Futurum

Содержание:

Код опасности "Красный" ( NEW )

Фатальное Золото

Форма Жизни

Рождённая героем

Код опасности "Красный"

Аннотация: Иногда кажется, что чем выше развитие цивилизации, тем ближе край пропасти. Но невозможно предугадать какой именно шаг окажется последним, а новая попытка превзойти Бога и создать более совершенного человека со сверхспособностями, может стать фатальной для всего человечества. Исправлять ошибки очень сложно, особенно когда продукт очередного неудачного эксперимента вооружён и очень опасен, а справиться с ним сможет только другой подобный мутант...

* * *

Эльда с нарастающим ужасом смотрела на трупы своих коллег. Несмотря на молодость, она успела побывать во многих передрягах и не раз видела смерть, но то с какой скоростью и главное — как погибли два её напарника, ввергло её в ступор. Головы двух мужчин в одно мгновение были смяты, словно молотом, разбрызгивая на дорогу ошмётки мозгов, костей и защитной амуниции. А убийца полицейских продолжал неподвижно стоять в десяти шагах от дежурного флайера. Если до этого события человеческая фигура, закутанная в тёмный плащ и с капюшоном на голове, внушала некоторую степень настороженности, то после шокирующей смерти своих товарищей основной эмоцией Эльды стал страх. Однако правила, вбитые в подкорку сознания, заставили её действовать согласно строгой инструкции.

— Внимание! Центральная! — резко пересохшее горло мешало говорить и слова выходили с большим трудом.— Красный код. Красный код. Гем первого класса. Повторяю, гем перво...

Горло сдавило, словно тисками и вместо окончания сигнала тревоги Эльда издала какой-то хрип, а фигура в плаще зашевелилась и сделала шаг к девушке. Чисто рефлекторно она схватила себя за шею, в попытке нащупать невидимые щупальца, перекрывшие доступ к воздуху. Но всё было бесполезно и, пятясь назад, Эльда продолжала задыхаться, не в силах сделать хотя бы один вдох. Отчаянно борясь за глоток воздуха и практически ничего не видя вокруг себя, девушка рухнула на колени, одновременно выхватывая из-за пояса игольник и наводя оружие на фигуру в плаще...

Но Эльда не успела выстрелить... Сильный удар в грудь, опрокинул её на спину, а оружие, подчиняясь воле мутанта, отлетело куда-то в сторону. Но, неожиданно для неё удушающий и невидимый захват резко пропал, позволяя ей сделать жадный вдох. Воздух со свистом вошёл в лёгкие, наполняя жизнью каждую клеточку организма, однако Эльда не успела обрадоваться данному обстоятельству, когда хриплый голос заставил её сжаться от новой волны ужаса.

— Расскажи... Как тебе местный воздух на вкус? — медленно, словно смакуя каждое слово, произнёс мужчина в плаще. — Ведь даже здесь, на верхних уровнях Дна, ощущается его смрад и вонючий привкус канализации. Но для тебя он должен быть особенным. Не так ли?

Сейчас Эльда могла хорошо разглядеть мужчину, что склонился над ней. И лысый череп, и крючковатый нос нагнетали особенной жути, но всё внимание приковывали кроваво-красные глаза. Дыша полной грудью, девушка со страхом смотрела на продукт генных манипуляций человеческого ДНК, и ей казалось, что гем видит её даже сквозь бронещиток шлема.

— Пожалуйста, не убивай, — прошептала Эльда, не в силах справиться с животным ужасом, который внушало ей это существо.

Откуда взялся этот экземпляр и где прятался всё это время, она могла только догадываться. Согласно списку, предоставленному Планетарной Службой Безопасности, в розыске находилось тридцать три гема разной степени опасности, и Эльде было впору сетовать на фатальное невезение, ибо шансы нарваться в многомиллионном городе на неудачный эксперимент генных инженеров были призрачно малы. Но она нарвалась. Да ещё и на очень сильного...

— Не бойся, — проскрипел гем. — Смерти не существует. Я просто высвобожу твою душу из плена.

— Прошу, не надо, — выдавила Эльда, покрываясь холодным липким потом и не замечая собственных слёз.

Умирать не хотелось. Но неожиданно для неё бушующий внутри ужас вдруг куда-то исчез, а одновременно с этим в её мозгу возникло ощущение чужого присутствия. Гем бесцеремонно вошёл в её мозг, отключая все эмоции, и Эльда почувствовала себя абсолютно голой и беспомощной перед этим вторжением. Но, несмотря на полный контроль сознания, гем не смог отключить у Эльды всплывшие из глубины чувства брезгливости и отвращения.

— А ты строптивая. И сильная. С тобой было бы интересно. Жаль, что у меня нет больше желания играть в эти игры.

Речевой аппарат не повиновался Эльде, как впрочем, и всё остальное тело. Её сознание потухло быстро и без боли. А если бы сторонний наблюдатель имел возможность в этот момент взглянуть на эту жуткую сцену, то увидел бы, как в сторону мужчины от тела лежащей девушки протянулись полупрозрачные щупальца оранжевого цвета и с небольшими завихрениями, практически мгновенно исчезли под складками плаща.

Впитав без остатка энергию девушки, глаза гема на секунду полыхнули, словно две ярко-красные лампочки. Зажмурившись и с явным выражением удовольствия на лице, мужчина неподвижно замер, чтобы полностью усвоить и "переварить" резкий приток Силы, а спустя ещё минуту человеческая фигура в плаще перешла границу ярко освещённого участка, чтобы постепенно растаять в сумраке, что большей частью царил на всех ярусах Дна.

Редкие прохожие, которые поспешили укрыться во время прибытия дежурного патруля, рассчитывая незаметно понаблюдать за развитием событий, после жестокой расправы над полицейскими постарались убежать так далеко, как только могли. Поэтому прибытие усиленной группы полицейского спецназа, среагировавшей на сигнал опасности "Красный код", осталось незамеченным для местных обитателей.

* * *

Сунув руки в карманы обтягивающего тёмно-синего комбинезона, Ника прислонилась спиной к броне флайера и, не обращая внимания на суету вокруг, раз за разом просматривала видеофайлы с места происшествия. Узкие очки, имеющие множество полезных функций, дополняли возможности её наручного коммуникатора и позволяли без использования рук вывести на внутренний экран гаджета всю необходимую информацию.

К её сожалению, несмотря на разный ракурс отснятого видеоматериала, установить личность гема не получалось. И видеорегистраторы погибшего патруля и камера наблюдения магазина, оказались бесполезны. Широкий капюшон полностью закрывал верхнюю часть лица убийцы, и разглядеть что-то кроме остро-заточенного подбородка было невозможно. Хотя, в принципе, в установке личности не было особой нужды, ибо всё равно придётся хорошенько прошерстить городское дно в поисках этого экземпляра. Но Нике было любопытно узнать — какое именно "изделие" решило вдруг выйти из тени и столь громко заявить о себе?

Последняя мысль вызвала у Ники противоречивые эмоции, и она внутренне усмехнулась. Ведь она также являлась подобным изделием. "Ника Верро — изделие ? 1026 (генно-модифицированный человек)" — именно так значилось в её личном деле. В своё время лабораторные умники сократили длинное наименование и придумали новому виду сокращение "гем". Хотя среди знающих людей больше фигурировало слово "мутант". А каких-то пять лет назад подобных Нике было несколько тысяч, но сейчас осталось всего пара сотен.

Ах, как много надежды вкладывали в свои творения все эти восторженные мальчики и девочки в белых халатах! А какие идиллические картины рисовал их упоённый восторгом мозг. Увы, но даже самая простая и тысячу раз перепроверенная программа может дать сбой, что уж говорить о таком сверхсложном организме, как искусственно созданный человек, чьи возможности напрямую зависели от работы мозга, принудительно разогнанного на невероятную мощность.

Телепатия, телекинез и управление электромагнитными волнами — лишь основной список того, что получилось добиться учёным от нового вида человека. Да, искусственно выращенные эмбрионы не были одинаковыми и гемы, как и обычные люди отличались характерами, способностями, умениями и силой полученного дара, что повлекло к их разделению на классы. Ника получила ранг "гем — первого класса" незадолго до начала конфликта между гемами и людьми и была одной из немногих, кто встал на сторону человечества.

В то время как военные радостно потирали руки — получив и опробовав первую партию супер-воинов, а полиция во всю нахваливала новых детективов с лёгкостью распутывающих самые сложные и запутанные дела, накопился обширный список проблем.

Во-первых, изменения в структуре ДНК были столь существенны, что между гемом и человеком не могло быть здорового потомства. Более того, даже внутри гемов репродуктивная функция оказалась нарушена и практически не работала, а значит, эпичные мысли о создании новой расы людей обладающих сверхспособностями были пока преждевременными.

Несмотря на такой значительный минус в глазах учёных и их горячее желание приостановить эксперимент, дабы разобраться с этим вопросом, все силовые структуры Ауруса требовали всё новых и новых "изделий". В условиях постоянно тлеющего конфликта с соседним звёздным государством, военных волновало только наличие дополнительных козырей, и такая мелочь, как отсутствие у суперсолдат возможности иметь потомство их совершенно не волновала. Однако вторая проблема в заложенной "программе" оказалась гораздо существенней, хотя поначалу, и не казалась таковой...

Развитие гемов, как и рост их возможностей протекали по совершенно не прогнозируемому пути и если зачатки телепатии, которые проявляли многие гемы, безусловно, удивляли, то такая способность как полный контроль разума и подчинение своей воле напугали всех без исключения. Да, таким умением владели лишь гемы-первого класса, которых было не очень много, но тревожный звоночек не успел перерасти в набат, когда всплыла самая болезненная и страшная особенность, и именно она привела к короткому, но кровавому конфликту между людьми и гемами.

Что есть энергия? Ответ одновременно сложен и прост: энергия — это всё. Всё что окружает человека в повседневной жизни и есть потенциальные источники энергии. Любое тепло — это и есть энергия. А человек — одна из самых долгоиграющих батареек в мире.

Никто из учёных не мог предположить, что абсолютно каждый гем независимо от класса, мог буквально высасывать человеческую энергию, тем самым повышая свои возможности. И то, что поначалу казалось одной из невероятных и пугающих способностей, стало причинной множества смертей.

Как выяснилось позже, именно человеческая энергия давала гему максимальный приток Силы и легче всего усваивалась модифицированным организмом. Более того регулярная подпитка подобным образом приводила к постепенному росту способностей, повышая гема в классе и закрепляла его возможности на новом уровне. Эта жуткая особенность имела только один побочный эффект, который получил сразу два названия: "ломка" и "жажда крови". Редко какой гем, по сути, убивая человека, мог справиться с дальнейшей ломкой, сродни наркоманской и воспротивиться желанию снова испытать ту невероятную эйфорию, которая возникала у него в момент поглощения чужой жизненной энергии. Дальнейшие события наглядно продемонстрировали, как череда взаимных ошибок и просчётов приводит к самым кровавым последствиям.

Поначалу идея одного умника — знатока ЧЕЛОВЕЧЕСКОЙ психологии — собрать всех гемов в одном месте, со стороны смотрелась даже логично. Особенно если учесть, что местом сбора стал инкубаторий по выращиванию гемов, расположенный в одном из городов. На тот момент работа инкубаторов была уже приостановлена, но на территории крупного медицинского центра, где он располагался, росла и развивалась новая партия гемов самого разного возраста.

Наверное, люди думали, что уже вошедшие в силу гемы расчувствуются и умилятся, вспомнив своё детство. Ведь всех малышей в центре растили в заботе и ласке, окружив человеческой теплотой. И многие воспитатели действительно сумели заменить гемам настоящих родителей. Но гемы, успевшие вкусить человеческой "крови" и познавшие ни с чем несравнимую эйфорию, уже не желали просто так отказываться от своих пристрастий. К тому же они прекрасно ощущали страх людей, знающих о способностях гемов. А разве страх — не один из показателей слабости? А раз оппонент слаб, значит, его можно додавить, обговорив для себя более выгодные условия.

Мар — лидер восставших гемов, считал, что существующие взаимоотношения людей и гемов нуждаются в серьёзной корректировке. Если точнее, он был искренне уверен, что создатели должны терпимее относиться к "маленьким слабостям" своих творений. Ведь нельзя отрицать, что гемы успели оказать существенную помощь во многих вопросах. Например в таком, как борьба с преступностью. А то, что методы борьбы оказались весьма специфичны, Мара не волновало, и он на полном серьёзе думал что убийц, воров и насильников, можно смело отдать "на корм" гемам и все от этого шага только выиграют.

Беря под контроль медицинский центр и подчинив с помощью своих сторонников высшее военное и гражданское руководство города, Мар не учёл, что далеко не все гемы разделяют его кровожадные взгляды. Но самое главное, он недооценил реакцию и решительность людей.

Ника тряхнула головой стараясь выгнать из головы картинки прошлого. Однако давние события оставили в её душе слишком жестокий след, чтобы даже спустя пять лет забыть то кровавое безумие, через которое ей пришлось пройти. Именно тогда она потеряла двоих лучших друзей. Подруга, с которой Ника дружила ещё со времён ясельной группы, перешла на сторону Мара, а лучший друг погиб, оставшись биться в одиночку против четырёх противников, дав ей тем самым время, чтобы оторваться от преследования и выбраться из города.

Людям откровенно повезло, что неудачный эксперимент, длящийся почти полвека, всё же не успел набрать оборотов и пара тысяч гемов не могли оказать серьёзного сопротивления... Во-всяком случае так поначалу казалось...

Несмотря на малое количество гемов, первая же попытка вернуть контроль над городом с помощью космодесанта, закончилась полным провалом. И город взяли в плотное кольцо блокады. Однако Мар не успел как следует порадоваться своей победе. Спустя четверо суток, многомиллионный город сгорел в пучине огня во время орбитальной бомбардировки. Степень страха, испытываемая людьми, оказалась слишком высока, чтобы и дальше терпеть вышедший из-под контроля эксперимент.

Возможно, если бы не массовое бегство горожан, которое спровоцировала атака десантников, то решение об орбитальном ударе, вряд ли бы последовало так скоро. Но впервые же сутки город покинуло более миллиона человек, напуганных происходящими событиями. Если учесть, что все средства информации были заблокированы и жители города совершенно не понимали что происходит, то подобный исход выглядел вполне закономерно.

Качественно отфильтровать такой огромный поток беженцев было нереально, но Ника с товарищами смогла идентифицировать два десятка гемов, пытавшихся воспользоваться суетой и выбраться из окружённого города. Однако как выяснилось уже после скрупулёзного анализа всех данных с камер наблюдения, полсотни гемов всё-таки просочились сквозь сито контролёров. Их поиском занялись позже и кого-то даже нашли, но до сих пор в розыске находились тридцать три гема.