|
↓ Содержание ↓
↑ Свернуть ↑
| Следующая глава |
Глава 21
— лорд Ли, Йкоер-
После семисотого рубежа спалось плохо, ныли старые раны, уставшие носить его тело кости. Оставалось неизменным лишь одно, думы, размышления о уже случившемся и о том что будет завтра. Прогноз на месяц, год и дальше, насколько хватит его дара.
Неутешительный прогноз, стававший более туманным с каждым новым шагом руководства Империи Агр. Его первого лорда Ли, Костиле. Сначала отправка в опалу его родного клана "Коготь Стронга" и передача участка работы на Империи, разведки, другому клану, не столь искушённому в таком сложном деле, потом авантюра с переворотом в Арваре, попытка смены правящей династии и в завершении непонятные маневры Имперского флота, вчерашний приказ их клановому флоту перебазироваться к столичной планете.
Оставить три его звёздные системы без защиты. Для чёткого анализа и прогноза не хватало информации, сказывалась изоляция клана в последние месяцы.
От раздумий, попытки заглянуть в будущее, оторвал мелодичный сигнал терминала связи и старый псион недовольно поморщился. Этот намертво привязанный к вилле на его личном острове посреди океана, знало мало разумных.
Если ему не изменяет память, то трое. Погибший сто лет назад брат, недавно повторивший его судьбу друг детства Мэрг Ли, Шохриэль и новый глава клана Ли, Локриус. Недовольно поморщившись, не глядя на ещё туманное, без абонента, облако экрана отдал мысленную команду на включение.
Экран развернулся в объёмное изображение рубки какого-то корабля, пустой, без собеседника с той стороны и внутренне чертыхнувшись на заставившую понервничать ошибку связи, лорд Ли, Йкоер набрал в грудь воздуха чтобы выругаться, как услышал неожиданное...
— Рад Ёки, что ты жив!
Фраза произнесённая абсолютно незнакомым голосом, по тембру молодым, но главное было в другом. Так его звал в детстве только один разумный. Мэрг Ли, Шохриэль. Тогда ещё просто Мэрг.
— Ты кто? — выдавил из себя Ли, Йкоер.
— Неважно, — усмехнулся невидимый собеседник и поправился, — пока неважно, со временем может и узнаешь.
После чего, резко сменил тон на деловой.
— У меня мало времени Ёки. Среди нас ты всегда был самым умным, проанализируй эту информацию и сделай выводы..
Ли, Йкоер ничего не успел сказать, спросить, как изображение резко свернулось в точку и прозвучал сигнал о получении аппаратом связи объёмного файла...
* * *
— звёздная система "Тор" —
Медленно поворачивающееся объёмное изображение какой-то незнакомой звёздной системы завораживало, не давало отвлечься и отвести глаза. Незнакомой, отсутствующей в звёздном атласе Содружества и обитаемой. Съёмка велась на подходе к планете гиганту с редко встречающейся особенностью, орбитальным кольцом и этим очень напоминающей Сатурн. Таким, каким они его в своё время видели на многочисленных фотографиях.
Но повышенное внимание присутствующих в оперативном центре мобильного астероида верфи, было направлено на другое. На пять шарообразных оборонительных военных станций, правильным пятиугольником, висевших на высокой орбите планеты и, по первому впечатлению, полностью перекрывающих доступ к видимой им стороне, а больше всего на скопление хорошо знакомых им ударных дисков ящеров.
Знакомым им по встречам тяжёлых рейдеров ящеров, упорядоченным строем, с равным расстоянием между кораблями, неподвижно висевших в пространстве между двумя станциями.
— Впечатляет, — с трудом оторвав глаза от картинки, бормотнул Макс и повернулся к внешне невозмутимому Зику, — Сколько их там, считали?
Да, лорд! — мгновенно подтянулся инженерный искин.
— Визуально, на этой стороне планеты, двести семьдесят, — и, чуть запнувшись, с хорошо слышимой, виноватой интонацией в голосе, добавил.
— Ещё около двухсот таких же в двух соседних системах... Термин — около, скидываю на погрешность подсчёта, съёмка издали, судя по вектору движения пролётом и с неудачного для нас ракурса, полной картины нет...
— Это то, что мы видим, — хмуро заметил Адмирал, — можно сказать повезло, больше подобных файлов в памяти искина корабля невидимки нет, — и, после короткой паузы, с сомнением добавил.
— Во всяком случае, пока, не нашли... Но даже так, если ограничиться этой численностью, почти пятьсот дисков, считай тяжёлых крейсеров по классификации Содружества и ещё неизвестно сколько у Архов. Их астероидов ульев, ударных рейдеров и десанта. И этих жалеть не будут, погонят первым эшелоном на взлом обороны...
Под монотонное перечисление неприятностей ожидающих Содружество в ближайшее время, с оттяжкой не больше двух месяцев, Макс задумался. Захват невидимки и потеря во время него людей оказалась холостым выстрелом. Особого интереса кораблик какой-то незнакомой расы не представлял.
Максимум девятое поколение по классификации Содружества, с искином производства Арвара. Несколько спасло дело, основанная на других принципах система маскировки и несколько записей в памяти искина. Довольно большой файл с записью подхода к главной базе ящеров в контролируемой ими звёздной системе и два варианта маршрута в неё. Чётких маршрута, с точками обязательных контрольных проверок патрульными кораблями чешуйчатых.
Но главным была картинка этой планеты гиганта, с флотом ящеров. Такую массу кораблей просто так не собирают, дорого, а для флота без тыла, в отрыве от производственных мощностей родной метрополии дорого вдвойне. Тайный союзник в человеческом лагере Империя Арвар, не по своей воле ушёл в небытие, а вместе с ней иссякло стабильно пополнение ресурсов.
Ситуация на грани взрыва для всех, Содружества и, в какой-то мере, для них, молодого клана Макса. Для них, совсем неожиданно. Судя по поднявшийся суете, после потери в "Дикой" своих разведывательных кораблей невидимок, руководство ящеров приняло решение взять её под полный контроль.
Устроили в ней стационарный патрульный пост из четырёх своих рейдеров. В бесперспективной, практически бесполезной системе, такой шаг может быть оправдан только одним, один из путей вторжения в Содружество будет через неё.
Вся эта нездоровая суета шла в противоположной стороне пространства системы от жизненно важной для клана пространственной аномалии, или червоточины, по другому. На сегодня в противоположной стороне. А что будет завтра, не захотят ли ящеры предупредить возможные риски и кардинально обезопасить предстоящую операцию, подмять под себя всю систему?
По логике военной науки и стоящих перед ними задач должны были, но проверять это на своей шкуре не хотелось. Пять суток назад корабельная группа Шенка, "Элон", со штатным наездником "Иглом" на спине и двух транспортника, средний VZT — 27 и десантный "Феба", прошла через червоточину незамеченной. Прошла и незамеченной ушла в гипер по единственно возможному, свободному от контроля ящерами вектору. В сторону Арвара.
На этот раз маскировочные системы кораблей от Джоре оказались локаторам ящеров не по зубам. На этот раз, как повернётся в следующий, при их возвращении, или в моменты смен патрульных корабельных групп по охране червоточины и стоит ли их там держать? Над всем этим надо было думать и решать. Решать до момента ухода Макса в систему "Арда" на встречу с адмиралом Харви.
Конкретной даты встречи и разговора с глазу на глаз между Максом и адмиралом Харви ещё не было. Только два сеанса связи с Форни, ещё до прихода корабельной группы из рейда к Дварфам и обмен интересами. Со стороны нынешнего командующего шестым флотом, по официальной, высказанной им версии, желание знать, каким образом и каким оружием уничтожили флот ящеров, по неофициальной, читаемой между строк, поделиться с Империей этим оружием.
Со стороны клана, составленный аналитиками Морица и переданный ему через Форни, перечень военных товаров для приобретения без волокиты. Быстро, одним распоряжением. На бюрократию и согласования в различных инстанциях, времени уже не остаётся...
В реальность, из глубокой задумчивости, Макса вырвал толчок Сергея в плечо и его шутка...
— Предупреждал же, не кури много дури...
— Покуришь тут с вами, как же, — приходя в себя, огрызнулся Макс, — рад бы отключиться, — и, бросив взгляд на разгорячённые лица присутствующих, не спрашивая о пропущенном нейросеть, поинтересовался, — о чём спор?
— Две темы, лорд, — кашлянул Адмирал.
— Целесообразно ли нам в сложившихся условиях держать в "Точке" такие силы, не лучше ли пока не поздно ужаться, принять вариант полковника по их перебазировке в материнскую систему?
— А вторая тема, Джеф? — поторопил Макс замолчавшего Адмирала.
Выбранное недавним многотысячелетним искином имя Джеф, в коллективе приживалось трудно, привычка, никуда от неё не денешься, но навыки работы, присущая ему пунктуальность и въедливость остались прежние и, хитро прищурившись, Адмирал перешёл на главную тему с вопроса.
— Надо понимать, в эту драку мы ввяжемся?
На что Макс, лишь, пожал плечами.
— А куда нам деваться. Аратану, с нашей стороны придётся, другого выхода не вижу, народ не поймёт. И потом, не знаю, шутка это, или всерьёз, но вчера Вилли мне напомнил, что официально мы всё ещё граждане Империи Аратан, а я даже имею патент Вольного охотника, — и усмехнулся, — хрен знает зачем и каким он мне боком, но имею.
— С нынешними юридическими тонкостями я не знаком, пусть юристы с ними разбираются. Главное я понял, воюем малыми силами, — потёр руки Адмирал.
Макс кивнул, — Два, три корабля не больше, остальные останутся тут для защиты нажитого, — и, усмехнувшись, потребовал.
— Результаты анализа ситуации от всех трёх кластеров искинов я знаю, хотелось бы послушать мнение живого участника той войны с Грорхами по всем нашим темам. Защите "Тора", как она выглядит с точки зрения начальника штаба, рейда в Империю и нашем участии в войне.
— Да! На удивление живого, — для чего-то ощупав себя, хмыкнул
Адмирал и мгновенно сменил тон на крайне серьёзный.
— Давайте сначала с чего полегче, с червоточины, обороны обоих систем "Точки" и "Тора". Полковник Форни прав, с "Дикой", с минированием подходов к червоточине, мы опоздали. Ящеры уже там и если верны наши выводы о выбранном ими пути, или одного из путей вторжения в Содружество, то с каждым днём их будет больше. И в этих условиях я бы не рисковал возвращать конвой Шенка через неё, пусть будет дольше, но надёжнее через "Юст".
— А червоточина? — перебил Адмирала, о чём — то напряжённо размышляющий, Зорг, — что предлагаешь с ней, блокировкой прохода через неё?
Довольно моложавый для своего реального возраста начальник восьмого флота неопределённо хмыкнул, — С червоточиной? — и, остро взглянув на Макса, пожал плечами.
— Можно рискнуть, в надежде авось пронесёт, переждать навалу ящеров. Но я бы этим путём не шёл. В сложившейся ситуации червоточина для нас бесполезна и даже вредна. Не знаю, какое решение примет лорд, но я бы подготовил её к схлопыванию. Один правильно взорванный заряд кварка и проблемы с обороной "Точки" и "Тора" исчезнут. Зик должен знать эту методику.
Думаю, дежурным кораблём, без контроля такую серьёзную работу автоматам поручать нельзя... Варианты исполнения можно продумать с двойной и тройной страховкой...
— Схлопнуть? — задумчиво протянул Макс, — выход конечно, но жалко... тут думать надо...
Прямой путь в Содружество, на нынешний момент практической изоляции их группы, клана, как они себя считали, значил мало. Редкие рейды за необходимым для развития товаром можно было прокладывать и вкруговую, через "Юст" и близлежащие к нему звёздные системы. Это сейчас, а до времени после изоляции ещё надо дожить...
— Хорошо, с этим пока закончили, — согласно кивнул Макс и пошутил.
— А что думает товарищ Жуков о ящерах? — и, на не понимающий взгляд Адмирала, отмахнулся, — это я так, из нашего фольклёра...
Не потерявший чувства юмора с обретением тела, Адмирал неопределённо хмыкнул и вывел на отдельный экран изображение морды Грорха воевавшего с Джоре.
— Грорхов, а нынешние ящеры худший вариант от них, победить трудно. Боюсь, что против такой армады их кораблей нашего запаса боеголовок не хватит, — и огорчённо махнул рукой.
— Рано мы выскочили перед ними с кварком, рано, моя вина, признаю. Что наши Грорхи, что эти твари, быстро учатся и я абсолютно уверен, что выводы из гибели своего флота они сделали и подобных скоплений кораблей уже не допустят. Разве что, пару раз удастся подловить нерадивых на первоначальном этапе...
На этой фразе, как это с ним часто бывало, Адмирал надолго завис, задумался. Последние трое суток практически всё руководство клана за исключением Вилли Морица, занятого хозяйством звёздной системы, Форни, отлучившегося в "Дикую" посмотреть своими глазами на возникшую из ничего проблему с присутствием в ней кораблей ящеров и Петра, медленным ходом на тяге толкателей, возвращающегося из звёздной системы красного карлика, безвылазно находилось на мобильном астероиде Зика.
Жили, работали и, по возможности, которой было крайне мало, пытались отдохнуть от многомесячного пребывания в пустоте. Поэтому, в оперативном центре мобильного астероида верфи присутвовали все и первым нарушил молчание Зорг вопросом.
— И какой у нас выход из этой ситуации. Забиться в эту систему и переждать пока ящеры сожрут Содружество?
— Да нет, — хмуро огрызнулся Адмирал.
— Я не это имел в виду. Лорд прямо сказал — ввязаться в войну придётся, вопрос, как? Войти в состав Имперского флота, к примеру, шестого и в его составе бодаться с флотом Грорхов в какой -нибудь системе? Тогда придётся открывать все карты, показывать Империи всё чем располагаем. Я считаю это бессмысленным, в линии не поможет даже кварк. Пусть с ними разбираются флоты Империй, их много и за ними несравнимый с нашим ресурс. У нас другой путь...
Адмирал на секунду прервался и, оглянувшись назад, кивнул головой в сторону застывшего изображения чужой звёздной системы с флотом вторжения ящеров.
— Жаль, что этот кадр был снят три месяца назад и по логике, флота быть там уже не должно. Флота нет, но цели остались. Я бы рискнул ударить сюда, по их центральной базе, по их руководству. Пока жив главный штаб этой нечисти, не знаю, как там их правильно кличут, Иззил, вождь, или как-то по другому, Грорхи будут драться до последнего. Так было в той войне, так будет и сейчас...
— Сама идея мне нравится, — повторно рассматривая ожившую картину звёздной системы согласился Макс, — в нашем духе одиночки. Один вопрос, чем их уничтожить? По моему, на массу этой планеты нашего кварка не хватит? Не возьмёт... Как думаешь, Зик?
— Не хватит, — кивнул головой инженерный искин, — на сферу пустоты в три четверти астрономической единицы хватит, на однородное твёрдое тело, такого масштаба, нет. Реакция распада не безгранична, слижет поверхностный слой на том же диаметре, на пятьдесят, сто метров в глубину и заглохнет...
— А кто сказал, уничтожить всё, — хмыкнул Адмирал, — нам хватит распыления оборонительной призмы, этих пяти станций, а дальше пусть работает десант, — и жестом руки успокоил переглянувшихся между собой Синцова и Мольта.
|
↓ Содержание ↓
↑ Свернуть ↑
| Следующая глава |
