Как покинул Землю, я так и не узнал. Предполагать можно, но для меня между моментами, когда остановил свой 'жигуль' у обочины, чтоб подремать пару часов, и моментом пробуждения в этом самом незнамо где — не прошло и мгновения. Еще чувствуются запах бензина, дорожной пыли и через приоткрытое окно сочится ночной сырой воздух и оп! — меня скручивает приступ тошноты на ложе странной формы и вижу над собой поднимающуюся прозрачную крышку.

Стоящая у ложа светловолосая молодая женщина сделала рукой жест, однозначно означающий приказ встать. Несмотря на головокружение и подкашивающиеся ноги я честно попытался это сделать, но ноги не держали, да и с прочей моторикой было не все ладно — попытался схватиться рукой за край ложа и промахнулся, едва не упав, а рука сама собой подогнулась, отказавшись держать мой вес. Только помощь той женщины не дала рухнуть плашмя. Придерживая меня неожиданно сильной рукой, она другой нажала что-то на панели стоящей рядом эээ... нечто похожее на округлую пластиковую ванну с прозрачной крышкой, такой же, как на моем прошлом ложе. После нажатия крышка раковины поднялась, открывая ряды матовых белых шаров, заполнявших ее до края. На эту поверхность меня и положили, двигая словно куклу, без видимых усилий. Шары мягко подо мной поддались, обтекая тело, молчаливая женщина опять нажала что-то и крышка начала опускаться на меня, почти сразу начали тяжелеть веки и я уснул, так и не успев до конца обдумать, что же мне показалось странным в одежде женщины и почему я совершенно голый.

Второе пробуждение было не в пример более приятным — меня не выворачивало приступами тошноты, окружающее не плыло, причудливо изгибаясь, а руки и ноги слушались, потому вслед за поднявшейся прозрачной крышкой капсулы я легко перекинул ноги через ее край и встал. Давешней женщины не было, вместо нее на меня внимательно смотрел мужчина в похожем комбинезоне, явно оценивая мое состояние. Не надо было даже вглядываться в знаки на груди комбеза, чтобы определить в нем принадлежность к эскулапам. Да и белые комбезы носили только научники и медики. Стоп! Откуда я вдруг это взял?

— Как самочувствие? Чувствуете головокружение, сухость во рту, резь в глазах? — обратился ко мне медик, протягивая стаканчик с жидкостью. — Пейте.

— Нет, спасибо, все нормально. Только слабость... — ответил ему, сам себе удивившись, ибо сказано это было не на русском. Видимо, мое удивление настолько отчетливо отразилось на лице, что медик пояснил:

— Помимо восстановления и лечения вам было проведено мнемообучение, теперь вы говорите на общем языке, как родном. Также вам были даны некие общие навыки для обращения с бытовыми предметами обихода. Судя по реакции, внедрение языка прошло успешно. Искин капсулы подтвердил ваше восстановление до минимальной оптимальной нормы, которая включала также исправление дефектов зрения и ряд приобретенных травм и заболеваний, так что не удивляйтесь, если не найдете старый шрам на привычном месте. Сейчас вам необходимо принять душ, одеться и проследовать за этим дроидом туда, где вам будут даны дальнейшие объяснения. Душ там, пакет с комбезом находится здесь.

Жидкость в пластиковом стаканчике напоминала по вкусу раствор для полоскания, но выпив его, я избавился от жажды, да и горло перестало драть, будто наждачной бумагой. Выступ стены с изображением синего треугольника оказался дверью в душ, раскрывшейся навстречу. Внутри все выглядело чем-то вроде земной душевой кабины, только без хромированных кранов и прочего, стерильная медицинская белизна и только на полу голубого цвета круглый коврик. Ступив на него услышал треньканье, дверцы кабины сомкнулись за спиной, а женский голос приятного тембра потребовал закрыть глаза и задержать дыхание до окончания обработки. Почти сразу же отовсюду ударили струи распыленного раствора чего-то едкого и жгучего, в кабине мгновенно стало жарко, на теле выступил пот, почти сразу же смытый также распыленной, как из пульверизатора, водой. Воду явно экономили, на мою помывку потратили вряд ли больше литра. И вслед за отключением воды сверху камеры приоткрылись отверстия, откуда пошел поток сухого горячего воздуха, высушивший меня без всяких полотенец. Несмотря на столь быструю процедуру, ее нельзя было назвать неэффективной — кожа аж поскрипывала, а поры словно открылись все разом.

На показанном месте находился пакет, больше похожий на почтовую бандероль нестандартного формата. Надписи на нем поясняли процедуру вскрытия и облачения в содержащийся комбинезон, как было указано — 'без дополнительных устройств в стандартной комплектации'. Самая броская надпись требовала упаковку после извлечения комбинезона обязательно отправить в утилизатор. Надавив в указанном месте, я вскрыл пакет, почти распавшийся у меня в руках, освобождая содержимое. Серебристо-серая ткань, составленная словно из мелких чешуек, явно немнущаяся, приятная на ощупь изнутри и слегка шершавая снаружи. Только внедренные знания помогли справиться с многочисленными застежками. Обувь, похожая на спортивные боксерские туфли, после одевания автоматически ужалась по ноге и соединилась с манжетами брючин. При срабатывании встроенного датчика температуры или разгерметизации из специальных кармашков на запястьях должны выли выстрелить сжатым воздухом тонкие перчатки из того же материала, что и комбез, и автоматически сомкнуться на кистях рук. Из полужесткого воротника аналогично разворачивался спасательный капюшон. Теоретически, из внедренной базы, я уже знал, что подобные комбинезоны используются пассажирами космолайнеров и способны в случае аварии некоторое время поддерживать жизнь в течение некоторого времени. Дорогие варианты комбинезонов даже в течение нескольких суток. Мой же был явно попроще и на упаковке было обозначено, что гарантированное время поддержания жизни 2 стандартных часа, расширяемое, при условии подключения модулей, до 18. Класс эргономичности 2-С. Стирка и очистка без применения агрессивных моющих средств. Прочность материала 20 стандартных единиц, соединений до 40. Замена расходных картриджей не предусмотрена. Производитель не несет никаких обязательств в случае самостоятельного изменения или модернизации свойств и любых элементов комбинезона его владельцем. Занимательное чтиво на упаковке, что и сказать. Еще и с картинками. Показывающими порядок облачения в комбинезон и необходимые для его подгонки действия. Воспользовавшись этими подсказками, я довольно легко справился с облачением, но вот подгонка заняла больше времени. Да, эти значки у запястья, похожие на тиснение, на самом деле оказались сенсорами управления для подгонки комбинезона по фигуре. Но справился.

— Утилизатор справа от выхода, — подсказал хозяин корабельного медотсека, видя, что я мну в руках пустую упаковку. Понимание, что я нахожусь на корабле, пришло само по себе по мере облачения в комбинезон, да и метки на комбезе медика стали понятными.

Утилизатор обозначался крупным красным символом прямо на стене, вокруг которого был линией обозначен контур. Никаких отверстий или щелей, просто контур и символ. Поднес к нему смятую в ком упаковку от комбеза и, беззвучно скользнув в сторону, панель открыла зев утилизатора. Брошенный в отверстие комок улетел куда-то в темноту, но отверстие не спешило закрываться. Спустя мгновение пришло понимание и я убрал руку из зоны действия скрытого датчика, панель тут же скользнула на место, символ на панели осветился и тут же погас.

У двери отсека оказалось сходное устройство — стоило подойти к ней и протянуть руку к зеленому треугольнику над панелью справа — она разделилась на две половины, ушедшие в стены с едва слышимым звуком.

Дроид дожидался меня у двери и, стоило той открыться, двинулся в проем и направился по коридору, помаргивая световым индикатором на верхней части корпуса. Никаких колес или манипуляторов у него не наблюдалось, он был похож на усеченную пирамиду серого цвета высотой с метр, и если бы опустился на пол, я бы его принял за подставку. Во дворце пионеров возле дома, помню, под фикусами были такие фанерные подставки, на которые водружались кадки с растениями. Мысль про дом оказалась неожиданно болезненной, словно зубная боль. Чтобы отвлечься, языком проверил зубы и неожиданно обнаружил на месте давно потерянного коренного новый. Не обманул медик, стало быть.

Ведомый дроидом, я шел по коридорам, поворачивал, проходил двери, одновременно проверяя самого себя. То легкое отупение, словно после сна, проходило и уступало место удивлению и... я затруднился определить это чувство. Как в детстве, когда на тарзанке пролетаешь над оврагом и захватывает дух от новизны ощущений и страха одновременно. Оп, мы уже пришли.

Дроид остановился у двери и выдал трель, которую можно было расценить как 'я свое дело сделал, дальше сам'. Нет, я не стал понимать язык дроидов, просто в этом тупиковом коридоре некуда было идти, кроме той двери, перед которой мы встали.

Махнул рукой перед знакомым символом у косяка, створки скользнули в стороны, обошел остановившегося в шаге за порогом дроида и прошел к единственному находившемуся в помещении человеку. Помещение явно было служебным кабинетом, нечто такое было в нем, чего казенные помещения не избавились и в этом времени. Или правильнее говорить в этом мире? Сейчас и узнаю, скорее всего.

— Садись, — показал на кресло напротив сидящий за столом человек средних лет с очень бледной кожей лица. Гемоглобина ему не хватает?

— Меня зовут Саат Грем, я старший помощник капитана этого корабля. Как твое имя? Откуда ты? -тон выдавал в собеседнике привычного приказывать человека.

— Артем Яковлев, Российская Федерация, — что ж, постараемся соответствовать.

— Кратко введу в курс твоих дел. Несмотря на то, что док накачал тебя своими коктейлями, которые не дают тебе впасть в панику и истерику, ты не мог не видеть, что находишься не на своей планете. Скажу больше: даже не в своей галактике. Тебя и еще пару тысяч подобных обнаружили в трюме судна работорговцев, дрейфующего без управления, с уничтоженной внутренним взрывом рубкой. Из всего живого груза, находящегося в криокамерах, выжили единицы, несколько десятков человек. Для их спасения было вызвано ближайшее спасательное судно, которым оказались мы. Итак, ты находишься на борту судна-спасателя 'Дейел', приписанного к корпорации 'Оруса', зарегистрированной в республике Ахарр. Причем ты — последний из спасенных. Другим повезло больше, и их переправили на попутный лайнер, они уже направлены к ближайшему центру беженцев и по времени должны были туда прибыть. У нас на борту осталось трое самых тяжелых, которых начальник медсекции лайнера отказался принять. Его можно понять, ведь из троих выжил ты один. Для нас это потеря, поскольку по принятым правилам 'нет спасения — нет вознаграждения'. За высаженных на лайнер живых мы получим сполна, за умерших — ничего, — собеседник выжидательно смотрел на меня, оценивая реакцию.

Видимо, док не пожалел седативных препаратов, я не испытал при упоминании многочисленных жертв среди земляков никаких позывов закатить истерику. Потому задал свой вопрос:

— Сколько времени я провел в этой криокамере?

Собеседник замер, словно пытаясь увидеть что-то за стеной позади меня, потом снова перевел взгляд на меня:

— Бортовой искин работорговцев был уничтожен вместе с рубкой, потому установить точное время пребывания вас в замороженном состоянии невозможно. Тем не менее, исходя из времени разрядки аккумуляторов криокамер, предположительно вы провели в них от двадцати до двадцати пяти стандартных лет, не знаю, сколько это в принятых на вашей планете. Собственно, выжили только те, у кого в криокамерах не сели аккумуляторы. Несмотря на мизерный расход, поддержание жизни требует энергии. И после разрушения рубки корабля и управляющего искина, бортовой реактор автоматически заглушился, отключив все камеры, они перешли на питание от встроенных источников. Кому-то повезло, и аккумуляторы в их камерах имели полный заряд. Большинству не повезло.

— Что дальше. Как я понял, отправить меня вслед за другими спасенными вы не можете?

— Пока не можем. И сразу скажу: шансы на то, что в ближайшее время мы встретим корабль из нашей республики или дружественной — очень незначительны. Ссаживать тебя на первый попавшийся корабль — не лучший выход, поскольку в этом случае ты, скорее всего, пополнишь ряды рабов. Мы, в республике, крайне отрицательно относимся к рабству. Между тем корабль получил приказ и все больше удаляется от обжитых миров. Потому возможны два варианта. Первый: ты оплачиваешь стоимость доставки до ближайшего обитаемого мира, официально подтверждаешь факт твоего спасения в соответствующей инстанции и мы расстаемся навсегда, — старпом сделал останавливающий жест рукой, увидев мою гримасу. — Да, я знаю, что ты с дикой планеты и у тебя нет личных средств. Тогда у тебя есть второй вариант: ты заключаешь контракт с корпорацией 'Оруса', получаешь нейросеть, базы знаний и отрабатываешь их стоимость. Контракт бессрочный, то есть после полной оплаты долга корпорации у тебя будет возможность либо завершить его, либо заключить срочный, на заранее указанный период времени. После оформления договора ты автоматически получаешь также ограниченный статус резидента республики Ахарр.

— Поясните про нейросеть, базы знаний и ограниченный статус резидента.

— Лучше это сделает наш суперкарго. Он же и заключит договор. Дроид покажет дорогу.

* * *

Где-то в далекой-далекой галактике...

Идя по коридору за дроидом, я пытался избавиться от гнетущей мысли, что состоявшаяся беседа напомнила мне старый анекдот про то, что если даже вас съели, то у вас все равно есть два выхода. Но для того, чтобы оценить всю глубину той задницы, куда я попал, нужно больше информации. И я ее получу. Надеюсь.

— Каков уровень твоей планеты, парень? Вы там все еще ходите в шкурах убитых камнями и палками животных, жарите их на кострах и потом съедаете всем племенем? С чего ты взял, что я буду давать тебе информацию бесплатно? — огорошил меня суперкарго. Вообще он сразу мне не понравился. Вот есть такие личности, начисто лишенные эмпатии. Да и внешне он симпатии не вызывал, сильно отличаясь от всех трех виденных мной до того представителей этого мира. Во-первых, он выглядел неряшливо, я даже не знаю, как можно этот комбинезон — а у него явно более дорогая модель, нежели моя — отрегулировать таким образом, чтобы он выглядел столь затрапезно. Во-вторых, его обладатель тоже выглядел не сказать, что презентабельно — сальные нечесаные волосы, одутловатое лицо нездорового цвета и все это на невысоком жирном теле. Мультяшный Весельчак У из 'Тайны третьей планеты', только с человеческими ушами и носом. Хотя, насчет носа это несколько спорно, пожалуй. Судя по тому, что после того душа в медотсеке у меня кожа аж поскрипывала от чистоты, он еще и душем не пользуется, заменяя его лосьоном или одеколоном, запах которого доминирует в помещении каюты.

— Слушай меня, дикарь, повторять не буду: ты никто и звать тебя никак, у тебя нет никаких прав, имущества и свободы ими распоряжаться. Даже то, что на тебе сейчас одето — собственность корпорации. И ты, практически, тоже. Долбанные республиканцы не признают рабство, но это не значит, что они будут заниматься благотворительностью по отношению ко всем диким, которые им встретятся. С тобой будет заключен стандартный контракт на отработку долга, — толстяк повернулся в кресле и жестом указал на экран, активизировавшийся на стене, — Можешь ознакомиться с текстом с любого доступного тебе устройства, он помещен в общий доступ сети, папку я назвал 'Мясо', не ошибешься.

123 ... 151617

↓ Содержание ↓