-Ну, так вот, пришла я туда, и вдруг вижу какого-то незнакомого мальчика. Такого симпатичного! Я с ним поздоровалась, он со мной, я попросила подержать учебники, пока я буду их в пакеты раскладывать, он согласился, начал держать. Я, значит, всё сложила, всё хорошо, и вдруг он предложил мне помочь их донести! Я была уверена: он на меня запал! Ну, я согласилась, и отдала ему пакеты с учебниками. Мы до самого моего дома проболтали о том, о сём, и всё такое....

Я честно старался вникнуть в детали этой тирады, не отрываясь от раковины. Впрочем, суть такая: Катя встретила в своей школе какого-то парня, он помог ей донести учебники, а сейчас она сидит в нашей кухне и радостно пересказывает эту историю. На часах три часа пополудни, я мою посуду после обеда, на который Катя, собственно, и заявилась. Хозяину хорошо — поел, и ушёл, сославшись на работу.

-А вчера, представляешь, что было? — возмущённо воскликнула девушка.

-Что же? — вежливо спросил я.

-Мы, значит, договорились вчера погулять. Встретились у школы, он как раз с документами возился, и пошли в парк. Там погуляли, поболтали, потом зашли в кафешку, выпили кофе. Вдруг ему звонят на мобильный, говорят, чтоб зашёл в школу — со справками какая-то неразбериха. Нам пришлось опять тащиться в школу. Он идёт к директору в кабинет, что-то там говорит, я жду снаружи. Вот он выходит, и вдруг останавливается как вкопанный. Я спрашиваю, что случилось, а он вместо ответа показывает мне за спину. И угадай, что там было!

-Привидение? — пошутил я.

-Да! — я дёрнулся от резкого вскрика. — И потом этот придурок знаешь, что сделал? Он помчался мимо меня в сторону выхода, чуть не сшибив с ног! А если бы этот дух был опасен? Он оставил меня на произвол судьбы! В опасности! Трус!

Я сочувственно покивал, прикидывая, пожарить на ужин картошку или сварить макароны.

-Вот тебе-то хорошо..., — протянула Катя, ложась подбородком на стол.

Всё же лучше картошка.

-В школу не ходишь, и уже взрослый.

Тогда надо будет сходить купить.

-И с девушками наверняка проблем никогда не было, ты же красивый.

А, и молока не забыть. Хозяин его с картошкой особо любит.

-Хотя, зачем тебе девушки? У тебя же есть парень.

-Что, прости? — мои брови поползли вверх.

-Да ладно, всё в порядке. Я это поняла с той минуты, как Миша тебя привёл в первый раз в офис.

-Жаль разочаровывать, но это вовсе не....

-Миша — удачный выбор. Счастливчик..., — со вздохом перебила она меня, явно не слушая.

-Послушай!.., — пытался я вклиниться.

-Ладно, я пойду, — Катя поднялась. — Мне ещё надо в офис, рассказать об этом Эмилии. Здесь наверняка что-то нечисто, может, удастся поработать в моей школе. Хоть что-то будет скрашивать серые деньки!

Помахав мне ручкой, она скрылась за дверью. Я же стиснул несчастную мочалку, выдавив из неё последние мыльные капельки. Этот Михаил! Из-за него меня по умолчанию занесли в неправильный список! Он виноват, с этими его объятиями и поцелуями по поводу и без! И где он шляется уже третий час? Я же в курсе, что никакой работы у него сегодня нет!

Явился хозяин только под вечер, когда картошка уже остыла. Понятное дело, ждать его я не стал, и успел съесть горячую, а для него пришлось разогревать.

-Я, конечно, сослался на работу, когда уходил, но вообще решил сбегать в магазин, купить клубники.

Я перестал хмуро пялиться на сковородку на плите и расслабился. Раз за клубникой....

-Но наткнулся та на Сержа, и он потащил меня в офис, — продолжил хозяин. — А там Эмилия быстро свесила на меня пару обычных заказов и кучу бумажной работы. Когда закончил с одним заказом, как раз появилась Катя и начала ей что-то рассказывать. Я особо не вслушивался. После этого Эмилия позвонила и отправила запрос на задание в Катиной школе. Ей дали добро, и она отправила меня за материалами к делу. А после пока с бумагами разобрался....

Я покивал и, кинув картошку на тарелку, поставил её на стол. Рядом примостил стакан с молоком.

-Ты уже обедал? — спросил Миша.

-Да.

-Хорошо....

Есть молча он не стал, а начал объяснять ситуацию в школе. В связи в приближающимся первым сентября, в учебном заведении Кати начали появляться призраки когда-либо погибших там учеников. Причём, почти все были круглыми отличниками, и умерли в результате несчастных случаев. Всего четырнадцать человек. Они пробудут на школьной территории, начиная с первого, и кончая восьмым сентября.

-Смысл их появления в том, что при жизни им нравился сам процесс обучения, и они абсолютно не горят желанием покидать здание любимой школы, даже после смерти. Если не поймать всех до восьмого числа, они останутся в школе навсегда.

-Кому поручили задание? — спросил я.

-Кате. Первого сентября и начнёт.

Я удивился:

-Это же завтра. И это суббота.

-Учёба по субботам там — обычное дело. Ты знаешь, что это за школа?

-Нет.

-Элитная. Большая плата за обучение. За неуспеваемость не исключают, пока вносишь деньги.

-А как Катя учится? — внезапно заинтересовался я.

Михаил пожал плечами.

-Нормально. Она как-то пришла в офис и всё хвасталась, что у неё ни одной "тройки" в четверти нет. Кажется, это в этом году было, весной.

Он положил вилку и со вздохом откинулся на стуле, меняя тему:

-Устал за эти полдня. Давно уже так напряжённо и быстро не работал на обычной работе.

-С чего так навалилось? — поинтересовался я. — Много заказов?

-Да нет. В основном бумажная волокита за последние три месяца.

Уже три месяца работу прогуливает? И как его до сих пор не уволили?

Я помялся, но всё же спросил:

-Ты нечасто бываешь на работе, да?

Он перестал раскачиваться на стуле и кивнул.

-Я тебе даже перестал новости рассказывать, — хмыкнул он виновато. — Вот тебе одна: помнишь, я говорил, что на каждое агентство приходится один праздник в месяц? Этим февралём было небольшое исключение.

Я кивнул.

-Ну так вот, теперь всё кардинально поменялось. Теперь у всех по пять-шесть в месяц, и не каждый дух задерживается только на день-два. Алексей вон уже неделю одного дежурит.

-А система соревнований ещё в силе?

-Конечно. В этом всё и дело — наше агентство набрало больше всех баллов за последние полгода, и встало на одну доску с элитным.

Кажется, это то, где работает его сестра, если не ошибаюсь. Меня пробрала непонятная гордость на агентство хозяина.

-Я больше занимался обычной работой, чем особой, и Эмилии это не нравилось. Хотя, тут уже я виноват — у нас контракт на три года, а я кучу "хвостов" оставил.

-И когда он истекает? — спросил я.

-В конце этого года. Как раз тридцать первого.

Тут я вспомнил, что наш контракт истекает тогда же. На этом месте Михаил встал из-за стола и, пожелав спокойной ночи, ушёл к себе. Я, решив вымыть завтра, кинул тарелку в мойку и, мельком глянув на часы, тоже удалился в свою комнату.

Следующий день проходил спокойно и размеренно, примерно до четырёх часов. Приблизительно в это время раздался звонок в дверь, и в квартиру буквально ввалилась взмыленная Катя. Доползла до кухни и там развалилась на стуле, привалившись к столу. Я молча поставил перед ней чашку чая и сел напротив.

-Всё очень плохо, — лаконично сказала она и сделала глоток. — Всё должно было быть просто, как пробка! Заманить духа в Ловушку — загнать в коробочку. И всё! Но!

Я вопросительно помычал, наклонив голову вбок.

-Не было ни малейшей возможности отцепиться от моих одноклассниц! Они, дескать, так по мне соскучились, что отказываются отпустить даже на пять минут! И в итоге — целая прорва людей видела сегодня прозрачные тени, но рассмотреть не могли. По всей школе гуляют слухи, что она полна призраков. И это за один только день! В итоге, ни от одного духа я так и не избавилось!

К следующей фразе я оказался не готов:

-Ты изгонишь.

Катя произнесла это так спокойно, что я сначала даже смысла предложения не понял. Но когда это случилось, я категорически мотнул головой.

-Мне в школе делать нечего. К тому же, у вас там запрещено бывать посторонним.

-Ну, так ты и станешь учеником! — ей, видимо, очень нравилась эта идея. — Кстати, это приказ Эмилии, так что всё уже решено.

Я только рот раскрыл.

А Катя, тем временем развила бурную деятельность: сбегала в прихожую и притащила оттуда пакет, принесённый с собой, и который я до этой минуты вообще не замечал. Вытащила оттуда свёрток с одеждой и сунула мне в руки.

-Это наша школьная форма. Иди, примерь. Я брала на глазок, но глазок у меня отменный, не сомневайся!

Я и не думал сомневаться, просто начал молиться на то, чтобы форма оказалась мужской. Мои молитвы были услышаны: в пакете были чёрные брюки, белая рубашка, форменный синий пиджак с белыми полосками на концах рукавов. Ещё в комплекте прилагалась тонкая красная ленточка, которую, видимо, надо было завязывать на шее. Быстро облачившись в обновку, я вышел в прихожую и рассмотрел себя в зеркало. Ничего у них форма, мне нравится. Ленточку я завязывать не стал, и просто держал её в руке.

-О, превосходно сидит! — воскликнула вышедшая из кухни Катя. — И прекрасно смотрится. Только надо бы ещё вот так сделать....

Она подошла и быстро стянула у меня резинку с волос. Правда, ожидаемой Катей волной по плечам они не рассыпались, а остались за спиной, только чуть в бока раздались. Она нахмурилась и потянулась рукой, чтобы исправить это. Я как раз недавно подстригал волосы, так что впереди на плечах они недалеко лежали, что радовало. Меня. Не Катю. Та наоборот, хмурилась, что-то бормотала и всё пыталась пристроить пряди поизящнее. Я решил молча перетерпеть эту процедуру, и стоял, не шевелясь.

-Ладно, так сойдёт, — наконец сказала она. — Только чёлка не очень.

Чёлка-то чем ей не понравилась?

-Слишком растрёпанная, — добавила Катя.

Ну-ну....

-А! Ты бантик забыл сделать! — вдруг воскликнула она.

-Где? — испугался я, ответив невпопад.

-Да вот ты в руке его держишь! Завяжи её!

Я послушно отвернулся к зеркалу, начиная завязывать бантик. Меня всё это уже начало порядком утомлять, и этот процесс грозил затянуться.

-Ты же не шнурки завязываешь! Аккуратнее надо, — заметила Катя.

-Ну уж извини, — хмуро отозвался я.

Как раз в этот момент раздался скрежет ключей в замке, и на пороге возник Михаил. Я увидел в зеркале, как он застыл на пороге, непонимающе глядя на меня. Потом с самым серьёзным лицом поднял глаза к небу:

-Наконец-то и на моей улице радость.

-Нравится? — спросила Катя. Они заодно....

-Конечно, — хозяин подошёл ближе. Я всё ещё возился с ленточкой, наклонившись к зеркалу. — Специально для меня так оделся? Не то что бы мне нравились ролевые игры, но....

-Нет, — перебил я его, наконец затягивая петельки. — Это для работы.

-Ты будешь работать в тематическом клубе? — съязвил Михаил.

-Эмилия сказала, чтобы он помог мне в моём задании, но в нашей школе нельзя бывать тем, кто не является учеником или учителем, или родителем.

-Хороший приказ, — одобрил хозяин, поправляя мне бантик.

-Ладно, я уже пойду, — сказала Катя, подхватывая свою сумку. — В понедельник будь у моей школы в восемь утра. Я встречу тебя у кабинета директора и дам сумку с учебниками и необходимой канцелярией.

-А где она находится? — спросил я.

-Я знаю. Подвезу тебя, — сказал Михаил.

-Вот и отлично, — Катя попрощалась и поспешила покинуть квартиру.

Я начал расстёгивать пиджак.

-Ты очень открыто выражаешь свои желания, — ухмыльнулся хозяин. Я пофыркал и решил продолжить в своей комнате, оставив смеющегося Михаила в коридоре.

Вся эта затея с учёбой мне не понравилась сразу, как только Катя об этом заикнулась. Не то чтобы я ненавидел учиться, в своё время я даже не самые плохие оценки получал, просто меня немного пугало оказаться в незнакомой обстановке и с незнакомыми людьми. Тем более что эти люди — подростки, каждый со своими тараканами. Наверно, я слишком долго проработал на одном месте, если уже развилась такая агрофобия. И, что меня пугает ещё сильнее — я вовсе не считал необходимым от неё избавляться путём увольнения....

Одним словом, я испытывал довольное сильное волнение, когда в понедельник Михаил парковал машину на школьной стоянке рядом с пятью иномарками. Должно быть, учительские.

-Волнуешься? — спросил хозяин.

-Да нет, — решил соврать я.

Снаружи школа была очень большой, из белого камня, и по форме немного напоминала замок. Только в миниатюре. Также на территории располагался небольшой сад и большой спортивный стадион с трибунами.

-Я слышал, тут система обучения как в Европе, — сказал Михаил, тоже оглядываясь по сторонам. Мимо нас проходили другие ученики, бросая на нас и наши "Жигули" косые взгляды. Ну-ну, они-то на таком не ездят. Хотя, насколько я видел, тут каждый приходит на своих двоих. Либо разминаются, либо их только до ближайшего угла подбрасывают.

-Я зайду с тобой, объясню ситуацию директору, — Михаил направился вперёд меня ко входу и открыл дверь.

-И кем ты мне приходишься? — поинтересовался я, проходя внутрь.

-Старшим братом. Для отца я слишком молод, — хмыкнул он.

Внутри оказалось ожидаемо роскошно: фойе с высоким потолком и зеркально-чистым полом. Большие окна, аж до самого потолка, без занавесок, пропускали море света, под потолком висела огромная хрустальная люстра.

-Интересно, какая тут библиотека..., — пробормотал Михаил. Наверно, не менее грандиозная. Мне неожиданно тоже захотелось её увидеть.

Мы спросили у первого попавшегося ученика, где кабинет директора, и он вызвался нас проводить. Там нас уже ждала Катя. Она протянула мне школьную синюю сумку с коротким ремнём на плечо. Судя по всему, она тоже входила в состав обязательной формы — такие сумки были у всех учеников. Разве что некоторые навешивали на них брелки, значки и прочую мишуру.

Михаил пожелал мне удачи и, постучав в дверь, зашёл к директору. Катя же с улыбкой подтолкнула меня к лестнице на второй этаж.

-Сегодня первый урок история. У тебя как с ней?

-Не знаю, — ответил я. — Наверно, неплохо. А что вы проходите?

-Это история зарубежных стран. На прошлом уроке начали Англию. Вроде где-то шестнадцатый век, или типа того.

Катя провела меня по извилистому коридору к нужному кабинету. К этому времени как раз успел прозвенеть переливчатый звонок, не бьющий в уши, как в моей школе, а очень даже приятный, мелодичный. Меня представили классу как Виктора Миронова, семнадцати лет, перешедшего в эту школу по семейным обстоятельствам. Я окидывал взглядом учеников, стараясь не попадать в прямой глазной контакт. Катя, сидевшая за последней партой в среднем ряду, незаметно ободряюще кивнула.

И тут мой взгляд наехал на одного из учеников, что-то черкающего в тетрадке ручкой. Я присмотрелся, и буквально вздрогнул. Это оказался не кто иной, как уже виденный мною продавец из супермаркета недалеко от моего дома! Ах, да, мы ещё наткнулись на него ночью при выполнении задания, кажется, в июле. С тех пор он внешне вообще не изменился. Я вспомнил, какой у него оказался характер, и пожелал, чтобы он изменился за это время.

123

↓ Содержание ↓