Хроники Рада. Бастард.

Бастард.

"Литуан, как же ты прекрасен! Не зря говориться в том прежнем мире: "В гостях хорошо, а дома лучше!", ох не зря. Да, прав был великий русский народ, истинно прав"...

Две вольные птицы неслись над беспредельными просторами Литуана, их крылья мягко опирались на податливый воздух, такой родной, пропитанный первозданной, стихийной энергией воздух. Внизу простирались величественные пики Урунского Хребта, рассекающего единственный материк Литуана — Кирем, на две неравные части. Это великое горное плато расположилось от северного до южного полюса материка, и было единственной, но по истине огромной вотчиной народа гномов, могучих воинов и невиданных мастеров. Не чурались они и силы. Боги наделили их сильнейшей врожденной способностью к магии стихии Земли. Гномьи короли, по слухам, превосходили в управлении Землей даже могущественных лордов-властителей, лишь Тудор, посвященный также этой стихии, не уступал им.

Я летел над просторами родного мира и чувствовал, как в душе разгорается настоящий пожар, от него по всему телу шли волны удивительного тепла, даря непередаваемый восторг. Искорки Вечного Пламени, поселившиеся в каждой клеточке моего организма, забились в такт моему сердцу, все, ускоряя и ускоряя свое движение. И вот, это уже не искорки, а полноценные язычки пламени, из которых во все уголки моего тела, сознания и души, хлынула колоссальная, чистая сила. Захотелось закричать от переполняющего меня восторга, и я сделал это. Над величественными пиками Урунского Хребта пронесся громкий крик горного орла.

Я смотрел на свой родной мир и видел, как же он сильно отличается от прежнего. Простирающиеся внизу горы, просто кричали чудовищной силой стихии Земли, а воздух, обволакивающий мое тело птицы, аж гудел от накаченной в него энергии. А солнце, как оно было прекрасно — чистое и золотистое, ни капельки не замутненное, яркое, яркое, но не слепящее, наоборот, ласкающее взгляд. Все, все здесь было по-другому. Но, самое главное — роднее!

Я не заметил, как величественные горные пики, украшенные белыми шапками ледников, остались позади. Моим глазам открылись прекрасные зеленые равнины, перемежающиеся гордыми, лесными массивами. И опять, я ощущал могучее биение силы Жизни в каждом деревце, каждой травинке. Когда мы пересекали широкую реку, даже на высоте нескольких сотен метров, в меня буквально ударил мощный кулак энергии Воды, я, как будто, окунулся в теплую, нежную, ласковую воду. Это было потрясающе!

— Рад, ты прости, что я тебя отвлекаю, — вдруг я услышал в своем сознании голос дяди Шерса, — но мы подлетаем к Черной топи. Хоть ее антимагическая аура на нас особо и не действует, только все равно надо быть начеку. К тому же здесь много летающих монстров, с собственной магией, и, как ты понимаешь, довольно не слабой, это все же магический мир.

— Хорошо, я буду начеку.

За время всего полета, это были первые фразы, которыми мы обменялись с дядей, каждый думал о своем. Я буквально каждой клеточкой впитывал энергию родного мира и наслаждался его непередаваемой красотой, а Шерс, что делал и о чем думал он, я не знал, наверное, вспоминал былое.

Рад оказался прав, Шерс действительно погрузился в воспоминания о прошлом, когда он еще был человеком. В сознании бывшего мага проносились картинки его детства, как он играл с Вакезом, тогда еще принцем рода Нокар, как тот учил его магии, воинскому искусству. Как Вакез стал лордом и назначил его главой Ордена магов Наволара, что было неслыханным делом, ибо сам лорд всегда и руководил Орденом. Шерс вспоминал свою прошлую жизнь с удивительной даже для него нежностью. Да, в те годы все было прекрасно. А когда лорда Вакеза и будущую лордессу Дамису одарила чувством истинная любовь и у них должен был родиться невозможный ребенок, казалось в Наволаре поселилось само счастье воплоти. Но в жизни никогда не бывает все хорошо, даже у лордов. Вселенское счастье разрушилось со смертью Дамисы, а потом в Наволар пришла страшная война...

— Дядь, теперь ты меня извини, но у нас гости.

Шерс рывком вынырнул из тяжелых объятий прошлого. Он посоветовал Раду быть внимательней, а сам благополучно забыл об этом, отдавшись целиком и полностью воспоминаниям. Посмотрев вокруг, бывший маг увидел поросшие зеленью болота Черной топи и ничего опасного. "Что же насторожило Рада, я ничего не вижу?" Шерс еще раз осмотрелся и зацепился взглядом за точку, расположенную чуть правее от них с Радом, в паре сотен метров впереди. Что-то там было не так! Натыкаясь взглядом на эту точку, Шерс испытывал непонятное отвращение. Бывший маг произнес заклинание темного зрения и увидел их...

— Ах, вы ж гады, как замаскировались!..

— Тоже рассмотрел?.. Я их случайно увидел... Вернее даже не я, а Воздух, он буквально заставил посмотреть меня куда вперед, только там ничего не было. Тогда-то стихия и показала мне их контуры. Кстати, кто это?

Шерс мысленно чертыхнулся. Рад почувствовал это и ухмыльнулся.

— Похоже, это рыганы, если я не ошибаюсь. Эти твари одни из самых опасных хищников болот. Кажется, они живут ближе к центру топи, рядом с островами вампиров, но их охотничьи угодья распространяются на все болота. Насколько я помню из книги, где описываются болотные твари, они всеядны, но предпочитают свежее мясо. Обладают данные красавцы кроме впечатляющего набора когтей и клыков, сильнейшей врожденной способность к звериной магии.

— Что это за магия такая, ты мне о ней не рассказывал?

— Об этом потом. Лучше приготовься к схватке, ведь эти доброхоты думают, что мы просто птички с сочным мясом.

Я еще раз про себя хмыкнул и приготовился к трансформации. Оборотнические способности сейчас очень пригодятся, к тому же лишнего шума не будет.

А рыганы были убийственно красивы. Длинное, около шести метров, т.е. вертов, мы все-таки в Литуане, пора переходить на местный язык, змеиное тело, покрытое прочнейшей броней, сейчас практически прозрачной. "Похоже, они, как земные хамелеоны, могут в широком диапазоне менять окрас и даже становиться практически незаметными в воздухе. Только магия делает их абсолютно невидимыми". Пасть монстра напоминала крокодилью, только в несколько раз крупнее и с гораздо большим набором зубов. А вот глаз было три: два обычных, вернее на стандартных местах, только без зрачков и серо-мутного цвета, третий же располагался между первыми двумя и чуть выше, точно в основании массивного рога, венчавшего голову. Этот глаз горел настоявшим багровым пламенем, от него веяло недюжинной опасностью. Вся махина рыгана держалась в воздухе за счет двух огромных крыльев, напоминающих верхние конечности летучих мышей. Завершало картину — аура мощной непонятной мне магии вокруг приближающихся монстров. Подлетали рыганы неспешно, как будто крадучись. А может, и правда крались, будто хищник к жертве, только сегодня был не их день. Всего тварей было три штуки. Когда они приблизились на расстояние в пятьдесят вертов, дядя атаковал первым. Он применил истинно вампирическую магию этого мира, что не вызовет никаких подозрений, если что. В ближайшего рыгана вонзилась черная молния и благополучно разлетелась брызгами безобидных искр. Дядя витиевато выругался и окружил себя мощной защитой. Как говориться, вовремя. Тварь обиженно взревела и сбросила невидимость, остальные товарки последовали этому примеру, и немедленно атаковала. От монстра отделилось облако сероватого цвета и стремительно понеслось к дяде. Он сменил направление движения и, по идее, должен был уйти от атаки, но не тут-то было. Наколдованное рыганом облако также сместилось и накрыло дядю. Тот вновь разродился пятиэтажным матом. Убедившись, что с Шерсом все в порядке, я молниеносно трансформировался в любимого Гаруном архидемона и атаковал сам. Тварь, выдержавшая магический удар дяди, разлетелась кровавыми брызгами от первого же попадания молний из моих теперешних рогов. Что-либо противопоставить природной магии жителя мертвых миров, она не могла. Однако мне тоже досталось. Два багровых луча, вонзившихся в грудь, отбросили меня на десяток вертов назад и оставили приличное обожженное пятно в месте попадания. Броня архидемона устояла, но удар получился приличный. Краем глаза я заметил устремившегося вперед дядю, он тоже трансформировался в демоновидное создание и обрушил на одного из рыганом поток из лезвий Тьмы. В этот раз монстр не устоял и был порублен в считанные мгновения. Последняя тварь громко заревела и попыталась сбежать. Свершиться этому не дал я. Стремительно телепортировавшись, нагнал последнего рыгана и своими шестью руками быстренько разорвал его на несколько частей. Испепелять остатки не потребовалось, твари хватило и этого. Приняв свой обычный вид, я подлетел к дяде, он уже также провел обратную трансформацию.

— Неплохо нас встречает родной мир, а Рад? — спросил меня улыбающийся Шерс.

— Действительно неплохо. Только, скорее всего, мы сами виноваты, приняли вид птиц, а сменить форму на болотах не догадались. Вот местные хищники нас и атаковали.

— Это, конечно же, верно. Но какая у здешних зверей сила, потрясающе! Я хоть и родился здесь, однако встретился с местным хищником впервые. Скажу тебе, многие искусственно созданные твари и магические существа лордов послабее этих рыганов будут.

— Хорошее себе место для существования твои, вернее наши сородичи выбрали: антимагическая аура, мощные звери с собственной магией и еще много чего интересного.

— А то, — прищурился Шерс, — вампиры произошли от людей, а человек может приспособиться к любым, даже самым чудовищным условиям жизни, чем мы хуже.

— Хаос его знает чем, — пожал я плечами. — Ладно, полетели что ли, вдруг еще кто-нибудь нападет, еще засветился.

— Полетели, — согласился дядя. — Хотя, насколько помню, отец мне говорил, ну тогда, когда я проходил инициацию, что магические манипуляции, даже на сверхуровне, проводимые на территории Черной топи, засечь извне практически невозможно.

— Береженого — стихии берегут, — переделал я земную пословицу, — лучше перестраховаться.

— И то, правда, — согласился дядя.

Мы продолжили полет к острову Орд, где обитали высшие вампиры Литуана, леветируя над болотами в своем обычном обличье, показывая всем окружающим ауру высших вампиров. Дядя уверил меня: "Так нас признают за местных властителей и не нападут". Действительно, дальше полет проходил относительно спокойно, хотя мы не раз видели многочисленных летающих и наземных хищников, но они старались быстро убраться с нашей дороги. Мы давали им такую возможность. Однако когда вдали уже показались берега острова Орд, нас встречали. Впереди, четко на границе между сушей и водой в воздухе висело пять фигур, человеческих фигур, явно использовавших левитацию. Безусловно, это были высшие вампиры, только на них не действовала антимагическая сила топи. Я скосил глаза на дядю. Он был абсолютно спокоен, ну еще бы, теперь это его дом. Я же на всякий случай приготовился к короткой схватке, за сотню лет многое могло случиться, например, смениться правящая династия. За пять ударов сердца мы преодолели разделяющее нас с вампирами расстояние и остановились в десятке вертов перед ними. Представители высший нежити Литуана отличались от земных собратьев, как домашний котенок от дикого тигра. От представшей перед нами пятерки прямо веяло уверенностью и силой, они были у себя дома и готовы сразиться с любым противником. Нас же пока не атаковали, видимо почувствовали родную кровь в дяде и родственный дух во мне. Пауза затягивалась. Наконец, один из высших вампиров вылетел на верт вперед и, смотря только на дядю, сказал:

— Приветствую тебя брат на земле родного клана. Это вы колдовали на болотах? — Не представившийся вампир говорил абсолютно спокойно, выражая полное участие. На самом же деле я остро ощущал его готовность к немедленной схватке. Это наводило на мысль: "Почему, признав Шерса за своего собрата, его, и меня вместе с ним, хотят атаковать?".

Я вновь скосил глаза на дядю, он, по-прежнему, был расслаблен.

— Да брат, это мы схлестнулись недалеко отсюда с тройкой рыганов, пришлось уничтожить расшалившуюся живность, и я тоже очень рад приветствовать своих братьев, и оказаться, наконец, дома.

— Можем ли мы, брат, — последнее слово говоривший вампир не двусмысленно выделил интонацией, — услышать твое имя и имя человеческого мага, сопровождающего тебя. — Закончив фразу, вампир существенно напрягся.

Теперь и дядя заметил неладное и, посмотрев на меня, изготовился к бою. Тем не менее, он ответил на вопрос:

— Мое имя Шерс, я сын главы рода и клана Ритфара. А этот, как вы сказали человек, на самом деле единственный в своем роде живой высший вампир и названный внук великого Ритфара — Рад.

После этих слов, накапливающееся напряжение резко сошло на нет. На лице говорившего с нами вампира, расцвела не поддельная улыбка, а через пару мигов вся пятерка уважительно поклонилась нам. Только после этого продолжился диалог.

— Простите нас, старшие, никто из нас не встречался с вами, но, безусловно, каждый член рода и клана знает о вас. Еще раз простите! Позвольте проводить вас в Древний замок, старшие, это будет честью для нас. Мое имя Кариз, я командир одной из групп внутреннего кольца охраны, прошу, располагайте мною и моими воинами.

— Мы с радостью примем ваше приглашение, брат Кариз, — ответил на предложение стажа дядя Шерс, после мысленного совещания со мной.

Кариз еще раз поклонился и сделал приглашающий жест. Движение к Древнему замку продолжилось, только теперь с эскортом. Впереди летели я, дядя и Кариз, остальная четверка стражей держалась в десятке вертов позади. У меня прям, язык чесался, спросить о странности поведения вампиров при встрече, Шерс видимо испытывал те же ощущения и опередил меня с вопросом на доли мига.

— Скажи Кариз, почему вы были готовы атаковать нас, не смотря на то, что точно определили во мне собрата?

— Не просто собрата, старший, а брата — это гораздо важнее.

— Тем более! — не унимался дядя.

— Насколько я информирован, вы довольно давно не были в землях клана и рода, да и вообще в пределах Литуана?

— Совершенно верно, — подтвердил Шерс.

— Так знайте, идет война!

— Война? С кем?

— С лордами, конечно, с кем же еще, остальные бы на такое самоубийство не решились. — Посмотрев на наши обалдевшие лица, Кариз продолжил: — Видимо придется рассказывать с начала...

Все началось чуть больше года назад, лорды Яволара, Валадара и Четвара, с полной поддержкой остальных лордов, решили таки разделаться с нами раз и навсегда. Только они не послали сразу войска и магов, как делали это раньше, мы бы схарчали их очень быстро, даже не подавившись. Эти сволочи пошли на хитрость, и какую! Наверняка уважаемый старший знает, что в пустыне, на территории Лиадара тоже обитают высшие вампиры. — Дождавшись кивка от дяди, Кариз продолжил: — Так вот, они наши дальние родичи. Несколько тысяч лет назад несколько семей высших вампиров, погрязших в крови и жестокости, в том числе по отношению к своим собратьям, были изгнаны из рода. Большинство из них было уничтожено разозлившимися людьми, однако малой части удалось спастись, они нашли убежище в безжизненной лиадарской пустыне. Со временем они приспособились к тамошним, чудовищным условиям и в итоге выжили. Именно они и стали тем скрытым оружием, которым по нам ударили подлые лорды. Им удалось договориться с отверженными, вернее даже не договориться, а заставить, угрожая уничтожением, помочь им в истреблении нашего клана и рода. Это нам все поведали пленные. Хотя, должен вам сказать, они не особо и сопротивлялись, сразу же уцепившись за возможность отомстить. Антимагическая аура болот на них так же не действует, поэтому они были идеальным орудием.