Минбарские интриги: Нештаан - дредноут или канонерка?

Проект "Нештаан"

ОТКРЫТЫЙ ФАЙЛ РЕЛИЗА ДЛЯ КАНОНЕРКИ "НЕШТААН"

Релиз составлен PH. D. lt. Cdr. (N. I.) J. S. FELTS., от имени исторического отдела следственного управления EFNI.

В трагедии войны между Земным Союзом и Минбарской Федерацией было достаточно ясно показано, что Минбар имел тактическое и стратегическое превосходство над земными силами в случае каждой битвы, которая имела место. То, о чем было так жадно доложено начальству Минбарских кланов воинов уже после первых же стычек — это то, что люди уязвимы, что это примитивный вид, который легко можно будет разбить. Это во многом предопределило безжалостный характер нападения. В тени тяжелых поражений остался тот факт, что Минбар мог и проиграть эту войну, если бы выбор закупок Земных Сил был немного мудрее, и их технологические разработки были впереди ещё на немногие десятилетия.

Хотя, согласно обычаям, все Минбарские касты должны иметь свою часть военного флота, чаще всего религиозная каста, а особенно рабочая каста просто жертвуют средства для воинской касты, чтобы построить очередное военное судно. В политике воинской касты доминируют Ветровые Мечи, Звездные Всадники и Звездные Корсары (именно в таком порядке). Звездные Всадники управляют большей частью флота и имеют большое количество сухопутных войск (большинство из которых фокусируется вокруг легкой брони и пехоты). Ветровые Мечи имеют меньшую часть флота, но также имеет большое количество наземных войск (сосредоточившись на тяжелой броне). Того, чего не хватает Ветровым Мечам в цифрах, они компенсируют в виде богатства, влиятельной власти и "операций под ковром" в виде "специальных рассмотрений" их запросов. Звездные Корсары контролируют наименьшую по величине часть флота, которая составляет всего несколько десятков "Шарлинов". Звездные Корсары численно почти равны с Ветровыми Мечами, но к тем относятся новые кланы, образованные из союза нескольких меньших, лишенных финансовых возможностей, по большому счету купленных Ветровыми Мечами. Они сумели построить или контролировать большую часть кораблей-носителей Morshin и эксплуатировать наибольшее количество симпатий населения, но почтенные Ветровые Мечи — лишь средние бойцы среди всех воинских родов. Все остальные воинские кланы либо жертвуют средства и личный состав флоту, либо действуют как крылья истребителей, тренируют пилотов истребителей, работают на верфях или вносят вклад, поставляя воинов в сухопутные войска, или комплектуют малые боевые и небоевые подразделения снабжения.

До начала войны многие религиозные кастовые лидеры открыто считали, что они имеют преимущество, и рабочие и религиозные касты управляют бОльшим количеством военных кораблей, благодаря тому, что они самые лучшие стараниями Дукхата. Уже тогда цикл агитации воинской касты разгорался, ожидание Великого Врага снова достигло точки кипения и Минбарское общество ждало быстрой и победоносной войны (как это было с Гармаком и позднее с Вен'дан). На этот раз это была реальная угроза и тысячелетнее пророчество сбывалось, но отсутствие противника только покрыло воинскую касту неодобрением и насмешками. Религиозная каста и слабый институт Анла'шок считали себя господами положения. Все эти соображения исчезли, когда Valentha и её сопровождающие, находясь на секретной миссии, были атакованы земными силами. Вопреки закону, была объявлена священная война Земле (акт, который допускался лишь в отношении Теней и их союзников). Религиозная и рабочая касты отдали свои корабли под контроль воинской касты, командование войсками ускользнуло из рук религиозной касты. Военные усилия были объединены под контролем "совместной" комиссии из Ветровых Мечей, хотя Звездные Всадники с Серым Советом внимательно следили за каждым их решением. Звездные Всадники выходили всё сильнее из войны, поглощая многих из более древних и приходящих в упадок кланов. В реальности все воинские кланы пытались хоть как-то нажиться на войне. Ветровые Мечи и их тайные операции, требующие "особого рассмотрения", оказались далеко не так успешны в этой войне, как они ожидали. Тогда они предложили разработку чудесного и коварного оружия и схем. Теперь уже известно, что эти строгие, сдержанные, хитрые и преданные воины (столь же строгие, как и все остальные) были подлыми изменниками. Они не только называли себя воинами-жрецами (чтобы затем поместить Кодекс Бусидо в тень), но и служили как канал для проникновения Теней в Минбарскую Федерацию. Эта деятельность усилилась с предоставлением убежища Дилгарскому Мастеру Войны Джа'дур, без сомнения, худшему военному преступнику этого тысячелетия. После битвы при Кориане-6 это было скомпрометированное руководство. Именно Ветровые Мечи толкнули совершенно неумелых и эгоистичных Звездных Всадников (одним из немногих исключений был Алит Нерун) на лидерство в гражданской войне и попытались создать незаконное новое правительство.

Звездные Корсары, со своей стороны, попытались получить больший контроль флота за счет введения нового класса кораблей. Лидеры Звездных Корсаров были одними из немногих Минбарцев, кто правильно видел людей теми, кем они были, и видели жестокую мощь земных дредноутов "Нова", которые вполне могли бы позировать на фоне развалин Минбара, будь их больше. Таким образом, в 2247 году Звездные Корсары поручили своей проектной группе создать Минбарский эквивалент земного дредноута. Его функция была бы подобна, — обеспечивать уровень разрушительной огневой мощи в хорошо защищенном корабле, очень своевременном и способном достаточно быстро разбить в беспорядок вражеские линии. Это встретило очень мало понимания. С такими убийцами, как "Шарлин", зачем беспокоиться? Расход.

Минбарская Федерация в любое время была не очень хорошим примером свободного рынка, но бюджеты у неё был большие, и даже вожди касты воинов работали с подрядчиками, диктовавшими, что "Шарлин" и "Шарготи" стоят дорого. Фрегаты класса "Тинаши" имели те же уязвимые места, что и "Шарлин". У "Шарготи" и оружия было поменьше. Если "Шарлин" был македонской фалангой по сравнению с боевым крабом Теней, то "Тинаши" был только боевым шестом. Но Звездные Корсары верили, что если они смогут закрепить права на производство и технологии, они смогут расширить свою власть без помощи других кланов, за счет более дешевых крейсеров, и при этом обеспечить их союзные рабочие кланы. Так, с некоторой финансовой поддержкой и чувством солидарности, появилась настоятельная необходимость завершить проект прежде, чем появится слишком много неприятных сведений о ходе войны с землянами. И вместе с прочими кланами команда дизайнеров приступила к своей работе.

Итогом их работы стал проект "Нештаан", более мелкий, смертоносный и тяжелобронированный корабль, чем "Шарлин". Он был сконструирован с уникальной возможностью доставлять истребители в бой, а также сражаться (чего не хватает в большинстве Минбарских конструкций). В то время как предыдущий атакующий крейсер класса "Тигара", а также бронированные крейсера класса "Тролиган" предприняли подобную попытку (и были неудачны), эффективность "Нештаана" радикально отличалась от обоих. "Тролиганы" потерпели неудачу, потому что они слишком полагались на свои способности фактически перемещать противника с помощью гравитационных сетей (больших тягловых лучей) под своё слабое вооружение. "Тролиганы" были продуктом некоторых более амбициозных замыслов в более разумные и счастливые времена. "Тигары" потерпели неудачу из-за отсутствия брони (чрезмерно усиленной на "Тролиганах"), старого оружия (смертельного, но менее утонченного, чем нейтронное оружие), и плохой планировки. Со времен Валена было признано, что если бы Минбарцы были более независимы, чтобы продолжить свой технологический и тактический путь, то новый стиль дизайна был бы наиболее выгодным против Теней. Но слепая вера в мудрость ворлонцев, к несчастью, взяла верх, и новый крейсер, "Шарлин", был превращен, по сути, в боевой монитор. Лишь слегка бронированные крылья окружили мощно защищенный корпус. Это хитрое приспособление могло быстро наводиться на боевой краб Теней и использовать своё плохо управляемое (но мощное) осевое оружие для доставки как можно большей энергии, чтобы парализовать и уничтожить цель (смотрите раздел "архитектура системы "Нештаан").

Этот вид конструкции благоприятствовал средним и дальним боевым действиям, но война с Землей показала, что когда наступал ближний бой, "Шарлин" проигрывал. В случае "Нештаана" ворлонская проектная схема была оставлена для более цилиндрического и хорошо защищенного боевого средства. Хотя там тоже был главный плавник, он был меньше, чем обычно делают для большого Минбарского корабля, две z-плоскости на задней части судна и маленькие капсулы вдоль корпуса на концах плавников. Радикальная башенная конструкция использовалась для размещения уменьшенных Викра'боков. Спаренные осевые термоядерные пушки в подвесных корпусах обеспечивали дополнительную пробивную мощь для лобовой атаки. Ближняя оборона была обеспечена с помощью 12 проекторов антиматерии, размещенных по периметру судна (шесть 400 ТВт и шесть 350 ТВт) и двумя ЭМИ-проекторами.

Опытный корабль был приспособлен для бортового крыла из девяти истребителей "Тишат" и двух флаеров "Линтира" (любая модель), серийная модель была запланирована быть приспособленной для 11 "Тишат" или легких перспективных истребителей, которые позволит обеспечить большую способность к противостоянию земным машинам. Один небольшая эскадрилья тяжелых истребителей Nial-класса тоже могла быть размещена, но они были отвергнуты, так как Звездные Корсары считали их очень расточительными и слишком громоздкими, если сравнивать с гораздо более подвижным "Тишат". Бронированный корпус "Нештаана" был довольно оригинальный слоистой конструкции. Эта броня использовала традиционные кристаллические плиты на наружной поверхности, но внутри была усилена слоями пластали и прочных сплавов, которые не обращали внимания на кинетические удары, которые разрывали "Шарлины" в клочки.

Действительно, накануне представления этой конструкции Звездных Корсаров для утверждения Серому Совету всё выглядело ярко. Они ожидали получения лицензии на более массовый выпуск и разрешения на включение "Нештаанов" в военный флот. Но Серый Совет 2249 года был не очень счастливым Советом. Напряженность и трещины между кастами становились всё более очевидными, и религиозная каста продолжала свои усилия по усмирению касты воинов. Представители Ветровых Мечей, Звездных Всадников и других воинских кланов приходили почти на каждую встречу за новыми кораблями, требуя больше контроля над производством и исследованиями, требуя жестче и чаще наказывать пацифистов и желавших возвращения к прежней политике изоляции. Воины возмущались "предательством" с такой могучей страстью, что аргументы религиозной касты не выдерживали никакой критики. Но клан, возглавляемый леди Деленн, создавал всё более частые контакты и даже соглашения с другими кланами и даже с представителями других каст. Поэтому, когда Звездным Корсарам удалось получить аудиенцию у Серого Совета, они встретили совершенно неожиданное негодование. Религиозная каста выступала против нового класса корабля по нескольким причинам, каждая с несколькими мотивировками. Их основной заботой было сохранение касты воинов от получения слишком большой силы. С новой возможностью выпуска более дешевых кораблей (которые были разработаны строго в качестве кораблей-убийц для младших рас), религиозная каста боялись возмездия ворлонцев. Возможность использовать их была бы большим искушением. Также важным было растущее неверие или открытая насмешка касты воинов над пророчествами Валена. Даже большинство Звездных Корсаров стали скептически относиться к тому, что над ними сгустилась тьма из-за отсутствия очевидных доказательств. Мало кто на самом деле насмехался, как это было в случае со Звездными Всадниками, но религиозная каста вызывала у многих кислый привкус во рту.

"Нештаан" не был разработан для борьбы с Тенями. Звездные Корсары вполне верили, что если время придет, то "Шарлины" и "Шарготи" их флота были бы более чем способны иметь дело с этим древним врагом, и что поддержка "Нештаанов" только освободит их для этого от мелких задач. Эта особенность получила много критики и осуждения. Звездные Всадники и Ветровые Мечи (хотя Ветровые Мечи не имели представителя в трех Сатаях касты воинов в то время) были не в настроении позволить, что их власть будет уменьшена, так что они охотно согласились с религиозной кастой. Звездным Корсарам были сообщено, что новый класс кораблей нужно привести в соответствие с общей политикой, что он не будет принят, если не внести изменения в конструкцию, и поэтому они подчинились. Истинные мысли в головах интриганов из религиозной кастовой фракции, которую возглавляла Леди Деленн, были осознанием того, что существует необходимость финансировать Анла'шок, и, возможно, космический флот для них, раз воины оказались слишком упрямы. Средства должны были быть обеспечены и спрятаны, и это была большая работа, которую вел Серый Совет, неустанно участвуя в мелких проектах, которые, казалось бы, не дают никаких реальных немедленных плодов. Наконец, в 2250 году проект "Нештаан" получил одобрение и был размещен заказ для строительства опытной партии судов, которые должны быть завершены в конце 2251 и начале 2252 года.

По иронии судьбы, коварное вмешательство правительства и экономическая диверсия, которая саботировала и делала неполноценными новые дредноуты, сделали результат программы "Нештаан" самым нелепым, неуклюжим и довольно уязвимым куском мусора, который заслуженно называют летающим гробом. Конструкция была перегружена десятью пушками Викра'бок, а также пятью плохо размещенными легкими термоядерными пушками. Там не было никаких EMP-пушек, остальные были в явно избыточном количестве, а архитектура для размещения тягловых лучей отсутствовала. Перекомпоновки устранили всякую возможность размещать истребители и уменьшили бортовое крыло к двум флаерам "Линтира" (боевая модель). Корабль был "обжат" в плоское тело от массивного цилиндра. Броня была значительно усилена, в основном традиционно кристаллическая, лишь с небольшой металлический "прокладкой". Крылья были прикреплены к верхней части судна, они несли направленные вперед Викра'боки и легкие термоядерные пушки. В задней части их крыльев находились гравитационные маневровые плавники и их системы. На корме в очень тесной манере размещались четыре задних неподвижных Викра'бока и две легких термоядерных пушки. Плавник главного гравитационного привода, зажатый между ними, был почти бесполезен и вполне мог бы быть расписан словами "прямые атаки по этому адресу". Электростанции и распределительная система были построены сверхсложно, недостаточно, а иногда и смертельно опасно. В отличие от более крупных "Шарлинов", эти партии "Нештаанов" страдали от сильного перегрева, и в некоторых случаях Теневой войны минбарский экипаж выходил из боя почти голый и мокрый от пота. Итог получился невпечатляющим, и серийное производство было остановлено на двадцати шести единицах.