Глава 6: Копия

Глава 6: Копия.

* * *

Глава, в которой посреди белой полосы нашлось место глубокой чёрной яме.

* * *

Пусть в душе у Юры и свербел червячок плохого предчувствия, но все же свербение это не отменяло приподнятого настроения. Всего полчаса назад он считал себя брошенным всеми неудачником. Ну, пусть не совсем неудачником, и не таким уж брошенным: члены его команды и главное Эрита, ждут, надеются, любят, но всё же текущий квест довольно сильно напрягал и никто ему — страдальцу, с выполнением данного квеста помогать не собирался. И тут выясняется, что Куратор сделал ему царский подгон, о наличии которого он — "задрот 100 уровня", стыдно сказать, даже и не сразу понял.

Если у тебя в руках предмет финального комплекта, все прочие магические артефакты, созданные Системой, работать на тебе не будут. Имелась, правда, у данного правила лазейка — магические предметы, созданные коренными жителями планеты, работали, пусть и присутствовало ограничение на их количество. Однако встречались подобные предметы редко и чаще всего сильно уступали по мощности "игровым". Количественное же ограничение вызывалось тем, что магия есть подобие вибрации и слишком много "излучателей" банально вызывали резонанс. Недаром та же Система ограничивала лимит "игровых" предметов в пять штук на нос, остальные будь добр убери в магическую сумку.

Пробираясь сквозь лес, Юра размышлял о привалившем ему бонусе:

"Кас говорил, что МО тот ещё вредина и что все команды, собиравшие Четыре сокровища тьмы, квест проваливали, а то и просто отправлялись в небытие. А тут мне делают такой подарок... Не слишком ли это?"

Молодой человек толком не осознавал источник смутной тревоги, искренне считая, что он вполне заслужил поблажку, так как без неё будет ну пипец как туго. Попробуй тут без приличной маскировки передвигаться по местности, где все мечтают тебя убить, а то и сотворить что-нибудь более неприличное. Невидимости то хватает максимум на пять минут. Правда это если всю и сразу. Если же использовать её понемногу, суточный лимит многократно возрастает. И всё же на практике полностью заменить маскировочный плащ высокого уровня невидимость не могла, скорее данный навык и магический артефакт друг друга гармонично дополняли.

А тем временем нехорошее предчувствие не исчезало...

"Надо бы поменьше пользоваться данной поблажкой. Эх, связаться бы с Эритой и попросить у неё фамильный плащ. Может всё же рискнуть пробраться в город? Вон, Аринтон там сколько времени пробыл и ничего. Ага, так он мне маскировочные артефакты и отдал, сволочь зелёная..." — осторожно пробираясь через лес, размышлял попаданец.

Сначала среди раскидистых столетних дубов начали попадаться редкие молодые берёзки, а после цари леса и вовсе закончились, уступив место густой берёзовой роще. Как-то эти деревья точно связаны с русской душой, ибо Юра отчего-то остановился и несколько минут прислушивался к шуршанию мириады маленьких листьев.

"Либо здесь когда-то сильно выгорел участок леса: берёзовая поросль захватывает пустую землю быстрее, либо Администраторы перетащили откуда-то нехилый кусок земли и воткнули его посреди дубравы", — прислушиваясь и оглядываясь, обнаружил в себе "ботаника" молодой человек.

"Кстати, а откуда я это знаю? — задался он вопросом. — Не иначе "Человек-топор" рассказывал?"

Воспоминание о наставнике, который вёл в Озоторге общие курсы по подготовке городских дебилов к жизни искателей приключений, вызвало на губах невольную улыбку.

Осмотревшись, Юра двинулся дальше, но пройдя совсем немого, опять был вынужден остановиться. Раньше молодой человек мог похвастаться очень острым зрением, точнее не раньше, а после попадания в этот мир. Посидев полгода без зрения, он стал обладателем не менее острого слуха. И сейчас слух этот уловил гулкие удары чего-то острого о древесный ствол.

"И кто у нас здесь дровишки заготавливает? Может нежить головой о берёзу бьётся?" — удивлённо подумал попаданец.

Изначально Юра планировал обойти берёзовую рощу по кругу, дабы понять её размер, определиться с ориентирами и только потом начать углубление к её центру по спирали, однако теперь приоритетом стало разведать источник звука.

"Насколько я помню, местных жителей из зоны фракционного противостояния давно выселили. Более того, Культ вознесения выпустил декрет, предписывающий на территорию фракций не соваться. Крупных дорог это конечно не касается, вот только до них далековато будет, хотя и просёлочных здесь хватает", — размышлял молодой человек, словно лесной зверь, подкрадываясь к источнику звука.

Различив среди деревьев инородные лесу объекты, он применил невидимость и быстрой перебежкой приблизился к "находке", а приблизившись, упал в траву и поправив капюшон маскировочного плаща, вышел из невидимости неподвижной кочкой.

На большой, лишённой деревьев поляне, стояла небольшая, ветхая на вид часовня. Строение выглядело очень уютно и одновременно загадочно — красного кирпича, с витражными окнами, местами побитыми; поросшее красноватым плюющем до самой покрытой тёмно-синей черепицей крыши. Одна из дверных створок была выломана, а вторая сиротливо распахнута.

Вокруг часовни расположился состоящий из нескольких больших палаток полевой лагерь, а перед ней, из кирпича и каменных плит, был сложен походный очаг, на котором стоял большой пузатый котёл. Юрин нос уловил приятный запах каши с мясом.

Слегка удручило то, что ради появления данного очага, некто расхерачил угол упомянутой часовни: кирпич был взят явно из этого угла.

Рубящего дрова человека попаданец приметил сразу и конечно о своём присутствии заявлять не стал, решив для начала понаблюдать и разобраться что к чему.

На вид "рубаке" было лет сорок — небритый, не первой свежести, но довольно крепкий мужчина. Кожаная куртка, штаны и сапоги выглядели ношеными, но добротными, броня и защитные накладки отсутствовали, при этом на поясе, кроме топора в руках, который, кстати, самый обычный — для рубки дров, в такт ударов, болтались ножны с мечом.

Исходя из имеющихся об этом мире знаний, молодой человек мог уверенно сказать, что плохих людей здесь имелось порядком меньше, чем на земле. Понаблюдав за местной действительностью, он даже пришёл к нехитрому выводу, что большая часть земных злодеев — есть злодеи от пустой головы. Да, на земле детям с малых лет долбят о каких-то там "хорошо" и "плохо", но при этом не утруждаются объяснить глубинной сути данных понятий и присущих им причинно-следственных связей. Кстати — более чем практических и осязаемых. Мол ребёнок для таких вещей ещё не дорос. А когда ребёнок "дорос", то выясняется обычно, что объяснять уже поздно, и что "плохо" отчего-то выглядит в глазах молодого поколения более привлекательным чем "хорошо".

В этом мире детей дебилами не считали и с ранних лет вдумчиво раскрывали суть закона равновесия и причинно-следственных связей. Мол, косячишь в молодости, не обижайся на геморрой в старости.

И тем не менее злодеи имелись и в этом мире, только были они больше идейными. Понимали, знали, но осознанно выбрали злодейский путь в силу ли характера, обстоятельств или своей гнилой сути. Да и человек скотина такая, что оправдание всегда найдет. Коля вот рассказывал об охотившемся на свежих попаданок насильнике, который искренне считал, что следует воле богов. Мол, заблудшие прилетают в этот мир за испытаниями и почему бы им их не устроить приятным для себя способом. Гопник ему, конечно, втолковал, что он не прав и цели у богов слегка другие. Говорят даже, после той беседы упомянутый индивид при виде полицейской дубинки невольно начинал плакать и зачем-то хватался за ягодицы. Вот только чем дольше Юра за "рубакой" наблюдал, тем больше склонялся к мнению, что на злодея тот не тянет. Так — маргинал среднего пошиба. Прикрути плохо — украдёт, но убить не убьёт.

Мужчина тем временем закончил с рубкой, набрал охапку дров и понёс её к очагу. Закинув пару поленьев внутрь, он открыл крышку котелка и не торопясь принялся помешивать содержимое большой деревянной ложкой.

— Лемон, толстая твоя задница! — помешав кашу, крикнул мужчина в сторону одной из палаток. — Хватит дрыхнуть! Ты как бы должен стоять в дозоре...

— Я не дрыхну, я размышляю о бренности бытия, — ответил из палатки недовольный басистый голос.

Изнутри послышалась непонятная возня, закрывающий вход полог приоткрылся и на свет появилось пухлое краснощёкое лицо. С ненавистью оглядев происходящее снаружи, лицо недовольно посопело, а после из палатки выбрался крупный мужчина. Пусть жирок на его боках и имелся, но всё же назвать мужчину толстым язык не поворачивался, пожалуй самым "круглым" в названном Лемоном было как раз его румяное лицо.

Зевнув, он, повозившись одной рукой, пристегнул к поясу меч, на который почему-то взглянул с какой-то унылой неприязнью.

Здесь Юра обратил внимание, что одна из рук "толстяка" основательно забинтована.

— Я каменщик, а не мародёр! — недовольно обратился Лемон к склонившемуся над котлом мужчине. — Зачем мне эти дозоры? От кого? — возмущался он. — Зверья здесь нет, а нежить по ночам чуть ли не жопы нам обнюхивает, но не трогает, чтоб её...

— Ты — кусок дерьма, притом бесполезный! Так себя покалечить ещё суметь надо... — ухмыльнувшись, ответил ему мужчина. — Не забыл хоть регенерирующий состав выпить? А то, гляди, не только денег за добычу не получишь, так Шахан с тебя ещё за жратву вычтет.

— С кем не бывает... — пробурчал Лемон. — А за то, что я вашу жратву ем, ещё доплачивать надо! — скривился он, но возмутившись, заинтересованно повёл носом в сторону котла.

Наблюдая за перепалкой, Юра примерно понял кто перед ним, а поняв, заинтересовался местом, которое грабили Чёрные искатели приключений. А грабили они его точно: одна из палаток скорее напоминала навес, в приоткрытом входе которого виднелись заколоченные ящики и какие-то тюки.

Получив необходимый минимум информации, попаданец применил невидимость и обойдя стороной очаг со спорящими на новую тему мародёрами, вошёл в часовню.

Так и есть, внутри часовня оказалась пустой, а в её пыльном полу имелась большая, уходящая вниз винтовая лестница.

Внимательно её оглядев и вздохнув по отсутствию обнаруживающих ловушки артефактов, молодой человек ступил на каменные ступени и спустившись вниз на десяток шагов, невидимость отменил.

Еще через пару метров вниз лестница погрузилась во тьму, но Юру данный факт смутил мало. Пусть у него не было навыка "Ночное зрение", да и подобного свойства зелья отсутствовали, но за время слепоты, он научился буквально ощущать пространство всем телом.

Спустившись ещё немного, попаданец увидел внизу яркий свет и услышал легкое постукивание. Вот постукивание стихло, а после что-то с грохотом бухнулось о камень, аж в ноги отдалось. Голоса. Пауза тишины, треск, пауза, громкий стук. Внизу явно работала группа людей, что-то строя или наоборот ломая.

Применив невидимость и прикинув, что мана потрачена почти на половину, Юра преодолел оставшиеся три метра и тихонько вошёл в просторный арочный проём. Войдя, он на секунду замер от навалившегося на восприятие света и простора, но быстро сориентировавшись, приметил у стены сваленные в кучу какие -то скамьи, стулья и прочую мебель. Подойдя к данной куче поближе и присев за поваленной на пол большой тумбой, он отменил невидимость и принялся изучать происходящее вдумчиво и неторопливо.

Подземный зал, в котором молодой человек сейчас находился, являлся копией классического для Виринтела храма. Притом храма значимого, расположенного в большом городе, потому богато оформленного и обставленного. Местная религия придерживалась мнения, что не только сознание определяет реальность, но и реальность сознание, чем активно пользовалась, оформляя вверенные ей религиозные сооружения. Ко всему Культ вознесения являлся организацией состоятельной и влиятельной, отчего мог себе многое позволить, да и строили местные на века.

Однако в данный момент зал имел к Культу отношение посредственное, или даже не имел никакого, ибо был он копией... Как знал попаданец, созданием подобного рода мест занимались как Администраторы, так и Хранители. И если первые выполняли свою работу с присущей им божественностью, никогда не повторяясь и создавая свои творения с нуля, то Хранители ограничивались пусть не тупым, но копированием. Очень хорошо здесь подходит пример современных игр. Так в игре, в которую пред смертью играл Юра, 95% окружения отрисовал искусственный интеллект. Игровые же дизайнеры рисовали лишь самый "изюм" и "сливки", вроде обителей рейдовых боссов, данжев, замков, крупных городов и прочего — подобного. И заодно, кстати, поправляли косяки за "железными помощниками".

Но это всё лирика и теория, сейчас же Юру интересовали реалии.

Подземный зал имел в длину добрые полсотни метров и заканчивался положенным подобному сооружению алтарём. Но не тем алтарём, который жертвенный. Алтарём здесь называли величественно оформленную перегородку, отгораживающую закрытую для обычных прихожан часть храма. Перед алтарём имелась длинная стойка с вмонтированной по центру кафедрой. Точнее уже не имелась: сделанную из крупных брусков анрийского дуба стойку разобрали почти полностью. Перед стойкой находилось свободное пространство, а после шли ряды предназначенных для прихожан деревянных скамеек, но и это тоже было раньше, сейчас же за сваленными у стены скамьями и прочей мебелью прятался Юра, а с расчищенного пола несколько мужчин осторожно сбивали среднего размера каменные плитки.

Если название дерева Юра помнил — Анрийский дуб являлся местным растением с очень красивой древесной структурой, то названия покрывающего пол камня он не знал. Выглядел тот очень красиво, даже завораживающе, отчего сомневаться в его редкости и высокой стоимости не приходилось.

— Осторожнее Мирман, — обратился к одному из каменщиков сидящий перед алтарём бородатый мужчина.

Обратив на говорившего внимание, попаданец вздрогнул: сидящий на стуле бородач ему не понравился: от уже немолодого, но очень крепкого на вид мужчины исходило напрягающее ощущение силы.

Бородач тем временем продолжил:

— Знаешь, как оно бывает, вот ломаешь ты этот прекрасный пол и думаешь, а разобью я пару — тройку этих чудесных плиточек, какая разница, только быстрее закончим. Осточертел мне уже этот лес и этот подземный зал, давно бы в город, к грудастой красавице в шумном кабаре, развлекаться и тратить выручку. И я скажу тебе Мирман, — болтал от безделья бородач, — я полностью разделяю подобные стремления. Но обидно, слышишь меня, чертовски обидно, когда в том же Рандарисе толстосумы отсыпают за один такой кирпичик сорок монет серебра, а ты, отдавая им последний, понимаешь, что не разбей этот чертов десяток плиток, был бы на четыреста монет богаче. В доле мужики, мы все в доле, так что осторожность и трудолюбие, вот наши флаги, они и только они.

Работающие, а их кроме бездельника — бородача Юра насчитал девять человек, на речь особо не реагировали, слушая её словно радиопередачу.