Любовь как криптология. Часть 1

Глава 1. О шантаже и шантажистках

Карина

Пальцы зависли над клавиатурой комма, слегка подрагивая. Текст письма был продуман тысячу раз — ничего лишнего, чтобы не вычислили, кто и откуда, достаточно убедительный, чтобы расстались с кругленькой и увесистой суммой. Но вдохновение накатило внезапно — мучительно хотелось показать, кто здесь главный и помериться... э-э-э... умом и сообразительностью. Угу, или тупостью и степенью дебильности. Подавив в себе недостойные порывы, удалила приписку "PS: На будущее — использование сложных паролей предотвращает возникновение большинства проблем", еще раз проверила номер счета, параметры шифрования и решительно нажала "Отправить".

Вот и все. Началась моя короткая карьера шантажистки и международной преступницы. Надеюсь, короткая не в смысле, что поймают и отправят в тюремный сектор, а что полечу на Маргуну или еще какой-то шикарный курорт, куплю бунгало и буду там жить до конца жизни, наслаждаясь видом на океан и потягивая коктейли на основе ликеров, или что там пьют богатые... Ага, очень короткой такой жизни... Пока не найдут и не убьют извращенным способом... Так, без паники! Дело сделано. У меня есть план. Даже не так — ПЛАН! Просто следуем ему, и все будет за-ме-чательно.

— Вам еще что-нибудь принести?

Меня аж подкинуло на пластиковом стуле. Кто ж так подкрадывается?! Молоденький и местами даже симпатичный официант усиленно улыбался слегка странноватой профессиональной улыбкой. Ты серьезно считаешь, что я тебе чаевые отвалю после такого всплеска адреналина?

— Нет, спасибо, — иди отсюда мальчик. Не видишь, тетя занята? Вытерла мокрый от нервного напряжения лоб, вроде и кондиционеры работают, а все равно толку мало.

Подозрительно оглянулась, но никто не проявлял интереса к моей скромной особе. Парочка тинэйджеров напротив, с пирсингом во всех возможных местах, занята исключительно друг другом, видно, с учебы сбежали и тут пережидают время до обеда. Мужик через столик активненько так кушает, с аппетитом и огоньком, прям завидно становится, еще бы рот, когда жует, научился закрывать — цены б ему не было. Двери кафешки разъехались, и ввалившаяся компания школьников с приветственными криками присоединилась к сладкой парочке у окна. Пожалуй, пора. Выключила личный коммуникатор, кинула пару купюр на стол. Хм, непривычно наличкой пользоваться, но не хочу светиться личной карточкой.

По пути на выход заглянула в уборную. Пусто. Вот и славно. В кабинке, достав из сумки резиновые перчатки, набор отверток и специальные чистящие салфетки, я вынула из комма аккумулятор и карточки, все тщательно протерла. Чтобы, уж точно, ни отпечатков пальцев, ни ДНК нигде не осталось. Карту памяти тщательно раскурочила до состояния неопознанного куска пластика и спустила в унитаз. Да-да, знаю, паранойя. Но сейчас лучше перебдеть. Пока я ждала, чтобы все просохло, зашли девчонки, наверно, с той школьной компании. Блин, вот зачем надо ломиться в мою кабинку? Не видно, что закрыто? Или соседних мало?

Спокойно, Кара, спокойно. Вдох, выдох, вдох, выдох. Я бревно, я бревно, мне всё параллельно, меня ничего не волнует... ну, кроме бобров. Черт, так дело не пойдет! Где-то у меня в сумочке бутылочка с успокоительным была — еще на корабле чувствовала, что понадобится. Так-с, 20 мл, не запивать. А на глазок 20 мл — это сколько? А-а, по барабану, не отравлюсь, думаю.

— А эта ботаничка Лерка, сказала, что это прошлогодняя модель, и их продают по дешевке, потому что навигатор глючный., — визгливый голосок раздался из-за двери.

— Да она просто завидует!

Не знаю, кто такая эта Лерка, но я ее уже уважаю. Сделав несколько солидных глотков, прислонилась к стенке. Какая маленькая бутылочка — уже половины нет. Хм, а лекарство-то на спирту, по ходу, теперь понятен принцип действия. Слушать про браслетик с часиками, навигатором и розовыми сердечками сразу стало легче. Вот она! Великая сила самовнушения, микстурка так быстро все же не действует. Это хорошо. Когда подействует, я, вообще, стану спокойней самого флегматичного слона.

Мечта всех мальчишек школы вместе со свитой, наконец-то, покинули помещение, оставив приторный шлейф парфюма. Я собрала обратно комм и аккуратно замотала его в салфетку, дабы случайно не прикоснуться. Перчатки в сумку, коммуникатор в карман, на лицо улыбку. Даже удалось не отшатнуться от зеркала, когда выходила — определенно удачное лекарство купила. Надо запомнить, как называется.

Жара на улице почти сбивала с ног, и малодушно тянуло снова спрятаться за тонированными стеклянными дверьми забегаловки. Умные люди, видимо, так и поступили, или, вообще, вняли голосу разума и не выходили из дома. Мимо степенно проплыл маргунец, его жемчужная кожа с легким оттенком синевы переливалась под злым светом солнца, отбивая лучи. Этому гаду ни капли не жарко! Никогда не любила мутантов, а сейчас, так просто, тихо ненавижу!

Как назло, ни одного такси на горизонте. У них тут что, сиеста? Куда смотрит общество защиты прав потребителей? Все-таки на провинциальных планетках ужасная инфраструктура, и ни малейшего представления о сервисе. Хотя, с другой стороны это означает, что и вездесущих камер не понатыкано на каждом углу. Ладно, до космопорта недалеко, полкилометра где-то, поползу потихоньку.

Хорошо-то как! Раскинув руки, я ловила потоки свежего воздуха из кондиционеров. По взмокшей спине тянуло сквозняком, и жизнь казалась прекрасной. По пути я обошла все встречные магазинчики, просто потому, что там прохладно, правда, помогло это мало. Зато купила много разных ненужных финтифлюшек. И если шерстяные носки еще могут понадобиться. На Крете, куда я собираюсь, вроде сейчас ранняя весна. Да и солнечные очки когда-нибудь сгодятся, хотя я их не ношу. Но вот зачем мне набор деревянных лопаток для сковородок с выжженными рисунками мифических животных? У меня и сковороды-то нет! А плиты — так и подавно! Определенно, продавщица применила какие-то гипнотические практики, то-то у нее глаза странные были — фиолетово-желтые. Я вначале даже решила, что линзы. Ладно, подарю кому-нибудь, в качестве сувенира.

Йопт, да что ж такое! Больно! Прямо по любимой пятке, а они у меня обе любимые, между прочим. Лысоватый и не менее мокрый, чем я, коротышка в шортах даже не подумал извиниться, лишь что-то пробурчал про коров в проходе и рванул к кассам, таща за собой чемодан на колесиках. Это я корова?! На себя посмотри! Заготовка под колобка! Да я всю жизнь на диете! Только последних пару недель расслабилась, и то от нервов.

Так-с, у меня еще два часа до взлета. Прекрасно, должна успеть. Купив пару журналов с большегру... э-э-э... большеглазыми красотками на обложке, подошла к стойке кафе и заказала молочный коктейль. Уже скоро булькать начну от такого количества выпитого. Расположилась ближе к проходу, листая журналы и охлаждаясь напитком. Так-с, приступим. Положив на стол коммуникатор, незаметно размотала салфетку и спрятала ее назад в карман, теперь еще пару страниц читаем и идем в тайную женскую комнату. Возвратившись назад, "забытой" электронной игрушки уже не нашла. Прекрасно. Когда начнут искать отправителя по уникальным кодам информации, могут заехать далеко в Тьмутаракань. А могут и не заехать. Но всё равно на меня не будет никаких выходов и привязок. Покупала я коммуникатор с рук, без документов и, уверена, уже краденым. Вот такая у него карма злополучная.

Ну, теперь можно и на регистрацию.

— Имя и фамилия?

Дорогой, я тебе документы только что дала. Ты как, читать не умеешь или просто утруждаться не собираешься?

Представьте себе, на одном из основных космопортов Дельты нет ни одного терминала автоматической регистрации. Вообще! Только живые сотрудники, только личное общение и вездесущая вежливость. Как будто мне их кафе и магазинов с навязчивым обслуживанием было мало. Средневековье какое-то.

— Карина Рогинская, — я постаралась сделать лицо попроще и не выдать своего раздражения.

За стойкой регистрации стоял самый настоящий кретянин. Типичный такой, как в голливудских фильмах — большой и туповатый. Наверно, администрация специально его сюда поставила, чтобы по приезде на Крет нормальные люди не впадали в шоковый анабиоз, а уже тут привыкали к особенностям местного населения.

— Цель поездки?

— Туризм.

Интересно, с той стороны пол поднят на десяток-два сантиметров, или они, действительно, такие высокие? Мне стойка почти по подбородок, а ему в лучшем случае по средину груди.

— Запрещенные на ввоз вещи есть?

Эм, а какие у них запрещенные? Стандартные алкоголь, оружие, наркотики? Или еще что? Надеюсь, лопатки для сковородок разрешены, а то я не переживу такой потери. Из алкоголя только микстурки полбутылки, но ее точно не отдам.

— Нет.

Кретянин щелкает некоторое время по клавиатуре, затем отдает документы и посадочную карту, которая одновременно билет, ключ от каюты и чек на питание во время пути.

— Приятного полета, — улыбается широко, как будто миллион долларов выиграл.

Мамочка, какие зубки! Их что, с акулами скрещивали, когда расу выводили? Та, другая пара клыков, по-моему, лишняя!

— Спасибо, — выдавила я. Если у существа такие зубы, нужно быть предельно вежливой и воспитанной во избежание нежелательного кусания, так сказать.

Тащусь с чемоданом к вагончику, который ждет у выхода. Тяжелые заразы, и что я туда напихала? Ведь брала только самое необходимое. Еще и босоножка, по которой прошелся коротышка, как-то странно на ноге болтается. Багажный отсек уже наполовину забит, когда я подкатываю туда вещи и наблюдаю за погрузкой. А то знаю я их, только отвернись! Меньшую сумку беру в заполненный людьми салон. Среди пассажиров преобладают кретяне, что ожидаемо, и, по-моему, дриташи. Я их не очень различаю, если честно. Нормальных людей не больше десятка. Минут через двадцать, наконец, все погружены и мы выдвигаемся к кораблю.

Вид из окна стандартный: несколько длинных параллельных трас, по которым возят таких же путешественников, как мы, да высушенная степь по горизонт. Даже не верится, что только что находились в относительно современном городе. Так что я открываю журнал и бесцельно листаю, рассматривая картинки. Нда, костюмчики веселенькие такие (за что же модельеры так ненавидят человечество?), часы с камушками, мажорские модели машин. А что? Это ведь раньше они были мне недоступны, а скоро и такие игрушки смогу себе позволить. Сия свежая мысль заставляет внимательней присмотреться к ассортименту и очень даже повышает настроение. Ехали долго, час где-то, под конец я даже задремала. Снилась последняя модель ламборджини, стоящая на берегу океана по самые фары в песке, и сборная команда дриташей в оранжевых комбинезонах, усердно ее откапывающая.

Каюта так себе. Впрочем, большего ожидать и не стоило — эконом-класс. Я заняла койку поближе к шкафу, вторая пока пустовала. Но, думаю, скоро кого-нибудь подсадят, на одной из трех остановок. Попыталась разложить часть вещей по местам, но глаза упорно принимали форму щелочек, а челюсть норовила вывихнуться от зевоты. В конечном итоге, запихав чемодан вглубь нижней полки, я свалилась на кушетку и заснула, не раздеваясь. Сквозь сон только почувствовала старт с планеты.

Через сутки корабль прыгнул к очередной планете маршрута.

В эконом-классе летели, преимущественно, дриташи и несколько маргунцев. Из нормальных были только я, парочка в медовом месяце, летящая на Солти, и мужчина, также направлявшийся на Крет по делам. Молодожены вылезали из каюты только в столовку, а бизнесмен отрывался от бука лишь ради новой порции бренди. Маргунцы и дриташи разбились на группы по интересам. В общем, было скучно. Бассейны, тренажеры и салоны красоты размещались в первом классе. Пойти туда можно было, но за услуги пришлось бы дополнительно доплатить, чего мучительно не хотелось. Стоимость перелетов сбрила большую часть моих скромных сбережений. И хотя предвкушение грядущих миллионов грело душу и призывало кутить на широкую ногу уже сейчас, осторожность пока удерживала от неразумных трат. В письме я дала срок в три недели для перечисления средств, две из них уйдут на дорогу, но еще семь дней придется жить на Крете на свои. Даже дольше — на аккуратное перечисление денег, дабы их не смогли отследить, уйдет еще дней десять, в лучшем случае. Единственное, что позволила себе, была еще пара флаконов успокоительного в местной аптеке.

На Солти ко мне подселили маргунку. Барышня пробыла только два прыжка и особого желания общаться ни со мной, ни с соотечественниками не изъявила, продремав большую часть времени.

Под конец полета, офигев от безделья, я даже рекламки в холле начала читать. Опа, что тут у нас? "Краткая информация о Крете для туристов". А почему у меня такой нет? А... я, наверно, уже спала на ходу, когда их раздавали. На обложке красовалась парочка кретян в форме стюардов и улыбками на все 32, или сколько там у них? Клыки, кажись, немного подретушировали, чтоб не пугать приезжих. Кстати, зря, к такому зрелищу нужно морально готовиться заранее. Так-с, посмотрим... Континенты, атмосфера, климат, запрещенные для ввоза вещи, реклама, реклама, реклама, национальный состав. Ага, большинство кретяне — логично, ничего не скажешь. Дриташи — ну, эти кругом работают, в основном, как низкоквалифицированная рабочая сила. Остальные по мелочи. Опять реклама ресторанов и отелей.

Правовые и юридические особенности. Это я и так знаю, из-за того, что Крет не подчиняется Земному Союзу, я туда и лечу. Договоренности о торговле и денежном обмене исполняются строго, а пакты о выдаче преступников подписаны, но в реальности не действуют. Будем надеяться, что до подобного не дойдет, но все же так поспокойнее, чем на той же Дельте или Маргуне, с марионеточными правительствами. Эти планеты хотя и не входят в Союз, но наши правила соблюдают даже жестче, чем на самой Земле. Снова реклама, да сколько можно! О, историческая справка. Заселились, развивались, воевали, снова развивались, мелкие стычки с Земным Союзом (Ну-ну, мелкие, ага, парочку планет с обеих сторон уничтожили. Прям о-о-очень маленькие. Благо незаселенные выбрали для демонстрации силы), мирный договор, дружба навек. Главное, ни слова о происхождении. Все-таки каких им генов подкинули, чтобы такое слепить? То ли сами не знают, то ли признаться стыдно. Но на нормалов кретяне из всех мутантов меньше всего похожи. Еще горги были очень странные, но те три века как окочурились, вернее, им активно помогла в этом армия Союза.

Сейчас генетически измененных рас всего пять, хотя раньше было почти двадцать — остальные либо сами вымерли, либо их вымерли. Мутантов, разумеется, выводили ради военных целей и освоения новых планет в сложных условиях. Но со временем многие заявили о суверенитете, и начались войны, общей продолжительностью почти двести лет. Только лет пятьдесят назад, наконец, достигли шаткого статус-кво: некоторые планеты вошли в Союз, некоторые отстояли независимость. А на генетические эксперименты наложили строжайший запрет не только в рамках Союза, но и на всех заселенных территориях. Вторая часть эпической трагедии не нужна никому.