|
↓ Содержание ↓
↑ Свернуть ↑
|
Глава 185: Доклады и ограды
Суббота, 25 февраля, 2011
Эми моргнула на свет, зевнула и, широко потянувшись, села. Чувствовала она себя отдохнувшей и довольной — как всегда в последнее время — и была в предвкушении полных интересных дел выходных.
Когда прошлым вечером остальные оставили дом Тейлор, она немного задержалась, обсудив с обоими Эбертами события прошедшего дня. Денни передал несколько удивившие их новости об официальном статусе Семьи в глазах властей, вырвавшие у девушек дружный смешок, и куда менее приятную информацию, которую Лиза собрала во время своей игры в прятки.
Тот факт, что блондинка воспользовалась возможностью исцелить Скрип, никого особо не удивил. Пускай Лиза и не вдавалась в детали прошлого, они обе были в курсе наличия там некоей трагедии, и, судя по оброненным той намёкам, вероятно, с участием близкого члена семьи. Ни одна из девушек не была заинтересована совать нос в явно личное дело, но оно определённо поставило их подругу в условия, когда она не могла просто пройти мимо того, кому могла бы в такой ситуации помочь.
Они немного обсудили случившееся, и в конце концов решили, что тут не так уж много можно поделать, кроме как подождать и посмотреть, что случится. Проблема Толкача в целом вызвала большее беспокойство, так что Эми и Тейлор начали обдумывать способы борьбы с этой задачкой и надеялись предотвратить её, пока ничего не случилось. Денни передал дочери распечатку по высокотехнологичным полустационарным заграждениям, использовавшихся в целях обеспечения повышенной безопасности; девушка изучила её и тут же выступила с рядом изменений, которые могли бы сделать проект даже лучше (не последним из них была сборка из ЭВМ).
Из-за срочности они на выходных планировали установить результат вокруг территории. Тейлор работала над тем, как позволить авторизированным пользователям перемещать при необходимости секции, но всё же не позволить подобное больше никому, заявив, что у неё есть хитрый план. Что наверняка означало, что люди будут пялиться во все глаза и чесать в затылках.
Подруга тоже хихикала про себя над очередной идеей, которую её очевидно хотелось попробовать, но о которой не готова была говорить, заявив только, что будет реально круто. Зная Тейлор, это могло означать почти что угодно.
Сама Эми начала обдумывать идею, пришедшую на ум некоторое время назад, когда она разрабатывала первый биоконструкт, и решила, что теперь, когда имеется два дня без чего-либо более срочного, попробует парочку собственных экспериментов. Она собиралась зайти на пару часов в Центральную Броктонскую, просто чтобы помочь с какими-нибудь серьёзными случаями, а остаток выходных посвятить собственным проектам.
Девушка выбралась из кровати и выглянула в окно, за которым стоял прекрасный денёк, хотя и довольно холодный, если судить по льду на дорожных лужах. Оставалось надеяться, что скоро как следует растеплится, но, с учётом всех обстоятельств — учитывая время года, могло быть куда хуже.
Напевая под нос, она направилась в ванную, умудрившись проскочить внутрь как раз перед застёгивавшейся сестрой, одарив ту проказливой улыбкой и решительно захлопнув дверь.
— Чёрт, Эми, поторопись, у меня свидание с Дином за завтраком.
— Я первая, сестрёнка. Попробуй потом снова.
— Злая ты.
— Я такая. Не забывай об этом, — хихикнула Эми и нырнула в душ, слушая, как сестра ворчит по дороге обратно в комнату.
* * *
Мисси слабо простонала, перекатилась и села, поморщившись. Ей снова надо было в туалет.
Наверное, двадцать девять пончиков с разной начинкой за пять часов было несколько многовато? Не говоря уж о нескольких банках колы. Голодной она определённо не была — от одной мысли о еде желудок тут же скрутило.
А, ладно. Век живи — век учись. Накануне она здорово повеселилась, вдоволь напрактиковалась с силами Плаща и предотвратила семь различных, пусть и мелких, преступлений. Не говоря о получившихся очень забавными роликах. В общем и целом, резкая боль в желудке и отходняк от мощной сахарной эйфории[1], были малой ценой за это.
Девочка поднялась и метнулась к удобствам, ощутив сильное желание заняться в данный момент чем-нибудь поближе к дому.
А когда наконец пришла в себя, то подумала, что можно было бы выйти поздороваться с Сауриал и остальными в Союзе, если они на месте.
Но пока что больше никаких пончиков.
* * *
— Ты что-нибудь особое планировала на сегодня, кроме того, что мы обсуждали вчера вечером? — поинтересовался Денни у дочери, моя посуду после завтрака. Тейлор разбирала холодильник, раскладывая содержимое в более логичном порядке и убирая оставшиеся после друзей со вчерашнего вечера закуски.
— Есть пара мыслей, с которыми хотелось поэкспериментировать на выходных, — сообщила девушка через плечо с таким видом, точно предвкушала что-то хорошее. — Я изучила немало книг из школьной библиотеки, и у меня родилась отличная идея, которую не терпится опробовать.
Отец пристально вгляделся в неё и вздохнул:
— Снова одна из тех штук, что заставляют туристов тыкать пальцами и пялиться, не так ли?
— Может быть, — хихикнула дочка. — Варга хочет попробовать не меньше, чем я. Если сработает так, как я надеюсь, это будет фантастика.
— Просто, пожалуйста, постарайся не слишком расстраивать СКП. Они проявляли замечательное благоразумие в отношении всего этого, и мне не хотелось бы это рушить. Думаю, у директора Пиггот имеются проблемы со всеми этими делами с Семьёй, а то как вы натравили "Плащ" на мир... от этого она не станет менее сбита с толку.
— Вообще-то Плащ не совсем уж моя вина, — запротестовала Тейлор, доставая из холодильника несколько бутылок содовой и укладывая их обратно на бок, чтобы освободить место для молока. — Только отчасти. И Эми, Лиза, Элит с Убером тоже помогали. Но по большей части это была Виста.
— Которая пришла в поисках Семьи, потому искала кого-нибудь, кто мог бы творить с реальностью дичь типа как у тебя, о чем была в курсе из-за твоей шуточки с подарком на мой день рождения, так что... — Денни уставился на внезапно заухмылявшуюся девушку.
— О'кей, да, я это сделала. Но всё равно заявляю, что идея была её. По большей части. Плащом она уже обзавелась. И надрала задницы двум гопникам по дороге к Докерам.
Денни тихонько вздохнул:
— Как ни странно, я в самом деле рад, что Убер и Элит теперь с вами дружат. Переизбыток девчонок, творящих странную фигню вокруг, наверняка требует стабилизирующей мужской руки. Хотя бы и от этих двоих.
Высунутый дочерью язык вырвал у мужчины смешок.
— Конечно, требует. Варгу не забывай.
— О, поверь, о нём я не забываю. Он ничем не лучше, если не хуже, любой из вас. Чудовищные тролли-демоны определённо относятся к "странной фигне вокруг", даже если об этом вряд ли кто-то знает.
— Он говорит — всегда пожалуйста, — снова улыбнувшись, доложила Мозг демона.
— Уверен в этом. Как бы то ни было, повеселись, расставь эти заграждения и постарайся не поломать реальность окончательно. Я буду после обеда — нужен перерыв на несколько часов. А ещё необходимо переговорить с Роем — он пригласил нас обоих к себе домой на следующей неделе, надо согласовать время.
— Я определённо за, — заметила Тейлор, закрывая холодильник и выпрямляясь. — Как закончу всё это убирать, так и отправлюсь на верфь.
— Отлично, — Денни домыл последнее блюдо, вытер их и принялся убирать на полки. — Кажется, твоим друзьям было весело прошлым вечером.
— Так и было. Мне действительно нравится помогать им с математикой — в последнее время я обнаружила, насколько обожаю учить. Думаю, им это пойдёт на пользу. Вики определённо была довольна, выучив новые приёмы, да и Мэнди тоже.
— Твоя мама определённо одобрила бы, — кивнул папа, закрывая шкаф с тарелками. — Хотя и была бы слегка разочарована, что ты не пошла по её стопам в области литературы и языка. Однако точные науки это приемлемый компромисс.
Тейлор весело глянула, заканчивая прибираться, и сжала его в объятьях:
— Увидимся, пап.
— Повеселись, дорогая. Веди себя хорошо, — улыбка осветила малый промежуток между ними.
— Попробую, — отозвалась дочь. Вскоре мужчина остался один, прикидывая, что она собирается делать. Наверняка довольно скоро это покажут в новостях — хмыкнул он себе под нос.
* * *
Эмили беспомощно покачала головой, читая доклад. Как будто ящериц, бегающих по всему её городу, было недостаточно — инопланетных ящериц притом — теперь там завелись ожившие предметы одежды, шатающиеся по округе и отлавливающие преступников? И, к тому же, по всей видимости, не особенно напрягаясь. Директор тяжело вздохнула, отложив доклад, и посмотрела через стол на Ханну, выглядевшую практически так же, как она себя чувствовала:
— Итак... Что такое Плащ?
— Плащ? — пожала собеседница плечами с потерянным видом. — У меня нет, на хрен, никаких других идей. В капюшоне нет головы — и Робин, и я в этом согласны, как и несколько свидетелей. Насколько мы могли судить, под остальной часть также не было ничего. Когда она — оно, штука — что бы там ни было, стояла на воздухе перед нами, и под ней тоже ничего не было видно.
— Возможно, личность внутри невидима?
— Уйма народу видела, как Плащ засовывал в капюшон предметы и снова оттуда доставал. Этан видел, как она приняла обойму 9 мм пуль в... лицо?.. и, очевидно, даже не заметила. Определённо создаётся впечатление, что внутри проклятой штуковины ничего нет. Верно, это вполне может результатом умысла, учитывая, что Семья определённо как-то причастна, но также может быть и потому, что там ничего нет...
— Ох, бога ради, это становится просто глупо, — пробормотала Эмили, снова проглядывая доклад. — Я начинаю думать, что даже повышенной зарплаты недостаточно, чтобы здесь стоило оставаться.
— А вам дали? — с любопытством уточнила Ханна.
— Так сказала Генеральный директор. Очевидно, раз уж я "наладила взаимопонимание" с Семьёй, верхи подумали, что желают меня в качестве официального представителя — если хочешь, "перемычкой" — между чёртовыми рептилиями и остальным миром. Другими словами, пока я тут с ними разбираюсь, никто больше не обязан этого делать. Или рисковать своей психикой, пытаясь.
— Ну, есть и положительная сторона — уровень преступности в городе теперь на историческом минимуме. Это же хорошо, верно?
Эмили издала ещё один вздох, коротко кивнув:
— Полагаю, можно смотреть на это и так. Я вот не могу не ждать, когда же упадёт второй ботинок. А из-за постоянного прибытия понемногу все более странных... сделаем широкий жест и назовём их людьми... я начинаю думать, что мне нужен отпуск. И очень долгий. Где-нибудь в горах, — директор взяла доклад, уронила в ящик стола и решительно его закрыла. — Я не могу разбираться в этом прямо сейчас. Присматривайте за Плащом, но помимо этого мы можем ещё только дать ей заниматься тем, что там она делает. Помимо прочего, все говорят, что она и вежливая, и умелая.
— Это правда, — согласилась Ханна; вид у героини всё ещё был немного потерянным. — Чем бы она ни была. Инстинкты у неё, похоже, верные, пускай даже у меня недостаточно информации по тому, как в действительности работают её силы. Самое вероятное моей предположение — некая форма свертки пространства, основанная на продвинутых принципах математики. Исследовательский департамент просматривает имеющиеся видеозаписи в попытке выяснить больше, очевидно, но от этого у них только головы трещат. Что я от всей души понимаю.
— Всегда есть вероятность, что Семья и их клика это уловка фармацевтических компаний, чтобы повысить продажи лекарств от мигрени, — проворчала Эмили, отчего взгляд её коллеги слегка повеселел. — Это объяснение мне нравится больше — тут, по крайней мере, имеется хоть какой-то внятный здравый смысл, — и, посмотрев на Ханну, спросила: — и ещё один, хотя и отчасти связанный, вопрос: есть у нас ещё какая-то информация по местопребыванию или деятельности этого чертова геморроя, Толкача?
— Нет, не особо, — внезапно нахмурилась женщина. — Последнее место, где подтвердили, что его видели — Балтимор неделю назад. Насколько мы можем сказать, он шатался с тремя или четырьмя наименее некомпетентными своими прихвостнями, пообщавшись с рядом лиц с контактами в области подпольной торговли оружием, а также Технарями-Бродягами. По имеющейся у меня на данный момент информации, большинство из них велело ему потеряться, как только разобрались, о чём он думает. Никто не хочет, чтобы Кайдзю на тропе войны искала их. Никто в здравом уме, во всяком случае.
— Жаль тогда, что он не такой, — заметила Эмили.
— Тогда жизнь была бы проще, — кисло согласилась Ханна. — Если повезёт, он не отыщет никого, готового помочь, и сдастся, но я бы на это не ставила. Мы добыли кусочек интересных данных, в котором его заверяют, в выражениях, которые даже он не смог бы понять неправильно, что никто из более традиционно организованных криминальных семей ни при каких обстоятельствах не собирается ему помогать.
— В смысле, мафия велела ему отвалить.
— Практически. Контакт, с которым я беседовала, сообщил, что на самом деле ему повезло выбраться из Чикаго живым. Ляпнул что-то, что всерьёз оскорбило кого-то на самом верху в одной своеобразной организации. Было сказано, что если он когда-либо вернётся, то он покойник. Хотя понятия не имею, почему или кто.
— Жаль. Они бы поубавили нам головной боли, если бы прибили ублюдка.
— К несчастью, они сдержались. Я продолжу зондировать почву, посмотрим, до чего докопаюсь. По-видимому, ещё несколько других групп поступили так же, и не все из них были по нашу сторону закона. Он заставляет людей нервничать. Тревожить осиное гнездо — скверная мысль для всякого в этих местах.
— Особенно когда одна из этих ос достаточно велика, чтобы использовать Бегемота как мяч для гандбола, — вздохнула Эмили. — Продолжай в том же духе. У меня тоже имеется пара контактов с которыми я сейчас связываюсь, некоторые могут знать что-нибудь полезное. Мне действительно не хочется, чтобы этот долбодятел начал войну, а нам пришлось потом убираться.
— Думаю, никому не хочется, — согласилась Ханна. И после паузы спросила: — Уже имеется какое-то единое мнение о том, что случилось с Симург?
— Нет, — покачала головой Эмили. — Кажется, ни у кого нет ничего, кроме диких догадок. Самая вероятная — что это был своего рода отвлекающий манёвр, но ради какой цели, на данный момент никто не знает. Учитывая, что это Симург, весь замысел мог бы быть просто в том, что заставить нас думать, что тут есть замысел. Не думаю, что можно быть слишком параноиком там, где имеешь дело с этой пернатой сукой.
— Всё, что мы можем, это подождать и увидеть, какая жуть приключится следующей, — Эмили кивнула комментарию собеседницы.
— Именно.
— Я лучше вернусь к работе, — высказалась Ханна, вставая.
— Держи меня в курсе по ситуации с Толкачом. Спасибо за доклад по Плащу.
— Разумеется, директор, и пожалуйста, — Ханна развернулась и вышла, тихо закрыв за собой дверь. Эмили откинулась на спинку кресла и задумалась над загадками жизни, вселенной, а также с чего это инопланетные ящеры и их одержимое бесами бельё выбрали её город, чтобы обосноваться.
Серьёзно, ей нужен отпуск.
* * *
— Итак, мы теперь по закону супергеройская команда? — Тейлор (сейчас в обличье Сауриал) ухмыльнулась светловолосой подруге, читавшей что-то за одним из компьютеров. Лиза обернулась и усмехнулась в ответ.
— Ага. Бумаги вон там на столе. Директор Пиггот из-за этого вроде как испытывает облегчение, этакое беспокойство и типа как злится на всё СКП в целом. Она определённо находит нас очень странными.
— А мы и есть очень странные, — рассмеялась Тейлор, подходя к столу, и взяла папку с документами, внимательно вчитавшись в содержимое. — Даже мне это понятно. Но я другого и не желаю.
— Как и я. Это куда веселее, чем быть злодеем и чтобы тебе каждую неделю грозила смерть.
— Могу себе представить, как быстро это приелось бы. Выглядит нормально. Даже щедро.
— Так и есть. Они определенно стараются остаться с Семьёй в хороших отношениях, — подтвердила Лиза. — Директор Пиггот практически прямо так и сказала. Они знают, что не могут ничего сделать, чтобы остановить нас, или, по крайней мере, тебя, если ты решишь выкинуть что-то, что им не понравится. Они прагматики, и к тому же надеются, что если будут любезны с Семьёй, мы сохраним благоразумие и не станем заходить слишком уж далеко.
— А разве мы собираемся что-то такое делать? — на лице Тейлор проступило веселье. — Это могло бы повлечь риск того, что они попробуют повредить наш древний дом глубоко под морем, к которому, кстати, нам следует скоро приступать. У меня накопилась уйма артефактов, чтобы засеять район, а также неплохие идеи, куда их поставить.
Лиза несколько секунд похихикала.
— У меня тоже целый список штуковин для изготовления и мест, куда их пристроить, — отозвалась она. — Если приложить немного труда, можно проделать довольно убедительную работу. Не могу не думать, что мы трое вместе могли бы полностью перевернуть археологию.
— Мы постараемся свести к минимуму расхождения с реальными материалами, но я хочу, чтобы было ясно — Семья здесь была долгое время, — заявила девушка-рептилия, откладывая папку обратно на стол. — Сейчас это наша лучшая защита — никто на самом деле не знает, что мы такое или откуда.
— Моя сила полностью согласна, — заметила подруга. — Думаю, она тоже считает это по-настоящему забавным. Ты ей нравишься.
Тейлор одарила блондинку странным взглядом.
— Честно, я в этом уверена, — добавила со слегка смущенным видом Лиза. — Ты ей действительно нравишься. Ты прямо как кумир. И Варга. И Эми, если на то пошло, но в ином роде.
— Не могу понять, то ли ты рехнулась, то ли действительно в чём-то права, — заметила, помолчав, Тейлор
— Как и я порой, — вздохнула Лиза. — Всё, что я могу сказать, так это то впечатление ошеломления, которое восприняла.
— Будет интересно посмотреть, какие результаты даст эксперимент на Кевине и Рэндалле. Если они начнут сообщать о том же самом, думаю, мы наткнулись на что-то, к чему, возможно, больше ни у кого нет ключей. Я точно никогда раньше не слышала про эту теорию.
— Как и я, да и в сети никаких совпадений найти не могу. Однако, вероятно потребуется как минимум несколько дней, прежде, чем они что-то заметят.
— Тогда расскажи, что случилось вчера, — предложила Тейлор, подойдя и сев рядом с подругой, медленно крутившейся на кресле. — Как так вышло со Скрип? Папа пересказал мне то, что ты рассказала ему, но уверена, что это не всё.
— Не то чтобы, но... — Лиза на миг задумалась и приступила к подробному пересказу; Тейлор и Варга задавали вопросы. Наконец Умница иссякла.
— Уху, — снова откинувшись на кресле, Тейлор осмыслила рассказ подруги. — Если на то пошло, я думаю, ты поступила правильно. И Варга тоже. Лучше обратить врага в друга, или хотя бы в нейтрального свидетеля, чем ввязываться в драку, если не обязана. Интересно, что она будет делать?
— Я не уверена. Сила предлагает ряд возможностей, но всё зависит от других данных, которых у меня пока нет. Возвращение Толкача — самая большая переменная. Он определённо ищет где-то там какое-нибудь преимущество, чтобы потягаться с Семьёй в первую очередь и с Докерами во вторую. Насколько я могу разобраться, он мечется с места на место по всему этому региону страны, выискивая торговцев оружием, Технарей-оружейников, боссов организованной преступности и всё такое, чтобы найти кого-то, кто мог бы ему помочь.
— Как думаешь, добьётся успеха?
— В поисках чего-нибудь, что, как он думает, сможет ранить Кайдзю? — задумалась над вопросом Лиза. — Вполне вероятно. Эта страна битком набита оружием, и рано или поздно он найдёт того, кто что-нибудь ему да продаст. Большинство наиболее — не решаюсь использовать слово "солидных" для описания дельцов с чёрного рынка, однако оно более-менее подходит — людей наверняка пожелают остаться в стороне, когда узнают о цели. Сомневаюсь, что кто-либо хочет, чтобы к нему постучалась Семья с вопросом, с какого он продал этому дол
* * *
у большую пушку. С другой стороны, вокруг до фига психов, которым пофиг, или достаточно тугоумных.
Тейлор со вздохом опёрла голову на локоть, а локоть на компьютерный стол:
— Как я и думала.
— Надо сказать, я очень сильно сомневаюсь, что он действительно может найти что-нибудь, что доставило бы тебе серьёзное неудобство. Ты и так-то можешь ядерную бомбу танковать, не говоря уж о Кайдзю. Но сопутствующий урон от попытки ударить по тебе был бы... потенциально очень скверным.
— А вот об этом-то я и беспокоюсь, — рассудительно созналась Тейлор. — Если бы кто-то пострадал из-за меня, жить с этим я бы не смогла. Особенно если бы это был любой из вас, ребята или папа. Может, мне стоит выделить немного времени, чтобы выследить это мелкое дерьмо и разобраться с ним навсегда, пока всё не покатилось к чертям.
— Не сомневаюсь, что ты могла бы его отследить, но не уверена, что в состоянии хладнокровно убить, — в сомнении заметила Лиза.
Тейлор очень холодно улыбнулась подруге, обнажив много, много зубов.
— Если подумать ещё раз... забудь, что я сказала. Тупость ляпнула, — заметно побледнела блондинка.
— Никогда не забывай, Лиза. Я демон. Очень мирный и выдержанный, но всё равно демон. Угрожай моей семье и, в прямом смысле, умрёшь. Я предпочитаю не делать необратимых поступков — поговорить почти всегда лучше, но некоторых людей нельзя урезонить. Варга научил меня этому и продемонстрировал примеры, а папа сказал то же самое, — Лиза уставилась на Тейлор; та пожала плечами. — Поверь, я не желаю никому вредить. Из кожи вон лезу, чтобы этого не делать. Но если он всерьёз пытается меня убить, и риск для других серьёзный, нет проблемы в том, чтобы разобраться с ним первой. Я не стала бы этим наслаждаться, но сделала бы, не раздумывая.
Девушка коротко сглотнула.
— Я верю тебе, — мягко проговорила она. — Порой я склонна забывать, насколько же ты опасна на самом деле.
— А я никогда, — немного печально отозвалась Тейлор. — Не имею права. Я должна сохранять контроль. А если нет... не хочу видеть, что случится тогда.
— Ты не утратишь контроль, — Лиза потянулась к подруге и сжала её руку. — Уверена в этом. Рядом с тобой всё время тот, кто поможет, да и остальные из нас тоже. Но я волнуюсь, что если тебе придётся с кем-нибудь разобраться навсегда — а я достаточно реалистична, чтобы осознавать, что этого рано или поздно не избежать — это повлияет на тебя сильнее, чем ты думаешь. Убийство не забывается.
— Да, — Тейлор уставилась в пол; на несколько секунд её ум заполонили воспоминания прежних носителей Варги. — Не забывается. Но я не могу позволить этому мешать мне защищать людей, которым это нужно. Если так будет, то будет, и я с этим разберусь. Нам просто надо постараться удостовериться, что, если такое вообще возможно, то этого не случится.
— Вообще-то в этом отношении у меня парочка идей имеется, — Лиза в последний раз пожала руку девушки и отпустила. — Наметилось тут кое-что. Нужна Эми — она ключ к некоторым проектам. Денни ещё поручил Марку добыть кое-какие полезные материалы, они должны прибыть сегодня днём. Надо будет их перебрать, — и она разъяснила некоторые из своих задумок, отчего Тейлор счастливо заулыбалась.
— Прекрасно. Легко и весело. И я знаю, что Эми исходила самодовольством из-за идеи, пришедшей ей некоторое время назад. С вами двумя, мы должны быть в силах добиться реально клёвого результата. С радостью изготовлю всё необходимое.
— Такими темпами следующей нам потребуется строить оружейку.
— Папа тоже про это бурчал, — усмехнулась Тейлор. — По ту сторону двора есть неиспользуемый сарай, который можно задействовать. Днём загляну, приведу его в порядок и привлеку ребят сделать проводку, — и, взвившись на ноги, достала документацию по системе заграждений, которые отец отдал прошлым вечером, показав их присоединившейся к ней Лизе. — Ещё мне надо наготовить целую кучу этих штук, или чего-то подобного.
— Ладно, — блондинка с интересом прочла документ. — Выглядит весьма впечатляюще.
— Разработано, чтобы быстро его устанавливать с помощью пистолетов для крепежа и обеспечивать безопасность территории. Отдельные кусочки складируются друг на друга, так что грузовик с низкой платформой может увести достаточно для примерно четверти мили заграждений. Стыки идут внахлёст, чтобы сломать было непросто. Эта версия рассчитана принять полностью загруженную фуру на шестидесяти милях в час и остановить её. Моя версия сможет и больше, — полудемон ухмыльнулась подруге. — Панели забора из ЭВМ и по-настоящему длинные болты из ЭВМ. Плюс немного дробно-мерной складчатости. Думаю, мы втроём сможет покончить с этим сегодня, хотя может потребоваться помощь от ребят с верфи.
— Выйдет что-то, от чего у людей голова пойдёт кругом, а? — проницательно заметила Лиза. Тейлор только довольно посмотрела.
— Давай займёмся прототипом, пока ждём появления Эми. Хочу с этим закончить и тогда смогу опробовать действительно крутую вещь, до которой дошла.
— Что за действительно крутая вещь?
— Реально крутая.
— Информативно.
— Я знаю.
— В отличие от тебя.
— Знаю, — девушки переглянулись и принялись за дело.
* * *
— Это все, Панацея, — сообщил доктор, сверившись с планшеткой, когда целительница поднялась с места рядом с больничной койкой. — Все серьёзные случаи и большая часть неприятных мелочей. Огромное тебе спасибо.
— Нет проблем, доктор, — слабо улыбнулась в ответ Эми, испытывая удовлетворение. — Не хотите, чтобы я ещё на кого-нибудь взглянула?
— Не сейчас. Иди, хорошо проведи выходные. Если потребуешься, мы позвоним.
— Спасибо. Рада была снова вас видеть.
— И тебя, — с довольным видом кивнул он. — Немного странно, что тебя тут не видно так часто, но в хорошем смысле. Выглядишь куда счастливее и менее напряженной, рад это видеть.
— Я тоже это чувствую, — улыбнулась шире ему Эми. — Сейчас я куда более расслаблена. Но всегда рада вам помочь, если потребуется.
Доктор положил руку на укрытое костюмом плечо и посмотрел ей в глаза:
— Поверь, мы все это знаем. Но никто не хочет смотреть, как молодёжь вроде тебя загоняет себя в безвременную могилу. Как я уже говорил, всем не поможешь. Ты лично спасла жизней больше, чем большая часть персонала в этой больнице, вместе взятая, так что никогда не поддавайся ощущению, что не вносишь свою лепту. В моём представлении, мы обязаны тебе, — и, уронив руку, сделал лёгкий жест в сторону двери. — Иди, повеселись и передай мои лучшие пожелания своим чудным чешуйчатым друзьям.
— Передам, доктор, — хихикнув, кивнула девушка. — Увидимся в следующий раз.
— До скорого, Панацея, — улыбнулся тот, провожая взглядом молодую брюнетку, а затем вернулся к бумагам.
* * *
— Ну вот, работает, — удовлетворённо кивнула Тейлор. Лиза-Метида, стоявшая рядом, выглядела впечатлённой.
— И чрезвычайно хорошо. Эта х
* * *
я с измерениями невероятна. Я всё разрабатываю для неё новые идеи, но эту проглядела.
— Включи их в списки, — Тейлор прошлась вдоль конструкции из ЭВМ, вставшей на всю длину офиса от начала до конца, пристально его изучила и улыбнулась. — Идеально. Стыки едва видно. Теперь всё что нужно, это установить грунтовые анкера[2].
— И как глубоко думаешь их закапывать? — поинтересовалась Лиза.
— Думаю, футов на пятьдесят, если нет других мыслей. Грунт тут довольно плотный, уйдёшь на пару футов, и ты в глине, а ещё где-то на десять — и скальное основание. Если заякорить эти штуки туда, они никуда не денутся.
— А что насчёт тоннеля под ними?
— Они уходят на пятнадцать футов вниз — это должно предотвратить любой обычный подкоп. Я могла бы заглубить их и больше, но в таком случае это вроде как выходит стационарный монтаж. Давай посмотрим, как сработает. Любую машину определённо затормозит намертво, и никто не сможет перелезть — не с настолько острой верхней гранью.
— Мы должны будем повесить предупредительные знаки, — отметила Лиза. — Это законно, но требуются знаки.
— Запросто, будут частью забора.
— И какой-то сигнал тревоги, пока их не развернули, чтобы никто не вылез наперерез.
— Эту часть может выполнить электротехнический отдел, — кивнула Тейлор, отходя к подруге. — У них всякое оборудование для установки гудков и прочего в том же духе. Мы можем добавить системы активации в административном здании и по двору. Сирены вырубаются, задержка, а затем, — всплеснула она руками. — Фарш.
— Ну тебе обязательно было описывать это так, а? — рептилье лицо Лизы исказилось в лёгком отвращении.
— Да, обязательно, — хмыкнула Тейлор. — Не волнуйся, я поставила блокировки, так что за нашими людьми он охотиться не будет. Варга знает, как сделать их персональными. А все прочие законная добыча.
Полудемон протянула руку, ткнув в точку на стене и улыбнувшись раздавшемуся лязгу, очень похожему на звук развертывания брони подруги, но громче и динамичнее. Секция забора развалилась ей под ноги на отрезки примерно в десять футов шириной; каждый сложился во встроенное фрактальное хранилище соседней, пока последняя в итоге не обрела форму двадцатифутового столба примерно фут в поперечнике. Прототип был припаян к полу, но окончательная версия должна была быть утоплена глубоко в скалу, залегающую под комплексом СРД.
— Ты осознаёшь, что мы могли бы продавать это для правительственных объектов практически за любую цену, какую назовём, верно ведь? — заметила с интересом наблюдающая Лиза. — Как и броню, вообще-то говоря. Бедный Оружейник будет с
* * *
ь кирпичами, когда наконец это увидит, а затем пойдёт и наверняка станет буквально умолять сделать ему что-то похожее.
Тейлор, хихикнув, кивнула, одарив подругу весёлым взглядом:
— Да уж, знаю. Продажу ограды я могла бы представить. Насчёт брони не уверена, не в тех руках она слишком сильна. Но, думаю, для отдельных друзей можно было бы сделать исключение. На ум приходит пара-тройка человек, кто извлёк бы из этого пользу.
— Надо ещё подумать насчёт изготовления убежищ от Губителей — сочетание некоторых из этих техник даст нам куда лучший результат, чем что угодно на рынке. И гораздо, гораздо дешевле, — внезапно очень зло улыбнулась Лиза. — Учитывая, что я слышала, будто у крупнейшей специализированной компании, изготавливающей их, серьёзные финансовые затруднения, очень скоро на рынке образуется дыра.
Тейлор посмотрела на блондинку и рассмеялась выражению её лица:
— Давай сперва разберёмся с мистером Кальвертом. Но согласна. Ещё один пункт в список.
— Жаль, что ты теряешь столько времени в школе, вместо того, чтобы делать эти штуки, — пошутила Лиза.
— Эй, мне нравится школа, — отреагировала Тейлор. — Теперь, во всяком случае. Я наверстываю упущенное. Когда-нибудь мне может и наскучить, но в данный момент я получаю удовольствие. И друзья мне тоже нравятся.
— Ты определённо попала в хорошую стаю, — согласилась Лиза. — Я подумала, что они все очень интересные и приличные ребята. А то, как Люси по тебе совершенно убивается, не зная, что это на самом деле и есть ты — уморительно.
Тейлор избавилась от прототипа заграждения и самодовольно кивнула:
— Мне порой сложно не ржать. Хотелось бы мне иметь возможность посвятить её, да и всех их, в это. Но... — пожала она плечами. — Прямо сейчас нет реальной возможности, в первую очередь ради их безопасности. Я не рискну, чтобы кто-то вроде Толкача добрался до них, чтобы выйти на меня. Папа — это уже достаточно скверно. Вы с Эми можете о себе позаботиться, особенно в таком виде.
— Ну, если мы когда-нибудь дойдём до пункта о продаже биоскульптурных улучшений, гарантирую, что Люси оказалась бы первой в очереди за Семейным хвостом, — усмехнулась Лиза. — Это сделало бы её день.
— Если мы до этого дойдём, я удостоверюсь, чтобы ей достался полезный подарок, — рассмеялась собеседница. — Пошли, давай соберём нужных людей и разберёмся, где эту штуку устанавливать. А как только всё сделаем, будет время повеселиться.
— И ты не собираешься мне рассказывать, в чём состоит веселье? — посетовала Лиза, следуя за подругой к главному выходу.
— Не-а. Однако тебе понравится. Знаю, что понравится. Если, конечно, сработает.
Добродушно ворча насчёт того, как некоторые держат карты слишком близко к груди, Лиза отправилась вместе с Тейлор на поиски Зефрона и Марка, которые могли бы посоветовать, где ставить их новую систему физической защиты.
[1] При потреблении сахара от поступающих "быстрых" углеводородов возникает всплеск энергии. Однако, как доказали учёные, в реальности вместо хорошего настроения возникает скорее обратный эффект из-за быстрого упадка сил (https://22century.ru/medicine-and-health/76306). А отдельные несознательные умники вообще сравнивают сахарную зависимость с наркотической (http://www.psychologies.ru/wellbeing/4-priznaka-saharnoy-zavisimosti-i-odin-sposob-ot-nee-izbavitsya/). Граждане, будьте бдительны! Не доверяйте учёным!
[2] Анкер (от нем. Anker — якорь) — крепёжное изделие, которое различными способами закрепляется в несущем основании и удерживает какую-либо конструкцию. По сути дела, грунтовой анкер заменяет собой фундамент. Он передает вырывающую нагрузку от сооружения, расположенного на поверхности к несущим слоям почвы. Подробнее см. http://stroyres.net/metallicheskie/metizyi/ankeryi/gruntovyiy.html
|
↓ Содержание ↓
↑ Свернуть ↑
|
