Последний Дождь

Последний Дождь

Шел дождь.

Для этого города, для этого места дождь был нормальным явлением, столь же естественным, как смена дня и ночи. Постоянный ливень, не прекращающийся, порой, месяцами, был нормой. Особенности погоды и географии, особенности самого этого места.

Это был большой город. Повсюду торчали башни-уловители, высокие здания, жилые и не только, на вершинах которых работала техника, притягивавшая падающие с неба капли. Капли падали в желоба и в бесконечных трубах города образовывали целые реки постоянно куда-то несущейся воды. Ниже техник-уловителей висели сети, так же являющиеся частями уже другой техники, так же улавливавшей падавшие капли. Поэтому до улиц города капли не долетали. Вместо этого вода попадала в дома, в квартиры, в магазины, в цеха мануфактур, туда, где была нужна людям. Для города, над которым практически всегда идет дождь, здесь было необычно сухо.

Это был не просто большой город, а большой и благоустроенный город. Но сегодня обычно хорошо освещенные улицы были погружены в сумрак. Не было слышно обычного оживленного гомона многочисленных жителей. Обычно оживленные чистые мощеные улочки пустовали. Город казался вымершим, или покинутым, но только казался. То там, то тут можно было заметить команды синоби Дождя, засевшие на позициях или перемещающиеся по городу. Они не знали — откуда именно начнется атака, но в самом факте ее наличия уже не возникало сомнений. Штурмовые команды сегодня в полночь перешли границу, где с боями, а где беззвучно вырезая пограничные гарнизоны. Они были здесь, где-то поблизости. Как и во время прошлой войны, враг снова пришел в Дождь. Вот только на этот раз защитники хорошо готовились к встрече.

Огромное озеро, находящееся в кратере, оставшемся от применения какой-то очень мощной техники, неспокойно шумело. Город примыкал к нему, и длинная береговая линия могла бы стать удачной целью для вторжения. Но так же думали и оборонявшиеся, поэтому в воде озера таилось достаточно сюрпризов для атакующих. С другой стороны к городу примыкали скалы, ограничивавшие его рост. С третьей — лес. Несколько широких дорог, мощные стены, множество барьерных техник.

Шикамару проследил взглядом за прошедшим мимо Кьюби с прикрытием. Но сегодня не демон будет пробивать дорогу атакующим. Обернувшись, он подошел к краю обрыва. Дейдара для своей техники опустил на несколько метров землю в круге, диаметров под тридцать метров. В центре круга стояло белое яйцо почти двухметровой высоты. Дейдара запретил кому-либо приближаться к бомбе, под страхом рвануть ее раньше времени. Сам он сидел у самой стены в позе для медитации. Нара еще раз глянул на печать, закрепленную на руке. Печать, благодаря которой все многочисленные команды должны действовать слажено. Простой таймер, по сути. Просто печать, которая подаст тихий звуковой сигнал. Десятки одинаковых печатей, которые в одно время подадут простой тихий звуковой сигнал. От него самого уже ничего не зависело. В таком бою пытаться отдавать приказы практически бессмысленно, слишком много неизвестных факторов. Все, что он мог — скоординировать атаку так, чтобы подавить внешнюю обороны, внести разлад в строй противника и обеспечить преимущество нападавшим, что бы те, реализуя данное преимущество, выиграли инициативу. Дальше — бой. Все три стороны временного альянса пришли к общему мнению, что Дождь будет уничтожен. Поэтому приказ у всех был один и тот же: убивать всех. А если точнее — не отвлекаться на попытки взять кого-то в плен или просто обезвредить. Рассвет столько раз действовал жестокими и нечестными методами, столько раз устраивал ловушки, стравливал Великие Селения друг с другом, что ни о каком снисхождении, ни к кому, не шло и речи. Просто уничтожить всех, чтобы решить вопрос Акацки раз и навсегда.

Печать сработала.

— Дейдара, время!

Подрывник открыл глаза и оскалился. Сложил печати концентрации, вновь закрыв глаза и придав лицу умиротворенное и возвышенное выражение.

— Глазастик — смотри внимательно. Я хочу, чтобы сенсей это увидел. Чтобы увидел все до последней детали. Си пять!

Яйцо резко открылось множеством лепестков, похожих на десятки только что сложенных крыльев, и сейчас уже напоминало не яйцо, а некую конструкцию из белой глины. Скульптуру с многократно повторяющейся симметрией. Скульптуру, не изображавшую что либо, а саму по себе являющуюся неким символом или посланием автора, вложившего в него труд и душу.

— Лети! — выдохнул Дейдара.

Скульптура взмахнула крыльями и сорвалась с места с такой скоростью, что подняла потоки пыли, собирающиеся внутри образованной подрывников впадины в небольшие смерчи. Бомба, ежесекундно взмахивавшая десятком крыльев, вращалась вокруг своей оси и одновременно быстро летела в сторону города.

— Эти крылья затмят вам свет, — улыбнулся Дейдара, сменив ручную печать. — Кац!

В основании бомбы вспыхнуло пламя, многократно ускорявшее ее движение. Бомба пролетела над городом, и, управляемая очередным взмахом крыльев, резко изменила траекторию, взмыв вверх. Пламя исчезло, бомба на миг застыла в одной точке, а затем с хлопком увеличилась в десятки раз. Исполинский взмах крыльев разогнал облака, из-под которых тут же показались лучи света, но солнечный свет не упал на город, только тень от крыльев. Крылья напряглись для нового взмаха, и в основании бомбы, в самой нижней ее части, зажглась искра.

— Искусство — это взрыв! — поговорил Дейдара, на лице которого от напряжения вздулись вены.

Раздался грохот, сопровождаемый вспышкой света. Ударная волна пронеслась по округе, разгоняя пыль, нагибая деревья и беспокоя воду озера. Но взрыв был направленный, сконцентрированный, сосредоточенный в одну струю, потому пламени, тонкий луч, врезавшийся в накрывавший город купол. Рев пламени поглотил шум взрыва и подавил весь остальной шум, подавил все. А затем раздался треск, сопровождающийся побежавшими по куполу трещинами. И пламя пробилось сквозь барьер, устремившись в город.

Но оно лишь пробивало путь. Исполинские крылья сделали взмах, распадаясь тысячами, сотнями тысяч, миллионами перьев. И все эти перья, увлекаемые потоками воздуха, пронеслись в образовавшийся барьер. Они заполняли собой пространство под куполом, за несколько секунд оказавшись везде. Дейдара сменил печать и улыбнулся:

— Кац!

Миг, и пространство под куполом заполняется белым светом. Земля вздрагивает, и защитные барьеры не выдерживают. Вместе с лопнувшим изнутри защитным куполом во все стороны вырвалось мощнейшее, почти жидкое, пламя. Бомба, уже не удерживаемая крыльями, уже находившаяся в свободном падении, рухнула вниз. И окончательный взрыв встряхнул землю, на какое-то время ослепив и оглушив всех, кто был достаточно близко. Шикамару зажмурился, не ощущая ничего, кроме дрожания земли, а ведь они находились на другой стороне озера и едва различали башни города на горизонте.

Не дожидаясь, пока осядет пламя, Курама встряхнулся и начал изменяться, возвращая себе истинный облик, а через несколько секунд его примеру последовал и Би. Еще оседало пламя, еще клубились облака пыли, поднятые взрывом, а два демона уже стояли на воде озера, на некотором отдалении от города. Исполинский лис, огненной рыжий, будто пылающий, покачивался на воде, меланхолично покачивая хвостами и накапливая чакру для удара. Неподалеку из-под воды торчал осьминог, хотя правильнее было бы назвать этого монстра кракеном. Гьюки редко переходил в свою полную форму, использую только щупальца, мягкие, гибкие и сильные. А еще щупальца не страшно было терять. Но сейчас над водой находилось истинное тело Гьюки — покрытый роговым сегментным панцирем мощный торс с рассыпанными по нему шипами, длинные мощные когтистые руки и бронированная голова с пугающей пастью.

Гьюки повернул голову и посмотрел на лиса.

— Курама... — выдохнул осьминог.

И в одном имени было сразу множество вопросов. Лис нахмурил морду, оскалившись.

— Заткнись и атакуй.

Девятихвостый чуть приник к воде и, сделав глубокий вдох, выплюнул в город бомбу биджу. Затем еще одну. И еще. Кьюги поднял руки и взревел. Его ладони полыхнули демонической чакрой, и демон сложил их весте. Не так, как синоби собирали свои печати. Биджу не нуждались в такой ерунде.

Клубящиеся облака пыли на миг замерли, вздрогнули, а затем начали струиться в водоворотах, быстро собирающихся в один мощный смерч. Над городом снова сгустились тучи, но совершенно иначе. В этот раз это была техника демона, соединившаяся с бушующим на улицах смерчем. Воронка соединилась с облаком и вздрогнула, впитывая в себя прорвы демонической чакры. Вспыхнули молнии, и в дополнении к ураганному режущему ветру добавились ласкающие все вокруг разряды молний. Оба демона били по улицам города, но не по его стенам, потому что стены штурмовали команды синоби.

Город был сильно побит, но не уничтожен. Башня Рассвета, академия, госпиталь и стены все еще стояли, защищенные дополнительными барьерами. Были и другие постройки, оснащенные дополнительной защитой, но их защита не выдержала, и сейчас по улицам гулял смерч, и сюда прилетали атаки Курамы, уничтожая то, что еще не было разрушено. Водоотводная система нарушилась, и, стоило вновь сгустившимся тучам выбросить новые струи ледяного дождя, как вода хлынула на улицы.

Итачи с помощниками подходил к городской стене по береговой линии. Он, к сожалению, знал о защите города далеко не все — большую часть барьеров и защитник техник ставил лично Нагато, и завязывал на себя, либо на Ханзо. Но шаринган видел тысячи нитей, переплетавшихся, завивавшихся в узоры, пронизывающих весь этот город, как пронизывали его километры водоотводных труб. Да, первой же атакой они выжгли большую часть жилых кварталов. Но пока стояла Башня Акацки — стоял и город.

Простых синоби Дождя Итачи не опасался. Он, не скрываясь, вышел прямо к стене. Двое часовых, выбравшихся из треснувшей, но устоявшей башни, видимо, хотели оценить разрушения, но заметили Итачи. Учихе достаточно было просто поймать их взгляды, всего на мгновение, чтобы набросить иллюзию. А дальше только тонкая работа шарингана и хитрая манипуляция. Оба синоби суют руки в свои сумки, напитывая чакрой столько взрывных печатей, сколько могут, и убегают обратно в башню. Пара секунд, после чего башню разносит взрывом. Вот так просто, одна техника и пяток трупов вместе с разрушенной башней, являющейся еще и узлом печати, поддерживающей защитные барьеры. Учиха взбежал по неохраняемой теперь стене и осмотрелся. В другой башне так же произошел взрыв, и в третьей — пока все шло по плану. Пока. Но если все идет совсем уж по плану — то это план противника.

В это же время в управляющий центр вошел Ханзо. Ему бы находиться здесь с самого начала атаки, но активация некоторых барьеров требовала личного присутствия на защищенном уровне, где были сосредоточены печати. Только так, потому что в защите не должно быть такого места, уничтожив которое противник сразу отключит всю оборонительную систему. Если бы все барьеры управлялись отсюда, то Ханзо оставалось бы лишь написать на стену башни плакат: "для обрушения защиты бить сюда".

— Доклад!

— Атаки джинчурики не позволяют отправлять посыльных, нижние переходы быстро заполняются водой, — ответил один из подчиненных.

— Защита держится, но башня отрезана от внешней стены.

Ханзо поморщился, не вовремя ощутив дежавю. Его дом снова разрушают. Опять! Но в этот раз он готов куда лучше, да и атака, по большей части, была предсказуема. У осаждающих было два варианта: планомерное уничтожение всех укреплений и постепенное стягивание кольца вокруг башни, являющей опорой обороны, либо же прорыв сразу к башне. Первый план дольше по времени и оставлял Ханзо некоторое пространство для маневра, хотя атаки двух двинчурики это пространство сильно ограничивали. Второй вариант был откровенно рискованным и опасным, но не стоит исключать, что противник реализует оба.

— Подготовить внутреннее кольцо! — приказал Ханзо.

Посыльный тут же сорвался с места и убежал вниз, передавать приказ команде по работе с фуин и барьерами. Для поднятия второго барьера потребуется время, а еще механизмы будут уязвимы во время развертывания. А значит — пора доставать козыри.

— Конан! Выпускай питомцев, пусть монстры сражаются с монстрами.

Куноити кивнула и рассыпалась на оригами. Клетки, удерживавшие трех найденных и захваченных Нагато древних монстров, столь же древних, как Биджу, но не получивших божественной силы Кагуи, находились в разных местах, и для того, чтобы открыть их все, требовалось время. В первую очередь Конан поднялась практически на вершину башни, к первой клетке. Четверка синоби дежурила у покрытой фуин клетки, еще трое дежурили рядом со створками, которые должны были выпустить монстра наружу.

— Выпускайте Анзу! — приказала куноити.

Подчиненные зашевелились, открывая клетку и опуская створки, а Конан пролетела через прутья и подошла к голове, напоминавшей голову льва. Створки начали опускаться, и в открывшуюся щель хлынули капли дождя, гонимые порывами ветра, исходящими от смерча. Разряды молний бились об защищавший башню барьер, а где-то внизу мерцали вспышки от взрывов. Но куноити не обращала на это внимания, сосредоточенно следя за монстром, которого собиралась освободить. Она сама боялась этого чудовища, вдвойне боялась, потому что рядом не было единственного, кто по ее мнению мог бы остановить Анзу. Но в тоже время она верила, что Нагато сделал все правильно, и эти монстры защитят их дом. Она выпустила свои оригами, которые облепили сдерживающие печати, и запустила технику.

Во тьме темницы зажглись яркие желтые глаза, пугающие, яростные. С грохотов на камень темницы упал металлический ошейник, сдерживавший зверя. Когти лап, высекая искры, проскрежетали по камню. Зажглись факелы, освещая фигуру монстра. Анзу был лишь немногим меньше биджу, Нагато называл его грифоном с головой льва. Тело зверя покрывали зеленоватые перья, на крыльях отливавшие алым, будто закаленный металл. Монстр зарычал, глядя на куноити.

— Анзу. Как и было обещано, сразись за нас и обретешь свободу.

Зверь опустился, как кошка перед прыжком, и рванулся вперед. Конан едва успела рассыпаться оригами и уйти с пути зверя. Грифон выломал не успевшую полностью открыться створку клетки и нижнюю створку ворот. Клетка с грохотом рухнула на пол, а створка ворот, отвалившись, полетела вниз. Анзу увидел хвостатых и вспомнил свою древнюю ненависть к ним. К тем, кто был повинен в гибели его мира и смерти его народа, а хвостатые заметили его.

Анзу издал протяжный птичий крик, а затем расправил крылья и сделал взмах. Мощнейшая воздушная волна, подхватывая все капли воды, которые встречала, обращая их в маленькие ледяные иглы, смела вызванный восьмихвостым смерч, и понеслась к хвостатым. Гьюки нырнул под воду, а Курама выдохнул вперед струю пламени. Пламя испарило ледяные иглы и сбило воздушный поток, разошедшийся двумя волнами, обошедшими девятихвостого с разных сторон. Анзу взревел еще раз и прыгнул, взмахивая крыльями и набирая высоту, по большой дуге облетая девятихвостого.