Законы
или
подлинная история Пеппи по прозвищу Длинный Чулок
Эпопея в стиле китч
Это так, но что же вышло: вместо того, чтоб овладеть свободой людей, ты увеличил им ее еще больше! Или ты забыл, что спокойствие и даже смерть человеку дороже свободного выбора в познании добра и зла? Нет ничего обольстительнее для человека как свобода его совести, но нет ничего и мучительнее.
Ф.М. Достоевский
"Легенда о великом инквизиторе"
Жизнь первая
Она была обезьянкой. Чем-то вроде бабуина, кажется, так называются эти широконосые обезьяны, живущие на севере Африки. Её стадо отвоевало себе просторные, удобные для обезьяньей жизни места, и обходило по нескольку раз в течение года. Обосновавшись недели на две на одном месте, обезьяны отправлялись на новое. Желтое, коричневое, серое, редко зеленое. Эти цвета властвовали в каменистой полупустыне. И только небо над головой было разительным контрастом. Почти всегда безоблачное, ярко-голубое, оно было настолько чужим и равнодушным, что пугало обезьянку. Что общего могло быть между ее жизнью и небом?
Вся ее жизнь с рождения была кочевьем. Волна из обезьяньих спин, на многих из которых детеныши, катится по выжженной равнине... Вверх-вниз, вверх-вниз... Подпрыгивают серо-коричневые обезьяньи спины с задранными хвостами, мелькают то там, то сям круглые красные задницы. Изредка то там, то сям вскидываются оскаленные мордочки с вытаращенными глазами и разражаются бранью в адрес соседей. Кратковременная потасовка — и снова вверх-вниз, вверх-вниз, покатилось по равнине обезьянье стадо.
Этот ритм окружал ее с раннего детства. Покачивание бесконечной дороги. Вверх-вниз. Пронзительные вопли пугали ее, они ломали ритм. Но вот снова начиналось вечное вверх-вниз, вверх-вниз. Это ее успокаивало.
А когда она подросла и стала матерью, этот ритм баюкал детенышей, которых она несла на спине. Вверх-вниз, качался вместе с ней обезьяненыш. Внутри у нее тепло и радостно разливалось чувство, которые мы, люди, называем тихой радостью. Тихая радость, свет материнской любви не имели названия в обезьяньем стаде, но они у нее были, и по сравнению с ними все остальное казалось досадными мелочами. Ритм стал частью материнства. Память о счастливом детстве, неразрывно связанная с ритмом, вместе с ним же вросла, вплелась в любовь к детенышам, так что казалось, что вроде бы ничего не изменилось в ее жизни, когда она выросла.
Вверх-вниз, вверх-вниз... А потом визгливый гвалт очередной ссоры. Она вспоминала, как пугали ее в детстве злобные вопли, как она зарывалась носом в шерстку матери, услышав их. Ей было физически больно, когда она думала, как страшно при этом ее малышам. А ведь каждый их может обидеть. Обезьяны вон какие злые, дерутся по поводу и без повода. Самки без конца интригуют, кажется, что им больше ничего в жизни не надо. Обезьянка так и не смогла подружиться ни с одной из них. Самцы постоянно воюют за лучшее место в иерархии, им тоже нелегко. А у нее мальчик, что-то с ним будет, как он будет отстаивать место под солнцем? Вон он скачет неподалеку, вверх-вниз. Скорей сюда, к маме, непоседа!
Ей не хотелось расплескивать светлое чувство, с которым она жила, успокаивающий ритм, который она открыла и хранила в себе. Самки пытались вовлечь ее в обыденную жизнь — подбежать и укусить, вырвать пищу, отогнать в сторону. Но с тех пор, как она познала материнство, познала радость внутри, она перестала обращать на них внимание. То, что когда-то задевало, заставляло скалить зубы и визжать, задыхаясь от ярости, стало никчемным и пустяковым. Только обидев ее детеныша, можно было заставить ее превратиться в обычную обезьяну, злую и беспощадную. Тогда ритм нарушался, хотелось носиться за обидчиками, визжать и кусать всех подряд.
Самки ненавидели ее. Таких в их стаде никогда не было. Сплетни одна нелепее другой стали гулять по стаду. Общаться с ней стало считаться недопустимым. Постепенно ее иерархия в стаде понизилась, и теперь почти каждая самка могла безнаказанно обижать ее. Нельзя сказать, чтобы злоба самок совершенно не задевала ее. Как бы ни крепка была броня ритма, зачаровавшего ее, в ней были щели, в которые проскальзывал яд самок. Поэтому, когда становилось совсем невмоготу, она брала детеныша и уходила подальше от стада. Там, пока он играл, она смотрела на небо. Краски завораживали. Серое, коричневое, оливковое... И надо всем огромная, далекая и неумолимая голубизна неба. А еще шафран и золото закатов и рассветов, бело-розовая пена утренних облаков, темный жемчуг дождевых туч... Названий цветов она не знала, но она их чувствовала. Они тоже рождали ритм, тоже чарующий, но другой. Она вглядывалась в затягивающую огромность мира. Робость рождалась в ее маленьком, быстро бьющемся сердечке. Крошечное черное пятнышко пытливо смотрело вверх.
* * *
Обезьянка не знала, что Небеса тоже смотрят на нее. Небеса, всевидящие и всеслышащие, давно заметили это странное существо, подолгу глядящее в небо. И изучали.
Странное создание... Не хочет жить как другие... Игнорирует Закон, установленный для обезьян... Зачем-то смотрит в небо...
Да, это именно то, что нужно, решили Небеса.
Это существо не жалко уничтожить.
Она и будет дочерью Змея.
Жизнь вторая
Обезьянка умерла. Ей определили новую судьбу — судьбу человека, и она родилась в Швеции. Пеппи, так назвали девочку, была рыжей и веснушчатой, с задорной улыбкой в пол-лица.
После рождения душа забывает прежние жизни. Прежняя жизнь обезьянки спряталась, чтобы не мешать новой. Но она была с девочкой, и особенно часто прорывала тонкую пленку небытия в снах, где властвовали серо-желто-коричневые равнины с огромным синим ковшом неба. Пеппи не знала, что ей снится Африка. Она просто удивлялась, откуда у нее в голове такие странные пейзажи, так не похожие на родную Швецию. Она любила эти сны с их быстрым подпрыгиванием вверх-вниз...
Тело Пеппи тоже любило прыгать. Оно напрягалось, вытягивалось, и звенело радостью. Оно властвовало. Вперёд-вверх-и-дальше-дальше-дальше... Рыжая головенка мелькала по дворам, как молния. Целыми днями Пеппи гоняла по улице с ватагой сорванцов. Она была заводилой. Вперёд — и через забор. Хоп — вверх на дерево, хоп — и вниз. Вприпрыжку до угла, вверх по лестнице на одной ножке. И дальше, дальше, дальше ... Мальчишки еле поспевали за ней...
С девчонками у нее и в этой жизни как-то не ладилось. Xотя Пеппи любила играть в куклы, девчонок она не любила. Их вечные слезы, шушуканье, постоянно изменяющиеся дружбы двух против третьей, вызывали у нее чувство чего-то знакомого и крайне неприятного. У нее было всего лишь две подружки, Анника и Герда, которые, как и она, сторонились маленьких дворовых сплетниц. Вот с ними она иногда играла в девчоночьи игры.
Анника была очень независимой девочкой. Наверное, больше всего на свете ей не хотелось быть такой, как все. В раннем детстве она услышала, что многие великие люди были левшами. Анника не была левшой, но расстраиваться не стала. Она решила стать левшой. И начала с горем пополам делать все левой рукой. К тому времени, когда нужно было идти в школу, Анника стала более-менее леворукой. В школе она позволила себя "переучить". Бедная фрекен учительница. Она так и осталась в уверенности, что ее педагогический дар помог свершиться чуду — полному превращению левши в правшу в течение месяца. Но "праворукость" была единственным, чем Анника поступилась в борьбе с миром. Мнение у нее по любому поводу было свое. Даже таблицу умножения она никогда не начинала учить, пока не проверяла сложением правильность каждой строчки. Пеппи, столь непохожая на остальных, привела Аннику в восторг. Ах, как ей самой захотелось быть похожей на маленькую обезьянку! Но от природы Анника была аккуратистка, этакий белокурый ангел в рюшах, ну просто мечта каждой мамы. Вспомнив, как туго ей давалось превращение в левшу, подросшая и поумневшая Анника решила, что не стоит превращаться в обезьянку. "В конце концов, каждый (я) хорош по-своему", — рассудила Анника и постаралась подружиться с Пеппи. Пеппи ведь была девочкой, и кое-что девчачье ей не было чуждо, вот Анника и "зацепилась" за это. Теперь она могла спокойно не общаться с глупыми девчонками. С подругой Пеппи связываться лишний раз не стали бы.
Герда была непохожа ни на Аннику, ни на Пеппи. Основными чертами Герды были невероятное простодушие вкупе с невероятной добротой, которые со стороны выглядят, как полнейшая глупость. Ее круглое лицо с яркими красными губами смотрело на мир с каким-то жадным глуповатым обожанием. Неудивительно, что в этом далеко не праведном мире находилось немало людей, которые не справлялись с искушением посмотреть, как ахнет и выдохнет воздух от неожиданного оскорбления Герда, как сморщится ее лицо, и потекут слезы из глаз под дружный хохот. Пеппи пару раз заступилась за нее и получила в ответ такое простодушное обожание, что просто не смогла оттолкнуть. Анника смирилась с Гердой, сказав себе, что, по крайней мере, она не похожа на других, а это уже что-то.
Остальные девчонки смеялись над Пеппи: "Ну что это за ужас! Смотрите, наша рыжая дурочка опять носится в рваных и спущенных чулках! Какое убожество". Они придумали ей нелепое прозвище "Пеппи — Длинный Чулок". Но Пеппи не обижалась. Ей было не до них, жизнь была такой захватывающей, такой полной движения, ее любимого ритма вперёд-вверх-и-дальше-дальше-дальше...
Пеппи действительно не была аккуратной. Содранные коленки, спустившиеся чулки, мятые рубашонки, выбившиеся из замызганной юбки. Когда на праздник родители одевали на нее костюмчик, чтобы чинно, всей семьей проследовать в церковь под бдительными прицелами соседских глаз, все ее тело охватывала чесотка. Пеппи украдкой почесывала спинку и ножки, дергала и крутила курточку и юбчонку. В конце концов, она оказывалась похожей корзину с мятым бельем, отправленным в стирку. Мама Пеппи в ужасе всплескивала руками. "Ну когда успела! Ведь только что была такой аккуратненькой! Почти час на тебя убила — и все зря! Горе ты мое! Ты же девочка, тебе нужно быть аккуратной! Пеппи, ты меня слышишь, наказание?"
Мама Пеппи сильно расстраивалась. Ей так хотелось девочку, похожую на маленькую куклу, которую можно было бы наряжать в кружавчики и рюшечки, завязывать огромные красивые бантики, а потом прогуливаться с этим чудом по улице под восхищенные взгляды соседок. А с Пеппи все кружавчики и рюшечки слетали, как листья с деревьев под осенним ветром. Бантики жалко и уныло оседали и повисали на рыжих волосах через несколько минут после повязывания, подобно цветам, которые сорвали, понюхали и выбросили. Вдобавок ко всему, достойные фру неодобрительно покачивали головами при виде дочери. "Ох уж эта ваша Пеппи!"— говаривали они и без того расстроенной маме, — "Будьте с ней построже. Целыми днями носится, как угорелая, иной раз даже и не поздоровается. Мы и не припомним такого странного ребенка. Одна шкода у нее в голове. Вперёд-и-дальше-дальше-дальше!.. Вам нужно тщательнее заниматься ее воспитанием!" Мама молча кивала головой и шла домой, украдкой вытирая слезы. "Какое уж тут воспитание", — думала она, — "в одно ухо влетает, в другое вылетает. Что с ней поделаешь?"
"Это все ты! Твоя дочь", — выговаривала она мужу, — "Такая же упрямая, как ты! И творит, что хочет!" Отец Пеппи, огромный рыжий моряк, только смеялся. Ему нравилась дочка, непоседа и егоза. Дома его частенько не бывало. Но, возвращаясь домой, он с наслаждением ждал момента, когда он появится на своей улице и его любимая рыжая молния пролетит мимо. Тогда он подхватывал ее и кружил, целуя в ободранные разрумянившиеся щеки. "Привет, папка!" — быстро говорила Пеппи, наскоро чмокала его в щеку и уносилась. Вперёд-вверх-и-дальше-дальше-дальше!..
У Пеппи было столько важных дел!
— Ну что ты расстраиваешься, Лотта! — басил моряк, — Девчонка у нас первый класс! Да зачем она тебе нужна, спокойная и жеманная? Хватит с тебя твоего братца Августа. Он и чинный и рассудительный. Бродячий памятник, а не человек.
— Не трогай брата, Эфраим! Да, он не в вашу семейку, не такой, как ты и дочка!
— Да не трогаю я его. Пеппи его любит, а ее ведь не обманешь, она нутром людей чувствует.
Пеппи действительно любила маминого брата. Он никогда не отчитывал ее, и у него всегда было что-то вкусное. На улице он издалека улыбался ей и махал рукой, несмотря на неодобрительные взгляды знакомых. Дядя Август был очень добрым. Про таких, как знала Пеппи, говорят, что они мухи не обидят. Взгляд у него был какой-то странный. Она не знала, что такой взгляд называется кротким. Ей почему-то было жалко дядю Августа. Она старалась, как могла, подбодрить его, как то: пхнуть неожиданно сзади, схватить за полу "пиждака" и повиснуть, изображая пьяную, тупо мыча в ответ на просьбы дяди Августа не позорить его перед соседями, или схватить его шляпу и прыгать с ней в руках перед ним, крича: "А ну-ка, отними", обстреливать его горохом из трубочки, требуя, чтобы он не выходил из дома после часа дня, так как нельзя дядям гулять в такое позднее время. Нельзя сказать, чтобы дядя Август был в восторге от этого, но и не злился, и Пеппи это ценила, и никогда бы не сделала ничего, чтобы по настоящему огорчило дядю Августа.
* * *
Небеса наблюдали за Пеппи. Такая же странная. То ли девчонка, то ли мальчишка. Вот и Добрые Люди в ужасе от нее. Опять не хочет жить по Закону. Всё, всё безнадежно в этом создании. И Небеса поежились от ненависти.
* * *
Пеппи исполнилось двенадцать, когда ее отец не вернулся из плаванья. Говорили, что его смыло за борт в шторм.
Мать Пеппи затосковала. Чтобы прокормить себя и дочь ей пришлось начать обшивать соседей. Теперь соседки, и без того вечно жалующиеся на Пеппи, смотрели на нее снисходительно-презрительно. Они останавливали её на улице и что-то подолгу выговаривали требовательным тоном. Смысл их речей не доходил до нее, так что ей порой казалось, что они вот-вот схватят ее, высекут прямо на улице и поставят в угол. Она стала сторониться всех прежних знакомых и почти не выходила из дома. Часами она сидела и плакала. Соседки стали поговаривать, что она тронулась.
Гостей в доме не стало. Только дядя Август стал чаще заходить. Он пытался, как мог, поддержать сестру, в том числе и деньгами. Много он дать не мог, у него самого была семья, но маму Пеппи это как-то поддерживало. Пеппи же почему-то стал раздражать дядя Август, его кротость бесила ее, она с трудом сдерживала себя, чтобы не выгнать его. И дядя Август почувствовал это. На улице он быстро прошмыгивал мимо нее с озабоченным видом. Когда они сталкивались дома, он старался не обращаться к ней и не смотрел в глаза. "Проваливай, проваливай", — мысленно говорила Пеппи, и дядя Август поспешно начинал собираться домой, несмотря на просьбы сестры задержаться, как будто слышал мысли племянницы.
Пеппи очень хотелось утешить мать. Но она просто не знала, как это сделать. Мать всю жизнь только и делала, что ругала ее. Чувство неловкости возникало у Пеппи каждый раз, когда она видела слезы матери. Сколько раз она стояла и смотрела на мать, все в душе ее кипело от сострадания, но язык был нем. Что сказать, как утешить? Просто подойти и приласкаться, как другие девчонки, она не умела. Поэтому, постояв немного, она, смущенная и потерянная, уходила на улицу, к друзьям.
