Уроки ирокезского 66

Рэндалл Дэвидсон с нескрываемой ненавистью посмотрел на собеседника:

— Ни за что!

— Да я вам, собственно, ничего за это и не предлагаю. Но вы ведете себя не как джентльмен, заставляя ждать довольно пожилую леди.

— Мне тоже спешить некуда, знаете ли.

— Возможно, возможно... проблема — причем исключительно ваша проблема — заключается в том, что леди ждать больше не хочет. В принципе, она готова и подождать час, пока мистер Вильям Темпл займет ваше место и выполнит эту несложную работу...

— Темпл? Он-то тут причём?

— Ну как вам объяснить... должность, которую вы изволите занимать, не должна долго быть вакантной. Поэтому я взял за смелость заранее договориться с большинством епископов о кандидате на замещение вакантной должности руководителя вашей кафедры.

— То есть вы хотите, чтобы я ушел на покой?

— Это долго. Кровь с пола отмыть получится быстрее, а если девушки постараются, то даже крови не будет. Лично я, конечно же, против такого развития событий, но кто есть леди, и кто я?

— А если я соглашусь...

— Повторю: у вам у меня нет ни малейших претензий. У этих милых девушек некоторые претензии могут появиться лишь в случае, если вы — конечно же, случайно и непреднамеренно — что-то сделаете не так. У леди вообще ни к кому нет никаких претензий, она просто немного устала и желает побыстрее закончить процедуру. Как вы и сами понимаете, совершенно формальную.

— Допустим, я согласен. Но опять-таки по... по формальным условиям процедуры, как вы говорите, здесь должны присутствовать...

— Ах вот что вас смущает! Не волнуйтесь, все, кто присутствовать должен по своему статусу, уже здесь. То есть все, кто еще не покинул бренный мир. Так что... в общем, приступайте. Даница! Приглашай Марию Федоровну! Архиепископ ее с нетерпением ждет!

Мир потихоньку сходил с ума — но, как мне казалось, "в правильном направлении". Греки на Кипре подняли восстание против англичан — и буквально за день остров он них очистили. Ну не зря же они воровали "Манлихеры" на Мармаре так, что мне пришлось не только все "китайское наследство" туда отправить, но еще и у австрияков закупить их почти двенадцать тысяч штук.

Вазов занял Константинополь (европейскую его часть) и, как мне кажется, готовился переправиться через пролив на азиатский берег, а пока его армия потихоньку зачищала Галипольский полуостров.

Откровенно говоря, после разговора с немецкими генералами меня просто трясло: все получилось — ну, хотя бы начало получаться — так, как я и задумал. Но вот что будет дальше...

Впрочем, Гиденбург тоже кое-что понял: двадцать пятого — после того, как "курьер связи" успел скататься из Кенигсберга в Берлин и обратно — с существенной нашей уже помощью, поскольку путь лежал через русскую отныне территорию — город был сдан русской армии. Для вывоза армии уже германской поездов не хватало — но до Данцига недалеко и мы разрешили вывоз армии морским путем.

Формально между Россией и Германией не было ни мира, ни даже перемирия — но ни малейших попыток противодействия русским авиачастям на западе Германии не было: "Шмели" расчистили небо — завалив за первый же день работы более четырехсот французских "этажерок". Так много получилось потому, что Ульянин (вернется — на губу посажу генерал-майора, который все же лично поперся куда не велено было) распорядился подождать начала очередного налета — и зачистку начал с "французской" стороны. Французы решили взять германцев измором и бомбардировки городов они вели почти всеми доступными самолетами, с утра и по позднего вечера французские аэропланы непрерывно кидали бомбы. Немецких самолетов французы практически не боялись: у "Кёртиссов" пропеллер цеплялся за висящий над мотором редуктор — и поставить стреляющий через втулку этого редуктора пулемет лягушатники догадались — как раз на место снятого пулемета американского, так как их французы покупать не стали из-за "неподходящих патронов". Но до городов им надо было еще долететь — так что в воздухе их в эти дни было очень много, ну а "Шмелю" раз плюнуть было пристроиться сзади к тряпичному аэроплану и превратить его в кусок рваной тряпки со щепками буквально несколькими выстрелами из пушки — или распилить его недлинной очередью из пулемета.

Так что повезло лишь тем французам, кто сообразил быстренько приземлиться в Германии. Ну как повезло: некоторых из этих французов благодарные германские жители не разорвали на части, а, изрядно поколотив, сдавали в полицию. Ну а тем, кого сдали солдатам, повезло еще меньше, чем убитым на месте: командующий частями "поддержки русских аэродромов" Людендорф похоже очень красочно описал, что французские летчики вытворяли тут несколько дней назад...

Разговаривая с немецкими генералами я больше всего боялся того, что они откажутся. Потому что тогда у нас с Германией не получилось бы "странного необъявленного перемирия" и через небольшое время пришлось бы снова начинать стрелять. Пока по технике у России было преимущество — не очень значительное и все же довольно временное, но было. И Россия эту войну все равно выиграла бы — но с огромными потерями, а тогда англичане и примкнувшие к ним все прочие с нападением на нас ждать бы не стали. Германец-то воевать умеет очень неплохо — что показывали события на западном фронте. Так что пусть хорошо воюет с французами...

Все же орднунг у немцев в крови — ну и фельдфебели кулаком в морду нерадивому солдату дать не стеснялись: сто с лишним тысяч солдат из Кенигсбергского гарнизона пересекли линию фронта всего за три дня. А через неделю почти все "пленные" уже ехали на Западный фронт — если еще не успели там оказаться.

Гиденбург слово свое сдержал — просто потому, что ему это было выгодно. Лично ему — но и Германии тоже, поэтому от Вильгельма подлянок так же не выкатилось. Пять довольно приличных аэродромов были организованы меньше чем за неделю, охраняли их немцы великолепно — в том числе и от собственных граждан, неважно в форме или без. И бесперебойно гнали эшелоны с бензином и боеприпасами для самолетов. Причем немцы скрупулезно подсчитывали доставляемое военное имущество и беспрекословно подписывали накладные: бесплатно я Германию защищать не собирался. Да, денег у них после войны не останется — но я пообещал расплату взять станками, и они согласились. Собственно, выбора-то у них особого и не было...

А деньги на войну с французами "внезапно появились": я передал Баху собранные в Пруссии немецкие бумажки ("в качестве жеста доброй воли" и в обмен — неафишируемый — на остатки золотой монеты, которые он не успел до войны переправить в Россию) и банк снова начал массово финансировать торговлю. Нет, "выселенцев" никто не грабил, но они всяко что-то покупали уже в моих "передвижных магазинах", поскольку бесплатно их кормить никто не собирался, да и в захваченных банках запасы купюр и монет оказались впечатляющими. У германских вкладчиков доверие к банку Баха выросло до невероятного уровня: ведь он оказался "единственным, кто заботился о деньгах простых вкладчиков", а передача ему денег из Пруссии была объяснена тем, что "банк Баха помог России в трудную минуту, и Россия отвечает добром на добро". Конечно, сама по себе бумага ничего не стоит... но немцы пока еще марке доверяли, да и отношение их к русским стало несколько получше. А то, что им все равно придется за все это платить, так это будет потом. И выбора у них всяко не было.

То есть выбор-то у них был, но как в фильме про Мюнхгаузена: умереть или как-то спастись. Причем первый вариант им показывался ежедневно — на примере французов: ведь все наступления в сторону Дюнкерка они вели после предварительной штурмовки французских позиций русскими самолетами. А так как на готовые аэродромы Ульянин перегнал и полтысячи "Ос", оборудованных подвесками для стадвадцатимиллиметровых ракет... в общем, проходя очередной участок, немцы видели против кого воевать не стоит.

Германское наступление началось десятого марта, через четыре дня французское "отступление" превратилось в паническое бегство. Семнадцатого армия Людендорфа без боя вошла в Лилль, а первого апреля, обойдя Кале, захватила прибрежные деревушки Виссан и Амблетёз. Так себе деревушки... но от них до Дувра на восемь километров ближе, чем откуда либо еще.

Дюнкерк и Кале британцы решили защищать совместно с французами, тем более что по результатам войны с янки они кое-что поняли насчет авиации. И предприняли какие-то меры: порты прикрывало штук триста зенитных пушек. Штука очень хорошая — против "современных" аэропланов: шрапнель их косила достаточно успешно. Но когда штурмующий истребитель заходит с высоты метров в пятьдесят, причем обязательно "с тыла" (радио на самолете — полезная штука, а просто рассмотреть, куда пушки повернуты, и с трех километров сверху нетрудно) зенитки представляют собой лишь удобную мишень: до системы раннего оповещения островитяне еще не дошли. Ну а когда авиация выбивает вообще все пушки, то в городе очень неплохо чувствуют себя и броневики с пулеметами, которых немцы успели изготовить несколько сотен (в основном на базе купленных у меня же Бахом еще до войны инкассаторских машин).

Почему-то островитяне решили, что против Германии, а затем и Франции Россия бросила все наличные силы — в смысле, военно-воздушные. Сейчас Линоров тщательно выяснял, с чего бы у них возникли такие мысли, и даже кое-что выяснил. Вот только я же не просто так четверть бюджета тратил на какие-то "непубличные" проекты...

Наступление британцев на Юге было практически очевидно, как очевидно было и то, что задействованы будут в основном "туземные" подразделения. Против османов у меня использовались главным образом отечественные "Кёртиссы", так что три с лишним сотни "Ос" на афганском фронте стали для британцев неприятной неожиданностью. Ну а для афганско-индийской армии они стали ангелами смерти: о противовоздушной обороне там вообще не подозревали.

Ну, османы сами виноваты — ведь это они объявили войну России, а не Россия Османии. Но они по крайней мере "приличия соблюли", войну все же объявив. А вот британцы напали молча, по-хамски. Правда через Персию им выступить все же не удалось, поскольку "пешком идти очень далеко", а железную дорогу персы заблокировали. Самым простым способом, перегнав все локомотивы и даже вагоны на Север за Исфахан. Воевать еще и с персами британцы не рискнули, так что их выступление на юге вышло слабеньким.

Однако хамство должно быть наказано, и лучше, если ответ получится совершенно не хамским. Еще прошлым летом я обсуждал со Степаном одну принципиальную проблему, касающуюся новых "средств самозащиты". Дело в том, что микроволны из магнетрона прекрасно поглощались водой и отраженный от кораблей сигнал было очень несложно ловить с помощью "матричной" антенны. Однако земля — совсем не вода, и "поймать" нужный сигнал на суше было на современном этапе развития электроники совершенно невозможно. То есть возможно, как мне даже продемонстрировал "сынуля", но только если цель целиком состоит из голого металла. А мои предполагаемые цели были, как правило, каменные или кирпичные.

Уяснив задачу, Степа задумался. А потом задумался весь коллектив института Елены Андреевны. Причем задумался достаточно плодотворно, чтобы решение появилось. Правда, пока всего в трех экземплярах, но...

Все же не зря Григорович делал трехтонный "грузовик", на него вся нужная аппаратура поместилась. Степка лично полез в самолет — и я его понимал: "игрушка" не отработана, даже не испытана толком, а он — как главный ее конструктор — "в случае чего" пожалуй лучше других мог сообразить, как не напортачить окончательно. То есть это было изначальным аргументом Степана, но когда я сказал, что у директора института вообще-то обязанности другие, Степа, с демонстративно печальным лицом, ответил просто:

— Саш, но ты же сам сказал все хранить в тайне. Ну мы все втайне и делали, поэтому операторов других просто нет.

Действительно нет: вторым оператором была Степкина жена...

Машка... она расплакалась у меня на плече только после того, как брат уехал на аэродром — пока подмосковный. "Трехтонки" получились вместительные, так что все необходимое в них и перевезли... а девятого мая, в одиннадцатую годовщину "канцлерства" (мне половина Совмина напомнила о "празднике") с собранных у мыса Гри Не (вот такое было нерусское у мыса название) трех эстакад взлетели "самоуправляемые бомбы". Не совсем "само", но летели они без пилотов... то есть пилоты сидели не в спасательных капсулах, а во взлетевшем на пятнадцать минут ранее самолете. Да и лететь "бомбам" нужно было всего полтораста километров, так что гексогена в каждой было уже по полторы тонны.

Правда стоила такая "бомба" не около десяти тысяч, как пилотируемые, а слегка за пятьдесят — тысяч, конечно же. Но они того стоили: первая превратила в груду щебня Букингемский дворец, вторая — примерно через пятнадцать секунд — проделала такой же трюк с Вестминстерским дворцом, ну а третья (вообще-то считающаяся "запасной") через полторы минуты разнесла "Белый Тауэр".

Время было выбрано не случайное: ракеты взлетели после того, как началось выступление Первого лорда Адмиралтейства перед членами обеих палат Парламента...

Вообще-то телевизор — изобретение весьма полезное в военном деле. Вот только пока очень дорогое и малодоступное: на ракетах стояли три из пяти изготовленных иконоскопов и три из четырех вообще работающих. А в самолете управления — все три готовых телевизора, но с ними все же было проще. Однако эффект оказался... впечатляющим оказался эффект. Камилла, когда я рассказал дома об успехе операции, с кривой улыбкой заметила:

— Да, Гай Фокс на том свете ногти на руках себе по локти сгрызет от зависти...

И не только ногти: из состава Палаты лордов уцелело трое этих самых лордов, по разным причинам оставшихся дома. Насчет Палаты общин ясности не было, но и там хорошо если с пару дюжин парламентариев сохранилось. Что же до Саксен-Кобург-Готской династии, то в Великобритании ее представителей, способных претендовать на трон, попросту не осталось: с теми из них, кому не посчастливилось попасть под бомбежку в Лондоне, случился массовый падеж, вызванный резкой активизацией ирландских националистов. Вогак подготовил хорошую агентуру и правильно ее мотивировал...

Остатки парламента приняли совместный германо-русский ультиматум, по которому остров Ирландия отдавался под управление партии местного националиста Артура Гриффита (именно его люди помогли с очисткой Британии от всяких пэров и лордов), а британские войска навсегда выводились из Персии и Афганистана. Так же Британия должна была оплатить расходы России на поставленные Германии боеприпасы и компенсировать "амортизацию оборудования". Поскольку в качестве альтернативы я предложил за неделю снести Лондон целиком и утопить весь британский флот вплоть до весельных шлюпок, островитяне согласились на первый вариант.

У немцев были еще претензии на какие-то колонии, но я им посоветовал эти идеи пока не озвучивать, напомнив, что Германия пока еще находится в состоянии войны с Россией. Правда Германская Восточная Африка — по договоренности между ней и Катангой, достигнутой в самом начале войны — приросла Ньясалендом и Южной Родезией, ну а сама Катанга — Северной Родезией. И даже не то чтобы "приросла", просто в заключенном еще в первый день войны договоре "стороны признавали" соответствующие территории частями "сторон" с самого начала.