Долгий путь

Название: Долгий путь

Автор: Skyblue

Бета-ридинг: Wyuyone (Wyuyone@yandex.ru) /С большой благодарностью!!!/

Рейтинг: NC-17

Жанр: Повседневность

Примечание: Этот рассказ является подарком для постоянных читателей моего дневника, которые мне очень помогли в одном проекте — Спасибо! :) И отдельное посвящение хотелось бы сделать очень хорошему и светлому человечку — Туве Янсон :)

Cтатус: Завершен

Уперев руки в бока, я еще раз посмотрел на огромное пятно, отчетливо проявлявшееся на стене под вытяжкой. Из-за снега оттуда все время капала вода, вынуждая меня постоянно ставить на плиту все новые пластиковые коробки из-под фруктов. К счастью, вытяжка все время протекала в одном и том же месте, поэтому предугадать, куда конкретно будет капать вода, не составляло труда. Только вот в последнее время все дело осложнилось тем, что уже вторую неделю не переставая шел снег, и теперь влага перебралась и на стену. В этом вопросе даже специальный работник, в обязанности которого входила помощь жильцам в хозяйственных поломках и неурядицах, ничем не мог помочь. И к проблеме неприятно громкого стука капель по ночам прибавилось еще и беспокойство по поводу испорченной, пусть еще только в перспективе, плитки.

Тяжело вздохнув, я передумал готовить себе завтрак и решил ограничиться черным кофе с хлопьями. С орехами и медом, они легко утоляли голод и не грузили желудок ненужной тяжестью. На часах была половина третьего, и мой день только начинался.

Неожиданно в прихожей раздался звук открываемой двери и затем последовал приглушенный шум голосов, один из которых мне был прекрасно знаком, а вот второй заставил в легком недоумении вздернуть брови.

— Пап, привет, — первым в комнате показался Крис. Так он ко мне обращался только при посторонних, в быту же всегда называл просто по имени. Несмотря ни на что, мы хотели казаться обычной семьей. — Ты не возражаешь, если мы с Джеем немного позанимаемся в комнате?

О каком-то пока мифическом "Джее" я слышал в первый раз в жизни и был слегка обескуражен, зная, как нелегко дается Крису общение со сверстниками. Тем-более что мы совсем недавно переехали в этот городок, и он еще, как мне казалось, чувствовал себя слегка неуверенно в новой школе.

Я только открыл рот, чтобы ответить, как взгляд упал в сторону двери, и все слова так и замерли на языке. В проеме стоял потрясающе красивый парень и внимательно меня разглядывал. Но если к такой реакции посторонних я давно привык, то улыбка, лениво растянувшая его губы, как только наши глаза встретились, буквально повергла меня в шок и заставила сделать судорожный вздох.

Постаравшись справиться с собой и своей, что уж тут, не совсем нормальной реакцией, я захлопнул рот и повернулся к Крису. Полупустая кружка в правой руке с почти уже совсем остывшим кофе вдруг стала невообразимо тяжелой.

— Так что, пап?

Казалось, Крис истолковал мою реакцию на своего нового знакомого совершенно по-другому, решив, будто я сомневаюсь.

— Я знаю, что ты будешь работать, но нам понадобится всего пара часов, и мы совсем не будем шуметь.

Попытавшись прервать его объяснения, я отрицательно покачал головой.

— Нет, все в порядке. Вы можете заниматься столько, сколько потребуется, и совсем не будете мне мешать.

Конечно, это не было правдой, но ничего другого я просто не мог сказать. К тому же все мысли были полностью заняты тем, чтобы сгладить первое, не совсем удачное, впечатление и неловкость от своей реакции, а также попытаться не смотреть в сторону двери, откуда, я был в этом абсолютно уверен, за мной продолжали изучающе наблюдать.

Подойдя к раковине, я вылил остатки кофе и сполоснул кружку.

— Если вы захотите перекусить, то в холодильнике еще осталась картофельная запеканка.

В том, чтобы быть гостеприимным, я не видел смысла. Крис прекрасно знал, что я буду занят.

— Большое спасибо, мистер Норманн, что разрешили мне остаться. — От звуков незнакомого, со взрослой хрипотцой, голоса, раздавшегося в наступившей тишине, по спине пробежала холодная дрожь, отчего я вздрогнул. — Крис рассказывал, что вы очень занятой человек.

Почему-то я не решался поднять голову и оторвать взгляд от кухонного полотенца, которым вытирал руки. За меня ответил Крис.

— Да, папа много работает. Я тебе уже рассказывал, что он фрилансер и занимается разработкой сайтов.

Я нахмурился. Никогда не видел, чтобы Крис так много и охотно болтал с почти незнакомым человеком. Даже мне было иногда трудно его разговорить или вывести на непринужденную беседу.

Заметив это, Крис, как мне показалось, немного смутился и поспешил скрыться в своей комнате. Но вот его знакомый, похоже, совсем не торопился последовать примеру друга. Отлепившись от двери, он медленно двинулся в моем направлении.

— Вы не возражаете, если я воспользуюсь вашей кухней, чтобы приготовить себе чай?

Почему-то слово, которое он употребил в этом вопросе, вызвало у меня странные ассоциации и неприятный холодок внутри.

— Да, конечно.

Я подвинулся, пропуская его к чайнику, и взял со стола заранее приготовленное яблоко. Нос защекотал легкий запах свежести и морозного воздуха, отчего мне нестерпимо захотелось на улицу.

Я обожал зиму и снег, блестящими хлопьями покрывающий все кругом белоснежным и пушистым покрывалом, с легкостью и какой-то снисходительной обреченностью скрывающим грязь и уродство. Но, к сожалению, мог совершенно безвылазно провести пару дней в квартире, зачастую забывая обо всем, кроме слабо светящегося монитора ноутбука. Конечно, Крис этого не одобрял, но никогда не вмешивался в мою жизнь и не пытался изменить давно установленные правила. Наверное, еще и потому, что я всегда очень болезненно относился к вопросам о своей свободе и личном пространстве.

— Никогда бы не подумал, что вы выглядите именно так.

Эти слова заставили меня наконец посмотреть на собеседника. Слегка прищурившись и сложив руки на груди, я, как мне показалось, излишне враждебно уточнил:

— В самом деле? И как, по-вашему, я должен был выглядеть?

— Ну, — парень, казалось, задумался, — определенно, уж точно постарше моего младшего брата.

То, как он медленно растягивал слова и смотрел на меня сверху вниз из-под полуопущенных ресниц, неожиданно взбесило и задело. Мне показалось, что в его голосе отчетливо слышалась насмешка, и он, не знаю зачем, просто меня провоцировал. Может быть, специально "прощупывал", как и любого незнакомого человека, проверяя, как далеко может зайти? Конечно, я выглядел молодо, но совершенно точно не мог соперничать с его или Криса юношеской молодостью и свежестью.

Сложнее всего оказалось взять себя в руки. Компенсируя недостаток роста и чтобы быть с ним на равных, я чуть вздернул подбородок и совершенно невозмутимо ответил, глядя прямо в темно-карие глаза:

— Я польщен, что вместо того, чтобы начать заниматься, вы расточаете мне здесь комплименты. К тому же, кажется, еще пару минут назад вы уверяли меня, что не будете мешать.

Постаравшись сделать акцент на последних словах, я отвернулся и прошагал в гостиную. Усевшись на диван, подтянул к себе на колени ноутбук и только тогда с громким хрустом откусил зеленое яблоко.

Не знаю, почему я так разволновался и нервничаю? Это же просто смешно! Конечно, за свою жизнь я встречал немало внешне привлекательных, и даже очень, мужчин, но совершенная красота этого парня меня просто поразила. Он был, или по крайней мере казался, абсолютно идеальным: высокий рост, широкие плечи и тонкая талия с узкими бедрами, бронзовая кожа и небрежно спадающие на лоб темные пряди короткой челки. Через синюю ткань футболки и потертые рваные джинсы отчетливо проступало его натренированное тело.

Может быть, я преувеличиваю, и он обычный подросток, просто чуть более удачливый и более щедро одаренный природой, чем другие? А я уже очень давно не был никем заинтересован и поэтому так бурно отреагировал. Или — я готов был признать даже это — он просто слишком походил именно на "мой" типаж?

На кухне раздался щелчок закипевшего чайника. Затем шум наливаемой в кружку воды, и я, предвидя, что нежелательный гость сейчас будет проходить мимо, сделал вид, будто полностью погружен в работу. Мне не хотелось, чтобы он начал задавать еще какие-либо вопросы, и тогда я, определенно, выставил бы себя еще большим дураком. Но когда он поравнялся с диваном, я все-таки не удержался и бросил быстрый взгляд в его сторону. И в изумлении широко открыл глаза, потому что кружка, которую он держал в левой руке, и от которой поднималось белое облачко пара, была слишком знакомой. Моя кружка, из которой еще пару минут назад я сам пил кофе.

Почему-то больше всего меня поразил и заставил вернуться волну мурашек, которая с каким-то восторгом прокатилась по всему телу, именно этот последний факт, а не наглость и бесцеремонность подростка. Это было слишком интимно, и даже Крис никогда не брал мои вещи, к которым определенно относилась и черная кружка, которую я несколько лет назад купил в Лондоне на мюзикле "Призрак оперы". На ней была изображена маска, отчетливо проступавшая и становившаяся белой, как только кружка наполнялась кипятком.

Даже когда парень исчез в комнате Криса, я все еще некоторое время продолжал бездумно пялиться в закрытую дверь. То, что только что произошло, было слишком необычным и не укладывающимся в обычный распорядок дней. Мне хотелось, чтобы обещанная пара часов прошла как можно быстрее, а о том, что этот случайный визит может оказаться далеко не последним, я старался даже не думать.

Болезненное ощущение тревоги внутри желудка еще долго не давало мне успокоиться и полностью сосредоточиться на работе. Я то и дело прислушивался, по приглушенным голосам пытаясь угадать, чем конкретно они сейчас занимаются. Я старался вести себя естественно, но в любой момент ожидал, что дверь напротив вот-вот откроется и мне снова будет не хватать дыхания, а пальцы станут слегка дрожать и с трудом попадать по клавишам. Наконец, вконец измаявшись и в десятый раз за последние, наверное, полчаса взглянув на часы, я встал и подошел к батареям, регулируя уровень тепла в комнате и ставя задвижку на самый максимум.

За окном уже было темно и привычно шел мелкий снег. Свет, идущий от ближайшего фонаря, был слишком слабым, чтобы давать хоть сколько-нибудь тепла или чувства защищенности, но в этом полумраке было уютно. Я обхватил себя за плечи и посмотрел на темный силуэт высокой березы, стоящей в нескольких метрах от окна. Жар от батарей приятно покалывал колени, в то время как от стекла шел холод, который морозил лицо.

Наверное, следует заварить еще кофе, потому как я почти ничего не успел сделать и придется просидеть не до самого утра, как я давно привык, а урезать пару часов и от последующего сна. Но перед этим приготовить еду на весь день, чтобы Крис мог спокойно позавтракать и хватило бы еще на ужин. Да, сегодня, определенно, моя голова забита куда менее важными делами...

Задумавшись, я не заметил тени за спиной, тусклыми бликами вырисовывающейся на поверхности погруженного в темноту стекла.

— Я вам не помешаю?

Теплое и влажное дыхание коснулось уха, слегка пошевелив волосы, в то время как справа от меня в стену уперлась чужая рука.

К счастью, на этот раз я не вздрогнул, но вместо этого мне стало по-настоящему жутко. Потому что этот новый друг Криса вел себя слишком странно, как если бы знал, что я... что меня интересуют парни, и откровенно со мной заигрывал. Или издевался. Но это было невозможно, абсолютно исключено, только вот сердце все равно забилось очень быстро и подпрыгнуло прямо к горлу, оглушая и лишая возможности трезво мыслить. Мне с трудом удалось расслышать свой собственный голос, когда я ответил:

— Вы уже закончили?

Только тут я обратил внимание, что в комнате царит почти полный полумрак, рассеивающийся одним слабым светом заставки горящего монитора. Все внутренности скрутились в тугой узел и вопили об опасности, а я знал, что должен обернуться, иначе вся ситуация станет еще более неловкой. Я только не понимал, какого черта делает Крис и где его носит.

Мысленно проклиная себя за нелепый страх и идиотское положение, в котором оказался, а так же легкое томление внизу живота и желание слегка поддаться назад, чтобы еще плотнее прижаться к чужому телу и "попробовать" его на ощущения, я глубоко и, по возможности, бесшумно вдохнул, пытаясь расслабиться, потому что, казалось, даже воздух вокруг нас стал наэлектризованным.

Господи, у меня слишком давно никого не было. Вернее, с появления Криса в моей жизни. Иначе как объяснить эту безумную реакцию тела на присутствие совсем незнакомого парня, который ведет себя слишком самоуверенно и вызывающе? К тому же, это просто смешно. Я совершенно взрослый человек, а веду себя как школьница-девственница, к которой впервые подошел мальчик.

Мне стало безумно стыдно.

— Я провожу вас, — резко обернувшись, я с удивлением заметил, что Джей теперь стоит в нескольких шагах от меня, но почему-то он не сводит с моего лица напряженного взгляда, словно чего-то ждет. В этот момент в комнате вспыхнул свет.

— Что вы в темноте стоите? — Крис выглядел удивленным, его рука замерла на выключателе.

— Я просто заработался и забыл, что уже так поздно, — выйдя из оцепенения, в которое меня погрузил взгляд глаз напротив, я встряхнул плечами и попытался растянуть губы в вежливой улыбке — Кажется, твой друг уже уходит?

— Да, мы немного припозднились, — Крис виновато улыбнулся и наконец оторвался от двери, сделав шаг вперед. — Зато закончили проект по истории, и все выходные я могу ничего не делать.

— Ну конечно, — я снисходительно улыбнулся, чувствуя, как ко мне снова возвращается уверенность в себе и привычная роль. Роль отца Криса — единственного человека, на которого он всегда может положиться и кому полностью доверяет.

— Я тогда провожу Джея, — оглянувшись через плечо, Крис заторопился в прихожую.

— Хорошо, — почему-то при звуке этого имени мне, почти уже рефлекторно, стало не по себе и я сжал зубы, чтобы не стереть с лица словно приклеенную улыбку.

Джей засунул руки в передние карманы джинсов и, прислонившись к входной двери спиной, терпеливо ждал, пока Крис зашнурует ботинки и накинет пуховик. Сам он был уже в обуви, но без куртки, из чего я сделал вывод, что он на машине.

— Буду через десять минут.

— До свидания, мистер Норманн.

Пропустив Криса вперед, Джей посмотрел на меня и улыбнулся, хотя его улыбка больше походила на ухмылку, словно он теперь знал обо мне что-то такое, что давало ему неоспоримое преимущество, и он стал хозяином положения. И почему-то от этого мне стало еще больше не по себе.

— И большое спасибо за гостеприимство, — в его голосе отчетливо прозвучала издевка, а это официальное обращение, неприятно резанувшее слух, скорее звучало как оскорбление. В ответ я лишь кивнул, изо всех сил надеясь, что вижу его в последний раз — если не в жизни, то уж точно не раньше, чем минует год. И еще надо будет обязательно поговорить с Крисом...