Revers

Revers

01

Когда я просыпаюсь, то первым делом смотрю на кисти рук — именно они позволяют понять мое местонахождение. Все еще в игре или, наконец, вернулась обратно.

К моменту пробуждения портьеры уже раздвинуты тихими, незаметными слугами — бесправными и молчаливыми тенями замка. И меня это полностью устраивает: помещение наполняется светом — теплотой; что может быть чудеснее — открыв глаза, вместо темноты увидеть сверкающую и красивую комнату? Только одно — мои руки!

Лучи солнца бликуют, играют на вазах и на наполированных поверхностях, солнечным зайчиком пробегают по светлым стенам и в совокупности с воздушным и легким балдахином создают невероятное ощущение. Как будто я на курорте в номере отеля, а там, за окном пляж и буквально в десятках метрах находится море.

Возможно, именно заполненное светом пространство не позволяет окунуться во мрак, и каждый новый день дает силы двигаться дальше?

У аватара тонкие длинные пальцы — с такими самое оно сниматься в рекламе и перебирать клавиши рояля — у меня были короче и немного толще, с легкой кривизной. Мне нравится смотреть на ее руки — но не видеть отражение — с ними, конечно, не так легко отстраниться от понимания, что это тело чужое, но можно забыться в иллюзии — кто не желает выглядеть лучше, чем есть на самом деле?

— Доброе утро, лорд.

У Юлиуса яркая привлекающая взгляд внешность — как и у всех значимых неигровых персонажей — он выше аватара на целую голову и при передвижении с ним совершенно неудобно вести диалог — приходится постоянно смотреть вверх, от этого шея затекает, а ноги то и дело обо что-нибудь запинаются. В каждое мое пробуждение герой находится с левой стороны, напротив окна и потому в его темных волосах застревает свет, заставляя пряди блестеть и немного светиться — видеть помощника после красивых рук аватара не менее приятно.

Может, он вторая причина, почему я еще адекватна?

— Юлиус...

Голос после сна отдает легкой, быстро проходящей хрипотцой, и мой подчиненный всегда замирает на несколько секунд, когда его слышит. А потом улыбается так, что глаза наполняются теплом и превращают человека в ангела. Даже нпс, с их ограниченным количеством алгоритмов и, казалось бы, полным отсутствием чувств.

— Желаете выслушать отчет, лорд?

Глубоко вздохнув, я кивнула. Спать на этой бесконечной и роскошной кровати — настоящий рай. Она настолько мягкая, что я готова проводить в ее пределах целые дни и даже бы завтракала, если бы не существовало причины делать это в малой столовой. А постельное белье нежное, такого в том мире у меня никогда не было, да и не могло появиться — при соприкосновении с кожей невольно хочется продлить это ощущение. И забыть обо всем.

— Ночные экспедиции вернулись с успехом — монстры одиннадцатого уровня повержены; потери: сорок один лучник; приобретения: моток ниток, кости животного, рулон шелка — все первого уровня, два сундука с ресурсами первого уровня, один набор продовольствия третьего уровня, двадцать монет золота.

Основной ресурс для развития и оплаты услуг — серебро. А золото являюсь привилегией лорда, позволяющей покупать в магазине различные сундуки, ускорители, ресурсы, стратегии и другие необходимые игроку вещи — недоступные для неигровых персонажей. Раньше его можно было приобрести за деньги — сейчас только с монстров и за выполнение заданий ивента.

— Вылечи всех раненых, — произнесла, поднимаясь на ноги.

На самом деле лечить было можно только определенный процент. Он зависел от уровня "Храма" — начальный предполагал только двадцать процентов; они росли по мере развития здания, доходя ста на максимальном — десятом.

— Слушаюсь, лорд.

Первые дни я еще настаивала: не "лорд", а "леди". И зачем только — у нпс есть четкий алгоритм, он не может выйти за его пределы. Быстро в этом убедившись, я перестала заниматься ерундой. Бороться с тем, что не в моих силах изменить?

— Сегодня должен запуститься ивент. Это произошло?

Держась на шаг позади, подчиненный последовал за мной. За двадцать три дня, проведенные здесь, я научилась осознавать — у неигровых персонажей нет чувств и эмоций к небожителям. Мы для них находимся в другой плоскости — как статуи богов для нас — кто вообще в здравом рассудке будет воспринимать последние как человека? За одним прописанным исключением — характеристика героев имела такой параметр, как "преданность". Оно не включало в себя: уважение, любовь, сочувствие, интерес и даже презрение или ненависть — было категорично и однобоко. Мы существовали вне мира неигровых персонажей — но при этом находились во главе. Управляли ими.

Я все еще существую?..

— Да, лорд. Здание по монстрам: первый уровень выполнен на шесть процентов — осталось еще сорок семь монстров. Задание по ресурсам: первый уровень выполнен на ноль процентов.

Перейдя в соседнее помещение, где находился небольшой бассейн, занимающий почти все пространство, медленно спустилась в воду. Невидимые слуги, как всегда, расстарались — та была нужной, приятной для меня температуры — откуда они вообще знают? — а на поверхности плавали лепестки цветов. Рядом дымила палочка благовоний, распространяя приятный запах. А огромное окно впереди пропускало солнечные лучи, наполняя пространство светом, и создавало ощущением сказочности.

— Стоп. Что в основе второго задания?

Нельзя просто так содержать город, иметь армию и расширять территории, нужны ресурсы для их содержания — в частности пища и серебро. Неигровых персонажей можно назвать живыми — они так же, как и люди в моей реальности — не думать, не думать, не думать! — едят, спят, гадят и чувствуют... Действительно испытывают эмоции друг к другу — и когда я вижу их повседневность на улицах города, то забываю, что они ненастоящие. Что нпс являются частью игры — в них нет жизни, наблюдаемое мной не реальность — по факту иллюзия.

— Сбор ресурсов с владений: первый уровень десять тысяч очков, награда: один набор продовольствия второго уровня и один укоритель торговли; второй — двадцать тысяч очков, награда: три...

— Все, все, хватит.

Это было хорошо: значит, нужно дождаться максимального времени сбора — двадцати четырех часов. Оно, конечно, могло быть и бесконечным, но, во-первых, именно за этот срок можно получить самый максимум и в том числе драгоценные камни, а, во-вторых, на двадцать пятом часе сбор снижался на пятьдесят процентов и каждые последующие сутки еще на десять. Поэтому значительнее удобнее дождаться, когда отметка времени достигнет необходимого часа и, собрав все, перезапустить. У меня было три города во владении и возможность иметь на службе в совокупности двадцать пять героев. По две штуки находились в городах — первый управлял и не имел возможности выйти, а второй был мобильным — остальные отправлены на захваченные игровые локации.

— Когда пройдут одни сутки и одна секунда с момента преступления к сбору, то собери разово у всех и верни героев в города. Сегодня будет день монстров и грабежа.

— Слушаюсь, лорд. Желаете получить оставшуюся информацию по заданиям ивента?

У Юлиуса был приятный голос — и что удивительно, в нем иногда проскальзывали интонации. Очень редко на самом деле, но когда привыкаешь к одному тону и слышишь его постоянно, то даже незначительные изменения улавливаешь с ходу. Я любила его голос не только потому, что он ласкал слух, а еще и за эти редкие моменты.

— Да.

— Задание по развитию города: первый уровень выполнен на ноль процентов. Здание по обучению войск: выполнен первый уровень; получено по одному ускорителю тренировки войск на пятнадцать и тридцать минут. Второй уровень выполнен на тринадцать процентов.

Еще с первых дней я зацепилась за самые мелочи — принять ванну, поесть, прикоснуться к приятному на ощупь, прогуляться по городу — жить, словно все нормально. Именно они делали меня человеком и позволяли оставаться в стабильном состоянии. Рутинные каждодневные процедуры были моим якорем. Пока я притворяюсь обычным человеком, то будто бы им и остаюсь.

На мгновение нырнув, я перестала слышать голос помощника.

— ...ние по героям: первый уровень выполнен на ноль процентов.

Тело аватара было, мягко говоря, странным — не думать, не думать, не думать, черт возьми! — с одной стороны, функционировало точно также, как и у людей в моем мире: дышало, ощущало боль, сердце находилось в постоянной работе, ему требовался сон — принудительный, если лорд не озаботился заранее, в двадцать три часа пятьдесят девять минут сознание отключалось и игрок погружался в спящее состояние на три часа — оно утомлялось, но, с другой, у него не росли волосы и ногти и могло спокойно прожить без еды и воды. Как минимум пять дней — дальше я не заходила — и голодание никоем образом не сказывалось на функционировании.

— Это все?

— Да, лорд.

Новый ивент был хорош — он не требовал грабежа или специальных смертей — в рамках заданий по убийствам. Нормальный и даже отчасти легко проходимый. Для меня.

— Что по исследованиям?

Мне нравился Юлиус — он был таким же, как и все создания этого мира, но в то же время неуловимо другим. Видеть его утром, слышать его голос, хотя имелась возможность получить необходимую информацию, обратившись к системе, тоже являлось якорем. Фиксаторам, чтобы помнить: я все еще здесь. И пока есть маленькие ошибки в поведении помощника — выделяющие среди других героев — то был шанс. Страшно думать, на что именно — это направление под запретом!

— В Айне: "Сельское хозяйство" выполнено на сорок три процента — осталось тридцать часов и шесть минут. В Цвае: "Атака" выполнено на семьдесят семь процентов — осталось пять часов и четыре минуты. В Драе: "Логистика" выполнено на двадцать один процент — осталось сорок часов и двадцать одна минута.

Выбравшись из бассейна, я расправила руки, позволяя повившей служанке обтереть тело, а потом другим надеть тунику, пояс и сандалии. Работники замка умели мастерски сливаться с обстановкой — мимикрировать так, что их было невозможно заметить. Иногда, я чувствовала их — инстинктивно, но при этом визуально находилась одна в помещении. В первые дни это было...

...впрочем, говорят: "человек, как таракан — выживет везде и быстро приспособится — мутирует. Он не убиваем".

За три недели можно привыкнуть к комфорту и оценить удобства, когда о тебе постоянно заботятся и в мгновение выполняют еще только оформившееся желание. Если думать о произошедшем только с этой стороны, то, безусловно, в моей ситуации есть плюсы. Разве служащий из среднего слоя мог мечтать о том, чтобы перейти на самую верхушку и стать элитой? Здесь я не стала калекой, у меня была власть управлять — не раба или слуга, не подчинялась никому кроме лидера альянса и имела волю. Только я принимала решения и несла за них ответственность.

— Когда закончится исследование в Цвае, то запусти следующий уровень "Атаки". Что по строительству?

В малой столовой уже ждал легкий завтрак — тарелки с порезанными фруктами, чайник с чайной парой и блюдо со сдобой. Это помещение относилось к покоям лорда и имело выход на широкий балкон закругленного типа. Небольшой стол, окруженный вазами с цветами, располагался так, что можно было наблюдать часть горизонта, водопад и окружающие замок скалы. Мне нравился отрывающийся вид — так можно было по-прежнему оставаться в иллюзии, что я сейчас отпуске и нахожусь в пятизвездочном отеле. И когда закончится завтрак, то можно выйти на балкон и посмотреть вниз, и там будет не игровой пейзаж, а ландшафт из моего мира.

— Слушаюсь, лорд. В Айне: улучшение "Казармы" выполнено на шестьдесят один процент — осталось восемь часов и одиннадцать минут. В Цвае: улучшение "Склада" выполнено на тридцать восемь процентов — осталось шестнадцать часов и две минуты. В Драе: улучшение "Казармы" закончено.

— В Айне запусти улучшение следующей "Казармы", в Цвае — следующего "Склада", а в Драе — "Виллу". Сколько последнее займет по времени?

Это здание позволяло содержать героев — каждый уровень по одному, с максимальным десятым. Если "Вилла" была на седьмом развитии и вся забита, а в этот момент попадался нпс с хорошей характеристикой — то было четыре пути: либо отослать одного из неигровых персонажей в другой город и тем самым освободить место, либо поднимать уровень постройки, либо отпустить со службы самого низкорангового, либо кусать локти и провожать удачу тоскливым взглядом.

— Пятнадцать часов сорок семь минут, лорд.

Это был мир игры — здесь строительство занимало от одной секунды до двадцати суток. Совершенно несопоставимо с моей реальностью — истинно магия и волшебство. Бесспорно, удобно.

— Прекрасно. Когда строительство закончится, запусти на следующий уровень. Если будет захвачен трехзвездочный герой, то отправь одного из того города, где он будет находиться, в Драй, а захваченного прими на службу и...

Перед глазами появилось системное окно, и развернулась страница слотов с материалами. Пробежав на ней взглядом, я нашла нужную позицию и продолжила:

— Поднимай его преданность серебром. Когда придет время сбора, то все ресурсы направь на создание катапульт в казармах Айна; в Цвае запусти по максимальному числу для каждой свободной лучников; остатки ресурсов с этих городов отправь в Драй и забей казармы тяжелой конницей, где ближайший выпуск, с учетом выстроенной очереди. Не забудь рассчитать нужное количество!

Свернув системное окно, я вернулась к завтраку. К счастью, управление им было мысленным, достаточно четко сформулировать пожелание, чтобы оно появились перед глазами.

Еще будучи в своем мире, я не парилась точными числами и перевозила в другой город приблизительное количество ресурсов, а излишек либо оставляла там, либо возвращала обратно. Сейчас я не могла позволить подобной роскоши — даже одна единица пищи имела значение. Если бы не ошибка в алгоритмах Юлиуса, то это стало бы жуткой головной болью и как следствие дилеммой: засесть за неудобными и тоскливыми вычислениями — как же я скучаю по калькулятору! — или забить, но в итоге понести потери. Моего помощника, помимо прочего, выделял именно этот нюанс — более расширенные функции, чем у других. Чем я и пользовалась, скидывая на него всю работу, которую должна по идее осуществлять сама. Это был один из секретов, что хранился мной втайне от других игроков. Если бы не он, то я бы погрязла в занудных и рутинных действиях и сошла бы с ума. Благодаря Юлиусу можно было отвлекаться на другие, более интересные вещи и не думать.

— Слушаюсь, лорд. Позвольте заметить: если вы расширите армию, то вам не хватит еды для ее содержания, когда они выпустятся.

Отпив чая, я хмыкнула. Нам повезло, что мы попали сюда во время установившегося нейтралитета между альянсами. Если бы Берсерк не договорился с лидерами враждующих фракций, то этот мир стал бы адом. А так, пока все держались в рамках и не нападали друг на друга, то можно было развиваться и растить армию — именно она являлась ключом к победе. Именно она была показателем насколько высоко положение игрока в рейтинге по силе — были еще два: по уровню дворянства, включающее авторитет, и по количеству убийств нпс других небожителей. Поднятие благородства позволяло держать под своим началом большее количество городов — все начинали с горожанина и через двенадцать ступеней могли достигнуть последнего титула — Короля.