|
↓ Содержание ↓
↑ Свернуть ↑
| Следующая глава |
Глава 16. Big Bada Boom?
I see dead people...
(Маленький мальчик)
Интерлюдия.
Иванова напряжённо смотрела на показания сканеров, отображающие состояние планеты под станцией. За последние несколько часов была засечена целая серия толчков, прокатившихся по поверхности, а учитывая, что, чем дальше, тем они становились сильнее и повторялись чаще... Словом, у лейтенанта, как и у всех прочих обитателей станции, были определённые причины для беспокойства.
— Сейсмические толчки продолжаются? — подошёл к заместителю Синклер.
— Сейчас на поверхности тихо, — с сомнением протянула Иванова, — но в глубине мы ещё улавливаем колебания. И они не утихают.
— Мы сможем что-то сделать, если..
— Если что-то пойдёт не так? Не уверена... Я бы не беспокоилась, будь это в соседней системе, но "Вавилон" висит на орбите именно этой планеты.
— Нужно проверить, — кивнул командор.
— Я как раз собиралась заняться этим...
— Лейтенант! — подал голос один из диспетчеров. — "Шаттл-1" передаёт, что они готовы к вылету.
— Хорошо. "Шаттл-1", — Иванова подошла к главной консоли, — можете начинать исследования. Но будьте осторожны.
Через обзорное окно Синклер с Ивановой наблюдали, как один из шаттлов "Вавилона", плавно выйдя из служебного дока, неторопливо направился в сторону планеты внизу. Поскольку Иванова ещё ранее дала указание постоянно находиться на связи, из динамика доносились размеренные комментарии пилота шаттла и вторящий ему голос специалиста космо-геолога, зачитывающего для коллег показания каких-то датчиков, писавших все данные по мере приближеия транспорта к поверхности.
— Что это было, чёрт побери?!
— Двигатели отключились! Управление не работает!
Стоило шаттлу спуститься в атмосферу планеты и начать снижение к поверхности, как откуда-то из глубин одной из расщелин ударил широкий фиолетовый луч, отбросивший корабль в сторону.
— Иванова! Что это было?!
— Без понятия, но задело даже станцию...
Лейтенант ошарашено смотрела на погасшие на несколько секунд экраны терминалов и моргнувшее освещениен.
— Центральная вызывает "Шаттл-1"! Шаттл! Вы нас слышите?
— Слышим, "Вавилон-5"...
— Что это было? У нас погасли все терминалы! Что это был за луч?!
— У нас тоже всё вырубилось. Было что-то вроде энергетической волны, отбросившей нас в сторону. Это пришло из глубины планеты, просто из расщелины!
— Ваше состояние? — подключился к разговору Синклер.
— Системы управления сгорели, командор, Мы не сможем вернуться на станцию сами. Если вас не затруднит, не могли бы вы прислать кого-нибудь подвезти нас до дома?
Несмотря на попытки пошутить, по голосу пилота было ясно, что ситуация тяжёлая — если они не смогут восстановить управление двигательной установкой, через какое-то время, крайне небольшое, шаттл просто упадёт на планету. Это понимали и в центре управления станции.
— Высылаем две "Звёздные фурии" забрать вас. Никуда не перемещайтесь и будьте наготове...
Синклер неодобрительно покачал головой на ответную подколку лейтенанта, но, однако, не удержался от хмыка. Впочем, смех смехом, но ситуация становилась сложнее и серьёзнее — если на планете кто-то есть... Чёрт побери! Джефри стало как-то совсем неуютно при мысли, что на "Эпсилон-3", по всем каталогам считающейся не просто необитаемой, но и вовсе непригодной для жизни, всё-таки кто-то есть. Или что-то... И ещё вопрос, что же хуже...
Конец интерлюдии.
Да... Похоже, у оператора Великой Машины всё стало совсем плохо... Исходя из данных, получаемых самим устройством (и перехватываемых младшими, разумеется) от датчиков на теле инопланетянина, его самочувствие ухудшалось быстро и сильно. Строго говоря, если бы он был человеком, оператор должен был отбросить коньки еще пару лет назад — с многократно останавивающимся сердцем и частично отказывающим органами особо долго не поживёшь. Всё, что поддерживало его (и не давало планете стереть "Вавилон" с лица системы) — довольно совершенная и эффективная система поддержания жизни, встроенная в Машину создателями...
Только вот теперь даже эта система уже не справлялась — от Великой Машины куда-то в космос ушёл мощный узконаправленный луч энергии, опознанный младшими, как специфический способ передачи информации на большие расстояния. В передаваемом с определённой периодичностью пакете данных содержался отчёт о состоянии оборудования устройства, тревожный сигнал о высокой вероятности "выхода из строя контролирующего элемента" и запрос замены оператора.
Занятно... Луч, ушедший от "Эпсилона-3" был направлен куда-то в дальний уголок галактики, расположенный неподалёку от моих границ. Разумеется, даже с возможностями репликаторов за прошедшее время я не успел досконально изучить все принадлежащие мне системы, но что-то мне подсказывало, что получателя этого сигнала в галактике уже нет... Даже если они, как все местные Древние, не свалили в неведомое далёко, за последние как минимум три тысячи лет создатели ни разу не посещали своё творение, а значит, они или вымерли, или им наплевать.
А вот с сородичами умирающего оператора нужно что-то решать. Если всё пойдёт, как должно, Машина всё равно достанется Драалу, но лишние конкуренты были совершенно не нужны. Да и вопрос, откуда именно прилетят качать права эти товарищи — от моих территорий, где и была обнаружена их система, местными технологиями ползти чуть ли не год. Впрочем, не важно.
— Рациональнее было бы ассимилировать эту цивилизацию сразу же, как она была обнаружена. Они должны иметь координаты своих планет. А ещё рациональнее было бы и вовсе заблокировать отправку сигнала устройством. Вы неисправимы...
— Это не интересно, — мысленно улыбаюсь. — К тому же, у меня всё ещё недостаточно данных о принципах работы некоторых систем планетарного комплекса. И с точки зрения столь обожаемой тобой логики, риск потери уникального источника информации и объекта исследований не стоит того, чтобы спешить с изучением этого устройства.
— Вероятность такого исхода составляет 17.2543 процента. Этого...
— Этого достаточно, чтобы так не делать. К тому же тебе известно моё отношение к столь резким изменениям событий.
— Ваше "предзнание" будущего абсурдно...
— Ты уже говорила, — отмахиваюсь от помощницы.
То, что за Великой Машиной прилетят её создатели и хозяева, оценивалось крайне маловероятным событием, а исследовать её устройство я смогу и без резкого перехвата управляющих контуров. Тем более, что текущая ситуация позволит отследить процессы настройки Машины под нового оператора с другой физиологией и, возможно, получить ещё немного информации о принципах работы её управляющего интерфейса.
К тому же, будет занятно посмотреть на действия человеческих кораблей в боевой обстановке — я больше чем уверен, что Синклер уже отправил на Землю отчёт по происходящему на планете внизу, и командование космофлота не упустит возможности "поиграть мускулами". Тем более, если сюда прилетят мои "соседи". Да и не столь важно, кто там управляет устройством, пока он не мешается под ногами. А оператор-минбарец, который заменит старого оператора, и так не был особенным любителем активно вмешиваться в происходящее — сплошная выгода, что бы ни говорила Коронэ.
Что ж, пока командование станции решает свои насущные проблемы на тему "как не дать "Вавилону" превратиться в горстку мусора", можно ненадолго "отвлечься" на собственные... Нет, разумеется, не проблемы — просто дела...
Не имея требований создать что-то особенно специфическое (вроде телепатов), технология клонирования асгардов была достаточно совершенна и эффективна, чтобы в кратчайшие сроки создать если не целый биологический вид, то хотя бы достаточное количество его представителей. Ну, а там, что логично, сами размножатся. К тому же, я и так собирался заняться нэками, как биологическим видом — почему бы и не сейчас, когда есть условно свободное время.
Хрустнув пальцами, фигурально выражаясь, я взялся за доработку посчитанного младшими проекта, с тем, чтобы довести его до нужных мне параметров. Перво-наперво, брать за основу исключительно генокод земных обитателей было ошибочным решением, хоть и наиболее рентабельным, с точки зрения соотношения объёма вычислительных операций к получению нужного результата. Нельзя исключать, что образцы тканей кого-то из моих творений окажутся в распоряжении местных видов, а возьми я за основу только человека и кошку, то даже земные генетики на раз это определят. Но если провал моей легенды перед землянами, по большому счёту, не может угрожать моей безопасности, то вот узнай об инсценировке Ворлон и Тени... Как мне видится, лучше до этого не доводить, чем жить в ожидании возможных сюрпризов.
Потому, поступим иначе и возьмёмся за увлекательный конструктор. Люди, центавриане, минбарцы, дилгары и далее по списку — так, чтобы в получившемся жгуте из хромосом никто в здравом уме не смог бы углядеть черты кого-то конкретного из обитателей этой галактики. Разумеется, даже просто создать жизнеспособный гибрид стольких видов с различной, иногда кардинально, физиологией — задача близкая к невозможности, однако я из тех, кто может позволить себе нужные для её решения вычислительные мощности...
Но и это только начало — однозначно необходимо предусмотреть интеграцию вида в сеть репликаторов — генетически модификация нервной системы, повышенная производительность мозга и конечно же всесторонняя аугментация. Ведь сеть репликаторов уже достигла в галактике того уровня информационной насыщенности, который ни один, даже сильно модифицированный органический мозг просто не выдержит. Следовательно, делаем интегрированные в нервную систему вычислительные центры, служащие как точкой контакта, так и фильтром между коллективом репликаторов и сознанием органика, отсеивая только "разговорную" часть. Всё равно нэки не смогут участвовать в текущих вычислительных процессах, постоянно протекающих в фоновом режиме в сети. Да и не для того я их делаю. Значит, разрабатываем структуру мозга так, чтобы для этих иплантов было место изначально, не требуя постороннего вмешательства в организм... Ну и то же самое с остальным телом — боевые импланты, повышающие живучесть юнита — вещь отнюдь не бесполезная.
И только уже под самый конец имеет смысл заняться внешностью. Итак... Самцы будут представлять собой типичных "кошколюдов" особо брутальной версии — все вариации представителей семейства кошачьих в качестве базы, короткий мех всех возможных в природе расцветок, повышенные реакция, сила, выносливость, усиленные чувства... Что ещё... Черты лица и тела — ближе к человеческим, никаких звериных морд, хотя уши и хвост обязательно будут в наличии, как и когти на пальцах рук.
А вот с женской частью вида будет чуть интереснее — если уж нэки, то они должны быть красивыми. Изящные и гибкие, никакого меха, кроме как на ушках и хвосте, кошачьи глаза, расцветки волос — все возможные по здравому смыслу, повышенная выносливось и ловкость, когти на пальцах есть, но более аккуратные, чем у самцов... Хм...
Обоим полам — "мурчальник" и иногда "пробивающиеся инстинты далеких предков" и более ярко выраженную реакцию на мяту и валерьнку. Да, однозначно. Заранее предчувствую, какими комментариями и красочным взглядом одарит меня Коронэ, когда увидит этот проект, но... Это же нэки!
— Нелогично тратить ресурсы на различную номенклатуру с одинаковым функционалом. Унификация — залог прогресса и развития, — нахохлившись над пакетом с печеньем, заявила Коронэ, мельком подглядев за моими действиями.
— Делать расу гермафродитов или предусматривать однополое размножение — ещё более нелогично...
— Запуск в серию двух полов потребует разработки двух комплектов верхней и нижней одежды, поведенческих парадигм, общественных и политических механизмов, — андроид отправила в рот очередную печеньку. — А ещё, шерсть на спине — это не эстетично.
— В случае встречи местных с представителями нового вида будет иметь место непонимание и психологическое отторжение такой структуры общества и биологических особенностей, - паррирую доводы помощницы.
При всей язвительности и заложенной в неё любви к подколкам, Коронэ действительно служила в некотором роде моим "логическим я", заметно упрощая и делая мои планы более практичными. Поэтому, прислушиваться к её мнению, тем более высказанному столь настойчиво, я был просто обязан.
— Такой исход встречи вероятен на 68.311 процента. Однако, — лиладан тоскливо заглянула в опустевший пакетик, — даже для представления коренным жителям галактики нет необходимости по-настоящему создавать представителей обоих полов.
— Твое предложение?
— Поскольку ваша склонность к аморальному поведению совместно с послом Моллари уже известна среди персонала станции... — Коронэ сделала театральную паузу, буквально напитанную язвительностью и неодобрением. — Будет вполне логичным для стороннего наблюдателя тот факт, что, подбирая обслуживающий персонал для своей резиденции, вы озаботились сугубо эгоистичными целями и взяли с собой только самок этого вида...
— Кхм...
— Тем более, тогда женскую версию можно сразу вводить в разработку и прогонять тестовые испытания, — Коронэ достала из сумочки шоколадку и захрустела обёрткой. — Это позволит выявить не предусмотренные ошибки, и только потом приступить к созданию мужской половины вида, внеся в женскую корректирующие изменения. Да и времени на калибровку будет больше. Плюс тестовая партия одного пола в любом случае обойдётся дешевле, чем неудачная разработка не унифицированных единиц.
Посчитав беседу законченной, девушка с крайне сосредоточенным видом встала с дивана и, выбросив по пути пакет от печенек в утилизатор, направилась в свою комнату, где, насколько мне было известно, они хранила запас сладостей и напитков к ним "на чёрный день".
Что ж... Пробежавшись ещё раз по требуемым параметрам, я всё-таки внёс те изменения, которые предложила помощница — экономия энергетических и материальных затрат действительно была довольно существенной. Так что, проверив, не забыл ли я что-то важное, отдаю команду младшим на пересчёт и составление генетической карты вида. Хоть и небольшое, но время это займёт — всё-таки простое клонирование и создание живого организма по фенотипу это несколько разные уровни трудозатрат.
Интерлюдия.
— Все прежние исследования и сканирования не обнаружили на "Эпсилоне-3" признаков жизни или каких либо автоматических систем, — покачал головой археолог, отвечая на вопрос командущего станцией. — Ни на поверхности, ни в глубине планеты.
— Доктор Тасаки, но ведь ракеты не могли взяться из ниоткуда...
— Так я и не отрицаю... И именно поэтому нам нужно продолжить исследования! Командор, мы должны вернуться вниз и всё выяснить! Вы позволите?
|
↓ Содержание ↓
↑ Свернуть ↑
| Следующая глава |
