|
↓ Содержание ↓
↑ Свернуть ↑
| Следующая глава |
ДЕНЬ ШЕСТОЙ
20 сентября 2054 г., понедельник.
I
Лампочки горели редко, тусклым жёлтым светом. Гул маленьких стальных колёс грузовой тележки отражался от стен и улетал вглубь тоннеля. Поначалу Егор считал повороты, но потом бросил — запутался. Коридоры становились всё запущеннее, с труб под потолком то тут, то там свисали серые неопрятные клочья. На облупившихся стенах — потёки и чёрные пятна плесени.
Егерь остановился перед стальной, толстенной даже на вид, дверью. Ни ручки, ни замочной скважины: вместо них короткая ось, заканчивающаяся четырёхгранником. Яков Израилевич взял с тележки массивное спицевое колесо и вместе с Егором зафиксировал его на оси. Древний механизм проржавел и не поддавался. Пришлось вогнать вставил между спицами лом, и после нескольких рывков колесо, наконец, дрогнуло.
— А ну, навались! — воодушевился завлаб.
Пронзительно заскрежетало железо, между дверью и стальным косяком возникла узкая тёмная полоска.
— Пошла! — крикнул Егор. — И-и-и — вместе!
Дверь медленно, с пронзительным скрежетом, распахнулась.
— Тележка пройдет?
Зажужжала динамка фонарика. По стене запрыгало пятно жёлтого света.
— Вроде, должна...
— Ф-фух, ну наконец-то... — Шапиро сел на край тележки и вытер пот. — Умаялся я что-то, братцы...
— Засиделся ты, Яшенька, в кабинете. — участливо отозвался егерь. — Тебе бы хоть иногда разминаться.
— Где? За пределы ГЗ мне хода нет, а изнурять себя на тренажёрах не могу, за неимением свободного времени. Вот и закисаю помаленьку.
Из-за приоткрытой двери (Шапиро назвал её "гермозадвижка") тянуло стылой сыростью. Воображение Егора услужливо дорисовало мрачные подземелья, где по углам таятся похожие на актинии, создания с пучками шевелящихся щупалец, а осклизлые стены покрывает слой светящейся лиловой слизи.
Завлаб чихнул, раз, другой, и принялся ожесточённо тереть глаза.
— ЭЛ-А? — участливо осведомился егерь.
— Она, проклятущая! Зайти не успел, а уже... А ты говоришь — разминаться!
— В тоннеле полно спор плесневых грибков, вот ты и реагируешь.
— Ты мне ещё про грибки расскажи... — проворчал миколог и тяжело поднялся с тележки. — Вы пока снаряжайтесь, а подожду на развилке. Сил больше нет терпеть...
Егор извлёк из-под брезента скатанный в валик костюм химзащиты. Напарник уже возился, натягивая на себя длинные, до груди, резиновые штаны с приклеенными снизу массивными чёрными бахилами
— Противогазы не забудьте! — крикнул издали Шапиро. — И с баллонами, с баллонами осторожнее!
— Советчик... — буркнул егерь. — Ну-ка, студент, подсоби...
Егерь надел на спину раму с тремя металлическими баллонами, соединёнными трубкой. Подождал, пока напарник подгонит наплечные лямки, и развернул длинный брезентовый свёрток.
Внутри оказалось нечто, смахивающее на ручной пулемёт — с сошками, примитивным металлическим прикладом и пистолетной рукоятью, позади которой из казённика торчал патрубок с резьбой. Кончик ствола венчал набалдашник из трёх цилиндров с выхлопными отверстиями.
— Вот, смотри, студент: лёгкий пехотный огнемёт ЛПО-50. Простой, надёжный, как табурет. Принят на вооружение в 1950-м.
— Так ему уже сто лет? — изумился Егор. — Ничего себе, раритет! Где такой нашли, в подвалах?
— Эй, Яша! — крикнул Бич. — Тут юноша интересуется, где ты спёр огнемёт?
— На Химфаке, учебное пособие... — донеслось из тоннеля. — Ап-чхи! Простите... раньше студенты обучались на военной кафедре, с тех пор и остался. Мы его перебрали, почистили, опробовали — ничего, плюётся метров на тридцать. Только запасных баллонов мало, всего три комплекта.
— А огнесмесь откуда? Нефтепродукты в Лесу за сутки скисают в кисель!
— Тоже химики помогли, набодяжили какую-то пакость из спирта, растительных масел и желатина.
Егерь накрутил на патрубок толстый армированный шланг и присоединил к казённику разъём электрического кабеля.
— Ну вот, агрегат готов к бою. Система пороховая, с двумя пиропатронами: один создаёт давление для выброса, второй поджигает струю. Сами патроны срабатывают от электрозапала. Слышь, Израилич... — крикнул он в темноту. — Запасные батареи не забыл? А то разрядится, и будем мы иметь бледный вид и макаронную походку.
— Три штуки. — прилетело в ответ. — На тележке, в железном ящике.
Егерь пошарил под брезентом.
— Верно, здесь... так вот, студент, у ЛПО-50 есть недостаток: одним выстрелом опорожняется весь баллон. Так что у нас с тобой ровно двенадцать выстрелов.
И он ткнул стволом в сложенные на тележке баллоны.
— Да ты присядь, расслабься, а то вон, весь вспотел...
Действительно, Егор обливался потом в своём ОЗК.
— Я ещё не студент, только со второго семестра буду учиться...
— Да пофиг. Слушай, не перебивай: я пойду первым. Ты — за мной, покатишь тележку. Как подам сигнал — помогаешь менять баллоны. Усвоил?
Молодой человек кивнул.
— Карабин держи под рукой, но без команды не стрелять. И оглядываться не забывай — в тоннелях крупные твари, вроде, не водятся, но мало ли что?
Егерь поправил висящую на груди противогазную маску и пощёлкал предохранителем огнемёта.
— Ладно, студент, пора. Сделаем ручкой твоему шефу — и вперёд.
— К чему такие сложности? Подвалы, запоры, огнемёт... Мало ли из ГЗ выходов? По Ломоносовскому проспекту есть удобная тропа, до самого Ленинского, Гоша говорил...
— Положим, я эту тропу знаю не хуже его... — отозвался, не оборачиваясь, Бич. Он шагал впереди тележки, и Егор развлекался тем, что рассматривал облупившуюся краску на баллонах на спине. — И дело не в удобстве: надо свалить из ГЗ по-тихому, а если идти поверху — обязательно какая-нибудь сволота заметит и стуканёт.
— Кому?
— Да есть тут... любопытствующие. А под землёй нас хрена лысого выследишь. Подвалы ГЗ — настоящий лабиринт, в этот тоннель, может, лет десять никто не совался.
— Здесь действительно опасно?
— А то, как же! Думаешь, я огнемёт таскаю для посмотреть?
— Монстры? Мутанты?
— Почти угадал. — егерь язвительно хохотнул. — Крысы и плотоядный гнус.
— Вроде того, что был на Воробьёвых горах?
Шапиро успел рассказать ему об истории с Чёрным роем.
— Намного хуже. Плотоядный гнус — мелкие, с маковое зёрнышко, мошки. Облепляют с ног до головы и жрут кожу. За четверть часа на живом человеке ни клочка не остаётся, голое мясо... Спасения от него нет, в любую щель пролезут. Только выжигать. Правда, если гнуса немного, можно отогнать факелами. Спасибо Яше, позаботился...
И кивнул на тележку, где рядом с баллонами лежали большая канистра и связка палок, обмотанных ветошью.
— А крысы? Вы говорили, они тоже опасны?
— Выкать Яше будешь, в Универе. А мы с тобой напарники, так что давай на "ты". Лады?
— Лады. Так кто с крысами? Они опасны?
— Если стая набросится, главное — устоять на ногах, иначе навалятся все скопом и сожрут. Так что держи ухо востро... студент!
Расставшись с завлабом, они спустились по лестнице вниз, с трудом волоча тележку с грузом, и дальше прошли по длинному, прямому коридору. По прикидкам Егора, должны были уже выйти за пределы университетского кампуса. Колёсики успокоительно визжали по бетону вдоль узких канавок с утопленными в них рельсами. Егерь объяснил, что это подземная узкоколейка, по которой когда-то курсировала дрезина-мотовоз.
Тоннель вывел их в низкий круглый зал. Света здесь не было, и тусклый луч фонаря вырвал из темноты очертания широких гермоворот. Рельсы узкоколейки уходили прямо под их створки; на тронутом ржавчиной металле створок угадывался контур больших, в половину человеческого роста, белых буквы "Д" и шестёрки.
— Вот, студент, можешь почтительно содрогнуться. Перед тобой -главная тайна московских подземелий. Линия Д-6, известная массовому обывателю как "Метро-2".
— Значит, оно всё-таки существует?
Ещё школьником Егор отыскал в Сети фантастический роман о московском метро, превращённом в противоатомное убежище. В романе встречалось упоминание о секретных правительственных ветках.
— А как иначе обитатели Кремля попадали бы туда из-за МКАД? Как жрачку бы им таскали, шмотьё, боеприпасы? ЭЛ-А действует под землёй, слабее, чем наверху — вон, Яша только чихал, а ведь у него тяжёлая форма...
— Гоша, кажется, говорил, что большая часть метро затоплена?..
— Да, насосы системы осушения после Зелёного прилива встали. Но у линии Д-6 своя система, автономная, электроэнергию она получает из-за МКАД.
Егор постучал по металлу — сначала костяшками пальцев, потом прикладом. Звук получился глухой, что свидетельствовало о немалой толщине створок.
— И как же мы теперь?..
Ни рукояток запоров, ни оси под штурвальное колесо на воротах не было — видимо, они отпиралась с другой стороны.
— А нам туда и не надо. Линия Д-6 патрулируется, если встретят чужака — пристрелят без второго слова. Где-то тут была дверь, обычная, железная, она-то нам и нужна. За ней начинаются по-настоящему опасные места, так что дальше пойдём в противогазах.
II
Огнемёт с рёвом выбросил пылающую струю. Впереди бушевал огненный ад, и на его фоне фигура Бича вырисовалась угольно-чёрным, антрацитным силуэтом. Огнесмесь выгорала не сразу — химики на славу поколдовали с загустителями, и двигаться дальше можно будет, лишь когда погаснут языки пламени на стенах и полу.
Бич подал знак, и Егор навалился на рукоятки тележки. Катить было мучительно трудно — маленькие колёса то и дело вязли в сплошном ковре из обугленных крысиных тушек.
Матерясь в рубчатый шланг противогаза, он наклонился, чтобы убрать застрявший под колесом трупик и испуганно отдёрнул руку. Из мрака метнулись новые крысы — десятки, сотни. Снова заревел огнемёт, но грызуны всё шли волной, по спинам товарок. У многих дымилась подпаленная огненными каплями шкурка.
Егор вжался в стену, пропуская серый пищащий поток мимо. Краем сознания он отметил, что крысы не нападают — тычутся с разбегу в ноги людей, перепрыгивают через препятствие, прошмыгивают и текут, текут в темноту позади. Сердце неистово отбивало секунды; наконец, крыс стало меньше, и вот уже только отдельные серые молнии мелькают в круге света от аккумуляторного фонаря.
Огонь впереди, наконец, погас. Бич сдвинул маску на лоб и что-то каркнул. Лицо у него было чёрное, в густом слое копоти, с грязными дорожками от струек пота.
Егор поспешно сдёрнул капюшон ОЗК, стянул противогаз — и чуть не задохнулся от густого смрада горелой плоти.
— Что это с ними, а?
— А чёрт их знает, испугались чего-то. Не стой столбом, студент, помогай...
— Я лаборант, а не студент...
— Да хоть профессор. Держи.
Егор принял ранец с использованными баллонами.
— Порядок следования меняется. Я качу тележку, ты идёшь впереди. На крыс внимания не обращай, им, похоже, сейчас не до нас. Дохлых отбрасывай к стенам, расчищай дорогу, чтобы можно было проехать.
Егор прикрутил шланги к новым баллонам и взялся за лямки. Бич отрицательно покачал головой.
— Незачем. Я прямо с тележки работать буду, так и менять сподручнее. Ну, чего застыл? Шагай уже, батареи вот-вот сдохнут!
Взмах древком рогатины-пальмы — обугленные тушки отлетают к правой стене. Пинок резиновым башмаком — к левой. Ноги давно сделались ватными, в ушах стоит низкий гул, лёгкие с трудом втягивают нечистый воздух сквозь забитый копотью фильтр. Но менять его некогда — если верить егерю, до конца тоннеля не больше двухсот шагов.
В глазах густо мельтешат чёрные точки, по всему телу дикий зуд — жжёт, колет, будто огненными иголочками.
"...эЛ-А, наконец, дотянулась?.."
Сзади раздался возглас, едва слышный сквозь прорезиненную ткань капюшона. Егор обернулся — напарник присел на корточки, рассматривая трупик крысы. Тушка не опалена, не обуглена — как бы освежёвана. Шкурка снята клочьями, словно её обгрызали или вытравливали кислотой.
Бич зашарил лучом фонаря по потолку. На высоте трёх с половиной метров по бетону ползали тёмные кляксы — разделялись, сливались, набухали колышущимися волдырями. В луче фонаря плясала какая-то мелочь, вроде комариков, толкущиеся возле лампы.
Бич с невнятным возгласом отпрянул к тележке и вскинул огнемёт. Самая большая клякса вытянулась вниз, набухла и вдруг лопнула клубящимся облаком. Но пламя уже пожирало её — егерь водил брандспойтом, выжигая потолок. Струя иссякла, с секундной паузой хлопнул пиропатрон — и новая порция жидкого ада полетела в глубину тоннеля, в мгновение ока сожрав воздух, наполненный мириадами чёрных точек.
Третий выстрел, огонь плещет на стены. Егор, сбивая пальцы, скручивает с использованных баллонов горловину шланга.
"... третий комплект..."
Он бежал по коридору в темноту, катя перед собой громыхающую тележку, и думал только о том, чтобы не попасть колесом в углубление с рельсом. Зуд и болезненные уколы сводили с ума, и никак нельзя было оторвать руки, почесаться сквозь проклятый ОЗК...
Тележка едва не врезалась с разгона в стальную дверь с запорами по углам. Позади утробно рычал огнемёт.
Егор кинулся к двери, повис на рычагах, но те не желали поддаваться. Он схватил с тележки карабин, ударил прикладом. Рычаг чуть сдвинулся и после четвёртого удара провернулся до упора.
Снова рёв пламени за спиной.
— Это последний! — проорал Бич, водя перед собой струёй огня... — Скорей, студент, не спи!..
Егор, совершенно потеряв голову, колотил по второму рычагу. Треск, шейка приклада переломилась, но и металл поддался отчаянному натиску.
— Лом, мать твою за ногу! Ломом его!
Сергей отбросил изуродованный карабин, выдернул из-под брезента тяжёлую железяку.
Егерь уже поливал факела из канистры. Размахнулся, зашвырнул порожнюю ёмкость в коридор, туда, где ещё плясали языки коптящие язычки. Пламя вспыхнуло с новой силой.
— Слушай сюда студент: у нас минут пять, потом огонь в тоннеле погаснет. Факелами я удержу это дерьмо ещё минут пять и всё, карачун! Так что крути, открывай, бекицер!
Егор не слушал. Рыча от натуги, он пытался отжать четвёртый, намертво заклиненный рычаг.
Скрежет, лом в руках дрогнул...
— Пошло!
Медленно, убийственно медленно запор провернулся, ржавый ригель больным зубом пополз из гнезда. Егор толкнул дверь — та не поддавалась. Тогда он принялся колотить в створку ломом — раз, другой, третий — и бил, пока после очередного удара дверь не распахнулась во всю ширину. Вдвоём они перетащили через высокий порожек тележку и навалились с обратной стороны, нашаривая рычаги запоров.
Небольшая комната была уставлена вдоль стен железными шкафчиками и низкими скамейками. Всё — мебель, пол, стены — покрывал толстый слой мха. Большое круглое отверстие в потолке вело на поверхность — если судить по свисающим плетям пожарной лозы, густо усеянной большими, с дыню размером, водянистыми наростами.
Егерь отбросил в сторону противогаз и принялся стаскивать с себя закопченный, прожжённый во многих местах костюм химзащиты.
|
↓ Содержание ↓
↑ Свернуть ↑
| Следующая глава |
