Хорошо, что я не ангел

Гарри Поттер и Лорд Волдеморт молча стояли на вершине холма, недалеко от Хогвартса. До рассвета оставалось уже менее часа и если Дамблдор не сдаться, то с первыми лучами солнца начнётся штурм замка.

— Старик слишком упрям, — отстранённо пробормотал Волдеморт.

— Тем лучше, — кривая усмешка появилась на губах Поттера, а ладони юного наследника Тьмы лишь крепче сжали рукоять меча Тысячи Истин.

Тем временем в древнем замке шли горячие споры.

— Альбус, мы должны эвакуировать детей! — настаивала на своём Минерва МакГонагалл.

— Ты же прекрасно знаешь, что это уже невозможно, — в который раз отвечал ей старец.

— Значит, мы должны сдаться. Это единственная возможность избежать бойни.

— Нет! — горячо воскликнул старик, — какова бы не была цена, мы должна победить. Ради всеобщего блага!

С восходом солнца армия тьмы стронулась с места и пошла на первый приступ. Залпы заклинаний защитников древнего замка собрали обильную жатву, но врагов было слишком много. Не прошло и получаса, как битва плавна перетекла внутрь Хогвартса. Началась бойня, в которой невозможно было различить ни своих ни чужих.

Тем временем, пока армия Тьмы под предводительством юного Поттера штурмовала замок, на вершине астрономической башне встретились два старых врага — Лорд Волдеморт, хотя некоторые его знали как Тома Марволо Редлла, и Альбус Персиваль Вульфрик Брайан Дамблдор. Битва великих магов была ожесточенной — никто не желал уступать. Метались молнии, вспыхивало пламя и раздавались взрывы. И всё же старый мастер медленно, но верно теснил своего оппонента.

Застыв на самом краю башни и чувствуя развернувшуюся позади бездну, Волдеморт из последних сил удерживал щит.

— Сдавайся, Том!

— Да я лучше сдохну!

Очередной поток магической энергии пробил защиту Лорда Судеб и выбил палочку из его рук. Он обреченно взглянул на старика, но тот не торопился завершить этот бой.

— Том, мальчик мой, мне следовало давно сказать это. Столько жертв... Том, я твой отец.

— NOOOOOOOOO!

Спустя несколько мгновений я осознал, что уже нахожусь в своём кабинете. Кое-как добравшись до кресла, я развалился на нём и уставился в потолок. В голове крутилась только одна мысль:

— "Ну и бред".

* * *

По коридору, который тянулся куда-то в бесконечность, скрываемую золотистой дымкой, шла женщина лет тридцати пяти на вид, в строгом костюме, с объёмистой папкой в руках и... с нимбом над головой. Она уверенно двигалась вдоль бесчисленного множества совершенно одинаковых дверей, пока не остановилась около одной из них. Табличка на ней гласила "Младший сотрудник отдела Сопроводителей. Кабинет 1313". Едва обозначив стук, женщина, даже не думая дождаться ответа, вошла внутрь.

В тесном помещении располагались книжный шкаф, кресло, на котором, развалившись, устроился молодой парень, и небольшой рабочий стол на который он беспечно закинул ноги. Запрокинув голову, он высматривал что-то одному ему ведомое на безупречно белом потолке. Дополняла интерьер высотой с человеческий рост арка, стоявшая в углу. В общем, ничем не примечательный кабинет, каких тут сотни, если не тысячи.

— Арт, опять прохлаждаешься? Отчёты по прошлому делу готовы? — требовательно вопросила женщина.

В ответ хозяин кабинета перевёл на неё отстранённый взгляд и, почесав макушку аккурат под таким же, как и у нее, нимбом, пожал плечами. Кстати, обладатель столь необычного "украшения" не был белокурым атлетом, как зачастую описывают ангелов. В общем-то, он и ангелом не был. Обычный парень, с растрёпанными тёмными волосами, несколько бледноватым лицом, прямым носом и тонкими губами. Дополняли картину самые что ни на есть банальные, грязно-серого цвета глаза. Но кто сказал, что обитатели Небесной Канцелярии должны быть именно такими, как их представляют смертные?

— Арт?! — нахмурившись, с лёгким раздражением в голосе повторила женщина, так и не дождавшись ответа на свой вопрос.

— Почти, Азрииль, почти, — безразлично протянул парень, вновь возвращаясь к созерцанию потолка.

— Если ты опять завалишь мне отчётный период, то можешь начинать готовиться к ЭТОМУ...

— Ну уж нет, мне прошлого раза хватило, — напускное безразличие мгновенно улетучилось и на смену ему пришло ярое возмущение, — я лучше повешусь, чем ещё раз пройду через подобное! И это будет на твоей совести!

— Тебе уже больше двух циклов, хватит вести себя как ребёнок, — поморщившись, ответила Азрииль, — если думаешь, что мне доставляет удовольствие вытаскивать твою бессмертную тушку из петли, то ты жестоко ошибаешься. И от наказания это тебя не избавит!

— Ну, хорошо, хорошо, — уныло ответил тут же пошедший на попятную Арт, — всё сделаю в лучшем виде.

Словно по мановению волшебной палочки на столе возникла стопка бумаги и писчие принадлежности. С унылым видом парень взял ручку и начал что-то быстро-быстро строчить на листе.

— Вот и договорились, — удовлетворённо улыбнулась женщина, — и ещё, тебе пришла новая работа...

— Опять?! — полный отчаянья выкрик сопровождался взметнувшейся в воздух бумагой, а вскочивший и опрокинувший кресло парень заметался по комнате.

— Не опять, а снова. Сам знаешь, штат у нас неполный.

— Ну так найдите новых сотрудников!

— Только не начинай по новой, — закатив глаза, пробормотала женщина, — если справишься, получишь свой отпуск.

Начавшийся было в помещении хаос мгновенно улетучился, а над столом возобновился размеренный скрип ручки по бумаге. Договорённость была достигнута. Понаблюдав пару минут за работой своего подчинённого, женщина направилась на выход.

— И помни про отчёты, Арт, — на самом пороге, напомнила она.

В ответ, когда уже захлопнулась дверь, прозвучало приглушенное "стерва". Спустя миг раздался треск электрического разряда и полный негодования крик:

— Босс, ну за что?!

Азрииль не стала сдерживать улыбку.

* * *

Позвольте представиться, меня зовут Арт. Просто Арт, никаких фамилий с отчествами, и ни в коем разе не Артиил. Я работаю в Небесной Канцелярии, да и то и то с большой буквы, младшим помощником старшего дворника... в смысле младшим сотрудником отдела Сопроводителей. В общем уже не стажер, но всё ещё "мальчик на подхвате", не заслуживший полного имени. М-да. Чем занимается наш отдел? Об этом немного позже, а пока расскажу о моей недавней посетительнице. Азрииль — ангел, за плечами которого множество циклов, а по совместительству начальница этого сегмента отдела Сопроводителей. Под её руководством находится пара десятков оболтусов типа меня.

Кстати, сам я ангелом ни в коем разе не являюсь, а жаль — наверно хорошо не знать сомнений и усталости. Они непосредственно создаются ИМ, то есть Господом или, как я его называю, Боссом, и скорее являются некой пародией на искусственный интеллект, если размышлять в терминах смертных. Не знающие сомнений, усталости и способные к бесконечному самосовершенствованию. Хорошие работники и клерки, но совершенно непригодные в "полевой" работе. Ну нету у них таких вещей как интуиция, седьмое чувство и прочее подобное. В общем, нет в них божественной искры.

И тут на сцену выходим мы. Вы никогда не задумывали, что становится с теми людьми, которые жили обычной жизнью, не творя особого зла, но и не совершая хороших поступков. В общем, обычный рядовой обыватель каких множество. Рай они не заслужили, а в Ад вроде как и не за что. В чистилище попадают? Ну можно сказать и так... Такие души считаются не оправдавшим доверия как творца, так и его оппонента. Посему их отправляют на "перевоспитание" либо к нам, либо "вниз" — в зависимости от склонности характера и нюансов прожитой жизни. А уж там тяжким трудом можно получит право на перерождение или избрать стезю служения и продвигаться вверх по иерархической лестнице.

Хорошо помню свой первый цикл... Кстати цикл примерно равен десяти земным годам и за его время проходит этот самый земной год. Вот такие временные парадоксы — по сути, мы живём в десять раз "медленнее". Иначе бы точно зашились, а в мире смертных воцарилась бы полная анархия. Так вот, первый цикл. Новоприбывшая душа не помнит своей жизни, зато, как правило, сохраняет многие черты характера и внешности, поэтому не думайте, что у нас тут толпы клонов разгуливают. На первых парах ничего не соображающих новичков кратко знакомят с ситуацией, проводят экскурсию и... отправляют в учебку. Там мы познаём быт смертных и кучу всего разного, что может пригодиться в работе. По окончанию этого цирка мы уже сами выбираем один из множества дальнейших путей. Я своим выбором вопреки всему всё же доволен, только бесконечные отчеты в конец задрали, но это издержки профессии.

Собственно, перейдём к моей работе. Изначально я выбрал для себя направление работы с "искрами творца" и оказался в отделе Сопроводителей на правах стажера. В перспективе я либо так и останусь тут, либо перейду в отдел Хранителей. Думаю, с последним-то всё понятно — приглядываешь за смертными, направляешь их и по возможности помогаешь. Но только никто не допустит к этому делу новичков. Уж не знаю, как с этой проблемой раньше справлялись, но последние сотни циклов практика идёт в "сопутствующих псевдомирах". Что это такое? Всё дело в том, что в смертных заложена часть творца, так называемая искра, так что в некотором роде они тоже способны творить. У нас то это дело глушат, но вот у них... Стоит кому-то написать книгу или рассказ, и начинается — возникает новый псевдомирок, живущий по законам своего автора. И чем талантливей этот самый автор, чем больше привлекает читателей, тем более одухотворёнными получаются персонажи и более живым становится мир — люди, даже не осознавая этого, делятся с творением своей энергией. Причем даже в больших количествах, чем собирают множество всевозможных религий. Эта энергия ведь в некотором роде производная от божественной, так что для нас это основной ресурс и аналог денег одновременно.

Этим и занимается отдел смотрителей. Как только обнаруживают зарождение псевдомира, его обследуют и оценивают, после чего запечатывают, чтобы никто раньше времени не влез, и ждут "созревания". Изначально мир представляет собой грубую схему, с персонажами-болванчиками. Но гораздо хуже тот факт, что он не закончен. Со временем он собирает своих читателей, да и автор что-то правит, поэтому мирок становится всё реалистичней. И когда приходит время, а точнее, когда специальная коллегия считает что произведение дошло до нужной кондиции, мир распечатывают и направляют внутрь агента сопровождения. Как правило, произведение в этот момент либо уже закончено, либо подходит к концу.

От сопроводителя требуется провести персонажа, или персонажей по задуманному творцом сюжету и это не так просто, как кажется — зачастую логика событий настолько вывернута, что действующие лица упорно сопротивляются. Говорят, у культовых произведений герои зачастую от полноценных творений Босса почти ничем не отличаются, в том числе обретают свободу воли, поэтому работают с ними только опытнейшие сотрудники. После завершения, как самого произведения, так и работы смотрителя, мирок "закрывают" и помещают в архив, где он и приносит нам пользу, отдавая энергию своих читателей. Дальше арифметика простая — больше энергии, больше возможностей у нас, лучше живут люди. Только вот кризис веры сильно подкосил нашего брата, так что теперь везде некомплект сотрудников. Свободных душ то хватает, но вот новых ангелов ОН создать не может, а без контроля нас никто в дело не пустит.

Но с полноценной литературой работают профессионалы, а вот с "мелочью" типа первой пробы пера, с небольшими любительскими рассказами или с набравшими популярность в последние циклы "фанфиками" работают такие как я — набираемся опыта. Поначалу было интересно, да и сейчас такое не редкость, и, тем не менее, постепенно всё скатывается в рутину. Но если бы только это меня беспокоило — чего только не насмотришься в процессе работы. Творцы, мать их...

Лёгкий укол электричества, или чем там эта хреновина, нимбом именуемая, каждый раз бьёт, стал напоминанием того, что Босс не любит, когда о его творениях отзываются плохо. Или думают. В этом он сильно походит на смертных — сразу видно по чьему образу и подобию они созданы. Ведь люди зачастую крайне нервно или даже неадекватно реагируют даже на обоснованную критику своих произведений.

Да и вообще пора приступать к делу, а то нарвусь ведь. Казалось бы, чем могут наказать в Небесной Канцелярии своего бессмертного сотрудника? Да очень просто — направить "по обмену опытом" к конкурентам, на работу с произведениями категории слеш. О-о-о, эта гадость, написанная маленькими, сопливыми, извращенными дево... Ауч! В общем, этим творения самое место в аду, как и их созда... Да за что на этот раз?! В общем, не удивительно, что их курируют наши оппоненты "снизу" и гадость я вам скажу знатная.

И ведь пока не закончишь работу, с тебя не слезут. А если закончишь плохо, то могут ещё что-нибудь "весёлое" придумать. Например, заставят тренькать на арфе целую вечность, развлекая релаксирующие души ожидающие перерождения. Но и это не самое страшное — ходили слухи, что недавно один из наших опытнейших сотрудников, после очередного задания, психанул и сбежал к оппонентам. Даже не представляю чем можно так довести бессмертную душу, которая занимается подобными вещами уже десятки циклов. Название произведения, правда, не помню. Что-то про какие-то оттенки чего-то там.

Работы, кстати, с каждым циклом всё больше и больше. По крайней мере, так говорят сотрудники постарше. А всё эти ваши интеренеты виноваты. И ведь не бросишь эти мирки — мало того, что конкуренты загребут и вырвутся вперёд в извечно борьбе бобра... в смысле добра со злом, так ещё и захламят всё астральное пространство, в котором, к слову, и мы обитаем, так, что потеряешься с концами. Приходится разгребать. И людей с каждым циклом прибывает в количестве. А у нас, как уже упоминалось, кризис веры и неполный штат. Так и живём.

— Так, что у нас тут? — открыв принесённую папку, приступил я к изучению будущего дела.

Очередной фанфик по... вселенной Гарри Поттера. Опять?! Ладно, это ещё далеко не самый худший вариант — фэндом развитый и приличных вещей хватает. Может, повезёт? Главное, чтобы не попалось что-то типа моей прошлой работёнки. Да поможет мне Босс! Читать само произведение нам, кстати, запрещалось, только канон. Полноценным сотрудникам, работающим с профессиональной литературой, читать произведение тоже не разрешалось, но у нас же типа обучение, к тому же канон рано или поздно всё равно усвоишь. Впрочем, сам мир подталкивает нас в нужную сторону, а мы уже в свою очередь помогаем подопечным. Ладно, приступим.

Взяв из папки тонкий кристаллик "якоря", я подошел к рабочему порталу — арки располагавшейся в каждом кабинете. Вставив кристалл в углубление, я дождался, пока внутренняя часть арки тут же покрылась густым туманом. Вздохнуть поглубже, что поделать, видимо привычка со времен жизни, и нырнуть внутрь. Некоторое время я не могу понять, где я и что происходит, но дезориентация — это нормально. Несколько мгновений, и предо мной предстаёт новый псевдомир, и я начинаю буквально физически ощущать связь с подопечным. Благо, тут он всего один.