Taylor Varga глава 185

Глава 185: Доклады и ограды

Суббота, 25 февраля, 2011

Эми моргнула на свет, зевнула и, широко потянувшись, села. Чувствовала она себя отдохнувшей и довольной — как всегда в последнее время — и была в предвкушении полных интересных дел выходных.

Когда прошлым вечером остальные оставили дом Тейлор, она немного задержалась, обсудив с обоими Эбертами события прошедшего дня. Денни передал несколько удивившие их новости об официальном статусе Семьи в глазах властей, вырвавшие у девушек дружный смешок, и куда менее приятную информацию, которую Лиза собрала во время своей игры в прятки.

Тот факт, что блондинка воспользовалась возможностью исцелить Скрип, никого особо не удивил. Пускай Лиза и не вдавалась в детали прошлого, они обе были в курсе наличия там некоей трагедии, и, судя по оброненным той намёкам, вероятно, с участием близкого члена семьи. Ни одна из девушек не была заинтересована совать нос в явно личное дело, но оно определённо поставило их подругу в условия, когда она не могла просто пройти мимо того, кому могла бы в такой ситуации помочь.

Они немного обсудили случившееся, и в конце концов решили, что тут не так уж много можно поделать, кроме как подождать и посмотреть, что случится. Проблема Толкача в целом вызвала большее беспокойство, так что Эми и Тейлор начали обдумывать способы борьбы с этой задачкой и надеялись предотвратить её, пока ничего не случилось. Денни передал дочери распечатку по высокотехнологичным полустационарным заграждениям, использовавшихся в целях обеспечения повышенной безопасности; девушка изучила её и тут же выступила с рядом изменений, которые могли бы сделать проект даже лучше (не последним из них была сборка из ЭВМ).

Из-за срочности они на выходных планировали установить результат вокруг территории. Тейлор работала над тем, как позволить авторизированным пользователям перемещать при необходимости секции, но всё же не позволить подобное больше никому, заявив, что у неё есть хитрый план. Что наверняка означало, что люди будут пялиться во все глаза и чесать в затылках.

Подруга тоже хихикала про себя над очередной идеей, которую её очевидно хотелось попробовать, но о которой не готова была говорить, заявив только, что будет реально круто. Зная Тейлор, это могло означать почти что угодно.

Сама Эми начала обдумывать идею, пришедшую на ум некоторое время назад, когда она разрабатывала первый биоконструкт, и решила, что теперь, когда имеется два дня без чего-либо более срочного, попробует парочку собственных экспериментов. Она собиралась зайти на пару часов в Центральную Броктонскую, просто чтобы помочь с какими-нибудь серьёзными случаями, а остаток выходных посвятить собственным проектам.

Девушка выбралась из кровати и выглянула в окно, за которым стоял прекрасный денёк, хотя и довольно холодный, если судить по льду на дорожных лужах. Оставалось надеяться, что скоро как следует растеплится, но, с учётом всех обстоятельств — учитывая время года, могло быть куда хуже.

Напевая под нос, она направилась в ванную, умудрившись проскочить внутрь как раз перед застёгивавшейся сестрой, одарив ту проказливой улыбкой и решительно захлопнув дверь.

— Чёрт, Эми, поторопись, у меня свидание с Дином за завтраком.

— Я первая, сестрёнка. Попробуй потом снова.

— Злая ты.

— Я такая. Не забывай об этом, — хихикнула Эми и нырнула в душ, слушая, как сестра ворчит по дороге обратно в комнату.

* * *

Мисси слабо простонала, перекатилась и села, поморщившись. Ей снова надо было в туалет.

Наверное, двадцать девять пончиков с разной начинкой за пять часов было несколько многовато? Не говоря уж о нескольких банках колы. Голодной она определённо не была — от одной мысли о еде желудок тут же скрутило.

А, ладно. Век живи — век учись. Накануне она здорово повеселилась, вдоволь напрактиковалась с силами Плаща и предотвратила семь различных, пусть и мелких, преступлений. Не говоря о получившихся очень забавными роликах. В общем и целом, резкая боль в желудке и отходняк от мощной сахарной эйфории[1], были малой ценой за это.

Девочка поднялась и метнулась к удобствам, ощутив сильное желание заняться в данный момент чем-нибудь поближе к дому.

А когда наконец пришла в себя, то подумала, что можно было бы выйти поздороваться с Сауриал и остальными в Союзе, если они на месте.

Но пока что больше никаких пончиков.

* * *

— Ты что-нибудь особое планировала на сегодня, кроме того, что мы обсуждали вчера вечером? — поинтересовался Денни у дочери, моя посуду после завтрака. Тейлор разбирала холодильник, раскладывая содержимое в более логичном порядке и убирая оставшиеся после друзей со вчерашнего вечера закуски.

— Есть пара мыслей, с которыми хотелось поэкспериментировать на выходных, — сообщила девушка через плечо с таким видом, точно предвкушала что-то хорошее. — Я изучила немало книг из школьной библиотеки, и у меня родилась отличная идея, которую не терпится опробовать.

Отец пристально вгляделся в неё и вздохнул:

— Снова одна из тех штук, что заставляют туристов тыкать пальцами и пялиться, не так ли?

— Может быть, — хихикнула дочка. — Варга хочет попробовать не меньше, чем я. Если сработает так, как я надеюсь, это будет фантастика.

— Просто, пожалуйста, постарайся не слишком расстраивать СКП. Они проявляли замечательное благоразумие в отношении всего этого, и мне не хотелось бы это рушить. Думаю, у директора Пиггот имеются проблемы со всеми этими делами с Семьёй, а то как вы натравили "Плащ" на мир... от этого она не станет менее сбита с толку.

— Вообще-то Плащ не совсем уж моя вина, — запротестовала Тейлор, доставая из холодильника несколько бутылок содовой и укладывая их обратно на бок, чтобы освободить место для молока. — Только отчасти. И Эми, Лиза, Элит с Убером тоже помогали. Но по большей части это была Виста.

— Которая пришла в поисках Семьи, потому искала кого-нибудь, кто мог бы творить с реальностью дичь типа как у тебя, о чем была в курсе из-за твоей шуточки с подарком на мой день рождения, так что... — Денни уставился на внезапно заухмылявшуюся девушку.

— О'кей, да, я это сделала. Но всё равно заявляю, что идея была её. По большей части. Плащом она уже обзавелась. И надрала задницы двум гопникам по дороге к Докерам.

Денни тихонько вздохнул:

— Как ни странно, я в самом деле рад, что Убер и Элит теперь с вами дружат. Переизбыток девчонок, творящих странную фигню вокруг, наверняка требует стабилизирующей мужской руки. Хотя бы и от этих двоих.

Высунутый дочерью язык вырвал у мужчины смешок.

— Конечно, требует. Варгу не забывай.

— О, поверь, о нём я не забываю. Он ничем не лучше, если не хуже, любой из вас. Чудовищные тролли-демоны определённо относятся к "странной фигне вокруг", даже если об этом вряд ли кто-то знает.

— Он говорит — всегда пожалуйста, — снова улыбнувшись, доложила Мозг демона.

— Уверен в этом. Как бы то ни было, повеселись, расставь эти заграждения и постарайся не поломать реальность окончательно. Я буду после обеда — нужен перерыв на несколько часов. А ещё необходимо переговорить с Роем — он пригласил нас обоих к себе домой на следующей неделе, надо согласовать время.

— Я определённо за, — заметила Тейлор, закрывая холодильник и выпрямляясь. — Как закончу всё это убирать, так и отправлюсь на верфь.

— Отлично, — Денни домыл последнее блюдо, вытер их и принялся убирать на полки. — Кажется, твоим друзьям было весело прошлым вечером.

— Так и было. Мне действительно нравится помогать им с математикой — в последнее время я обнаружила, насколько обожаю учить. Думаю, им это пойдёт на пользу. Вики определённо была довольна, выучив новые приёмы, да и Мэнди тоже.

— Твоя мама определённо одобрила бы, — кивнул папа, закрывая шкаф с тарелками. — Хотя и была бы слегка разочарована, что ты не пошла по её стопам в области литературы и языка. Однако точные науки это приемлемый компромисс.

Тейлор весело глянула, заканчивая прибираться, и сжала его в объятьях:

— Увидимся, пап.

— Повеселись, дорогая. Веди себя хорошо, — улыбка осветила малый промежуток между ними.

— Попробую, — отозвалась дочь. Вскоре мужчина остался один, прикидывая, что она собирается делать. Наверняка довольно скоро это покажут в новостях — хмыкнул он себе под нос.

* * *

Эмили беспомощно покачала головой, читая доклад. Как будто ящериц, бегающих по всему её городу, было недостаточно — инопланетных ящериц притом — теперь там завелись ожившие предметы одежды, шатающиеся по округе и отлавливающие преступников? И, к тому же, по всей видимости, не особенно напрягаясь. Директор тяжело вздохнула, отложив доклад, и посмотрела через стол на Ханну, выглядевшую практически так же, как она себя чувствовала:

— Итак... Что такое Плащ?

— Плащ? — пожала собеседница плечами с потерянным видом. — У меня нет, на хрен, никаких других идей. В капюшоне нет головы — и Робин, и я в этом согласны, как и несколько свидетелей. Насколько мы могли судить, под остальной часть также не было ничего. Когда она — оно, штука — что бы там ни было, стояла на воздухе перед нами, и под ней тоже ничего не было видно.

— Возможно, личность внутри невидима?

— Уйма народу видела, как Плащ засовывал в капюшон предметы и снова оттуда доставал. Этан видел, как она приняла обойму 9 мм пуль в... лицо?.. и, очевидно, даже не заметила. Определённо создаётся впечатление, что внутри проклятой штуковины ничего нет. Верно, это вполне может результатом умысла, учитывая, что Семья определённо как-то причастна, но также может быть и потому, что там ничего нет...

— Ох, бога ради, это становится просто глупо, — пробормотала Эмили, снова проглядывая доклад. — Я начинаю думать, что даже повышенной зарплаты недостаточно, чтобы здесь стоило оставаться.

— А вам дали? — с любопытством уточнила Ханна.

— Так сказала Генеральный директор. Очевидно, раз уж я "наладила взаимопонимание" с Семьёй, верхи подумали, что желают меня в качестве официального представителя — если хочешь, "перемычкой" — между чёртовыми рептилиями и остальным миром. Другими словами, пока я тут с ними разбираюсь, никто больше не обязан этого делать. Или рисковать своей психикой, пытаясь.

— Ну, есть и положительная сторона — уровень преступности в городе теперь на историческом минимуме. Это же хорошо, верно?

Эмили издала ещё один вздох, коротко кивнув:

— Полагаю, можно смотреть на это и так. Я вот не могу не ждать, когда же упадёт второй ботинок. А из-за постоянного прибытия понемногу все более странных... сделаем широкий жест и назовём их людьми... я начинаю думать, что мне нужен отпуск. И очень долгий. Где-нибудь в горах, — директор взяла доклад, уронила в ящик стола и решительно его закрыла. — Я не могу разбираться в этом прямо сейчас. Присматривайте за Плащом, но помимо этого мы можем ещё только дать ей заниматься тем, что там она делает. Помимо прочего, все говорят, что она и вежливая, и умелая.

— Это правда, — согласилась Ханна; вид у героини всё ещё был немного потерянным. — Чем бы она ни была. Инстинкты у неё, похоже, верные, пускай даже у меня недостаточно информации по тому, как в действительности работают её силы. Самое вероятное моей предположение — некая форма свертки пространства, основанная на продвинутых принципах математики. Исследовательский департамент просматривает имеющиеся видеозаписи в попытке выяснить больше, очевидно, но от этого у них только головы трещат. Что я от всей души понимаю.

— Всегда есть вероятность, что Семья и их клика это уловка фармацевтических компаний, чтобы повысить продажи лекарств от мигрени, — проворчала Эмили, отчего взгляд её коллеги слегка повеселел. — Это объяснение мне нравится больше — тут, по крайней мере, имеется хоть какой-то внятный здравый смысл, — и, посмотрев на Ханну, спросила: — и ещё один, хотя и отчасти связанный, вопрос: есть у нас ещё какая-то информация по местопребыванию или деятельности этого чертова геморроя, Толкача?

— Нет, не особо, — внезапно нахмурилась женщина. — Последнее место, где подтвердили, что его видели — Балтимор неделю назад. Насколько мы можем сказать, он шатался с тремя или четырьмя наименее некомпетентными своими прихвостнями, пообщавшись с рядом лиц с контактами в области подпольной торговли оружием, а также Технарями-Бродягами. По имеющейся у меня на данный момент информации, большинство из них велело ему потеряться, как только разобрались, о чём он думает. Никто не хочет, чтобы Кайдзю на тропе войны искала их. Никто в здравом уме, во всяком случае.

— Жаль тогда, что он не такой, — заметила Эмили.

— Тогда жизнь была бы проще, — кисло согласилась Ханна. — Если повезёт, он не отыщет никого, готового помочь, и сдастся, но я бы на это не ставила. Мы добыли кусочек интересных данных, в котором его заверяют, в выражениях, которые даже он не смог бы понять неправильно, что никто из более традиционно организованных криминальных семей ни при каких обстоятельствах не собирается ему помогать.

— В смысле, мафия велела ему отвалить.

— Практически. Контакт, с которым я беседовала, сообщил, что на самом деле ему повезло выбраться из Чикаго живым. Ляпнул что-то, что всерьёз оскорбило кого-то на самом верху в одной своеобразной организации. Было сказано, что если он когда-либо вернётся, то он покойник. Хотя понятия не имею, почему или кто.

— Жаль. Они бы поубавили нам головной боли, если бы прибили ублюдка.

— К несчастью, они сдержались. Я продолжу зондировать почву, посмотрим, до чего докопаюсь. По-видимому, ещё несколько других групп поступили так же, и не все из них были по нашу сторону закона. Он заставляет людей нервничать. Тревожить осиное гнездо — скверная мысль для всякого в этих местах.

— Особенно когда одна из этих ос достаточно велика, чтобы использовать Бегемота как мяч для гандбола, — вздохнула Эмили. — Продолжай в том же духе. У меня тоже имеется пара контактов с которыми я сейчас связываюсь, некоторые могут знать что-нибудь полезное. Мне действительно не хочется, чтобы этот долбодятел начал войну, а нам пришлось потом убираться.

— Думаю, никому не хочется, — согласилась Ханна. И после паузы спросила: — Уже имеется какое-то единое мнение о том, что случилось с Симург?

— Нет, — покачала головой Эмили. — Кажется, ни у кого нет ничего, кроме диких догадок. Самая вероятная — что это был своего рода отвлекающий манёвр, но ради какой цели, на данный момент никто не знает. Учитывая, что это Симург, весь замысел мог бы быть просто в том, что заставить нас думать, что тут есть замысел. Не думаю, что можно быть слишком параноиком там, где имеешь дело с этой пернатой сукой.

— Всё, что мы можем, это подождать и увидеть, какая жуть приключится следующей, — Эмили кивнула комментарию собеседницы.

— Именно.

— Я лучше вернусь к работе, — высказалась Ханна, вставая.