Taylor Varga глава 246

Глава 246: Приготовления и путешествия

Посмотрев на сестру, Сара сняла трубку телефона. Обе Даллон были у неё в гостиной и вместе с её мужем потратили час на обсуждение запроса, который Эми передала от Метиды и, следовательно, от Оружейника. Теперь же, позвонив, женщина терпеливо ожидала.

— Мисс Ополчение, — раздалось на том конце, когда трубку сняли. — Чем могу помочь, Леди Фотон?

— До нас дошла информация через Эми и Метиду, что Протекторат заинтересован в нашей помощи, — вежливо отозвалась она. — Мы это обсудили и открыты для предложений. Возможно, следует встретиться и обсудить всё более детально?

— Да, это определённо хорошая мысль, — произнесла милитаристичная кейп после короткой паузы. — Секунду подождите, пожалуйста, мне надо кое у кого кое-что уточнить, — на некоторое время на линии воцарилась тишина. — О'кей, простите за это. Вас устроит, если я прибуду к вам домой приблизительно в течение получаса?

Сара обвела взглядом комнату, накрыв пальцем микрофон.

— Получаса? — тихо проговорила она. Все кивнули. Женщина убрала палец и произнесла уже громче: — Нам подходит, будем вас ждать.

— Спасибо. Скоро увидимся, — Сара прервала связь и положила телефон обратно в карман.

— Ладно, она едет сюда, чтобы всё обсудить. Мы все согласны, что займёмся этим?

— Думаю, что, если мы сможем прийти к такому же соглашению, как раньше с той работой через Докеров и ОСББ, нет причин для обратного, — заметил Нейл. — Мы заработали лёгкие деньги, не говоря о том, что разжились новыми костюмами, которые восхитительны. СРД мы понравились, город был благодарен, и даже СКП вроде как осталась вполне довольна. И, помимо прочего, получили уйму хорошего пиара со всего этого. А если есть возможность помочь завалить Выверта, да ещё и плату за это получить, почему нет?

Марк задумчиво кивнул. Во взгляде Кэрол всё ещё сквозило сомнение, но Сара могла утверждать, что в принципе она, вообще-то, не против.

— Кэрол? Все остальные, похоже, за. Что ты думаешь?

Вторая женщина в комнате посмотрела не вполне уверенно, затем тряхнула головой и символически умыла руки:

— Не могу справиться с чувством, что должна быть в состоянии привести резоны против, на общих основаниях правомерности, но не могу. Согласна, с определённых точек зрения идея звучит разумно. И деньги одна из них. Хотя я бы скорее предпочла провести оплату через ОСББ, не хочу, чтобы мы имели напрямую обязательства перед СКП.

— Справедливо, я тоже, — прокомментировала Сара. — И, уверена, директор Пиггот не в большем восторге от этой идеи, чем ты. ОСББ хороший посредник, чтобы все остались чистенькими.

Пока не объявилась кейп из Протектората и её мотоцикл не заревел в тишине снаружи дома Пелхамов, герои обсуждали ограниченную на данный момент информацию, которой располагали по всей операции до сих пор. Едва гостья уселась в гостиной с чашкой кофе, как принялась объяснять, что же потребуется от Новой Волны, как дела должны пойти по плану и каков график. Всем нашлась пища для размышлений, но в конце концов они были рады, что дело выглядело вполне выполнимым.

* * *

Колин обвёл взглядом стол в своей лаборатории. Присутствовали Дракон, Легенда, весь местный контингент кейпов Протектората, трое предельно тщательно проверенных и доверенных лейтенанта СКП и Эмили, заставляя помещение казаться меньше, чем было бы идеально. Однако на данный момент выбор у них был невелик, поскольку столь чувствительную тему он не доверил бы более никакому другому месту, разве что офису ОСББ.

— Думаю, это охватывает всё, что у нас есть на сегодня, — закончил он. — Оборудование Дракон прибывает завтра очень рано утром. У неё, меня и малой команды специалистов уйдёт большая часть дня на параллельную установку. Она будет готова к моменту, когда мы также будем готовы начать штурм базы Калверта. Как только мы отключаем всю систему, начнётся рейд. По ходу рейда моя команда переведёт управление на новую систему, полностью отключив старую от всего и изолирует для последующего анализа. Мы полагаем, что в процессе сумеем воспользоваться возможностью выявить любых оставшихся агентов, которых он скрыл среди нас.

— Леди Фотон связалась со мною этим утром и попросила о встрече, — вставила Ханна, когда он закончил. — Метида просила Эми Даллон упомянуть, что мы хотели использовать Новую Волну в качестве поддержки. Они согласны на всё, что нам требуется, только попросили, чтобы официальным посредником было ОСББ.

— Меня устраивает, — кивнула Эмили. — Помимо прочего это колоссально упростит документооборот.

— Они считают так же.

— Что насчёт проблемы взрывчатки? — поинтересовался Этан.

— Метида обещала, что Ианта будет вполне в состоянии разработать контрмеры. Какие именно, полагаю, мы выясним при встрече, но практически не сомневаюсь, что она говорила правду, — отозвался Колин. — Я скоро выйду с ней на контакт, чтобы организовать встречу в офисе ОСББ позже этим вечером. После чего, как и Дракон, буду очень занят с подготовкой замены "железа" и софта. Предлагаю, чтобы последовала короткая встреча с ОСББ перед самым рейдом, чтобы скоординировать все подразделения и удостовериться, что мы все знаем свои позиции и задачи.

— А мне надо съездить увидеться с мэром, — вздохнула Эмили. И покосилась на слушавшего с интересом Рори. — Твой отец сейчас в хорошем настроении?

— Да, мэм, — улыбнулся тот. — И пробудет в таковом какое-то время. Хотя и не будет так уж доволен отключением всего центра города на несколько часов, но, если объясните ему причины, он с ними согласится.

— Твой батюшка тот ещё геморрой, — пробормотала директор. Парень весело глянул:

— Не исключено, что он бы сказал то же про вас. Мэм.

От подаренного "мэм" взгляда его улыбка резко увяла.

— Не думаю, что мне обязательно было это слышать, мистер Кристнер. Хотя я не удивлена, — Колин отметил, что Этан уже расплылся в усмешке, подмигнув юноше, когда директор отвела от него взгляд. И, повернувшись к Технарю, дала указание: — Звони Метиде, организовывай встречу.

— Как пожелаете, директор, — отозвался он, потянувшись к телефону на столе. Нажал кнопку быстрого набора, и они подождали. Телефон прозвонил пару раз, и им ответили.

— ОСББ, Метида на проводе.

— Здравствуйте, Метида, — поздоровался герой со знакомым низким голосом. — Это Оружейник. Я тут с директором Пиггот и нашими коллегами, мы обсудили грядущий совместный проект. Я звоню спросить, можно ли устроить встречу с вашей Семьёй позже сегодня вечером.

— Здравствуйте, Оружейник. Разумеется, это не проблема. В данный момент тут только я, но ожидаю, что позже объявятся Сауриал, Ианта и Раптавр. Будем ждать вашего звонка; и мы много обсуждали детали проекта. Полагаем, что нашли несколько решений под ваши требования.

— Превосходно, — отреагировал Колин, довольный, что она поняла необходимость осторожности без упоминания об этом. — Какое время вас устроит?

— Я бы предложила подъехать к шести, если это подходит вам и директору. Это даст нам время закончить кое-какие другие дела и удостовериться, что у нас достаточно кресел.

Технарь посмотрел на внимательно слушавшую Эмили. Та кивнула.

— Нас это устроит. Будет присутствовать, — обвёл он взглядом стол, — двенадцать человек вместе со мной.

— Замечательно, это не проблема. Я уведомлю СРД, чтобы вас ждали. Куда ехать, знаете. Также я передала весточку Новой Волне через Эми, надеюсь, вы скоро о них услышите.

— Мы уже, — заговорила Ханна.

— О, Мисс Ополчение. И вам тоже привет. Ладно, так нормально. Полагаю, было бы разумно пригласить и их тоже, или, по крайней мере, представителя.

— Я созвонюсь с Леди Фотон и устрою, — пообещала подруга. — Вы можете принять столько народу?

— Запросто, — со смешком ответила большая ящерица. — Вы же видели наш комплекс, он приличного размера. Передвинем стол и подготовим ещё кресел, это не будет проблемой. Мы в предвкушении вашего визита.

— Спасибо, Метида, — произнёс Технарь, потянувшись, чтобы прервать звонок.

Сделав так, он покосился на директора, которая что-то записывала:

— Желаете использовать моё оборудование, чтобы позвонить мэру?

— Я съезжу увидеться с ним лично, думаю, тут необходимо говорить лицом к лицу, — произнесла та и оторвалась от записок. — Нет необходимости достаточно вдаваться в детали, чтобы волноваться насчёт безопасности. А если и придётся, нам заодно надо будет перебраться в место побезопаснее его офиса.

— На самом деле, его офис чрезвычайно безопасен, мэм, — произнёс Триумф. — Некоторое время назад он привлёк экспертов, которых порекомендовал его друг, чтобы зарядить это место таким количеством оборудования от прослушки, что вы не поверите. Там наверняка во многих отношениях с безопасностью лучше, чем в Овальном Кабинете[1].

Пиггот посмотрела с лёгким удивлением, но кивнула:

— Полезная информация, спасибо. И даже так, не хотелось бы обсуждать это где-то вне мест, куда гарантированно не могут добраться люди Выверта, — окинула она суровым взглядом стол. — Поймите это. Я не желаю позволить этому ублюдку ускользнуть у нас сквозь пальцы. Никто не обсуждает ничего из этого за пределами заведомо известных безопасных зон, а это здесь, в офисе ОСББ и всё. Мы понятия не имеем, к какой части системы Выверт до сих пор имеет доступ, и нет смысла пытать удачу. Понятно?

Вокруг стола прошла волна кивков. Легенда выглядел задумчивым и напряженным, остальные сходным образом глубоко задумались над операцией.

— В таком случае, на данный момент встреча закончена, — продолжила Эмили. — Собираемся снова в шесть в офисе ОСББ. Все, кто не был там раньше: будьте вежливы с людьми Докеров, они воспринимают свою приватность и безопасность по меньшей мере так же серьёзно, как мы, и располагают очень серьёзной поддержкой. Не зарывайтесь, — обвела она всех взглядом. Свободны.

Все поднялись на ноги, Дракон с Легендой отошли в сторону, а остальные покинули лабораторию. Колин проводил их взглядом, закрыв дверь, когда последний человек вышел. Директор Пиггот выглядела очень задумчивой, как женщина с миссией.

— Думаю, она вся в предвкушении, — спокойным тоном прокомментировал Легенда, когда они остались одни.

— Это определённо был взгляд человека, который станет гораздо счастливее, когда всё это закончится, — согласилась Дракон.

— Мы все будем, — произнёс Колин. — Меня очень тревожит то, как Выверт умудрился так глубоко влезть в наши системы, не могу не гадать, насколько далеко это зашло. У него были годы, чтобы поработать над этим. Логически, он, вероятно, имеет какой-то запасной план на случай, если его раскроют, и, скорее всего, не один. Меня не радует мысль, что что-то может прийти в движение, когда мы отрубим систему на перезагрузку.

— Всё, что мы можем, так это как можно внимательнее всё проработать, надеяться на лучшее и готовиться к худшему, — заметил Легенда. — Даже если есть резервы, которые мы упустили, при хороших планировании и подготовке мы будем готовы с этим справиться. И, для начала, я доверяю вашей паре выяснить такого рода моменты.

— Спасибо, сэр, — отозвался Колин. — К сожалению, никто из нас не может полностью гарантировать, что мы отыщем всё, хотя мы уверены, что выявили основную массу ловушек. Остаток, даже если он существует, должен стать безвредным, когда будут выключены компьютеры.

— Если только, где-то не стоит "мертвая рука"[2] именно для такого сценария, — указала Дракон.

— В самом деле. Но в таком случае всё, что мы можем, это быть готовыми иметь с ним дело, — кивнул Технарь. — Если он запрятан слишком глубоко, чтобы отыскать даже после всего того времени, что мы уже потратили, к утру воскресенья мы его не найдём, разве что кому-нибудь повезёт. Но есть надежда, что такого рода ловушка может причинить ограниченный ущерб. Мы проверили на взрывчатку, токсины — всё, о чём смогли подумать — и все наши объекты чисты.

— Ну, полагаю, мы продолжим над этим работать, но помимо того придётся просто действовать, как планировалось, — вздохнул Легенда. — Я всё ещё нахожу мысль, что один из наших мог пойти по настолько дурной дорожке, удручающей. И что он зашёл по ней настолько далеко. Однако, — слегка пожал плечами герой, — лучше поздно, чем никогда, — и, посмотрев на часы, добавил: — Мне надо сходить поговорить кое с кем, так что я вас покидаю. Увидимся в офисе ОСББ.

Он ушёл, и Дракон с Колином вскоре с головой погрузились в планирование штурма, который случится на выходных.

* * *

— Мы не провели сегодня встречу, — заметила Мэнди, когда они встали кучкой у самой школы.

— Нет, прости, эти дела с мэром мне всё расписание посбивали, — извинилась Тейлор. Полудемон наблюдала за лицом Эми, по которому пробегали интересные, хотя и еле заметные смены выражений, пока подруга, в свою очередь, наблюдала за её вторичным аспектом, вернувшимся к пребыванию к уже почти одной из её любимых форм маленького дракона. Та сидела на её же плече, опершись одной ручкой на ухо, и строила Эми рожицы, то и дело выдавая грубоватые жесты. Им с Варгой обоим казалось забавным выяснить, как долго получится так продолжать, пока Эми не рявкнет и не выскажется на этот счёт.

Прямо сейчас она сверлила их обоих убийственным взором и скрипела зубами, еле слышно поверх гомона учеников вокруг; звук заставил Эрика оглядеться с озадаченным выражением.

— Что за стрёмный звук? — произнёс он. — Какое-то похрустывание.

— Без понятия, — пожала плечами полудемон. — Может термиты в стенах?

Все, кроме них с Эми, на секунду обратили подозрительные взгляды на здание.

Взгляд Эми стал тяжелее.

Тейлор ей подмигнула.

Как и крошка-дракончик.

— Уже малость поздновато, — продолжила она, когда все переключились обратно на неё, а выражение лица Эми стремительно разгладилось. — Почему бы нам не заняться этим завтра? Я свободна.

— Я тоже, — сообщила Люси. Эрик на секунду задумался и кивнул:

— Я в состоянии.

Рич и Мэнди тоже согласились. Тейлор огляделась и окликнула Вики, снова скучковавшейся с Деннисом; то, как оба подростка хихикали, сулило беду Майклу Ши, известному пранкстеру и официальному сопернику Денниса:

— Эй, Вики? Сегодня мы в пролёте, согласна собраться завтра на математику и кино?

От её голоса блондинка с виноватым видом подскочила и оглянулась через плечо, затем улыбнулась:

— Конечно, я могу. Вечером или с утра? — откликнулась она.

— После обеда, где-нибудь в два? — Тейлор оглядела друзей; все кивнули. — Около двух.

— Звучит здорово. В этот раз я тоже прихвачу закуски, — довольно посмотрела Вики. Тейлор помахала ей, и блондинка вернулась к своему заговору, а динодевушка повернулась к остальным.

— Ну вот. В конце концов, не стоит терять темп.

Все выглядели довольными.

— Спасибо, Тейлор, — поблагодарила Мэнди. — Ты правда не поверишь, как сильно твоя подготовка помогает мне с математикой, и к тому же это невероятно весело.