум двое, и они совершенно точно знали, как убивать демонов. Наконечники наверняка были посеребренные — в этом Андрас даже не сомневался. Ситуация становилась крайне опасной. Он находился на открытом пространстве и представлял собой великолепную мишень. Сам же, сколько не старался, Андрас не мог почувствовать своих противников, что красноречиво говорило о том, что это были Ловчие. Это серьезно меняло дело.

На какое-то мгновение, ему показалось, что впереди мелькнул смутный силуэт, и он бросился за ним, желая увидеть стрелка. Ему это удалось, но в тот самый момент, когда Андрас сумел ухватить мысленный след Ловчего, он понял, что попался в ловушку. Прямо на него смотрели два арбалета и, даже если бы ему удалось убить одного из противников, второй все равно успел бы выстрелить. На телепортацию тоже не хватало времени. Андрес зарычал от бешенства и, уже понимая, что это бесполезно, зажег на ладони магическое пламя. В ночной тишине раздался щелчок от выстрела, но стрела неожиданно прошла мимо. Андрес не терял времени даром. Огненный шар унесся в сторону того из Ловчих, который не успел выстрелить, превратив его в огромный факел, сгоревший буквально за секунды, и демон, торжествующе улыбаясь, повернулся ко второму противнику, быстро перезаряжавшему арбалет. Тот, заметив, что Андрас собирается повторить свой трюк, решил не искушать судьбу и в одно мгновение скрылся из виду, оставив поле боя. Андрас, выругавшись, бросил ему вдогонку шар, но тот так и не достиг цели. Демон раздраженно фыркнул и огляделся по сторонам, ища взглядом того, чье присутствие уже успел почувствовать.

— Ну, и какого хрена ты вмешался на этот раз? — недовольно поинтересовался он у высокого мужчины, который стоял чуть поодаль, прислонившись к стене дома. Тот, игнорируя его вопрос, медленно подошел ближе. Он скользнул равнодушным взглядом по лежавшему в грязи телу, несколько мгновений смотрел на горстку пепла, оставшуюся от Ловчего, а потом запрокинул голову, вглядываясь в небо и прошептав несколько слов. На его спокойном лице не читалось ни единой эмоции, хотя Андрас каждый раз ждал ярости или хотя бы осуждения. Однако Калеб всегда оставался совершенно невозмутим, и даже словно бы несколько отстранен, будто ему приходилось иметь дело с неприятной рутинной работой, которую просто больше некому было выполнять. В сущности, это было именно так, что странным образом бесило демона.

— Не хочешь посмотреть на результат своих трудов? — бросил он, желая уязвить Калеба. Тот повернулся к нему с равнодушным видом, и это добавило масла в огонь. — Что же ты, светлый? Ты спас меня и, тем самым, косвенно виновен в смерти Ловчего. Это не грызет твою совесть?

— За чистоту моей совести я буду отвечать не перед тобой, — немного устало ответил Калеб, откидывая с лица прядь волос, в которых блеснуло серебро. Андрас невольно зацепился взглядом за этот блеск и нахмурился. Седина у ангела? Какой абсурд! Он пригляделся внимательнее, пытаясь понять, что его настораживает в облике давнего знакомого, смутно ощущая, что что-то не так. Непонятно. Те же утонченные, правильные черты лица. Карие, чуть прищуренные глаза, обрамленные густыми черными ресницами. Темные волосы, вечно падающие ему на лоб, так что Андрасу то и дело хотелось провести по ним рукой, убирая назад. Изгиб бледных губ, более подобающий распутной девке, чем ангелу... Андрас с трудом отвел от них взгляд и снова посмотрел на тело убитого им человека.

— У него ведь тоже был свой ангел... — зачем-то сказал он, впервые задумавшись об этом. — Не уберег...

— Нет, — неожиданно ответил Калеб, хотя фраза Андраса была произнесена скорее в пустоту, нежели обращена к кому-то конкретно. — У него не было ангела.

— Как это? — удивился Андрас. — Не ты ли мне объяснял, что ангелы есть у всех, даже у нас? Кстати, я тут подумал: наверняка вас направляют хранить демонов в качестве наказания, — не удержался он от сарказма. — Хотел бы я знать, в чем провинился ты, светлый.

Калеб вздрогнул и на мгновение в его глазах промелькнул гнев. Сердце Андраса тут же забилось чаще.

— У него не было ангела, — глухим голосом повторил Калеб и в упор посмотрел на торжествующего Андраса. — У него не было ангела, потому что он убил его.

Андрас открыл рот от удивления.

— Как это — убил? — не понял он, но Калеб, не сказав больше ни слова, развернулся и пошел прочь. Его плечи окутало серебристое сияние, и Андрас отстранено подумал о том, что люди были правы — это очень напоминало распахнутые за спиной крылья. На самом деле это был всего лишь перемещающий портал, возносивший ангела на Небо. Но, даже демон был вынужден признать — смотрелось это сияние весьма красиво. Андрас молча проводил Калеба взглядом, испытывая легкое разочарование от того, что тот, как всегда, ушел так быстро, и, вздохнув, открыл себе прямой портал в дом к Ревелоту.

Тот встретил великого маркиза приветливо и радушно, сразу предложив присоединиться к "маленькому развлечению", как он это называл. Андраса передернуло — забавы бывшего наставника не вызывали у него никаких чувств, кроме брезгливости: много ли удовольствия в том, чтобы пытать беспомощную жертву, которая не в состоянии сопротивляться? Он никогда не понимал этого, но среди других это было весьма популярным времяпрепровождением.

— В другой раз, — поспешил отказаться Андрас в ответ на повторное приглашение. Ревелот посмотрел на него с нескрываемой насмешкой.

— Как был чистюлей, так и остался, — резюмировал он. — Хорошо, тогда подожди, пока я закончу. Осталось совсем чуть-чуть...

"Странно, — подумал Андрас, занимая кресло, самое дальнее от алтаря, на котором была распята полуживая девушка. — Почему я никогда и ни от кого не слышал об ангелах-хранителях? Ну, то, что они оберегают людей, я, положим, всегда был в курсе — даже сцеплялся с парочкой. Но о том, что они есть и у демонов... Это же абсурд. С чего бы заботиться о своих врагах? Это нерационально. Да и никто никогда не говорил мне о подобном".

Он уже и не помнил, сколько лет назад первый раз встретился с Калебом. Зато шок от осознания, кто пришел ему на выручку, отпечатался в памяти надолго. Это просто не укладывалось в голове — ангел-хранитель? У него? Андрас не мог поверить в случившееся, но через некоторое время Калеб появился снова, опять отведя беду. И Андрас поверил.

— И что же привело в мой дом великого маркиза? — раздалось над ухом, и Андрас поднял взгляд на подошедшего Ревелота. В глазах давнего друга и наставника вспыхивали огненные искры, от него буквально веяло сытостью и удовлетворением. А еще — кровью. Андрас брезгливо поджал губы — он терпеть не мог грязь.

— Ты бы переоделся, — поморщившись, заметил он, когда Ревелот попытался его поцеловать. — От тебя разит этой девкой.

— Это самый сладкий запах, — расхохотался тот, но послушно отстранился. — Кровь, страх, смерть... что может быть лучше?

— Я предпочитаю другие ароматы, — отрезал Андрас. Ревелот, нарочито грустно вздохнув, отправился переодеваться, прекрасно зная, что переупрямить Андраса в этом вопросе было абсолютно невозможно. Вернувшись через полчаса, он устроился в кресле напротив и, велев принести вина, поинтересовался:

— Так зачем ты пришел? И не надо врать, что соскучился, все равно не куплюсь.

— Ты недооцениваешь свои шансы, — усмехнулся Андрас, сверкнув глазами. — Почему бы мне просто не заглянуть в гости?

Ревелот скептически поднял бровь.

— Я сделаю вид, что поверил, — хохотнул он и отсалютовал Андрасу бокалом. Тот, ответив, пригубил вино.

— Рев, что ты знаешь об ангелах? — спросил Андрас спустя некоторое время. Ревелот бросил на него удивленный взгляд.

— Что о них знать-то? — удивился он. — Бледные. Скучные. Любят читать нотации. Увидел — хватай за шкирку и телепортируйся сюда. Я тебе покажу такое...

— Я не об этом, — с неожиданно всколыхнувшимся раздражением процедил Андрас. Он на секунду представил себе Калеба на том алтаре и едва не раздавил в руке хрупкое стекло. — Ангелы могут умирать?

— Не знаю, — озадачился Ревелот. — Мне, к сожалению, еще ни один не попадался. С другой стороны, нас же можно убить. Значит, и их тоже.

— За нами не стоит Он, — напомнил Андрас. — Я никогда не слышал о том, чтобы ангелы умирали...

— Что? — заинтересовался Ревелот. — Тебе досаждает кто-то из них? Говорю — тащи сюда, разберемся.

— А как ты думаешь, — медленно продолжил Андрас, проигнорировав последнюю фразу наставника. — У нас могут быть хранители? Как у людей.

Ревелот посмотрел на него с нескрываемым сочувствием.

— Знаешь, — подумав, сказал он. — Даже если бы у меня и был хранитель, я бы счел это величайшим оскорблением и уж точно нашел способ избавиться от него. Но, по счастью, ни у кого из демонов их нет. А с чего тебе это вообще взбрело в голову?

— Так, досужие мысли, — отмахнулся Андрас и, увидев, что Ревелот нахмурился, улыбнулся самой откровенной улыбкой, на которую только был способен. — Нам что, больше нечем заняться? Я, между прочим, соскучился...

Через несколько часов он, оставив спящего Ревелота в спальне, снова оказался неподалеку от той улицы, где едва не попал в ловушку. Хотя, почему это едва? Ловушка была организована весьма мастерски и, если бы не Калеб... Если бы не Калеб, он мог и не дожить до этого дня. Неужели никто из собратьев ничего не знал о своих ангелах? И как вообще мог быть ангел-хранитель у демона? Андрас понял, что больше не хочет мучиться этими вопросами.

Он бесцельно шатался по пустому городу, вспоминая все, что знал о Калебе. Ночь, тем временем, сменилась днем, и на улицах появились люди. Андрас только этого и ждал. Он тщательно выбрал себе жертву и, приметив подходящего подростка, стремительно оказался рядом, а затем телепортировался вместе с ним в уединенное место, подготовленное заранее.

— Эй, я знаю, что ты слышишь! — заорал он, легко удерживая трепыхавшегося мальчишку. — Быстро тащи сюда свою задницу!

В ответ ни раздалось ни единого звука.

— Ладно, — нехорошо усмехнулся Андрас. — Тогда ты не будешь против, если я сломаю ему парочку костей? Я даже не буду брать его под контроль — пусть все чувствует. Итак, с чего бы начать? С пальцев? А, может, ребер?

— Чего ты хотел? — раздалось из-за спины, и Андрас повернулся с торжествующей ухмылкой на губах.

— Увидеть тебя, — честно ответил он. Калеб посмотрел на мальчика.

— Отпусти его, — велел он. Андрас тут же разжал руки, и подросток, захлебываясь от крика, бросился наутек. Андрас проводил его задумчивым взглядом, прикидывая, как тот будет объяснять случившееся родителям, а когда снова повернулся к Калебу, то обнаружил, что тот собирается уходить.

— Эй, куда? — возмутился он и, бросившись за ним, крепко схватил за плечо. — Ты обещал поговорить со мной!

— Я ничего не обещал, — стряхнув его руку, отрывисто бросил тот. — Ты сказал, что хотел меня увидеть — ты меня увидел. На этом все.

— Я имел в виду — поговорить, — поправился Андрас и, заметив серебристое сияние, быстро добавил. — Я ведь могу найти еще одного мальчишку. Или девчонку...

Сияние померкло, и Калеб обернулся к нему. В его глазах читался немой вопрос.

— Я хочу знать, что ты имел в виду, когда сказал, что тот человек убил своего ангела, — произнес Андрас, скрестив руки на груди и в упор глядя на хранителя. — Вы что, смертны?

Калеб отвел взгляд и отстранено посмотрел в сторону. Андрас терпеливо ждал его ответа, подспудно чувствуя, что сегодня тот не будет отмалчиваться как обычно, и не решаясь торопить.

— Нас нельзя убить оружием, — наконец сказал Калеб, все так же не глядя на демона. — Да и от старости мы не умираем... обычно.

— Тогда что? — требовательно произнес Андрас, и ангел повернулся к нему.

— Нас убивают совершенные грехи наших подопечных, — глухо выдохнул он, и демон потрясенно замолчал. — Мы стараемся спасать, стараемся наставлять, не дать заглушить голос совести. Но, каждый новый проступок старит нас. На секунды... минуты... года. А потом, когда грехи перевешивают, мы умираем.

— Вот значит что... — выдавил из себя Андрас, пытаясь переварить эту информацию. — А с демонами тогда как? Почему я никогда не слышал, чтобы вы хранили кого-то из нас?

— Ангел есть у каждого, — ответил ему Калеб. — Люди, демоны — Он одинаково беспокоится за каждого из своих созданий. Просто... грехи демонов убивают очень быстро...

— Вот откуда это, — Андрас по-новому взглянул на седую прядь в безупречных черных волосах. Осознавать себя ее причиной было очень неприятно. Теперь он отчетливо понял — вот что тревожило его во внешности Калеба все последнее время. Тот стал ощутимо старше...

— Но зачем тогда... если вы все равно умираете так быстро? — спросил он. На губах Калеба появилась легкая улыбка.

— Всегда есть исключения, — сказал он. — Ты, например. И ради этого стоит пытаться.

— Жертвуя столькими жизнями? — возмутился Андрас и осекся, заметив в глазах Калеба насмешку. — Нет, не то чтобы меня это волновало... Кстати, если у всех есть хранители, то как же быть с вами? Кто хранит вас?

— Он, — просто ответил ангел, и Андрас замолчал. Сказать ему было нечего, даже обычные колкости казались мелочными и пустыми. Да и язвить совершенно не хотелось. Тишина затягивалась.

— Стало быть, оружием вас убить нельзя, — задумчиво протянул Андрас, когда молчание стало невыносимым. Калеб удивлено поднял бровь.

— Нельзя, — подтвердил он. — Хотя, во всем остальном, тело Воплощения не отличается от человеческого. Нам даже приходится есть, если мы задерживаемся на Земле.