Истребительный корпус исторически был одним из самых важных активов Вооруженных сил Земли. Starfuries, из-за превосходной исходной концептуальной спецификации (см. пять законов "Звездной Ярости") показали, что превосходят истребители всех молодых рас, до самой Минбарской войны.

Этот краткий очерк технического отдела EFNI должен дать обзор самого эффективного истребителя EA. Это, с многих точек зрения, является данью уважения к традиционным руководящим принципам конструкции земных истребителей.

История создания

Lockheed SA-32 Thunderbolt Starfury — это тяжелый ударный истребитель со вторичным атмосферным атакующим / перехватывающим свойством. История его начинается сразу после конца Минбарской войны.

Во время Минбарского конфликта общие показатели наших кораблей и истребителей были плохими: технологический разрыв, Минбарская система скрытности, их численное превосходство, всё вместе было опустошительно против наших военных. Но после войны потрепанные земные силы должны были быть восстановлены, и, в некотором роде, переосмыслены с фундамента.

В отношении истребителей мероприятия проходили в двух параллельных путях. Первый был массовым производством улучшенного варианта "Авроры". Эта относительно новая "классика" Starfury во время войны показала адекватные кинематические характеристики (ускорение было незначительно ниже или наравне с Минбарским "Ниалом", и "Аврора" была более маневренна). Но этот путь имел два существенных ограничения: отсутствие эффективной отслеживающей системы, а также отсутствие эффективного и достаточно мощного противокорабельного оружия. Проблема была частично исправлена через PIP, PIP-2 и обновление MAXIPIP. Во всяком случае, "Аврора" сегодня всё ещё исключительный боец.

Второй путь, более медленный, начался с требований спецификации EA-FTS-0032FTB/47. Первоначальные требования были таковы: необходимы ходовые качества наравне или лучше "Авроры" с точки зрения скорости и маневренности, разнообразное ракетное вооружение, включая возможность нести противоракеты и противокорабельные ракеты, даже в вариантах ядерных боеголовок, система прицеливания, способная обеспечить дальний захват цели даже против систем скрытности, используемых Минбарцами, и вооружение прямого огня (пушки), способное пробить броню огневых точек Минбарских кораблей и вывести из строя "Ниал" одним выстрелом.

Две компании выступили с предложением. Первая из них, корпорация "Митчелл", представила "Барсук", двухместный вариант "Авроры" с более мощной системой оружия, которая, кроме ракет, включала в себя четыре лобовых плазменных пушки "Авроры", ещё два револьверных болтера в турельной тыловой огневой установке, четыре мощных плазменно-разрядных пушки, специализированных для роли анти-корабельных, и установленный под кабиной пилота рейлган. К шлему пилота крепился прицел, управляемый движением глаз. Система наведения включала лазерный дальномер, оптический комплекс, разработанный на базе оптического трекера "Орфей", и стереоскопический дальномер/трекер, позволяющий стрелять по скрытой для радара цели.

"Барсук" создавался людьми, видевшими последние дни Минбарской войны, демонстрируя замечательное улучшение своих показателей. Благодаря высокой общности ряда узлов и сборочных линий со своим предком (прошедшим проверку в бою) он пошел в производство быстро. В 2249 году первые истребители поступили на вооружение, и, хотя "Барсук" не заменил "Аврору", он дополнял её и всегда показывал очень хорошие результаты.

Второе предложение было выдвинуто в качестве частной инициативы компанией "Локхид", и нарушало традиционные каноны starfury. "Тандерболт" был спроектирован как двухместный многоцелевой истребитель, при этом пилот и штурман помещались в кабине тандемной конфигурации. Сам истребитель представлял собой классический x-wing, и имел еретическое свойство: он мог действовать в атмосфере.

Простой факт, что "Барсук" был уже готов к производству и соответствовал требованиям спецификации, и вдвойне еретическая конфигурация "Тандерболта", казалось, никогда не дадут ему увидеть свет, но он, к счастью, был спасен EAMC, космической пехотой Земного Альянса, который увидел в нем идеальное решение для своих нужд. Вплоть до Минбарской войны космопехотинцы использовали Starfury для экзо-атмосферых операций, а также истребитель "Корсар-IV" для действий в атмосфере. Один истребитель, способный играть обе роли, казался неплохим решением. Атмосферные качества "Тандерболта" уступали "Корсару" (Мах 2.1 против Маха 3,3, и меньше маневренности) но атмосферные и космические истребители составляли главную ударную силу космической пехоты. После потерь войны она нуждалась в перестройке, начинать надо было с нуля, а бюджет космопехоты был ничтожен. Альянс использовал свои деньги, чтобы построить столько "Омег", сколько возможно, чтобы приобрести способность эффективно бороться против Минбарских "Шарлинов" и возможности воздушной поддержки космопехотинцев на данный момент считалось роскошью, должной быть принесенной в жертву. Итак, конструкция "Тандерболта" была улучшена, он был утвержден и произведен в небольших размерах (первая серия из 48 машин поступила на вооружение в 2252 году, вторая серия из 270 машин в 2253-54) для удовлетворения самых насущных потребностей космопехоты.

Новый истребитель казался обреченным на роль штурмовика, пока в сентябре 2254 года не состоялись комбинированные флотские учения "Железный щит", в котором "Тандерболты" эскадрильи космической пехоты, оснащенные торпедами, не "уничтожили" эскадру "условного противника", состоявшую из двух новых "Омег" и двух крейсеров "Гиперион", а также, в основном, победили "Аврор" и "Барсуков" флота.

Пилоты и люди из "пылеедов" ликовали от успеха своих "железных птичек", так что недельку-другую вокруг было много шуток и некоторые разгневанные лица среди офицеров военно-космического флота, но объединенный командный состав был чрезвычайно впечатлен выступлением нового истребителя. В 2255 году, земные силы разместили заказ на первую серию "Тандерболтов" для оперативной оценки, а остальное уже история: в 2256 году было начато LRIP (низкоскоростное начальное производство) для Военно-Космического Флота, и в конце 2257 года "Тандерболт" был в массовом производстве. Новой продукцией оснащались "Омеги", и "Тандерболту" суждено было стать главенствующим истребителем Земного Альянса.

На сегодняшний день "Тандерболты" встретили и победили почти все самые опасные истребители, виденные в галактике. Тяжелые истребители Дракхов были буквально сметены с лица земли меньшими, но гораздо более эффективными "Тандерболтами", на их счету некоторые легкие корабли Руки, и удивительно, во время Войны Теней, они показали свою эффективность даже в борьбе с Ворлонскими истребителями ** (См. примечание 2 ) и были чрезвычайно эффективны против истребителей Теней. * (См. Примечание 1). В Драхской войне "Тандерболт" был ключевым элементом, инструментом победы, и как истребитель завоевания пространственного превосходства, так и в серии противокорабельных атак.

Техническое описание

Все Starfury, кроме "Тигра" — это тяжелые истребители, и ни один из них не действует в атмосфере, кроме "Тандерболта". "Тандерболт" обязан своими превосходными характеристиками факту, что это космический истребитель с дополнительным атмосферным потенциалом, а не атмосферный корабль, который может работать даже в вакууме. Ключом для успеха в двойственной роли служит двигательная установка. По существу, основная её конфигурация представляет собой развитие двигательной установки "Авроры", с небольшим термоядерным реактором, питающим через плазменные каналы в крыльях (это настоящие крылья с аэродинамическими профилями, а не простые конструктивные элементы, как в "Аврорах" и "Новах") главные плазменные двигатели и маневровые двигатели в концевых гондолах крыла.

Дизайн "Тандерболта" является более сложным, чем у "Авроры", но некоторые основные моменты одинаковы. Фюзеляж является тяжело бронированным монококком, с укрепленной броней вокруг кабины пилотов для защиты экипажа от лобового заградительного огня. Необходимо принять во внимание тот факт, что "Тандерболт" создавался для противокорабельных и наземных атак, да и видимость, по сути, неплохая, отличная вперед, вверх и по бокам, а электронные системы позволяют компенсировать ограничения обзора вниз. Кормовая плита, прикрывающая реактор и силовые генераторы, имеет многослойную структуру, и предлагает превосходную защиту сзади против огня противника.

Конструкция с карбонатными броневыми пластинами стала причиной угловатой формы фюзеляжа и гондол двигателей. Это нарушает аэродинамику корабля, но прочность "Тандерболта" является легендарной.

Крылья истребителя имеют прямо-обратную стреловидность, потому что в "излом" интегрированы четыре гондолы генераторов E-паутины, которые необходимо было отнести так далеко назад, как возможно. Структура крыла представляет собой композит из углеродных нанотрубок, защищенный пластиловой интегральной броней, а также внешний аэродинамический обтекатель из углеродных нанотрубок. Внутри крыльев встроены четыре емких конденсатора, действующих в качестве буферов подачи энергии и как вспомогательный/аварийный источник питания.

Фюзеляж содержит как твердотопливные пеллеты, так и бак жидкого дейтерия для термоядерного реактора. Токамак Mitchell FRPS-9 подает через магнитные каналы плазму в двигатели, в магнитоплазмадинамический генератор энергии в задней части фюзеляжа, в маневровые двигатели, и в устройство подачи топлива, где твердотопливные пеллеты сублимируются и образуется газовый поток, который направляется в реакционные камеры двигателей, где он смешивается с плазмой, поступившей из термоядерного реактора, и используется для создания тяги.

Двигатели, как сказано выше, являются плазменными ракетами. Внешние статические отклоняющие пластины, традиционные для starfuries, сохраняются потому, что они допускают тонкий контроль двигателей с бесподобной точностью маневрирования, даже если их размеры были уменьшены до нижнего возможного предела.

Атмосферный полет осуществляется благодаря двум магнитоплазмадинамическим двигателям Pratt & Whitney MAPD-960PW101 под верхними крыльями. Это воздушно-реактивные двигатели, в которые воздух поступает через пару простых воздухозаборников, ионизируется и ускоряется через решетку магнитогидродинамических каналов (основанных на принципе линейного электрического двигателя, как рэйлган), а затем выбрасывается через два гребенчатых сопла. На малых скоростях двигатель работает с перепуском воздушного потока и ограниченной подачей энергии. Магнитогидродинамические каналы через принцип эжектора обеспечивают превосходную тягу на дозвуковом режиме. При сверхзвуковых скоростях обводной поток уменьшается и затем закрывается для оптимизации работы двигателя. Скорость в стандартной земной атмосфере составляет Мах 1.52 на уровне моря и Мах 2+ на высоте 5000 метров. Максимальная тяга двигателей MAPD составляет 126000 килограммов. Маневровые плазменные двигатели и вспомогательный комплект подруливающих устройств под фюзеляжем обеспечивает возможности СВВП при полной нагрузке.

Атмосферные действия

"Тандерболт" имеет бипланную аэродинамическую схему. Управляющие поверхности, размещенные на законцовках двигательных гондол, могут поворачиваться рулевыми устройствами, и работают как элевоны с полным контролем положения машины по трем осям (конфигурация "ножничного хвоста"). Общая площадь крыльев 110 квадратных метров, с удельной нагрузкой 595 кг/кв. метр без полезной нагрузки и 735 кг/кв. метр с полной боевой нагрузкой. Аэродинамическая конфигурация естественно стабилизирована на 3 осях, управление имеет высокую эффективность благодаря высокому объемному коэффициенту элевонов, поэтому реакция на команды быстра и точна, с превосходным контролем крена.

Устойчивость конфигурации и относительно высокая нагрузка на крыло, даже если она влияет на маневренность, делает из "Тандерболта" отличный штурмовик, особенно на малых высотах, благодаря устойчивости к местной турбулентности атмосферы. Прочные пилоны под крылом и под фюзеляжем позволяют нести большую оружейную нагрузку, а двухместная конфигурация отлично подходит для атакующего/ударного истребителя. Это именно то, что было нужно космическим пехотинцам для воздушной поддержки десантно-штурмовых отрядов.

В роли атмосферного истребителя "Тандерболт", благодаря стабилизированной аэродинамике, высокой нагрузке на крыло и высокому лобовому сопротивлению неоптимизированной конфигурации (короткий фюзеляж, гондолы двигателей на законцовках крыла, сложное крыло), не может вести маневренный воздушный бой на дозвуковых/трансзвуковых скоростях. "Тандерболт" едва может совершать маневры в горизонтальном плане. Он слишком тяжел, и есть недостатки, которые можно лишь частично компенсировать за счет мощи двигателей: высокое аэродинамическое сопротивление и высокая чувствительность управления вынуждают пилота осторожно использовать управляющие поверхности. Однако "Тандерболт" очень хорош, если действует в роли перехватчика. Исключительно высокая тяга позволяет превосходным образом использовать качества набора высоты и скорости.

Пилоты "Тандерболтов" обучены использовать сильные стороны их истребителя и используют их в своей области совершенно. Мощность его двигателей и относительно небольшое крыло делают "Тандерболт" прекрасным истребителем. Его трудно превзойти на высокой скорости, он отлично набирает высоту и пикирует, что в сочетание с мощным ракетным вооружением позволит воевать даже с настоящими атмосферными истребителями, включая самые продвинутые, или с трансатмосферными машинами самого изысканного дизайна, как "Сентри" Республики Центавра.

Экзоатмосферные действия

Хотя "Тандрболт" создавался как универсальная машина, его выступления в космических боях проходят отлично. Немного менее ловкий, чем "Аврора" в pinth (ось Y) маневрах, "Тандерболт" имеет более чувствительное управление и лучшие скорости рыскания и крена (оси Z и X), и осевое линейное ускорение, по крайней мере, на уровне "Ниала" или "Белой звезды". Главным образом, это улучшает драгоценные характеристики Starfury, чтобы быть способным быстро повернуть на одной оси (Z) и поставить нос против цели, помещенной в любую позицию. Автономность "Тандерболта" очень высока, как в атмосфере (6-7 часов), так и в космосе (до 50 часов), кокпит просторен и может быть герметизирован, с очевидным преимуществом комфорта для экипажа. Единственная реальная проблема конфигурация кокпита, — более плохая видимость, чем у классических starfuries, но до сих пор считается, что это приемлемый недостаток, пока электронные системы обзора и предупреждения работают нормально.

Боевые системы

Авионическая система основана на мультиспектральном радиолокаторе Dell AWG-19 с фазированной антенной решеткой и с дальностью обнаружения 1600 километров против цели класса истребителя и около 12000 километров против цели класса военного корабля. Он имеет режим развертки, возможность отображения цели с синтетической апертурой, и режим работы в атмосферных условиях. Отслеживание среднего и ближнего радиуса действия осуществляет микроволновый трехмерный сканер Westinghouse-Dell TACS-2. В систему управления огнем также интегрирован оптический трекер "Орфей-3", оптический стереоскопический дальномер "Eagle Eyes-II" и ближний лазерный локатор IRGE, который может работать как целеуказатель для ракет "воздух-земля", противокорабельных и анти-истребительных, с почти полной незаметностью и возможностью полноавтоматического захвата цели.

123

↓ Содержание ↓