С "Хрониками хищных городов" я познакомился благодаря одноименному кинцу. В два захода посмотрев его я решил прочитать книгу, чисто проверить — сильно ли она лучше экранизации.

Осилил всю тетралогию.

Думал.

Думал...

Короче, долго думал: делать ли рецензию, или все-таки не стоит.

Почему? Ну, потому что я стараюсь не рецензировать произведения, которые считаю дерьмовыми — жалко расходовать силы.

В результате продолжительных размышлений пришел к выводу, что, "Хроники хищных городов" все-таки будут немного выше уровнем, нежели всяческие ЛитРыПыГы про мега-гаремных попаданцев, а значит, можно потратить немного времени, и разобрать прочитанное.

Так что, милости прошу к нашему шалашу, как говориться. Сегодня мы поговорим про города на колесиках.

Капелька сюжета

Тетралогию "Хроники хищных городов" (Mortal Enginies Quartet в оригинале) можно условно разделить на два двухтомника. Они связаны друг с другом не только местом действия, но и рядом общих персонажей, однако, лично на мой вкус, очень сильно отличаются по качеству (спойлер: первые два — куда лучше).

Итак, кратко пробежимся по сюжету.

В зловещем мраке далекого будущего есть лишь война... Так, стоп. Это из другой вселенной.

Дубль два.

Далекое-далекое будущее. Тысячу (а то и тысячи) лет назад человечество пережило кошмарную Шестидесятиминутную Войну, которая велась с применением самого страшного оружия массового поражения, имевшегося на тот момент у людей.

Но наш вид каким-то непостижимым образом сумел пережить эту неприятность, равно как и многие другие, последовавшие за войной. Правда, не без последствий.

Судя по всему, примерно половина человечества коллективно сошла с ума, потому что начала ВНЕЗАПНО ставить города на гусеницы и рассекать по планете, сметая все на своем пути.

Ладно, произошло это, конечно, не сразу после войны, а на излете так называемых Темных Веков, последовавших за катастрофой, но, тем не менее, множество поселений, городков и даже целых мегаполисов начали свой путь по поверхности планеты с целью жрать все, до чего получится дотянуться.

Том Нэтсуорти, житель одного из таких вот движущихся городов, а конкретно — Лондона — в один прекрасный день знакомится с весьма примечательной особой по имени Эстер Шоу, прибывшей в Лондон с крайне важной и благородной миссией. Ее цель — посадить на перо великого Таддеуса Валентайна: прославленного исследователя, путешественника и писателя, являющегося по совместительству главой гильдии историков и, естественно, кумиром Тома.

Погнавшись за несостоявшейся убийцей, парнишка узнает то, чего знать не следовало, и в результате отправляется на свидание с внешним миром.

Именно с этого и начинается путешествие Тома вместе со злобной девчонкой, которой предстоит стать его судьбой.

Во второй книге автор заметно расширяет мир, проясняя ряд моментов (ну, или пытаясь сделать это) и добавляя всему происходящему эпичности. Плюс за главными героями по льду замерзшего Северного Ледовитого Океана (!) будет гоняться Архангельск (!!), передвигающийся на гигантских полозьях (!!!).

Ну ладно, не за самими главными героями, а за мирным городом Анкориджем, в котором тем придется совершить вынужденную посадку. И здесь же появится еще одна интересная сила — так называемые Пропащие Мальчишки: воры, решившие разжиться дармовым барахлишком.

Про третий и четвертый том я умолчу по двум причинам: во-первых, они получились у автора весьма посредственными даже на фоне крайне неоднозначных первых двух частей; во-вторых — слишком уж много придется спойлерить.

Озвучу лишь пару основных моментов. Во-первых, пройдет шестнадцать лет с момента окончания второго тома. Во-вторых, фокус повествования сместится с главных героев на их дочку по имени Рэн Нэтсуорти и паренька по имени Тэо Нгуни, с которым та познакомится.

И хватит с сюжетом.

Мир

Перейдем к моей самому важному — с моей точки зрения — элементу любой книги — к миру.

Что тут можно сказать про "Хроники хищных городов"? Много всякого. Как хорошего, так и плохого.

Сама тетралогия — это постапокалиптический приключенческий паропанк. Да блин, за один такой жанр автору памятник ставить... можно было бы, если бы он все сделал по уму.

А в реальности же мы имеем череду охренительнейших идей.

Ну, типа, произошла не просто ядерная война, а нечто покруче. Люди использовали, на секундочку, оружие, воздействующее на тектонические плиты и создающее вулканы!!! Как планета после такого вообще сохранилась — вопрос нетривиальный. Ну да ладно, пусть новые вулканы, которых не было в древности — это какие-нибудь вышедшие из строя геотермальные электростанции или что-нибудь в этом духе. Пусть.

Но кто мне объяснит, вот с какого перепуга люди вообще додумались создавать колоссальных размеров движущиеся конструкции? Как автор это себе представляет? Типа, посидели, подумали: "у нас тут все фигово, извержения там всякие, ядерная зима, войны империй кочевников, и все в этом духе... а давайте-ка быстренько выкопаем из земли самые важные здания, соорудим город высотой в сотню метров, а площадью — в десяток квадратных километров, и отправимся в путешествие"? Так, что ли?

Движущиеся города — самое главное фантастическое допущение цикла, но оно же — и самое невнятное, тупое и нелогичное, что в нем есть.

Сколько я не пытался, но так и не смог поверить в реальность подобных сооружений. Да блин, в титанов класса "Император", сражающихся с демонами Хаоса и то верится больше, нежели в подобное!

И это — действительно обидно, потому что мир-то у автора, в целом, не так и плох; господин Рив честно пытается раскрыть его, наполнить жизнью и раскрасить...

Но как только в кадре появляется главная составляющая — пресловутые движущиеся города — картинка рассыпается, точно карточный домик на ураганном ветру.

Сюда добавляется и техническая безграмотность автора, впрочем, о ней мы поговорим отдельно — в пункте "за и против".

Вернемся к описанию мира.

Итак, за тысячу (тысячи) лет, прошедших со времен Шестидесятиминутной Войны, планета изменилась, причем кардинально. Северная Америка превратилась в мертвый континент, практически лишенный растительности и зараженный радиацией. Северный Ледовитый Океан замерз, как и часть Атлантического. Появились новые вулканы и целые горные хребты. Жизнь на большей части Евразии в нынешнем ее нашем понимании практически исчезла: вместо травы и лесов — голая земля, спрессованная траками монструозных движущихся конструкций, да огромные болота. Ни Европы, ни России, ни большей части стран Ближнего Востока не осталось. Эти земли — Охотничьи Угодья хищных городов.

Примерно такая же судьба постигла север Африки, и, если я правильно помню, всю Южную Америку, ну, может быть, за исключением Анд. Нет покоя и на морях — некоторые города превратились в этакие мега-линкоры и охотятся в теплых водах Атлантики. Про Тихий Океан и Австралию ничего не могу сказать.

Однако на части планеты оседлая жизнь все-таки сумела сохраниться. Речь идет в первую очередь про территории современных Китая и Индии, а также — стран центральной Африки. Тут окопались противники Движения, заклятые враги всех хищных городов, а также людей, живущих по законам так называемого муниципального дарвинизма.

Что такое муниципальный дарвинизм? Ну, все просто: сильный город поедает более слабый. Его ресурсы идут на нужды победителя, а жители становятся либо гражданами, либо (куда чаще) рабами, вынужденными трудиться на благо своих новых господ. И так — по цепочке вверх.

Короче говоря, закон сильного, применительно не к живой природе, а к колоссальным искусственным конструкциям.

Помимо движущихся городов и оседлых поселений в Новом Дивном Мире существуют люди, выбравшие не присоединяться ни к тем, ни к другим — вольные торговцы, путешественники, археологи, и другие. Те, кто на дирижаблях движется по "птичьим тропам". Эти люди большую часть жизни проводят в воздухе, торгуя, перевозя пассажиров, исследуя.

Что они исследуют?

В первую очередь — остатки древней цивилизации.

Зачем?

Ну, чтобы найти немного хабара, в смысле, предметов олд-тека — артефактов былых времен, которые, несмотря на срок в тысячу лет или даже больше, все еще можно использовать в деле или просто продать какому-нибудь богатому коллекционеру, интересующемуся стариной.

Персонажи

Поговорим теперь о героях "Хроник". Их не то, чтобы очень много, однако не так уж и мало. Пожалуй, не буду описывать каждого, остановлюсь лишь на самых важных персонажах цикла.

И список этот у нас открывает Эстер Шоу. Кто бы что ни говорил, но именно она — главная героиня цикла. Самая проработанная, самая интересная, самая логичная и живая личность всего произведения.

Кто она такая? Чудовищно изуродованная девушка пятнадцати лет, потерявшая родителей по вине господина Валентайна и очень, ну прямо-таки дико желающая поквитаться с ублюдком!

Она — злобная психопатка, ненавидящая все на белом свете, зато отлично умеющая убивать людей и, что самое важное — любящая это благородное дело. При этом, в глубине души, Эстер — маленькая несчастная девочка, тоскующая по матери и жаждущая найти настоящую любовь.

Очень хороший персонаж. Один из немногих в "Хрониках", не вызывающий желания выматериться в голосину.

Кто у нас следующий? Местный тряпка-кун по имени Том Нэтсуорти. Безмозглый чмошник с мировосприятием эльфа сто двадцатого уровня. Сука, живя в безблагодарном постъядерном мире, в котором все непрерывно жрут друг-друга, умудряется оставаться наивным идеалистом не то, что в пятнадцать, но и в тридцать с лишним лет!

Совершенно бесполезен и сдох бы еще в начале книги, не подыгрывай ему автор. Вот вообще не верится в то, что этот человек родился в одном из движущихся хищных городов. Больше похож на рафинированного прекраснодушного идиотика-попаданца, вырванного из сытого и благополучного спального района какой-нибудь спокойной европейской страны наших дней.

Не отстает от него и дочка Таддеуса Валентайна — Кэтрин Валентайн. Такой же запредельный эльфизм. Барышня (ровесница Тома, если что), прямо-таки подтверждает все шутеечки насчет стереотипных блондинок. Впрочем, в ее тупость и эльфизм я еще могу поверить. Все-таки Таддеус оберегал горячо любимую доченьку от ужасов окружающего мира и обеспечил ей по-настоящему комфортное существование.

Анна Фанг. Пилотесса, изрядно помогшая Тому и Эстер в трудный момент. По совместительству — разведчица Лиги Противников Движения. Что можно сказать про нее?

Сильная волевая женщина с тяжелой судьбой и железной волей. Отличный боец и шпион. Ну и просто красавица. Как-то так, да. Остальное — спойлер.

Шрайк. Рассказывая о персонажах "Хроник хищных городов" нельзя не упомянуть и сталкера Шрайка.

Кто такие сталкеры? Это киборги с механическими телами и мозгами умерших людей, оживленные для войны.

Их использовали в далекие времена, предшествовавшие Эре Движения. Использовали с одной единственной целью — убивать. И к моменту начала книги эти древние орудия уничтожения считались полностью исчезнувшими, а секрет их изготовления — утерянным. Шрайк — последний из своего рода. Могучий, несокрушимый, неостановимый. А еще — очень сильно жаждущий смерти Эстер Шоу.

Очень мощный персонаж что в книге, что в кинце.

Нимрод Пеннироял. Прославленный исследователь и автор множества бестселлеров, дамский угодник... А еще авантюрист, враль уровня Мюнхаузена и себялюбивое эгоистичное ссыкло.

Но при этом он — да — не лишен некоторого шарма и временами забавен.

С этим господином нелегкая столкнула Тома и Эстер во втором томе цикла, и с тех пор их дорожки часто пересекались.

Коул. Член банды Пропащих Мальчишек, которому было поручено обнести Анкоридж. Именно там он и познакомился с Томом и Эстер.

Персонаж — лично на мой взгляд — достаточно проходной, но при этом — важный.

Фрея Расмуссен.

Маркграфиня и правительница Анкориджа. Изначально — запутавшаяся избалованная девочнка, не знающая, что делать и как поступать, а потому — цепляющаяся за Славное Наследие Прошлого (тм). В последствии — заметно эволюционирует и становится действительно достойной личностью.

Хочется ли мне отметить какого-нибудь злодея? Пожалуй, нет. Многовато спойлеров получится, а потому — на этом мы с персонажами заканчиваем.

Напоследок скажу пару слов про Рэн Нэтсуорти. Дочка Тома и Эстер по большей части пошла в папу — такая же непроходимая дура! Жаль только, что упрямство у нее, определенно, мамино. Равно как и тяга к суицидальным поступкам.

Вот только если в исполнении Эстер подобные трюки смотрятся органично, то Рэн хочется придушить уже после пары первых абзацев с ее участием. Считаю это выдающимся достижением, да.

За и против

И вот, настало время pro et contra моей рецензии.

Начнем, как водится, с хорошего...

За что можно похвалить книги господина Рива? В первую очередь, за наличие некоторых литературных талантов. Приключения описаны качественным приятным языком, имеющим индивидуальность и, в целом, радующим глаз. Уж не знаю, автор ли молодец, или переводчик постарался, но серьезных нареканий к тексту лично у меня нет.

Сами приключения, кстати говоря, также — достоинство книг. Они не затянуты, наполнены действием и разнообразными событиями. Следить за судьбой героев (пусть и не всех) — весьма интересно.

Ну и нельзя не сказать вот еще о каком достоинстве тетралогии: книги очень небольшие. По размеру тянут, скорее, на какое-нибудь японское ранобэ. И — да — это достоинство, причем ключевое. Будь романы объемнее хотя бы раза в полтора, мое знакомство с миром движущихся городов оборвалось бы еще на первом томе!

На этом с хорошим мы заканчиваем. Время, так сказать, окунуться в выгребную яму.

Главный недостаток книги — это клинический идиотизм самой концепции движущихся городов, проистекающий, как мне видится, от полного незнания автором даже школьного курса физики.

Нет, серьезно? Построить город, высотой в добрых полкилометра и, наверное, в несколько километров длиной/шириной (по крайней мере, по главным улицам там ездят немногочисленные автомобили), после чего поставить его на гигантские гусеницы и отправить кататься?

А чего такого? Выкуси, сопромат!

Затем уточнить, что город этот работает не на ядерном топливе. Нет, во вселенной Хищных городов ядерный синтез — страшное слово из прошлого; подобные технологии человечество безвозвратно утратило. Все эти монстры, весящие миллионы тонн, используют уголь и дрова. Уголь и дрова, Карл!

Подумаешь. Отсоси, термодинамика!

Мало того, эти города ездят даже не годами, а столетиями, аки космические корабли и все те же титаны из Вархаммера.

И? Пошла нахер, механика!

А, и вот еще что... Автор, интересно, в курсе, насколько трудной является поставленная им инженерная задача, которую якобы в массовом режиме решили даже не тысячи, а десятки и сотни тысяч всевозможных поселений? И это в условиях окончания так называемых Темных Веков, ну, времени, когда все воевали против всех, когда огромные территории все еще были поражены радиацией и когда вулканы, землетрясения, цунами и прочие отголоски Шестидесятиминутной войны все еще продолжали терзать изрядно сократившееся человечество.

↓ Содержание ↓