Демонолог. Божественный ветер

Демонолог. Божественный ветерПрологИ ты Брут?!Гай Юлий Цезарь

Ларийская Магократическая Республика. Город Лион.

— На этом мой доклад о состоянии нашей шпионской сети в Империи закончен, — эти слова произнес мужчина в черно-золотой форме военной разведки, стоящий на трибуне в малом зале совещаний Большого Ларийского дворца.

На его плече красовалась нашивка красного цвета — знак мага первого ранга. Чуть ниже, на предплечье, была расположена руническая семерка, которая означала его место в совете десяти.

Собственно заседание этого совета, правящего всей Ларийской землей и проходило сейчас в одном из помещений дворца.

— У кого-нибудь есть еще вопросы к советнику Москитону?

Обладатель этого немного хрипловатого голоса в данный момент находился во главе длинного резного стола цвета слоновой кости, за которым сидели все представители совета Ларийской Республики. За спиной у каждого советника, словно тени находились маги вторых и третьих рангов — доверенные лица и порученцы.

— Думаю, что уважаемый Москитон преподнес нам исчерпывающий доклад, владыка, — с кривой усмешкой сказал смуглокожий старик с повязкой на глазу, сидящий в кресле под номером четыре.

На нем был мундир флота Ларии, а сам он чадил трубкой, набитой контрабандной Рабатской махоркой. Вообще-то за ее употребление был положен срок на каменоломнях, но на маленькие шалости четвертого в Совете предпочитали закрывать глаза.

— Ну, раз даже советник Гаруд остался доволен, то господин Москитон может возвращаться на свое место, — хмыкнув, кивнул стоящему на трибуне магу глава Совета.

Тот, сопровождаемый смешками, с каменным выражением на лице прошествовал на свое место.

Первый в Совете слегка улыбнулся. Каждой собаке в Ларии было известно о конфликте между седьмым и четвертым магами государства. Злые языки поговаривали, что по молодости они не поделили какую-то юную вдовушку и даже набили друг другу морд... лица! Правда поговаривали они это вполголоса и в безопасном удалении от обоих советников.

— Что ж, на этом наше ежемесячное собрание объявляю закрытым. Всем разойтись! — хлопнул ладонями по столу первый советник.

Все маги первого ранга неспешно и с достоинством начали покидать малый зал собраний, сопровождаемые личной свитой. Она, в основном, состояла из сильнейших артефакторов, специализировавшихся на защите. Все же советники заботились о своей безопасности.

Глава Совета в это время любовался панорамой города. И ведь любоваться было чем! Не зря Лион — столицу Ларийской Республики воспевали в многочисленных балладах менестрели. В закатном свете здания домов с замысловатой архитектурой приобрели насыщенные, яркие тона. Храмы, библиотеки, школы и фонтаны казались почти прозрачными...

— Владыка Скайлер, прошу меня простить, но через час у вас встреча с главой Лионского университета магических наук, — почтительно окликнул сильнейшего мага островной Республики его секретарь.

Скайлер обреченно вздохнул и поднялся с кресла.

— Сейчас отправимся, Бернар.

Он подошел к огромному зеркалу, магическому, способному показать хоть карту всего полушария. Однако, сейчас этого не требовалось, хозяину Ларии просто хотелось увидеть себя со стороны.

Из отражения на него смотрел мужчина лет тридцати, на губах которого играла безмятежная улыбка. Волосы его были этакого соломенного цвета, но на висках уже начала появляться седина.

"Стареешь друг?"

Сторонний наблюдатель мог бы назвать его лицо добрым, пока не увидел бы его глаза. Холодные, словно два куска льда они равнодушно смотрели на окружающий мир. Все знали, что этими глазами первый советник может заморозить, в самом что ни на есть прямом смысле.

Удовлетворившись результатами осмотра, он самодовольно ухмыльнулся и прошествовал к выходу. Верный Бернар засеменил за ним.

Кстати о Бернаре следует сказать отдельно. Этот не обладающий особой силой маг четвертого ранга, верно служил ему на протяжении более десятка лет. Его фанатичная преданность Скайлеру даже темой для шуток прочих обитателей дворца.

Однако глава Совета ценил Бернара не за это. Немолодой уже секретарь являлся гением в деле управления бумагами и финансовой отчетностью. То есть в том, чем ненавидел заниматься Скайлер.

Ну и самое главное, этот невзрачный человечек имел просто дьявольское чутье на заговоры и, примерно ....дцать раз выявлял попытки покушения на своего господина.

Скайлер неспешно шагал по мраморным плитам дворцовых коридоров и размышлял. Несколько дней назад поступили сведения о готовящемся массовом заговоре членов Совета. А значит, сегодня его попытаются устранить. В очередной раз.

Что ж, этого и следовало ожидать. Слишком многим пришлись не по вкусу его реформы, слишком многие считают, что новый глава попирает вековые устои Ларии.

"Тупоголовые идиоты! Ну, ничего, сегодня полетят многие головы"

Глава совета хищно оскалился. Нападения он не боялся, этим крысам его не победить, даже если они собьются в стаю. Лет пятнадцать назад, в последней войне с имперцами, он таких батальонами в землю закапывал.

— Ну же, ну же... — бубнил он себе под нос, — где же вы? ...

Неожиданно, спокойно шагающий по коридору Скайлер споткнулся. Грудь мага обдало холодом. Это засигналил амулет магического защитника, а значит, кто-то рядом применял враждебную магию

— Ну, наконец-то повылазили, — процедил он, кривя губы в подобии улыбки, — не придется по норам ловить!

Через секунду по магу ударил целый каскад заклинаний, но без особого успеха. Заклинания различных школ лишь бессильно стекали с выставленных щитов. Неудивительно, учитывая, что глава Совета славился самой совершенной защитой в стране.

Спустя несколько мгновений Скайлер атаковал в ответ. С его рук сорвалось несколько десятков фиолетовых молний, продавливая оборону вражеских магов.

"И это мои нынешние враги? Ха! Мельчаете с каждым разом"

— Всего хорошего, ублюдки! — яростно прошипел советник, запуская заклятье "Огненного Бога".

Исполинская фигура, сотканная из пламени, заревев, ринулась на врагов, ломая один за другим их защитные заклятья. Всюду послышали крики ужаса, стены дворца раскалились, с потолка начал капать раскаленный металл.

"Придется сделать ремонт. Ну ничего, мне как раз стал надоедать старый интерьер"

Скайлер довольно улыбнулся и прищелкнул пальцами. Предсмертные крики заглушил рев пламени. Это еще один огненный элементаль отправился помогать своей товарке в деле уничтожения двуногих.

Победа в три хода. Или нет?

Внезапно маг почувствовал резкую боль в спине. Он недоуменно обернулся и увидел Бернара, своего верного Бернара, который с торжествующей усмешкой держался за ручку жезла, другой конец которого уже на половину длины вошел в спину главы Совета.

Скайлер с ужасом ощутил, как вся его магическая мощь утекает из тела мощным водопадом маны. Щиты мигнули пару раз и бесславно исчезли, а фигуры элементалей осыпались ворохом безобидных искр.

— Жезл-негатор! — в ужасе прохрипел умирающий маг, — Бернар, что ты творишь?!

"Хотя глупый вопрос. И так ясно, что он делает, старый предатель"

— Удивлены? Простите владыка, но вы уж слишком многим сильным магам любимые мозоли отдавили... Удачного посмертия!

Лучезарно улыбаясь, Бернар направил на главу Совета перстень, из которого вырвался темный луч чистой некроэнергии. За последнюю секунду до удара Скайлер смог опознать это заклятье. "Взгляд Нергала" — одно из мощнейших проклятий школы Смерти.

И запрещенное, так как у его жертвы не оставалось шансов даже на спасение души.

"Досадно. Я все-таки не успел"

Ну, а все, что успел сделать маг, так это выкинуть свою седьмую оболочку на просторы Астрала и оборвать все связи с прежним телом.

Это был единственный способ спасти себя от полного разложения "Взглядом Нергала". С другой стороны, нахождение в Астрале без телесного якоря было чревато необратимым изменением личности, а то и ее стиранием. Но из двух зол как говорится...

Последним что зафиксировало угасающее сознание теперь уже бывшего главы Совета, была картина его тела, рассыпающегося серым прахом.

"Не успел..."

Лион. Площадь перед Большим Ларийским дворцом.

— Дорогие мои сограждане, я с тяжелым сердцем вынужден сообщить вам о безвременной кончине главы Совета Десяти, — с печальным лицом вещал с дворцового балкона сухонький старичок.

На его предплечье виднелась руническая двойка, а за спиной столпились все члены этого самого Совета. Их лица выражали мировую скорбь из-за потери своего любимого начальника.

На дворцовой площади собралась внушительная толпа в несколько сотен тысяч человек. Под утренним солнцем людское море возбужденно галдело и колыхалось. Эмоции были самыми разными, однако равнодушным не остался никто.

Городские голуби в ужасе взметнулись подальше от этих сумасшедших двуногих. Их всегда удивляло стремление людей сбиваться в такие огромные стаи.

Однако стоило вновь зазвучать усиленному магией голосу, все разговоры мгновенно смолкли. В оглушительной тишине голос второго советника раздался настоящим громовым раскатом:

— Но не стоит волноваться! Мы достойно продолжим дело нашего повелителя! Выборы нового главы Совета пройдут через два месяца, в нем примут участие...

Бернар улыбался. Ему удалось невозможное. Пусть на это ушло огромное количество усилий, и полтора десятка лет жизни в постоянном напряжении. Власть в этой стране стоила того.

Все же, Скайлер оказался дураком, хоть и сделавшим Ларию великой. Еще лет сорок, и неизвестно во что бы она превратилась. Возможно, подмяла бы под себя весь мир. Неизвестно.

— Если бы он чаще оглядывался за спину, — еще одна усмешка.

Его хозяева будут довольны. Глава 1А вид за окном изменился...Нил Луи Армстронг

Р'ильех. Неизвестное место.

Пробуждение было долгим. Хотя это и неудивительно, посмотрим, как легко очнетесь вы после того, как ваше тело распылят на атомы.

Сначала многострадальная спина бывшего первого советника ощутила холод и дискомфорт. Судя по всему, Скайлер лежал на какой-то каменной плите, навевающей нехорошие ассоциации с жертвенным алтарем. Вскоре к магу вернулся и слух: до его ушей донесся противный костяной перестук, проникающий куда-то внутрь черепной коробки и отдающийся оттуда неровной пульсацией.

"Я... жив?"

Через некоторые время, по его телу словно пробежала волна из тысяч маленьких коготков, царапая и возвращая чувствительность коже. Наконец, судорожно вдохнув холодный воздух, маг смог открыть глаза. Он присел на своем ложе и осмотрелся.

Увиденное заставило его помянуть недобрым словом всех темных тварей и демонов, которых Скайлер знал. А знал их демонолог великое множество.

— Да где, пожри меня Таммуз, я нахожусь?! — закончив выражаться, изумленно воскликнул ошеломленный маг.

Он действительно лежал на странном подобии каменного алтаря для жертвоприношений, причем одежда, как и стоило ожидать, на нем отсутствовала напрочь. Этот алтарь находился в малопонятном темном зале, стены которого были испещрены письменами. Некоторые из них были знакомы Скайлеру — и ничего хорошего в них не было.

В дальнем конце зала довольно попискивая, сидела, копошась в куче мусора, дикая помесь крысы с гиеной. Именно перестук, издаваемый ее коготками, и услышал очнувшийся демонолог.

Но не это привело в шок сильнейшего мага Ларии.

Небеса! Багровые, перемежаемые черными всполохами облака неспешно неслись по непроглядно-темному небу. И никаких признаков небесных тел — свет был словно рассеян среди этих самых облаков.

Лоб мага покрылся холодной липкой испариной. Кингу и тысячи демонов! Кажется, он начал понимать, в какой паршивой ситуации оказался.

— Только не Р'ильех, только не Р'ильех! — обреченно заскулил демонолог, — Хвитачи, Ленг, что угодно, но только не Р'ильех!

— Вижу, ты уже понял, куда попал.... Это хорошо, значит не нужно объяснять последствия необдуманных действий, — за спиной мага раздался холодный, с шипящими нотками голос.

Скайлер, как ошпаренный, подпрыгнул на своем ложе и приземлился на каменный пол. Уже в боевой стойке. Левая рука за спиной, правая с выставленным средним пальцем указывает на источник голоса. Эта поза, должно быть, выглядела внушительно, но в исполнении голого мага была откровенно смешной.

Что тут же продемонстрировала фигура, закутанная в серый балахон. Темный силуэт противно захихикал, показывая пальцем на мигом побагровевшего демонолога.

— Что тебе нужно демон?!! А ну живо верни меня в Ларию, я должен навести там порядок! Ооо, что я с ними сделаю! Мене, теке, фарес! — между тем продолжал разоряться Скайлер.

— Ну, разве так разговаривают с тем, кто вытащил тебя из Мира Мертвых? И, между прочим, не просто демон, а темный Бог... — ехидно прошипела фигура в балахоне, вышагивая из тени.

Нежданный собеседник Скайлера выглядел довольно безобидным, во всяком случае, по сравнению с другими тварями Р'ильеха. Тощая фигура, с ног до головы закутанная в серое полотнище с оборванными краями, длинные руки угольного цвета, выглядывающие из под рваных рукавов. Лицо его закрывала костяная маска, изображающая какую-то оскаленную харю. Кроме того, примечательным был цвет волос: голову демона украшала огненно-рыжая шевелюра, местами доходящая до пояса.

В общем, по сравнению с прочими жителями этого мира просто милашка!

Однако стоило магу увидеть того на кого он совсем недавно орал... В общем Скайлер являл собой наглядную картину полного охреневания.

— Мать моя, Кумбха! — воскликнул ларийский архимаг, мгновенно захлопывая рот, — неужели сам Безымянный?!

Пока Скайлер безуспешно пытался вернуть лицу невозмутимое выражение, Безымянный с интересом разглядывал демонолога, что-то прикидывая на пальцах, и задумчиво бормоча под нос нечто неразборчивое:

— Приятно сознавать, что и в соседних мирах помнят еще повелителя Р'ильеха! А я то думал обо мне уже забыли... — с непонятной интонацией протянул темный Бог, — ты у нас из Балаара, если не ошибаюсь?

— Д-да! — кое как выдавил из себя маг...

"Спокойно, не паниковать. Я ему зачем-то нужен, попробуем прощупать почву на этот счет"

— Уважаемый, а вы не могли бы вернуть меня на Балаар? У меня там, еще дела остались, пару бестолковок смахнуть надо! — с елейной улыбкой почти пропел Скайлер, — не поможете, а?

— Хорошо, что ты пришел в норму и с тобой можно вести конструктивный разговор, — ответно усмехнулся Безымянный, — а вернуть я не могу тебя по двум причинам...

— Это, каким же? — аккуратно (как бы абсурдно не звучало) перебил его маг.

— Ну, во-первых, ты мне нужен здесь. Я ведь не просто так вытаскивал тебя из места, в которое ты по неосторожности угодил, — темный Бог вплотную подошел к ларийскому архимагу и навис над ним, внезапно оказавшись на две головы выше него.