1010101

— Сколько лет! — На лице пожилого инженера Роули была тёплая улыбка, — Альтрон, старина, ты меня не узнал?

— Роули? Конечно узнал, — я оторвался от своей возни с системами защиты корабля.

— Вижу, ты как всегда при деле, — старик сел на один из пласталевых ящиков, что щедро заполняли трюм "Светлого Пути", — а на эту миссию ты как вообще попал?

— Да так, искал работу, что подвернулось, то и подвернулось, — я выпрямился во весь рост, закончив с настройкой платы захвата целей, — должен заметить, что нет более гиблого занятия, чем искать работу в этом засранном космопорте на Альбедо.

— И как там? — Джеймс Роули оглядел трюм, не найдя никого кроме нас двоих.

Пожилой инженер корабля был одет в типичную для всех техников униформу — плотная одежда, шорты — у него не было ног ниже бедра, поэтому Роули предпочитал не носить штанины, только зазря истрёпываются да случись что — может их зажать между подвижными частями аугметических конечностей.

— Всё так же, есть вещи, которые не меняются. По крайней мере, за пару десятков лет, — улыбнулся я, — а как продвигаются твои опыты с синтами?

— Отлично, пойдём, я покажу тебе кое-что интересное...

— Пошли.

Синты. Синтеты. Синтетики. В далёком будущем их назовут "железные люди" — другая цивилизация, построенная на развалинах более развитой, сделает так. Но конечно же, название, похожее на бред дикаря, увидевшего робота, тут совершенно не к месту! Роули был специалистом по синтетам. Эти создания ввели человечество в золотую эру, один я точно знал, чем это закончится, но пока что — синтеты были просто маной небесной. Человечество, говорят, обленилось? Да ничего подобного, впахивали не меньше, чем раньше. Просто большинство неприятных задач взяли на себя эти ребята, похожие на дроидов из Далёкой-Далёкой галактики...

Как уже не раз было доказано, техника практически всегда превосходит человека в любой задаче по эффективности. Синты были роботами, дроидами, умны, послушны, и всегда выполняли задачу. В основном они были антропоморфны, и на рынке продавались обычные платформы за несколько тысяч долларов федерации. Однако, как всегда бывает в таком случае, у отдельных личностей, вроде нашего Роули, в одном месте свербело колхозить что-то своё. Степень колхозности отличалась от совсем уж мрачного кибертрешака в орочьем стиле до вполне себе интересных устройств, иногда даже значительно лучше, чем на заводе.

По чистым и уютным коридорчикам корабля, мы дошли до большой ремонтной мастерской, порядком заваленной всякими комплектующими синтетов, начиная от собранных конечностей и заканчивая совсем уж мелкими фрагментами. Всё было относительно хорошо разложено, инструментарий готов к работе, и порядок выдавал в мастерской рачительного и профессионального хозяина.

— Ого. Да ты настоящий фанат этого дела.

— С тех пор, как мы виделись в последний раз, я обзавёлся хорошей мастерской, видишь, на этом корабле уже десять лет обустраиваюсь.

— А это, я так понимаю, прототип? — на столе лежала одна из платформ для синтета. Внушительная, зараза. Другие суетились вокруг и собирали какие-то детали, выполняя ремонт искуственной части экипажа корабля.

— Да. Моё детище. Я сделал его самым совершенным, каким только мог.

Лежащая на столе платформа была громоздкой, метра два с половиной ростом, с массивными ручищами и главное — торсом. Роули похвастался:

— Я встроил в него самые долговечные реакторы и сенсоры, блоки памяти, вместо левой руки — масс-драйверный пулемёт. Это очень мощная боевая платформа...

На столе передо мной лежал не кто иной, как UR-025. Собственной персоной. Нужно будет его как-нибудь потом забрать и спрятать от лишних глаз... Мне не много известно про войну с ними, но точно знаю, что UR-025 переживёт эту войну и переживёт много ещё потом. Синтетом он и правда был необычным, обычные — имели более стройные и мягкие очертания, основой же двадцать пятого стал, по всей видимости, штурмовой вариант. Об этом говорит встроенное оружие и мощная броня, полусферическая голова с прорезью для сенсорной панели и торчащая за спиной антеннка РЛС сверхвысокой чёткости, дающая обзор в радиодиапазоне.

— Красавец.

— Рад, что тебе понравилось, — Роули включил его и синтет ожил. Он поднялся на столе, покрутил головой.

— Создатель, — обратился он к инженеру, — чем могу служить?

— Пока что ничем, двадцать пятый.

— Роули, — обратился я к нему, — а почему ты назвал его двадцать пятым?

— Ох, моё любимое число. У меня день рождения двадцать пятого, — улыбнулся инженер, — ну и вообще, уже двадцать пять лет я разрабатывал его. А это срок, я тебе скажу.

— Ещё полгода и тебе пришлось бы менять название не на любимое число.

— А, ерунда. Имена и названия, это исключительно функциональная вещь, никогда не вдавался в значение имён и тому подобное, — Инженер победно улыбнулся, — Я всё хотел узнать твоё мнение о способностях двадцать пятого.

— Подожди секунду... Так, неплохо. Броня сделана на славу, оружие тоже. Блок интеллекта очень мощный.

— Да, представляешь себе, двадцать тысяч лет назад искуственный интеллект, созданный на марсе, жрал целых сто семьдесят шесть тераватт энергии. Система охлаждения до абсолютного нуля, миллионы процессоров. А сегодня не менее мощный — всего лишь в одной платформе.

— Это и правда большое достижение, — кивнул я, — процессор ты создал?

— Нет, я использовал серийные варианты квантовых процессоров Мизон-7.

Я поискал данные по этим процессорам. Квантовые процессоры на семь миллионов кубитов. Чудовищная производительность — даже в той вселенной, что была моим прошлым домом, моим пределом было две сотни кубитов. И это уже давало невообразимые вычислительные возможности, пригодные для запуска примитивного искуственного интеллекта. Однако, для полноценного функционирования синтету нужно около полумиллиона кубитов. Это, и только это позволяет машине, используя нейросетевые алгоритмы — нейрики, формировать нечто, максимально приближенное к человеческому разуму. Всё остальное железо уже было другим, а в синтетах была всего одна плата и один процессор, их главный мозг, выполняющий все функции — запоминание, обработка информации, обработка данных, выдача сигналов...

— К чему такой большой запас мощности?

— Я старался наделить 25го максимально рациональным мышлением, способным к решению сложных задач, которыми синтеты обычно не занимаются.

Похоже, именно это и должно было послужить залогом выживания двадцать пятого на протяжении многих тысячелетий. К сожалению, отменить войну с синтетами нельзя — это важнейшее событие, и подозреваю, что связано оно с так называемыми богами хаоса, о которых нынче люди ничего не знают. Тотальная война с синтами должна была превзойти все прошлые войны человечества и дать море энергии паразитам хаоса. Однако... Мне пора ложиться в стазис — чтобы не отсвечивать во время будущих событий и пропустить эту опасную часть истории мимо. Но сам процесс очень сложен и опасен, куда более интересная часть моей истории должна начаться уже после пробуждения в мире, который переживёт ужасные катастрофы.

Сейчас же — золотая эра человечества. Технологии появляются стремительно, человечество осваивает опасную технологию использования варп-энергии, не ведая, к какой беде ведёт этот прогресс. Однако, им уже ничего нельзя объяснить — у них желание получить прибыль куда важнее, чем возможные последствия, они ещё не осознали, насколько опасна галактика, в которой они живут. Они всего лишь люди.

С Роули я поговорил полвечера, он выхлебал бутылочку пива, показал возможности некоторых узлов, которые он собирал, в общем — обычный вечер двух гиков. После чего я отправился — "Светлый Путь" несётся сквозь варп именно туда, где я и остановлюсь на ближайшие тысячелетия. В мою усыпальницу, мой склеп. Туда, где меня должны будут найти спустя много тысяч лет...

* * *

Решение сначала переместиться в золотую эпоху человечества, а уж потом "своим ходом" долежать, подобно некрону, до сорокового тысячелетия, было решительно верным. Во-первых — СШК, которая имелась на корабле и у меня копия. Во-вторых — это технологии и техника золотого века, чья древность и величие в будущем станут лишь в плюс, она морально не стареет, она как вино, чем старше — тем почётней. И наконец, в третьих — мне просто приятно было посмотреть на человечество в эпоху его расцвета, в эпоху федерации независимых республик, со столицей на Терре...

Я погрузился в склеп. Ну... как склеп? Хранилище было огромным и величественным, не менее величественным, чем усыпальницы некронов. А планета, известная под названием "Альбедо" находилась вдалеке от ока ужаса. До начала событий оставались считанные дни — Альбедо будет в безопасности, это новоколонизированный мир на окраине федерации — в будущем сегментуме Солар, который своими границами практически повторяет границы федерации землян. На ней мало синтетов, и что более важно — они отрезаны от галактической связи, поэтому до Альбедо война не должна добраться... по крайней мере, всё на этой планете должно утрястись относительно безопасно. Выходя, я видел десятки тысяч людей, мужчин и женщин, детей, все они шли бесконечным потоком к транспортным спидерам, которые летали на окраине космопорта, им всем предстояло пройти сложные медицинские процедуры и стать колонистами стремительно расширяющегося человечества...

Удобно, когда для путешествия во времени в будущее, тебе нужно лишь найти местечко побезопаснее и выставить таймер сна на всякий случай. Хотя, я сделал так, что мою усыпальницу найдут. Должен заметить, что усыпальница... роскошная.

Пробуждение произошло не по плану. В усыпальницу кто-то попал, и этот кто-то был именно тем, кому суждено меня пробудить. Должен сказать, для потомков колонистов и вообще, землян, известных мне, я сделал роскошные декорации. Огромный круглый зал, в центре которого стоял массивный саркофаг, погружённый в стазис-поля, саркофаг из аурамита, с украшениями, барельефами... Зал выглядел так же, каким был, когда я погрузился в сон — он был законсервирован. Столы, кресла, около стены стояло моё транспортное средство — военный аэроспидер. Большие стеллажи, на которых я сохранил некоторые диски из СШК-системы. Диски СШК были практически неуязвимы для времени, но очень уязвимы для физических повреждений, именно поэтому их так мало сохранилось. Плюс сама технология дорогая...

* * *

Исследовательская группа техножреца вошла в скрытое глубоко в горах помещение. Их сопровождала охрана — дюжина скитариев и несколько техножрецов. Меньше всего техножречество любило делиться собственными находками, среди них встречались разной степени упоротости представители, но все как один, бросили бы всё на свете, чтобы присоединиться к охоте за технологиями. К поискам священного СШК. Двери комплекса под горой были распахнуты — алгоритмы защиты взломаны, магос, идущий во главе экспедиции, бормотал молитвы омниссии без остановки — их глазам и прочим сенсорам предстала массивная дверь в форме шестерни... То есть шестерня. Раздался глухой стук, потом откуда-то из под потолка посыпались искры и зажёгся яркий свет, техножрецы взмолились — древний комплекс ожил. На его стене была отметка даты запечатывания — 24 июня 23455 года.

Стоит ли говорить, что священный трепет охватил вошедших, поскольку древние машины в принципе вызывали его в техножречестве.

— Эти машины ещё работают, — сказал вычислитель, он прикоснулся к панели, святещейся ярким зелёным светом и над ней появился гололитический дисплей, с кнопкой открытия. Он нажал на неё. Голографическая кнопка тут же исчезла и раздался тревожный звук сирены.

— Что ты сделал? — в гневе спросил магос, следящий за всей группой в меру своих сил.

— Попросил духа машины открыть двери.

— Надеюсь, комплекс не взорвётся, — дёрнул многочисленными механодендритами магос, поскольку это было слишком просто, как для него. Однако, с потолка выехал манипулятор и подхватив шестерню, которая выполняла роль двери, откатил её в сторону, открыв круглый проход вглубь комплекса.

— Пустим вперёд сервочерепа, — приказал осторожный магос.

Так и поступили — пустили два сервочерепа, но те рухнули на пол, едва перелетев через порог и перестали как-либо отвечать на запросы.

— Это слишком опасно, — возразил один из техножрецов, — посмотрите, что с ними стало.

— Это всего лишь глушилка, — ответил ему вычислитель и первым шагнул через порог комплекса. И... Ничего с ним не произошло. Он подобрал сервочереп и выкинул за дверь — едва черепа перелетели границу входа, немедленно активировались и начали отвечать на запросы.

— Значит, подавление ещё действует, — протрещал на бинарном языке магос, — войдём внутрь.

И первым пошёл, а все остальные уже за ним. Трепет, который так свойственен фанатичным последователям бога-машины усиливался с каждим шагом — их глазам предстал коридор с древними раздвижными дверьми, находящимися в почти идеальном состоянии, едва техножрецы приблизились, двери абсолютно бесшумно распахнулись, явив их взору большой зал.

Это был зал, размером с поле для скрамболла, высокий, широкий, в нём находились стеллажи с технологиями древности, в углу зала стояли несколько транспортных средств, один их вид заставил рухнуть на коленки всех присутствующих, чей ранг не позволял им стоять перед лицом таких древних технологий. Это были машины доимперского периода!

— Омниссия благослови, — пробормотал на бинарном Магос, он увидел на столах плазменное оружие, всё здесь напоминало склад, обычный склад древних вещей...

— Здесь может быть СШК, — сказал один из техножрецов.

— Обрати внимание на другое. Здесь нет ни пылинки, — ответил ему магос, — и всё выглядит относительно новым.

— Консервация в стазисе?

— Возможно, — согласился магос, — кажется, тут что-то большое в центре зала.

В центре и правда находился большой саркофаг, похожий на усыпальницу. Именно так могли бы подумать техножрецы, впрочем, нам неизвестно, что они подумали — их ручонки уже обшаривали полки и стеллажи. В этот момент резко включился свет, скитарии охраны ожидали нападения... но его не произошло. Раздался глухой удар. Все перевели взгляды на стоящий в центре саркофаг — его крышка приподнялась, после чего с лязгом отъехала в сторону, из саркофага показалась металлическая рука, схватившаяся за край... Техножрецы не ожидали встретить здесь кого-то живого или даже просто действующие механизмы, но они ошибались...

— Ничего себе я поспал, — раздался механический голос, следом вылез и его обладатель. Это была полностью антропоморфная металлическая фигура Альтрона. Он поднялся и встал из саркофага, пнул металлический гроб, так что тот съехал с постамента и грохнулся на пол, сшибив по дороге маленький столик, стоящий рядом с местом его сна...

Выпрямившись в полный рост, альтрон осмотрел всех присутствующих. Они напомнили ему крыс, или мелких воришек, что забрались в его дом, чтобы ограбить и унести всё ценное...

— А ну руки убрали! Не ваше добро! Кто здесь главный?