Огребенцы. Часть 2

Огребенцы: Дорога для героев.

Глава 1: Первое сокровище тьмы.

* * *

Глава, в которой мы познакомимся с героями второстепенными, что очень скоро придут портить жизнь героям главным.

* * *

Высокая стройная женщина сложила подзорную трубу и недовольно надула губы.

— Не нравится мне всё это... — обратилась она к невысокому, но очень коренастому мужчине, что пытался задремать в удобном кресле.

— Тебе вечно всё не нравится Остория, — скривился сидящий, опустил на глаза поле широкой шляпы и поёрзал в кресле, пытаясь устроиться поудобнее.

Женщина поморщилась и капризно выставила вперёд острый подбородок, скорчив своё красивое лицо в кислую гримасу.

— Кто вообще собирал комплект Четырёх сокровищ тьмы полностью? — не обращаясь к кому-то конкретно, требовательно спросила она.

Мужчина слегка приподнял рукой поле шляпы и одним глазом устало взглянул на собеседницу. И он, и женщина знали ответ на этот вопрос, но у ассасина его группы имелась раздражающая привычка: когда она волновалась, то начинала вытаскивать из чулана памяти самые затёртые темы. И не дай бог тебе неразумному намекнуть ей о 'несвежести' вопроса.

— Полностью, с момента Вознесения, этот комплект собирал только Кассиопея, — ответил ей мужчина, которого, кстати, звали Мугиру.

— Так какого лысого он всё ещё в этом мире?! — начала закипать Остория.

Мужчина — 'Танк' и воин штурмового типа в одном лице, продолжил игру в 'свежие темы для разговора' и задумчиво ответил:

— Поговаривают, он не совладал с комплектом.

— Тогда объясни мне, если с этим комплектом не совладал этот монструозный монстр из монстров, каковы шансы что совладаем мы?! — взорвалась женщина.

— Нас четверо, он один, — задумчиво ответил мужчина, — или ты хочешь поспорить с Хранителями? И так, между делом, мы одна из самых сильных команд на континенте, по крайней мере, пока дело касается охоты на монстров. И ещё в нашей команде самый сварливый ассасин на полушарии, — ухмыльнулся Мугиру и, игнорируя гневный взгляд собеседницы, протянул к Остории руку. Та раздражённо вложила в ладонь мужчины подзорную трубу.

— М-да, вид что надо, — улыбнулся мужчина, изучая в окуляр увеличительного прибора громаду белоснежного храма.

Поражая взгляд и воображение, строение громоздилось на каменной глыбе, что походила на огромную гроздь сталактитов. И совершенно не укладывалось в голове то, что 'сталактиты' эти парили в залитом светом и облаками небе.

— Он огромен! — восхищённо оценил строение Мугиру, — более километра в диаметре. Бьюсь об заклад, внутри особая климатическая зона и ещё один малый храм в центре. Хес, — громко прокричал танк рулевому на полубаке, — подведи судно поближе и медленно облетай храм по кругу. Если он статичен, вход будет на западе.

— Есть кэп, — ответил улыбчивый мускулистый мужчина в лёгкой броне и длинным луком за спиной.

— Алита, что с полем фиксации обнаружения? — прокричал танк и он же по совместительству капитан группы, обращаясь к хрупкой девушке в серой мантии, что сидела на носу воздушной яхты и безразлично болтала свешенными за борт ногами.

Но заклинательница 'Серых соколов' не ответила, а лишь махнула капитану рукой, наполнив свой жест чем-то вроде 'всё схвачено'.

Яхта вздрогнула, в лица пассажиров ударил нарастающий поток свежего ветра, который, казалось, засверкал на пластинах парусов и обшивки. Корпус судна начал слабо вибрировать, сопротивляясь воздушному потоку.

— Яху-у-у-у! — счастливо закричал рулевой, — 'Круговой поток', держитесь 'салаги'! — сообщил товарищам Хес и закрутил рулевое колесо, не забывая при этом периодически двигать группу хитрых рычагов торчащих из пола.

Ветер ударил в лица пассажиров с новой силой, судно накренилось набок и, набирая скорость, начало складывать пластинчатые веера — паруса, при этом за яхтой возникла полоса восхитительного серебристого газа, выпускаемого соплом реактивной турбины. Рассекая воздух, судно по дуге приблизилось к циклопической громаде белоснежного камня. Мгновение и серую кожу участников опасного предприятия опалило яркое солнце, что вынырнуло из-за правой стороны храма.

Мугиру поморщился и закрылся рукой от солнца. Светило не причиняло демону никакого вреда, но не любили эти серокожие люди яркого света. В прочем, 'демоны' — это не более чем обозначение, роль в этом мире. От заблудших пассажиров яхты отличала лишь более тёмная кожа и места из которых они попали в этот мир.

— Я вижу причал кэп, — сообщил зоркий лучник. — Ой йо, да там целый порт! Только салют в нашу честь не дают!

— Сейчас дадут, не сомневайся... — проворчала Остория.

— Попробуй пришвартоваться, но ради мироздания, осторожнее! — снимая шляпу и неторопливо надевая на голову пластинчатый шлем, прокричал капитан лучнику — рулевому. Закончив со шлемом, Мугиру недовольно подвигал плечами: вздремнуть, будучи облачённым в тяжёлую пластинчатую броню, оказалось задачей не простой.

Облака искрились и пенились, ветер омывал борта яхты. Хес раскрыл веера боковых закрылок по обоим бортам и направил судно к причалу. Расстояние до храма составляло более километра, однако приходилось держать ухо востро, внимательно следя за подъёмной тягой гравитационного двигателя и потоком энергетической турбины. Задача предстояла не из лёгких, при текущем ветре и уровне гравитационного сопротивления поверхности, сбрасывать скорость было нежелательно: глыба воздушного камня могла запросто захватить яхту своим магнитным полем. Но и чересчур разгоняться нельзя, иначе сопротивления магнитной подушки причала не хватит, чтобы плавно принять вес воздушного судна.

— Да идите вы в известное место с такими полётами, — голосила Остория, вцепившись в невысокий бортик опоясывавший палубу.

Закалённого ассасина можно было понять, уж больно специфичен процесс воздушной швартовки. Посадка на причал парящего острова, в отличие от наземной пристани, довольно опасный фокус. И сейчас пятидесяти тонная махина воздушного судна со скоростью сорок километров час приближалась к каменному монолиту небесного причала. И делала она это по плавной дуге полууправляемого падения!

Метров за триста до причала яхту тряхнуло. Хес поиграл рычагами, серьёзно сбросив скорость снижения и скорректировал траекторию с учётом притяжения к воздушному острову.

Заклинательница, что безрассудно сидела на леерном ограждении, не пожелала твёрдо встать на палубу, а лишь покрепче вцепилась в элемент конструкции.

Причал быстро приближался, издалека он напоминал веточку дерева с пятью листочками — ответвлениями. На один из этих 'листочков' Хесу необходимо было ювелирно положить корпус корабля.

Внезапно заклинательница обратилась к остальным громким звонким голосом:

— Нас обнаружили, готовьтесь к бою!

С невозмутимым лицом, похожим на изящную маску когда-то прекрасной куклы, Алита — так звали заклинательницу, вынула из сумки на поясе книгу в металлическом переплёте. Произвольно открыв её на середине, она быстро зашептала:

— Великое групповое усиление — 'Увеличение физических способностей',

Великое групповое усиление — 'Общее сопротивление враждебной магии',

Великое групповое усиление — 'Поле отражения физического урона',

Великое групповое усиление — 'Лёгкость тела',

Великое групповое усиление — 'Обострение восприятия',

Великое групповое усиление — 'Обострение интуиции',

Великое групповое усиление — 'Увеличение выносливости',

Великое групповое усиление — 'Восстановление сил',

Великое групповое усиление — 'Запрет оценки способностей',

Великое групповое усиление — 'Запрет оценки снаряжения'.

Яхта поравнялась с верхним ярусом храма.

Шлёп!

С треском ломающейся древесины в палубу впился металлический 'ёж'. Словно идущее в рост семя, незваный гость начал быстро менять форму. Шипы втянулись в корпус, а от тела 'ежа' отделились лезвия — конечности и некое подобие головы с множеством трубок и окуляров. Секунда и шар превратился в металлического паука — автомата.

'Уровень за 80! Уж больно быстро переходит в боевой режим', — мгновенно оценил врага Мугиру.

Заклинательница смерила противника беглым взглядом и скороговоркой дополнила:

Великое групповое усиление — 'Абсолютное сопротивление электричеству'.

Стоило ей закончить, как палубу потряс мощнейший разряд электричества, который выплеснул из себя враждебный механизм. Корабль вздрогнул и его падение ускорилось. С трудом удерживая штурвал, Хес принялся дёргать рычаги, пытаясь завести энергетическую установку, благо гравитационной двигатель терял энергию плавно и камнем вниз они не рухнули.

Паук покрутился и впился окулярами в рулевого. Тело механизма завибрировало и начало покрываться сеткой трескучих молний. Но завершить подготовку разрушительной атаки автомату не дали.

— Предъявите билетик уважаемый! — рявкнул Мугиру, подскочил к врагу и впечатал в бок монстра огромную секиру, одновременно применяя боевой навык ударного типа. Паука сорвало с места и словно пушечное ядро, вышвырнуло с палубы, проломив бортик леерного ограждения.

Капитан страдальчески оглядел повреждения, прикидывая, во сколько обойдётся текущий ремонт. Содержание и эксплуатация воздушного судна занятие эпическое по своей затратности.

Падение резко замедлилось, яхта вздрогнула и начала сопротивляться гравитации, подчинившись, наконец, паническим действиям Хеса. Продлись спуск ещё пару секунд, пришлось бы идти на новый заход.

Мугиру быстро прикинул наиболее вероятные сценарии, после чего начал раздавать команды:

— Алита, наложи на борт поле подавления магии, Остория, гравитационные удавки на палубу, первую волну будем принимать на яхте. Если начнём 'захлёбываться', Хес, поднимай посудину и камнем к земле. А так, по обстоятельствам.

Алита безразлично перевернула страницу книги и зашептала заклинание. Как переворачивание страниц, так и произнесение заклинаний являлись ничем иным как облегчающим магию ритуалом. Остория, отбросив гордость, принялась метаться по палубе словно дикая кошка, вгоняя в борт хитрые гвозди с крупными тёмными шариками вместо шляпок.

— Не забудет пристегну-у-у-у! — попытался пошутить Хес, но закончить не смог. Судно достигло причала и упало на невидимую амортизирующую подушку, что приняла и затормозила вес яхты. Однако назвать мягкой посадку было сложно: палубу тряхнуло, пассажиры потеряли равновесие и забалансировали, хватаясь за элементы конструкции и стараясь не упасть. Лишь невозмутимая и, казалось, невесомая заклинательница, легко спрыгнула с бортика на доски палубы.

— Не разнесите корабль, а то вычту из 'зарплаты'! — яростно и задорно, прокричал Мугиру.

Не успел капитан закончить, как на центр палубы упал новый шар, следом, ближе к носу, приземлился второй. Пауки начали быстро раскрываться.

Дзинь, — Хес подловил момент и вогнал стрелу в образовавшуюся в процессе трансформации щель. Заряженный ударной магией снаряд разрядился в корпусе механизма, автомат выдал наружу сноп искр и дыма, после чего безвольно осел на палубу. Паук на носу оказался расторопнее и попытался ударить электричеством по площади, но не смог, магия отказалась заряжаться. Неизвестно растерялся ли автомат, но уже в следующее мгновение его выбросило с палубы мощным ударом секиры.

— Кеп, они сыпятся сверху, из отверстия в стене храма! — сообщил капитану Хес.

'Шлёп', — новая пара автоматов попортила доски палубы.

Пауки начали быстро трансформироваться. В этот момент Остория закончила расставлять 'гвозди'. Палубу накрыло мощным гравитационным полем, которое, однако, воздействовало лишь на враждебные сущности. Корпуса врагов затрещали и их вдавило в доски, процесс трансформации прервался.

— Хес, что по этим жестянкам? — обратился капитан к лучнику, который, по его расчёту, уже должен был закончить анализ целей своим умением распознавания.

— Они не имеют личного разума, — ответил лучник, — нас явно атакует система автоматического пресечения вторжений.

— Ясно. Остория, разворачивай поле сокрытия объектов, Алита, кокон оптической маскировки на яхту, — продолжил командовать капитан, 'смахивая' секирой с поверхности палубы потрескивающего паука.

— Кеп, прекрати переводить наш карцибел! — жалобно протянул лучник.

— Ну так стреляй! Ты же знаешь сколько надо усилий, чтобы раздолбать этот кусок металлолома!

Хес скривился: экономия физических и ментальных сил отряда стояла сейчас на два приоритета выше, чем трофеи с монстров.

— Готово, — коротко сообщила Алита.

Воздух вокруг яхты поплыл горячими волнами, словно корпус её был раскалён.

— Остория?

— Все мужики сволочи, только и умеют что командовать! — прокричала женщина, заканчивая установку новой порции 'шпилек' по краям борта.

— В твоём варианте 'почти готово' имеется несколько грамматических ошибок, — передразнил ассасиншу Хес.

'Шлёп, шлёп', — новая партия пауков упала на палубу, но, о чудо, они осталась лежать на досках без движения, потрескивая и безрезультатно пытаясь трансформироваться. На этом атака на воздушное судно прекратилась.

Хес жалобно посмотрел на капитана.

Мугиру вздохнул:

— У тебя пять минут.

— Алита, золотце, поможешь?

Заклинательница беззвучно кивнула, после получила от лучника небольшой мелок и принялась вместе с Хесом чертить вокруг обездвиженных монстров магические круги.

Сейчас вокруг яхты колыхалось неописуемое марево, и мир снаружи воспринимался словно через волнующуюся водную гладь. Остория сменила гнев на милость, а может, наконец, стала серьёзной и обратилась к Мугиру:

— Сколько раз мы 'умирали' в этом мире?

— Много, — с тяжестью в голосе ответил Мугиру, — в среднем один раз на два уровня.

— Я не могу понять одного, почему после всего этого наш рассудок всё ещё с нами?

Но у Мугиру не было ответа на этот вопрос, и он лишь молча смотрел на нечёткую глыбу небесного храма.

— Может откажемся? — продолжила Остория. — Ну влепят Хранители подзатыльник, ну промучаемся на год дольше. Это же 'Четыре сокровища тьмы' — самый сильный и неоднозначный комплект в этом мире.

— Ты же знаешь Остория, — вздохнул мужчина, — в этом мире можно идти только вперёд. Даже отступать необходимо в сторону, но не назад, ибо позади тьма и забвение.

Бабах! — раздался грохот и треск, после чего палубу накрыло едким дымом.

— Вы что творите маразматики!? — моментально сменила настроение ассасин.

— Что мы творим? Ничего не творим... Ну ошиблись на пару символов, с кем не бывает, — скороговоркой лепетал лучник, собирая с палубы кристаллы.

Мугиру с ужасом осмотрел обожжённые доски палубы.

— Терейская лиственница! — застонал он. Однако времени вставлять товарищам 'пистона' сейчас не было.

— Время, — строго произнесла Алита и постучала по книге, — у нас менее трёх часов.

Замечание заставило остальных собраться: усиливающая магия действовала чуть более трёх часов, после чего рассеивалась. Наложить новую можно будет лишь через некоторое время.

Капитан кивнул и дотронулся до большого чёрного кристалла на нагруднике своей блестящей брони. Тут же, доспехи его, из цвета платины, стали тёмными словно ночь. После мужчина достал из магической сумки на боку плащ позволяющий использовать навык невидимости и набросил его на плечи. То же сделали и остальные.