Лорд Тьмы: становление

Глава 1

Российская Федерация, Москва

— Андрей Геннадьевич, я на месте, — я оперся спиной о колонну подземной парковки. — Когда вас ждать?

— Рано ты, Охотник, — мой, можно сказать, постоянный заказчик был, как всегда, не в настроении.

— Рано — не поздно, — парировал я.

— Хм. И не поспоришь. Значит так, подъеду минут через пятнадцать, — и добавил, словно извиняясь: — Пробки.

— Окей, жду.

Что ж, план сдвигается на четверть часа. Надеюсь, больше никаких сюрпризов не будет. Не люблю незапланированных неожиданностей, поскольку при моем роде деятельности они могут в прямом смысле свести в могилу. Были прецеденты у коллег.

Многие считают, что киллер — простой недалекий в умственном плане исполнитель. Они опасно ошибаются, так недооценивая нас. Есть, конечно, исполнители-однодневки, которые попадают к ментам уже после первого-второго своего дела. Но их и киллерами назвать можно только в насмешку. Настоящий киллер должен быть умным, хитрым и изобретательным. Ведь организацией убийств занимается не наниматель, а именно мы: узнаем распорядок дня цели, определяемся с местом убийства, предусматриваем несколько путей отхода и несколько возможных сценариев, в соответствии с которыми может развиваться ситуация, а после тщательно заметаем следы. Для этого нужно много чего знать и много в чем разбираться. Лично мне особенно нравятся разного рода инсценировки: самоубийство, смерть на стрелке с подставой кого-либо, смерть по естественным причинам и так далее. За них хорошо доплачивают. Но не в этот раз, так что не буду тут сильно мудрить.

Андрей Геннадьевич приехал через двадцать две минуты. На парковку въехали два черных джипа и остановились напротив меня метрах в десяти. Из первой машины сначала вышли четверо амбалов и осмотрелись, после чего открылись двери второго авто, и оттуда вылез тучный среднего роста мужчина в сопровождении еще двух 'охранников'. Один из амбалов подошел к моему клиенту и что-то зашептал. Тот глубокомысленно кивнул и направился ко мне.

— Здравствуйте, Андрей Геннадьевич. Надеюсь, вы не с пустыми руками.

— Здравствуй. Как и обещал, деньги в машине.

— Это очень хорошо. Вот подтверждение моей работы, — я кинул ему под ноги флэшку.

— Проверить, — слегка наклонив голову набок, бросил он своим шестеркам. Тут же кто-то достал ноутбук и водрузил его на капот машины, а ближайший к нам охранник поднял флэшку и быстрым шагом направился к напарнику. Черт, еще на несколько минут придется задержаться.

Пока охрана возилась с техникой, мы продолжали молча рассматривать друг друга. И если я много чего мог сказать о своем нанимателе, то он только то, что знали все. То есть, ничего. Никто из тех, с кем мне приходилось работать, не мог рассказать в последствии доблестной полиции ни кто я, ни даже как выгляжу. Одни уверяли, что мне 40-45, полноват и среднего роста. Другие говорили, что я высокий худощавый мужчина пятидесяти лет. А все благодаря гриму, обуви с разной высотой подошв и подкладкам под одежду. Я старался всеми способами не допустить смешения своей личной жизни с работай. Вот и сейчас я был одет в толстовку с глубоким капюшоном, который, в сочетании с полумраком помещения, не позволял рассмотреть мое лицо. Хотя сегодня я бы мог им всем представится настоящим именем. Мертвые не разболтают моей тайны.

— Ну что там? — продолжая сверлить меня взглядом спросил Андрей Геннадьевич.

— Шеф, есть фотки.

— Хорошо, — удовлетворенно усмехнулся он. — Тащите деньги. Будем рассчитываться.

— С вами приятно иметь дело, Андрей Геннадьевич.

Он хмыкнул. После чего вынул из кармана пиджака платок, взмахнул им выпрямляя, и вытер вспотевшую лысину. Он явно нервничает. И так каждый раз, когда мы встречаемся.

Охранник принес небольшой кейс и передал его в руки своего шефа.

— Открыть? — с легкой насмешкой спросил он меня, сощурив глаза.

— Не надо, верю вам на слово, — я протянул вперед руку. — Все же не первый день с вами работаем.

Он делает шаг вперед, протягивает мне кейс. Бинго! Хватаю его за руку и притягиваю к себе.

— Скажи своим шавкам бросить оружие, а то сверну шею, — прошептал ему на ухо. Он нервно взглотнул.

— Бросьте оружие, — придушено просипел Андрей Геннадьевич. Ой, прости. Слегка ослабляю хватку.

— Повтори.

— Бросьте оружие, — уже погромче повторяет он. Охрана нерешительно переглядывается, но все же выполняет требуемое. Отлично.

— Что тебе надо? Деньги? Сколько? — быстро зашептал он, косясь в мою сторону. Я вынул из кармана левую руку, сжимая в ней светозвуковую гранату. Зубами выдергиваю чеку.

— За тебя уже заплатили.

Бросаю вперед гранату. Быстрым движением сворачиваю шею своей цели. У меня есть несколько секунд, чтобы скрыться от большого бума, и я не теряю их зря. Отталкиваю от себе тело и скрываюсь за ближайшей колонной. Зажимаю уши, зажмуриваю глаза — не хочу после детонации гранаты составить компанию остальным. Три, четыре... Твою мать! Ощущения, мягко говоря, не приятные. Вскрики амбалов подтверждают мою правоту. Проморгавшись, но все еще оглушенный, выглядываю из-за укрытия. Ага, гаврики еще не пришли в себя. Отлично.

Обычно, выполняя заказ, я стараюсь убрать только цель, не трогая его окружение. Но не в этот раз. Я не успею за полминуты забрать деньги и убраться отсюда, есть большой риск, что кто-то придет в себя раньше и пристрелит меня. А я не люблю рисковать своей жизнью. К тому же, еще фотки цели сделать нужно, на слово нам почему-то никто не верит, если речь касается работы.

Подбираю ближайший пистолет. Шесть выстрелов — еще шесть трупов на моем счету. Так, остался еще один, водитель авто, на котором приехал Андрей Геннадьевич. Я направляюсь к машине, держа пистолет наготове. Хм, в салоне его нет. Ну где же ты? Вот сейчас как поймаю...

Он оказался удачнее меня.

Где-то

— Здравствуйте, Константин, — первое, что я услышал, когда пришел в себя. Открыв глаза, увидел, что сижу за белоснежным столом в такой же белой комнате. Напротив расположился какой-то мужик лет сорока на вид, который, подперев голову рукой, с интересом разглядывал меня.

— И вам не хворать, — ответил ему, в свою очередь тоже начиная изучать его взглядом. Тонкие черты лица, темные вьющиеся волосы и внимательные глаза, следящие за мной — вот так бы я его коротко описал. Молчание затягивалось, но ни один из нас не собирался его нарушать, только сверлили друг друга взглядами.

— Ничего не хотите спросить? — наконец не выдержал мужчина. — Хотя нет, лучше молчите, а я сам все, что нужно, вам расскажу. А потом уж и задавайте вопросы.

Я кивнул, соглашаясь с ним.

— Я представляю интересы Демиургов, а также передаю ИХ волю таким как вы. Кстати говоря, вы, Константин, погибли шесть минут тридцать четыре секунды назад и здесь находитесь в виде духа. И, по правде сказать, вы очень вовремя покинули свой бренный мир, поскольку у нас буквально за минуту до вашей кончины освободилась одна интересная должность — место Темного Властелина. Но об этом чуть позже. Как вам, наверное, известно, Демиург — это создатель мира. Но занимается каждый из НИХ этим не по тому, что это ИХ какая-то обязанность, нет. ИМ просто скучно. А возня с очередной Вселенной хоть как-то может развлечь ИХ. Но с особым интересом ОНИ любят наблюдать за вами, живыми существами, как вы взаимодействуете друг с другом. Однако, как показали тысячелетия наблюдений, в некоторых мирах вы умудряетесь как-то найти общий язык и начать мирно сосуществовать друг с другом. Если раньше про такие миры просто забывали, переключая внимание на новый, еще не заразившийся пацифизмом, то сейчас таких Вселенных стало слишком много. И было принято решение искусственно накалять в них ситуацию, чтобы взбаламутить эти сонные болота. Сначала брали в Темные Властелины, как назвал эту должность первый кандидат, всех без разбора, но оказалось, что большего результата добиваются...

— Такие как я, — закончил за него я.

— Вот-вот. Поэтому и сейчас выбор пал именно на вас. Хм. Смотрю, вы не сильно-то и удивлены. У вас психика, случайно, не нарушена?

— Нет, со мной все в порядке, — и это была правда. Я знал, что уже умер, и только терялся в догадках, куда это меня занесло. А тут все, как на Земле: держат за яйца и предлагают опасную работу, за отказ от которой, подозреваю, их быстренько оторвут вместе с головой. Как же это банально. Что название должности странное, меня не заботило. Какая разница? Судя по тому, что я здесь, она пересекается с моим основным профилем работы, поэтому оставалось уточнить все тонкости, а также узнать насчет вознаграждения. — Расскажите поподробнее о моей новой работе.

— Сразу к делу, значит? Хорошо, — мой собеседник улыбнулся. — Лучше будет рассказывать об этом на примере, для наглядности.

Я кивнул, поудобнее усаживаясь в кресле.

— Мир Трайс, до недавнего времени, был поделен разумными на несколько межзвездных Федераций. То одни, то другие постоянно конфликтовали друг с другом, причем иногда даже без особого повода. К примеру, надо Президенту получить на выборах большинство голосов. А что, как не маленькая победоносная война повышает популярность у сограждан? Он нападает на соседа, отхватывает у него пару планет, отбивая походя одну-две ленивые атаки привыкшего к подобному оппонента, который и сам таким иногда грешит. Остальные государства вскоре выступают с осуждением агрессора, и тот возвращается в свои начальные границы, выплатив пострадавшей стороны определенную виру. Но сейчас они все объединились под управлением Совета, теперь там все живут в мире и согласии. И Демиургам стало скучно. Туда отправляют вас, и вы любыми методами развязываете там конфликт, и, желательно, галактического масштаба. Вас не ограничиваем в действиях, делайте для выполнения этой задачи все, что пожелаете.

— Это все? — насмешливо спросил я.

— Не совсем. Также вам надо будет создать новое государство или организацию, которое выступит в роли врага для всего мира. Все-таки, когда вас заменят, не хотелось бы, чтоб оказавшемуся на вашем месте пришлось начинать все по новой.

— На моем месте?

— Ах, простите, забыл уточнить один момент. После выполнения своей задачи вы будете отправлены в следующий мир с той же целью, а в ваше предыдущее тело вселят другую душу, которая продолжит выполнять обязанности по управлению созданной вами организации и доводить до бешенства мировую общественность. Вопросы?

— Это, конечно, все очень занимательно, но я отказываюсь.

— Почему? — мужчина откинулся на спинку кресла, скрестив руки.

— Мне, получается, дается роль обычного революционера, но не одно восстание не проходит без огромных жертв. А я киллер, а не мясник.

— Ой, я вас умоляю, принципы быстро меняются в зависимости от обстоятельств. И, прежде чем вы снова мне откажите, скажу вам кое-что еще. Это, — он взглядов обвел комнату. — не загробный мир. А так обожаемые у вас на Земле Рай и Ад действительно существуют. И в райских кущах вас точно не ждут. Мне продолжать?

— Не стоит. Похоже, выбора у меня действительно нет?

— Нет. И не пытайтесь хитрить, молодой человек. В ваше прежнее тело вы все равно не вернетесь, а в новое попадете только по заданию. К тому же, я прекрасно знаю, о чем вы сейчас думаете.

— Что ж, — я сложил пальцы в замок, — условия оговорили. Теперь о...

— Вознаграждении? А возможность прожить тысячи, а может и сотни тысяч новых жизней, при этом не теряя своей личностной матрицы, можно считать полноценной наградой за предлагаемую работу?

— Мне кажется, вполне, — вынужден был согласиться я. Мда, это не какие-то зеленые бумажки, а намного, намного лучше. — И когда можно приступать к выполнению своих новых обязанностей?

— Да хоть сейчас.

— А еще вопросик можно?

— На счет Земли?

— Да.

— Вы там и без нашего вмешательства хорошо собачитесь.

* * *

Мир Трайс. Возле планеты Кварит — бывшей столицы Звездной Федерации

— Господин, уничтожена последняя Орбитальная Крепость, сейчас оттесняем от планеты обороняющихся. Переходить ко второй фазе?

— Да, Гетрис, самое время. Проутюжьте там все, ребята, чтоб от дворца одни воспоминания остались. А также пройдитесь по заводам дартения.

Дартений — синтетический наркотик, снижал уровень агрессии у людей, а также делал из них послушных марионеток. Население с шестнадцати лет стали подсаживать на него, сначала предоставляя бесплатно, а потом, после привыкания, давая возможность покупать его за немалые деньги в аптеках. Интересный факт: после появления единого Совета, который и начал распространять эту гадость, безработица снизилась до нуля, а благосостояние населения повысилось. Еще бы, наркота денег стоит, а безработный себе ее позволить не может. Не представляю, как моя замена будет дальше здесь разбираться, чувствую, после уничтожения всех производственных цехов, занимающихся созданием этого 'препарата', его просто порвут на части. Ну это не моя проблема.

— С радостью! — широко улыбнулся двадцатилетний парень на гало-экране и отключился. Вместо него появилась другая физиономия — вечно хмурого Зарика.

— Господин Костас, с планеты пытается уйти конвой торговцев, запрашивают разрешение. Пропустить?

— Да ни в коем случае. У них было достаточно времени для побега.

— Вас понял.

Посидев еще пять минут в ожидании новых сеансов связи, я встал из своего любимого кресла и подошел к большому экрану на полстены. Там как раз сейчас камеры, расположенные на внешней обшивке флагманского корабля, показывали происходящий впереди бой между моими парнями и ассами противника. Те постепенно отступали под напором солдат армии Сопротивления, которые просто давили их числом.

Вдруг раздался звук вызова по коммуникатору. Хм, неужели...

— Слушаю.

— Господин, с вами хочет поговорить президент Звездной Федерации. Соединять?

— Да.

Послышалось щелканье и короткое репение, после чего я услышал глубокий, наполненный силой голос:

— Здравствуйте, уважаемый Костас...

* * *

Мир Дансаку. Планета Антери

Ночная тьма царила вокруг и только чадящие факелы немного разгоняли ее в попытке осветить хоть небольшие участки крепостной стены. Стража позевывая продолжает 'бдить', особое рвение проявляя, когда мимо проходит строгий сержант. Но при этом никто не замечает, как прилипнув к стене вверх неслышно ползет темная тень. Осторожно, но довольно быстро она достигает цели и, подождав, пока пройдет мимо охрана, переваливается за зубья.

На корточках подойдя к противоположному краю, тень осматривает пространство под стеной и, также быстро, как и до этого, спускается вниз. Стараясь избегать освещенных мест, пересекает пространство до господского дома и снова прилипает к каменной кладке. Сразу видно, что место выбрано очень удачно: стража под окнами не ходит, факелов поблизости нет и заметить скрывающегося человека вряд ли у кого-то получится. Здесь при желании можно было б до утра простоять, так и не попавшись. Однако это не входило в планы незваного гостя. Минут через пятнадцать недалеко от него приоткрылась неприметная дверка и оттуда вышел слуга, держа что-то в руках. Он быстрым шагов направился в сторону пришлого. Проходя мимо, слуга коротко кивнул.