Война князей. Книга I Властелин огня

Война Князей

Книга I.

Властелин Огня

Алексей Вязовский

Глава 1

Звонок о возгорании в Доме на Набережной поступил к нам на пульт в 12:10. Уже через четыре минуты обе дежурные машины выскочили из депо и помчались по Знаменке в сторону Большого Каменного моста. Водители, заслышав вой сирен, тревожно оборачивались и послушно уступали дорогу. Проскочив на красный свет оживленный перекресток и Москву-реку, мы завернули во двор. Тут уже толпились сотни растерянных, паникующих людей. Я окинул взглядом знакомый дом. Первый советский правительственный жилой комплекс. Огромный, двенадцатиэтажный, с двумя широкими "крыльями". Выкрашен в унылый серый цвет. Кто тут только не жил за долгие годы — члены ЦК, сотрудники НКВД, деятели культуры... Вон вся стена увешана памятными досками.

Дым валит из распахнутых окон правого крыла, так, что даже солнца не видно. Ну, молодцы, — пустили кислород. Они бы еще бензина плеснули в пламя.

Напарник мой, Витя Жигунов — полноватый, с ранними залысинами весельчак — заметив распахнутые окна, тихо матерится. Отрытого огня не видно, но это ничего не значит. Вокруг суетятся люди, консьержки выводят жильцов. Ревет сирена пожарной сигнализации.

— Нет, ты посмотри Темыч! — Жигунов, надевая на спину баллон со сжатым воздухом, кивнул в сторону парочки подростков, что снимает нас на камеру телефона — Устроили, тут понимаешь, реалити шоу. А ну брысь...!

Темыч — это я. Артем Федоров. Тридцать три года. Возраст Христа. Не был. Не состоял. Не привлекался. Зато служил в армии, воевал в горячих точках, после демобилизации, помыкавшись по разным работам, пошел в МЧС. Пять лет тушу пожары, но чтобы такой "элитный"...

— Значит так, парни — к нам запыхавшись, подбегает наш начальник, Дмитрий Павлович Мезенцев. Трет ежик седых волос, надевает подшлемник и каску — Возгорание на предпоследнем, одиннадцатом этаже. Все знаете, какой дом будем тушить?

Мы дружно киваем. Буржуйские хоромы, позолота, квадратный метр по миллиону рублей. И вперемешку с "элиткой" — квартиры "старожилов", забитые разной рухлядью и хламом. А еще деревянные перекрытия полов и чердаков, черные выходы на лестницы "для прислуги". Плюс к этому строительные материалы родом из 90-х.

— Я уже вызвал подмогу из 7-й части. Первая и вторая тройка — разведка. Третья и четвертая — эвакуируем людей. Остальные разворачивают гидранты и готовят стволы. Бегом парни, бегом!

Бойцы из второго расчета, прибывшие чуть раньше нас, уже тянут рукава мимо припаркованных во дворе машин. А там сплошь дорогие иномарки — поршаки, мерсы, лексусы... Я вижу как один из пожарных "случайно" локтем сворачивает боковое зеркало у красного спорткара. Да... Не любят у нас богачей.

Быстрым шагом мы по широким лестницам практически пустого дома поднимаемся на десятый этаж. Людей не видно, лифты обесточены. Дыма становится все больше, наверху горит какая-то ядовитая дрянь. Дважды мы встречаем бегущих навстречу людей — мужчину в форме охранника и пожилую женщину. Они сильно кашляют, обоих забирает пожарный из соседней тройки. Наконец, доходим до очага возгорания. Горит сразу несколько квартир. И все полыхает будь здоров. А главное — уже занялся подвесной потолок в боковых коридорах. Ладно, работа привычная. Сначала ищем людей. Столько раз было, что человек впадает в ступор. Ему спасаться надо, а он скукожился под кроватью, закрыл руками голову и воет. Вот таких мы и разыскиваем.

Дошли до очага возгорания. Чувствую, что даже в БОПе стало прилично припекать. Рядом идет Витька, хрипит под маской. Вдыхать легко — сжатый воздух сам в легкие просится. А выдыхать приходится с усилием. Шипим прямо как Дарт Вейдер из Звездных Войн.

/БОП — боевая одежда пожарного. Штаны, куртка, шлем с подшлемником, специальная обувь и перчатки, а также снаряжение (топоры, краги, ремни, пояса...)/

Вдалеке начинает рушиться подвесной потолок. Дальше нам ходу пока нет — хотя проверить надо кровь из носу. Возвращаемся на 10-й этаж. Тут уже змеятся рукава, парни обдают нас водой. Хо-ро-шо!

Пока я отряхиваюсь, рядом начинается какая-то суета, раздается женский крик. Тоненькая блондинка в коротком синим платьице, размазывая слезы и косметику, рвется к нам. Ее держит охранник. Вокруг уже полно дыма, женщина кашляет.

— Кто пустил?! — грозно рычит Мезенцев

— Там мама, спасите маму!

— Где? — начальник подскакивает к девушке и дает ей вдохнуть из маски

— В 101-й квартире. Она не ходячая!

— Ключи — Мезенцев трясет девушку — Давай ключи!

— Вот они! — блондинка подает нам ключ-связку с сердечком.

Я, матерясь, дергаю за рукав Мезенцева — Мы побежали!

— Так, работает тройка Федорова — Мезенцев раздает указания — Остальные готовят водную атаку. Шевелитесь!

— Живей, Тема! — мы с Жигуном тащим на себе два топора, два лома и запасной комплект дыхательного аппарата. Сквозь огонь добегаем до входа в 101-ю квартиру. Замок от жара перекосило, начинаем ломом выбивать дверь. Слава богу, она не железная. Дом элитный, под охраной, просто так даже во двор не попадешь. До нас уже добивают струи воды, так что работать можно.

Наконец, мы вскрываем дверь и видим пожилую женщину в халате, что приползла прямо ко входу. Она сильно кашляет. Тут же надеваем на нее дыхательный аппарат.

— Витя, Андрей — тащите женщину вниз — я машу рукой в сторону лестничной клетки — А я осмотрю квартиру.

Без этого никак. Паникующие жители часто забывают домашних животных. Да и по инструкции положено. Задымление растет, жар нарастает. Наконец, большая трехкомнатная квартира осмотрена, и я иду на выход. Уже выходя в коридор, слышу над головой какой-то громкий треск, по каске и плечам что-то сильно бьет. Падаю прямо на пол. В голове гудит, во рту привкус крови. Похоже, обвалились антресоли над коридором. Лишь бы не рухнул потолок. Тогда конец! Пытаюсь подняться — не получается. Сверху что-то давит. Вокруг горят обломки. Пожар разгорается. Меня опять что-то сильно бьет, я теряю сознание. И тут же прихожу в себя от жгучей боли. Вокруг такое пламя, что термостойкий костюм пожарного начинает прогорать. Под каской тлеют волосы, брови... Я что-то кричу от боли, извиваюсь. Наконец, приходит спасительная тьма...

— — -

Прозвенел третий колокол, и едва его низкий гул рассеялся в воздухе, как за Йеном пришли. Отворилась дверь кельи, пожилой, худощавый маг-наставник Эримус негромко позвал его по имени:

— Йен! Просыпайся. Пора...

Последнюю ночь перед ритуалом парень почти не спал. Ворочался с боку на бок, представляя в красках, как будет происходить инициация. Несколько месяцев подготовки уже должны были бы придать ему уверенности в собственных силах, но магия это такое дело, что с ней нельзя быть уверенным ни в чем. Излишняя самоуверенность — беда многих молодых послушников, и до добра она еще никого не доводила. И Йен ужасно волновался. Сегодня решалась его судьба...

Быстро умывшись и накинув на себя приготовленную для ритуала белоснежную хламиду, подросток вышел из кельи. Остановился перед наставником, отводя неуверенный взгляд в сторону. Тот улыбнулся:

— Волнуешься?

— Немного...

Эримус отечески потрепал его по плечу, оценив сдержанность подопечного

— Все будет хорошо. Мы все когда-то через это проходили, и ты пройдешь. Идем, нас уже ждут.

Легко наставнику говорить, для него инициация уже в далеком прошлом. А Йену все только предстоит. И пусть его готовили к ритуалу пробуждения силы, многому научили в стенах Ордена, но это не отменяло того факта, что любая нарождающаяся магия своенравна и непредсказуема. Особенно магия Огня.

Йен поежился. "Всемогущий Единый, помоги!" — прошептал парень и сотворил знак солнца перед грудью. Солнце — это тоже огонь.

Сейчас наставник вел Йена длинными темными коридорами в Главную базилику Храма принадлежащего Ордену Огня — одну из четырех Главных базилик на острове Всех Святых. Именно здесь стихийные волшебники Риона проходили свое второе рождение. Йен, с трудом переставляя ноги, молился Единому. Сначала прочел по памяти "малое прошение". Потом начал повторять Большой молитвослов. По пути к ним присоединялись другие послушники и подмастерья. Все в торжественных одеяниях, несущие каждый по факелу. Пламя в них билось и металось, словно чувствую свою роль в предстоящем ритуале.

...Когда князь Тиссен узнал о том, что в его младшем сыне пробуждается магия, да еще и магия Огня, он долго не мог поверить в свою удачу. Придворный колдун перепроверил дважды. Ошибки нет. Астрологическая карта Йена была выслана нарочным на Остров. Ее изучил лично Магистр Альтус. И он подтвердил: да, Йен может пройти инициацию. Сначала стать подмастерьем, потом мастером, а может быть и Магистром. Маги Огня не рождались в княжеской семье уже три поколения. Они вообще были самым малочисленным отрядом рионских чародеев, но зато и самым ценным. Каждый посвященный огненной стихией был буквально на вес золота. А Орден Огня был самым могущественным изо всех магических Орденов, с ним остерегалась связываться даже святая Инквизиция. Надо ли говорить, что и Магистр Ордена — маг Альтус был одним из самых влиятельных людей Риона. И вот теперь у княжеского сына появилась возможность когда-нибудь, пусть в далеком будущем, занять этот высокий пост. А потому на Йена его семьей возлагались особые надежды. И эта непомерная ответственность давила тяжким грузом на плечи подростка.

Меж тем, впереди уже послышалось стройное пение братьев. Сама церемония инициации была весьма торжественно обставлена и ритуальные гимны были ее неотъемлемой частью. Высокие своды Базилики терялись в предрассветном сумраке, и тусклый свет, проникающий через высокие стрельчатые окна, пока не давал полного представления о величии этого зала. Но алтарная часть была сейчас ярко освещена большим количеством свечей, и присутствующие на ритуале члены Ордена имели возможность увидеть всю церемонию во всей ее красоте и величии.

Йена торжественно подвели к красному с прожилками камню, и он без чужой помощи улегся на него, аккуратно расправив складки своего ритуального одеяния. В отличие от многих присутствующих, оно у него было пока девственно чистым. Лишь после завершения инициации ему предстояло сменить эту скромную хламиду на парадное облачение, украшенное вышитыми языками пламени. Отец даже успел прислать бордовую шелковую рясу подмастерья на Остров. Заботится...

Алтарь был теплым и мелко подрагивал от переполнявшей его энергии. Йен глубоко вздохнул и попробовал почувствовать токи силы, проходящие через тело. В районе солнечного сплетения потеплело, кровь живее побежала по жилам. В ушах появились гулкие удары. Все идет, так как должно. Так, как рассказывал ему наставник.

Йен закинул голову и посмотрел наверх. На втором ярусе Базилики, в специально ложе, сидели двое. Ярко рыжего, с острым лицом и черными глазами мужчину он узнал сразу. Магистр Альтус. Тридцать лет, самый молодой глава Ордена в истории Риона. Талантливый маг из Фесса, о котором отец всегда тепло отзывался. А ведь фессцев князь Тиссен очень не любил. Сосед Альтуса прятал лицо под капюшоном сутаны. И только разглядев символ белого солнца на широкой груди, Йен понял, что на его инициацию явился сам Глава святой Инквизиции, Мессир Вергелиус. В прошлом великий воин, паладин, уничтоживший лично двух опаснейших личей и гнездо высших вампиров. О его подвигах слагались легенды. Какая честь! От этого Йен начал еще больше волноваться. По телу прокатилась предательская дрожь, гул в ушах усилился.

Верховный жрец храма Огня Инварис приступил к главной части ритуала, нараспев зачитывая магические тексты из священных книг. Братья по Ордену вторили ему, призывая родную для них стихию откликнуться и направить свою силу в неофита, заполнив до краев его внутренний источник и сформировав в его теле магические потоки. Под сводами Базилики, там, где колонны врастали в крышу, начал вращаться прозрачный огненный вихрь.

Мессир Вергелиус склонился к уху Альтуса:

— А мальчишка силен... Уже сейчас понятно, что из него выйдет великий маг. Не волнуешься за свое будущее?

— С чего бы это? — Магистр недовольно дернул уголком рта, вызывая перед внутренним взором магическое око. Альтус почувствовал, что что-то идет не так, но не мог понять что именно. Потоки силы изливались из алтаря в строгом соответствии с заклинанием Инвариса. И хоть вихрь вращался излишне быстро, но такое уже случалось и раньше.

— Так ведь князь Тиссен не успокоится, пока его сын не займет твое место.

Альтус поморщился. Вергелиус просто обожал строить козни. И как такой прославленный воин так быстро переродился в законченного интригана? Или у святой Инквизиции есть собственная тайная инициация, о которой островные маги ничего не знают?

— Брось! Когда это еще будет... Да и будет ли вообще. Сам знаешь, сколько братьев погибло за последние годы.

Первый Инквизитор откинул капюшон и насмешливо посмотрел на Магистра, пытающегося сохранить невозмутимый вид. Альтус зло скрипнул зубами. Инквизитор... мерзкая змея, отравляющая своим присутствием любой праздник.

— А князь уже подобрал второе имя своему отпрыску?

— Мессир, имя выберет себе сам молодой маг, и только после инициации. Плохая примета, знаешь ли, торопиться...

Инквизитору знать не нужно, но князь действительно лично подобрал сыну имя и весьма амбициозное. Юлиус. Так звали одного из первых Понтификов Церкви Единого. Того самого, кто основал Святую Инквизицию и призвал к походу князей на Инферно. Поход кончился катастрофой, объединенная армия была разбита в первой же битве, но как ни странно, это только укрепило позиции Юлиуса. Спустя два года он вновь объявил Святой Поход, и в этот раз нечисть удалось отбросить за реку Фиен. Во многом это произошло благодаря паладинам, которые научились бороться с личами и костяным драконами. И конечно, магии. Боевые чародеи тогда первый раз показали свою силу — перед началом сражение провели ритуал поднятия земляных големов и те просто проломили центр армии Инферно.

Воспоминания Магистра прервал резко усилившийся гул, идущий от алтарного камня. Тело подростка вдруг засветилось слепящим белым светом. Магические потоки начали дрожать и искажаться, сливаясь в один огромный жгут, который одним концом пробил крышу Базилики, а другим уперся в голову Йена. Сам жгут переливался всеми цветами радуги и пульсировал, как будто перекачивая что-то сверху вниз. Парень выгнулся дугой и закричал от боли.

-Инварис! Прекращай ритуал! — Альтус вскочил на ноги, отбрасывая стул прочь

— Поздно... — пробормотал Вергелиус

Через пару ударов сердца, стихия вырвалась из-под контроля Верховного Жреца и тело мальчика воспламенилось, как вязанка сухого дерева. Его истошный вопль, полный дикой муки вывел из ступора окружающих магов, и все они бросились к алтарю, пытаясь общими усилиями взять под контроль разбушевавшуюся стихию. Энергетический жгут начал хлестать из стороны в сторону, сразу задев Инвариса. Жрец с погасшей аурой кулем повалился на пол — его смерть была мгновенной.