Taylor Varga глава 188

Глава 188: Отчёт и доставка

Крис выпадающими из орбит глазами смотрел вслед исчезающему силуэту Сауриал. Мысли неслись кипящим потоком, вихри идей струями вливались в водопад творческих альтернатив. А ещё он завидовал так, что готов был жевать стекляшки[1].

— Как, чёрт возьми, она это делает? — пробормотал вслух молодой Технарь, глядя на шлейф туманного выхлопа пара из-под устройства, на котором стояла удаляющаяся девушка-ящер. Это явно была какая-то разновидность реактивного двигателя, возможно использующего жидкость в качестве рабочего тела, но что было источником энергии? Устройство было слишком уж маленьким для топливных баков сколько-нибудь приличного объёма, и, тем не менее, секунду назад он слышал звуковой удар, почти наверняка связанный с летучей штуковиной Сауриал. Даже едва подобраться к сверхзвуку потребовало бы уймы мощностей, особенно поскольку не наблюдалось хоть какого-то следования законам аэродинамики. Разве что её окружала какая-то разновидность силового поля, чтобы расталкивать воздух вокруг...

— Хмм, — парень глубоко задумался, продолжая смотреть в бинокль, пока уменьшившаяся фигура не исчезла за зданиями. — Не знал, что в ней столько от Технаря. Если не обращать внимания на чешую и хвост, ей, кажется, посчастливилось заполучить все силы, какие можно представить, — Крис начинал думать, что вышеупомянутые чешуйки и хвост были бы малой ценой за такие способности.

Юноша отложил бинокль, вернулся к столу и открыл ноутбук, запустив несколько процессов поиска. Склонившись над одним из компьютеров комнаты отдыха Стражей, он печатал одной рукой, выискивая любую информацию по ракетам на воде. А спустя секунду, перебрался к другому и начал выглядывать любые сообщения во внутренней сети СКП по поводу полёта рептилий.

Обнаружив только что загруженный соответствующий журнал полётов, Крис оглядел пустующую, не считая его, комнату и с виноватым видом набил пароль, который, как предполагалось, не мог знать, торопливо пробежавшись по журналу; глаза юноши снова комично распахнулись, и он поспешно закрыл документ, стерев все следы незаконного доступа.

— Шесть Махов? — в потрясённом изумлении подумал молодой Технарь. — Да ещё облёт по кругу в более чем восемьсот миль на более чем семидесяти трёх тысячах футов?

Цифры были совершенно абсурдными. И не то чтобы совсем невозможными. Предполагая, что это не была какая-то заложенная в ней способность к полёту, которую Сауриал никогда ранее не демонстрировала (что Крис был не склонен полностью исключать, учитывая, с кем имел дело), чёртова девица проделала кое-что, что... определённо не просто впечатляло.

Уровень зависти Технаря дошёл до точки, когда он мог бы проглотить стекляшки и перейти на подшипники из хромовой стали.

Почитав результаты почти случайного рысканья по интернету, парень продолжил тыкаться туда-сюда в надежде на вдохновение. Блокнот под рукой стремительно заполнялся рисунками и записями, которые позже этим вечером будут снова и снова перечитываться в попытках понять, о чём же он думал.

А когда она наконец прояснит вопрос, то будет вполне доволен.

* * *

— Это ты была? — спросила Эми вошедшую Тейлор; та выглядела по-настоящему довольно собой.

— Что была я?

— Звуковой удар на приличном удалении примерно минуту назад, — внимательно посмотрела на неё целительница (да и Лиза тоже). Тейлор ухмыльнулась им.

— Вполне может быть, — признала она. — Я перемещалась довольно быстро.

— Надеюсь, ты не побила окна, а то люди будут злиться, — прокомментировала Лиза. — Вообще-то полёты на сверхзвуке в обитаемых районах осуждаются.

— Мы подумали об этом, и Варга использовал для подавления изменённую версию техники покрова, но, полагаю, недостаточно её довёл, — отозвалась их подруга, садясь в кресло и откидываясь на спинку с исполненным удовлетворения видом на сине-чешуйчатом лице. — В следующий раз можно будет всё сделать правильно.

— А почему не покров целиком? — полюбопытствовала Эми.

— Да показалось, что если никто не будет знать, что мы приближаемся, это может быть опасно. На таких скоростях замедлиться или уклониться потребует некоторого времени, так что мы подумали, что было бы хорошей идеей удостовериться, что мы не исчезли с радаров полностью. К тому же можно придержать это, пока у нас на самом деле не возникнет такая нужда, — пожала плечами Тейлор. — Не говоря о том, что так СКП было чем заняться.

— Справедливо, и идея, пожалуй, хорошая.

— К тому же я держалась как можно дальше от любого другого движения в воздухе — не хотелось, чтобы ударная волна создала проблемы. Полагаю, надо выяснить правила для летающих кейпов — ну, если такие есть. Большая часть того, что я смогла найти в сети, предназначалась для людей, кто летает куда медленнее и ниже, как Кид Вин. Или твоя сестра.

— Она может выходить на сверхзвук, чуть-чуть, — сверкнула в ответ зубами Эми. — А в первый раз, когда это обнаружилось, Вики была очень низко. ВВС подняли для расследования реактивный самолёт, поскольку она решила поэкспериментировать близковато к военной базе. Мама была не рада. Директор Пиггот и какой-то полковник из авиации какое-то время ходили кругами и орали на неё, затем мама вышла и ещё дольше орала на Вики. Думаю, Эгиде как-то тоже досталась пара ласковых — он умудрился оказаться слишком уж близко к коммерческому рейсу. Но если держаться подальше от других летательных аппаратов, не связанных с тобой, в наше время их это не сильно беспокоит. Слишком много летающих кейпов, чтобы разбираться. Рядом с крупными аэропортами наверняка иначе, но ближайший такой в Бостоне. Я бы на вашем месте держалась оттуда подальше без серьёзной причины для визита, просто на всякий случай.

— Уху. Тогда, может мне следует поговорить на этот счёт с Вики. Она может знать правила.

— Насколько знаю, у СКП есть что-то типа руководства по летающим паралюдям и здравому смыслу, но я его никогда не читала. Всё, что мне известно, почерпнуто из разговоров с Вики. Посмотрю, не получится ли одолжить её копию. Если, конечно, они не держат её у себя. Сомневаюсь, что кто-то тут не в курсе, что у Семьи теперь имеется воздушная группировка.

— Это было офигенно весело, вот что я тебе скажу, — широко ухмыльнулась Тейлор. — Даже лучше, чем я надеялась.

— Итак, насколько далеко тебя занесло, с какой скоростью и как высоко? — с заинтересованным видом осведомилась Лиза.

— Не вполне уверена ни по одному из пунктов, — слегка нахмурилась летчица. — Нужны нормальные пилотажные приборы. Может, стоит поговорить с Дракон. Мы думаем, вышло, наверное, около четырёхсот миль над морем, и, может, порядка десяти миль высоты? В любом случае, куда выше коммерческих авиаперелётов — мы видели по меньшей мере несколько инверсионных следов под собой не ближе, чем они обычно над нами на земле. И в несколько раз быстрее звука — просто по количеству времени, ушедшего на полёт туда и обратно.

— Видео записала?

— Ага. Камера, похоже, всё ещё в сохранности. Вот, — Тейлор сняла прибор с головы (ремни исчезли) и протянула подруге, подключившей его к разъёму USB в ближайшем компьютере. Вскоре девушки смотрели запись её полёта и смеялись как сумасшедшие.

— О мой бог, вы видели выражение на лице бедняги Штурма, когда ты пронеслась мимо? — хихикнула Эми.

— Выглядел он немного шокированным, — усмехнулась Тейлор. — А Оружейник, похоже, был скорее в восхищении.

— Это потому, что ты занималась тем, что он считает технарством. Он простит почти что угодно, пока ты это делаешь эффективно и как следует, — весело покачала головой Эми. — Хотя ты почти зацепила обоих. И достала тот мост. И дорогу. И банк. И тот магазин.

— Знаю, надо вернуться и всё поправить, — пробормотала Тейлор. — Не думаю, что эта часть прошла правильно, а Варга смеялся слишком сильно, чтобы что-то говорить.

— Следующие испытание чего-то из ряда вон, наверное, следует провести в более безопасном месте, скажем, так далеко от людей, как только возможно, — отметила Лиза. — Не то чтобы у нас не было транспорта в любую точку планеты в каких-то ярдах отсюда.

— Хорошая мысль. В следующий раз буду аккуратнее. Но я невероятно счастлива, что всё так здорово работает. Варга хотел выйти на орбиту, но я подумала, что стоит продвигаться медленно.

Подруги дружно уставились на неё, затем друг на друга.

— Орбиту? — переспросили они с немалым удивлением во взглядах.

Тейлор ухмыльнулась. Эми уставилась на неё и негромко вздохнула.

— Ты такая одна. Думаешь, и впрямь смогла бы?

— Конечно. Знаешь же, мне на самом деле не требуется дышать. Когда я Умихеби, то не могу улавливать достаточно кислорода из воды, чтобы работал настолько энергоёмкий организм. Физиология демонов работает на совершенно иных физических принципах. Варга говорит, что я могла бы болтаться в вакууме так же просто, как и на дне океана. Температура тоже не проблема. Если бы Симург где-то там не болталась, у меня было бы искушение отправиться и поглазеть на Луну, но я не знаю, как она отреагирует.

— Вероятно, колоссальным сбросом массы, а затем свалит на Марс, — фыркнула Лиза, заставив Тейлор и Эми дружно рассмеяться. — Вопя всю дорогу в голос.

— Я всё ещё не уверена. Может, нам стоило бы проверить систему слежения и посмотреть, была ли от неё реакция, — заметила девушка в синей чешуе.

— Я так и сделаю, потом, — они досмотрели видео, после чего Лиза объявила: — Согласно моей силе, которая, кстати, думает, что это лучшая игрушка на свете, и наверняка желает, чтобы я могла так, в пике вы набрали где-то около семидесяти трёх тысяч футов, чуть более шести Махов в четырёхстах двадцати трёх милях от залива. Не так плохо для испытательного полёта прототипа, — впечатлённо глянула Умница. — Хотя стабилизация у этой штуки малость хромает.

— Думаю, тут надо больше сопел, — заметила Тейлор. — Два — это казалось адекватным, но удерживать равновесие сложно, даже если делить поток от каждого на две струи. В следующий раз добавлю парочку и распределю так, чтобы указывали друг от друга.

— А почему ты так не сделала в этот раз? — поинтересовалась Эми.

— Не подумала, — вздохнула Тейлор, вызвав усмешки у подруг. — Эй, не могу же я обо всём думать. Ни Варга, ни я никогда раньше не летали, во всём разбирались по ходу дела. Я была просто счастлива, что умудрилась заставить водяные ракеты так здорово работать. Знаете, это не просто выбрасывание воды под высоким давлением из отверстия — динамика течения очень важна и очень сложная. По такого рода полётным системам не так уж много публикаций.

— Интересно, почему? — улыбнулась Эми.

— Без понятия. Это же так очевидно, когда у тебя имеются демонические силы творения материи, — Тейлор пожала плечами и улыбнулась в ответ. — Вода, однако, отработала прекрасно, нет необходимости использовать никакое экзотическое топливо из тех, о каких я задумывалась. В общем и целом, наверное, это хорошо, некоторые из них немного токсичны, — полудемон обдумала вопрос. — И взрывоопасны. И коррозию вызывают.

Эми покосилась на Лизу и громко прошептала:

— Мы, пожалуй, разминулись с катастрофой вот на столечко, — и развела кончики когтей на большом и указательном пальцах примерно на четверть дюйма.

— Наверняка, — с умным видом кивнула Лиза. — Хорошо, что нам везёт.

— А теперь нам всем надо придумать, как обеспечить и нам возможность летать. Никакой материализации — значит никакой генерации напора по мере потребности, — продолжила целительница спустя секунду расстроенным голосом.

— Баки из ЭВМ способны выдержать практически бесконечное давление, а в сочетании с фрактальным свертыванием, я бы могла устроить что-то интересное, — подумала вслух Тейлор. — Вообще, я над этим задумывалась. Быть единственной, кто способен на такой трюк кажется не очень-то честным. Но даже так, в конечном итоге у них будет предел, которого я не имею, — глубоко задумавшись, динодевушка постучала пальцем по морде. — Я продолжу над этим работать, — наконец сказала она. — Должен быть способ.

— Пожалуй, крылья могли бы являться одной из возможностей, — высказалась Лиза.

— А, конечно, у меня на эту тему придумано несколько форм, которые могут сработать, — с энтузиазмом отозвалась Тейлор, возвращаясь к ним. — Потребовалось время, но Варга разработал жизнеспособный, кажется, дизайн и ещё несколько на его основе, которые придумала я. Один-два прекрасно масштабируются до довольно дурных размеров. Но... если мы так поступим, никто не будет сомневаться, что происходит что-то странное. Если в небесах взревут полноценные драконы, уйма народу будет пялиться на нас с такими лицами... Особенно, если они достаточно велики, чтобы слопать Бостон.

— И насколько большим ты на самом деле думаешь такого сделать? — потрясённо поинтересовалась Эми.

— Ну, вообще-то, если делать достаточно большим и с достаточно низкой плотностью, в сочетании с силой Варги и строением... — Тейлор перебралась к ближайшему компьютеру и после короткого поиска вывела изображение, отступила на шаг и безмолвно указала на него. Обе девушки воззрились на экран, затем развернулись и впились в подругу с недоверчивыми выражениями на лицах.

— Да ты, блин, меня разыгрываешь, — выдохнула Лиза в оцепенелом изумлении.

— Не-а. всё осуществимо. Учитывая, сколько массы нам сейчас доступно в полной форме Варги, и поменяв структуру, чтобы кости были полые как у птицы, итог получается вполне содержательный.

— Содержательный? — выкрикнула Эми. И ткнула пальцем с совершеннейшим потрясением на лице "Ианты". — Эта шутка ох

* * *

но безумная! Размах крыльев, должно быть, больше мили!

— А, как минимум, — зубасто улыбнулась Тейлор. — Мы оба весьма заинтересованы посмотреть, возможно ли это, но цифры убедительные. Хотя выходит чуток бросающимся в глаза. Думаю, люди могут заметить.

Лиза изумлённо уставилась на неё, на картинку — прекрасно отрисованное изображение фентезийного дракона:

— Эта чёртова тварь сидит на одной горе и наклоняется к другой, — наконец слабым голосом произнесла она[2]. — Думаешь, что можешь обернуться чем-то такого размера?

— Давай отложим на другой раз, — Тейлор просто пожала плечами. — И, как ты и говорила, где-нибудь подальше от людей. Гигантский дракон посреди залива вызвал бы определённое беспокойство.

— Ещё большее, чем четырёхсотфутовая с гаком версия Годзиллы, помахивающая всем вокруг, — еле слышно отозвалась Эми. — Я-то думала, что у меня хорошее представление о твоих возможностях, но ты в очередной раз умудрилась доказать, что я ошибаюсь.

— На самом деле целесообразнее делать его больше, чем меньше, принимая, что прочность материалов достаточно велика, — мирно указала Тейлор. — Хотя маленький был бы прикольным.

— Вообще-то, у меня на этот счёт самой есть несколько идей, но я ещё прорабатываю детали, — Эми пришла в себя от удивления. — Как разберусь, дам знать. Но пока, поглядите, что я сделала.