вархаммер

Пролог

Я висел в пустоте. Потом появился свет. И чувство тела. Я в жидкости? Глаза видят плохо. Что-то мутное мешает. Стекло? Откуда эти слова? И знания. Они сокрыты где-то глубоко. Но я знаю, что они есть. И чувствую. Чувствую силу во мне. И вокруг. Но гораздо больше силы в свете. Он приближается. Давит. Смотрит. Оценивает. И воздух. Такой холодный. Но мне жарко. Эта сила, что рядом. Нет, не так — Сила. Она решает. Судит. Взвешивает. Достоин ли? Смогу ли? Я нужен. Важен. Создан. Для чего? Нет ответа. Но свет становится мягче. Я вижу лицо человека. Такой огромный. Или я слишком мал? Ничтожен? Незначителен? Нет! Мне подарили жизнь! И я буду жить. И ждать. И стану сильнее. И лучше. Чтобы ОН посмотрел на меня, не сдерживая свою силу. Чтобы ОН не защищал меня от себя. И от других. Чтобы сказал, что гордится. Что не ошибся. Что я достоин. И тогда я узнаю. Узнаю свое предназначение!

Император удивленно рассматривал младенца, легко уместившегося на ладони. От ребенка веяло силой. И чем-то еще. Уничтожить угрозу? Исследовать? Нет. Это не влияние хаоса. Что-то более тонкое. Буд-то на него взглянули в ответ. И оценили. Подумать только, ЕГО оценили! И доверились. Явно нервничающий в начале осмотра ребенок сладко сопел, обняв палец родителя. Сильный. В нем уже проснулось сознание. И оно выбрало сторону. Решено! Он будет жить. Либо умрет. Если окажется слаб. Примарх Конрад Керз. Я буду верить в тебя. И в твоих братьев.

Глава 1

Я снова в жидкости. Вокруг пусто. И темно. Холод. Он вокруг. Враждебен. Опасен. И света нет. Он далеко. Не поможет. Не успеет? Или не хочет? Не важно. Я справлюсь! Я буду жить! Враг!!! Близко. Ну же. Где ты? Думаешь, я беспомощен? Беззащитен? Слаб? Сдамся? Уступлю? Дам проникнуть в меня? Но я видел свет! И силу! Не только ЕГО, но и свою! Как дозваться до нее? Как зажечь свет в себе? Свет разный. Откуда я это знаю? Не важно. Перед глазами мелькают картинки. Молния — короткая вспышка. Свеча — порождает тени. Солнце — уничтожает ровно половину тьмы. Огонь — только отгоняет хищников. Звезды — многочисленны и одиноки. Всё не то. Не там. Что может гореть во мне? Глаза. Руки. Сердце... сердце? Чувства. Эмоции. Любовь, ненависть, дружба, ярость... так много. Так мало. Сильные. Слабые. Такие разные. Что выбрать? Мне еще некого любить. Не с кем дружить. Но есть, кого ненавидеть! Кровь кипит. В ней разгорается Ярость! И Ненависть. Холодная. Острая. Ранит. Но не мешает огню. Они дополняют друг друга. Питают. Уравновешивают. Поддерживают. Помогают. Помогают мне. Нужно только направить. Но врага не видно. Он здесь. Рядом. Ждет. Смотрит. Прицеливается. Он сильнее. Не победить. Сдаться. Потушить огонь Ярости. Сменить Ненависть на Смирение. Равнодушие. Бездействие. Слабость... ЧТО?! Ты атакуешь меня?!! Издалека. Трусливо. Тихо. В спину. Подтачиваешь мою уверенность. Гасишь огонь. Что ж, сыграем по твоим правилам. Свет затухает. Угли Ярости где-то внутри. Рядом со знаниями и силой. Готовые вспыхнуть. Такиебезобидные на первый взгляд. Такие маленькие. Но у них есть топливо. Много топлива. Ненависть холодна. Она не дает света. Не горит. Враг не видит ее. Не знает о ней. И потому получит удар в спину! Я быстро учусь. Особенно у врагов. Особенно если их тактика эффективна.

Ждем. Смотрим. Думаем. Настороженность. Неизвестность. Кто сильнее? Нет, не так. Кто хитрее? Чья воля крепче? Чье терпение короче? Я не могу победить. Но могу не проиграть. Разум чист. В нем только внимание к тьме. И отблески памяти о свете. Дают надежду. Дают не Силу, а силу, но и этого не мало. Вот. Еще чуть-чуть. Какое-то напряжение. Тьма звенит. Красные всполохи. Фиолетовые. Зеленые. Синие. Пора! Свет вырывается наружу. Окутывает. Согревает. Защищает. Я не один. Со мной Ярость. И Ненависть. Мы едины! Нас давит. Корежит. Сверлит... и пленка кажется такой тонкой. Но на ней нет трещин. Царапин. Вмятин. Повреждений. Она цела. И крепка. Ненависть прессует ее. Не дает развеяться. Направляет. Ярость питает ее. Заставляет светиться ярче. Обжигать врагов. Я слышу их вой. Губы странно дергаются. Улыбка? Радость? Удовлетворение? Удовольствие? Они тоже горят. Но больше отвлекают. Сосредоточиться! Очистить разум! Погрузиться в силу! Покорить ее. Моя воля крепка. Мой контроль велик.

Реальность трещит. Силы рвут ее. Мнут, в попытках уничтожить противника. Я отдаляюсь отЕГО. От ЕГО Света. Странно. Страшно. Но я жив! И враг отступает. Затаился? Выжидает? Спрятался? Ушел. Не чувствую его. Не победил. Не проиграл. Выжил! Но враг вернется. Нужно стать сильнее. А пока... отдохнуть. Расслабиться. Расслабиться? Враг атакует меня?! Нет. Просто устал. Нужно спать. Есть. Расти. Развиваться. Что значат эти слова? Нет, не так. Откуда они? Знания. Внутри. Спрятаны. Не достать. Но они есть. И готовы открыться мне. Но не сразу. Постепенно. По частям. По маленьким кусочкам. Капли. Песчинки. Пыль на весах между жизнью и смертью, которая однажды склонит их в мою пользу...

Удар!!! Я прав — расслабляться нельзя. Не враг. Но что-то воздействует на сферу. Трется. Стучит. Сдавливает. Греет. Греет? Огонь? Свет? Они не враги. Часть меня. Или я часть их? Малая. Слабая. Нуждающаяся в защите. Как неприятно это признавать. Даже самому себе. И своей части. И части чего-то большего. Но я должен жить! И стать сильнее. Да. Сильнее. Ведь однажды и моя защита кому-то может понадобится. Не ЕМУ. Подчиненным. Друзьям. Братьям. Братьям? Я чувствовал с кем-то родство. Смутно. Неясно. Слабо. Еще при первом пробуждении. Сейчас не чувствую. Но знания во мне откликнулись. 20. Нас 20. Однажды мы встретимся. Когда-нибудь. Потом. Позже. Вместе. Семья. Нужно только подождать. И выжить!

Нужно спать. Отдохнуть. И начинать развитие. Но сначала безопасность. Вокруг сферы свет. И огонь. Жидкий. Они защитят. Прогонят врагов. Наверно. Надеюсь. Нужно верить. Да. Верить...

"Сияющий шар света спустился с небес на окутанную тьмой планету Нострамо. Сфера врезалась прямо в центр огромного города, пробила земную кору, состоящую из цельного адамантиума, и понеслась сквозь геосферу планеты, остановив свое безумное движение только вблизи жидкого ядра. Его приземление оставило на поверхности планеты глубокую яму-шрам. Причиной всему этому была сверхъестественная ненависть, исходящая от сферы. Яма в центре кратера долгое время считалась проклятым местом. Вскоре из нее выбралось раскаленное добела дитя. С его рук и ног, шипя, падали капли раскаленного металла. Вне всякого сомнения, это был демон. И хотя явился он в образе ребенка, но производил впечатление умудренного годами старца. Глаза его были черными и холодными, как обсидиан."

Пробуждение было тяжелым. Тело болело. Это свет и огонь вокруг. Слишком сильные. Нет. Не так. Я слишком слаб. Жаль. Место было удобным. Безопасным. Еще не дом. Но уже жилище. Нужно выбираться. Стать сильнее. И выжить! Руки раздвигают жидкий огонь. Он поддается. Но обжигает. Оспаривает мое право здесь находиться. Мою Волю. Мою Силу. Ненависть и Ярость не находят цели. Что это? Чувство бессилия. Я слишком слаб. Слишком. Но я не сдамся. Жидкий огонь вокруг. Магма? Она почувствовала. Подчинилась. Помогла. Вытолкнула меня течением. Ближе к поверхности. К еде. К знаниям. Как далеко. И тяжело. Жарко. Больно. Но выход уже близко. Вот он. Я скоро увижу небо. И звезды. Целый мир. Тысячи миров. Знания открывают свои секреты всё чаще. Помогают. Поясняют. Я радуюсь. Им. И холодному воздуху.

Вокруг темнота. И холод. Воздух отравлен. Лужи. Странные. А какими они должны быть? Не такими. Не дымящимися. Не булькающими. Не воняющими. Лужи появляются после дождя. Он смывает грязь. И лужи — его следы. Они отражают небо. Или звезды. Или облака. Эти лужи не отражают ничего. Не потому, что не могут. Потому что неба нет. Вместо него темнота. И серый мир вокруг. Цвет скорби. Отчаяния. Смирения. Смирения? Ненавижу смирение! Оно — оружие врагов! Ненависть. Ярость. Они растут. Изливаются наружу. Кто-то кричит. Замечаю движение. Люди. Серые. Черные. Плоские фигурки. Ломкие. Тонкие. Убегают. Почему? Опасность? Нужно сражаться! Ярость вспыхивает с новой силой. Осматриваюсь. Никого. Только я. Я? Покрыт светом. И огнем. Вокруг темно. Отравлено. Неприятно. Но люди боятся... света? Плохо. Нужно замаскироваться. Как с врагом. Чтобы противники потеряли бдительность. Расслабились. И умерли.

Свет привычно скрывается внутри. Привычно? Да. Я быстро учусь. Но нужно убираться отсюда. И найти еду. Она нужна телу. А потом изучить этот мир. Я таких не помню. Помню? Как странно играет со мной память. Буд-то ее несколько.

— Эй! Пацаны, смотрите, какой малыш!— За очередным поворотом меня хватают за волосы и легко поднимают. Волосы? Когда они успели отрасти? Не важно. Не сейчас. Передо мной появляется лицо. Детское? Взрослое? Не разобрать. Оно покрыто шрамами. Ожогами. Язвами. Болезнь? Возможно.

— И штоше нам ш тобой штелать? — другой голос. Какой-то шепелявый. Визгливый. Противный, — Мошет, шьешьть?

— Не-е, лучше продать! Видал, какие лохмы? Если лишнее обрезать и замотать в тряпку, сойдет за девчонку, — третий. И чувствую еще одного. В них нет света. Но нет и силы.

— Ага, а ты всё на наркоту спустишь и мы опять без жратвы останемся?!

— Мошет нам тахда шьешьть ТЕБЯ? Эта была бы шабавно! — я бы не стал есть наркота. Он токсичный. Но тут, видимо, большие проблемы с продовольствием. И водой. И одеждой. Запах от банды ничем не отличается от витающих в городе в целом. Помои. Блевотина. Сортир. Пот. Гной. Тухлятина. Боги, за что мне такой чувствительный нос?! И почему он решил включиться именно сейчас? И что еще я не знаю о своем организме?

— А давайте его сами попользуем, а съедим потом, — звонкий детский голос. И хохот в ответ. Меня уронили. Убил бы. Но Ярость скрыта внутри. А Ненависть только очищает разум от посторонних мыслей. И дает спокойно оценить обстановку. Противники слабы. Но разговорчивы. И имеют одежду в отличие от меня. Сначала их нужно выслушать. Потом убить. Ограбить. И съесть.

— Ой, уморил, Сопля! У тя ж еще не встает.

— Ага! Патамушта ты атшталый ушлепак.

— А давайте его продадим? От него и так пользы никакой. Только жрет, да гадит.

— Ой, ну кто бы говорил! Он хоть в общак не лезет.

— Потому что дибил. Даже не знает, что это, не говоря уже о где.

— А ты типа шамый умный? Толька шопай умеешь вертеть. А ешли тебя ею в лушу акунуть?

— Тогда она станет похожа на твою рожу. О! может ТЕБЯ съедим, Зуб?

— Господа! Закройте хлебала, добыча у нас на сегодня есть. Мы отнесем ее в логово, и уже там начнете свой диспут. Я сказал!

— Окей!

— Да, Босс.

— Как шкашешшь.

— Отлично. Малыш, — ко мне опять наклоняется лицо главаря, — попробуешь сбежать, засунем в жопу бутылку и разобьем. И да, жопа, это место, в котором ты находишься.

В чем-то я с ним согласен. Компания посмеиваясь направилась к логову. Оно мне пригодится.

Идем. Наблюдаю. За городом. Он сер. Хмур. В нем разлита отрава. В воде. В воздухе. В небе. В людях. Мое тело крепко. В нем сила. Она защищает. Но этого недостаточно. Яд проникает в меня. По капле. Крупице. Первая растворяется. Вторая. Третья. Но их слишком много. Пока только снаружи. Нужно приспособиться. Принять. Впустить. Но не поддаться, нет. Использовать. Сделать союзником. Союзником? Нет. Инструментом. Оружием.

— Ну что, мелкий, чувствуй себя как дома, — главарь шутливо кланяется и отодвигает какую-то тряпку. Вход в логово? В нем темно. Но я вижу. Приспосабливаюсь. Это хорошо. Кругом грязь. Мусор. Кости. Слишком крупные, чтобы их разгрызть. Перед глазами всплывает картинка человека без кожи. Потом скелета. "Мясо представителей вашего вида усваивается лучше по причине схожести белкового и соляного состава."Интересно.

Пока противник заходит, сажусь на одну их костей. По-моему, это было бедро. Рука аккуратно сжимается. Слышен треск. Но гопники заняты спором. Они не слышат. Гопники? Знания появляются всё быстрее. У меня два острых обломка кости. Теперь яд. Он капает с потолка. В какую-то дырявую миску. Они это пьют? Значит и мне придется.

Рассматриваю противников. Ребенок слаб. Худ. Но повреждений не видно. Зуб постоянно трясется. У него нет левого глаза. И я как раз сижу с этой стороны. Значит он не заметит атаки. И умрет первым. Потом ребенок. Останутся главарь с наркотом. Первый хромает. У второго трясутся руки. Кого выбрать? Того, кто окажется ближе. План составлен. Кость отравлена. Вероятность получения полезной информации — низкая. Пора!

Кость устремляется к брюху Зуба. Пробит желудок. Задет кишечник. Выше не достану. Слишком низкий. Нужно вырасти. Ребенку пробиваю глазницу. Чтобы наверняка. И чтобы оружие не застряло. Не сломалось. Надо будет его заточить. А потом достать нормальное. Каменное. Железное.

Осталось двое. Бросаются на меня. Но двигаются медленно. Свист! Успеваю повернуть голову и отскочить. Что-то острое чиркает по скуле. Нужно торопиться. Главарь ближе. Он подволакивает ногу. Оббежать его. Теперь наркот не может атаковать. Между нами главарь. Но нужно торопиться. Кидаю одну кость. И бегу следом. Нужно успеть. Успел. Прыжок! Кость воткнулась в горло. И раскрошилась о челюсть. Но у главаря был железный прут. Заточенный. Крепкий. Хороший. Нужно к нему привыкнуть. Взмахиваю пару раз новым оружием. Что-то неправильно. Не нравится. Не мое. Но выбора нет. Рассматриваю противника. У него нож. И дергается голова. Руки. Ноги. Он весь какой-то дерганный. Но один. Нужно постараться оставить его в живых. И допросить. Значит, бить по конечностям. Прут легко травмирует ноги. Потом руки. А знания внутри опять раскрываются. Дарят ответы на не заданные вопросы. Как сломать человека. Физически. Морально. Умственно. Оказывается, сломать можно всё. Или надломить. Как много слабых мест, в которые можно ударить. Как много путей решения проблемы. И только один подопытный. Который расскажет мне сказку. Ведь детям читают сказки?

"Планета НострамоV. Из-за загрязнённой атмосферы, день здесь не отличим от ночи. Только самые богатые местные жители могли позволить себе некоторое слабое подобие света. Адамантий— причина, по которой на этой планете существовали тысячи добывающих шахт, химических и металлургических предприятий, отравляющих атмосферу планеты. Он же и был главным товаром, благодаря которому планета выживала. Большая часть населения планеты влачила жалкое существование в качестве работников на фабрике, а богачи жили в достатке, уничтожая любого, кто пытался разрушить их статус-кво."

Беседа была познавательной. Ценности. Опасности. Имена скупщиков и продавцов. Зоны влияния банд и их специфика. Негласные правила. Нычки. Примерная карта.Наркот сильно хотел умереть. Но не мог. И делился всем, что у него осталось. К сожалению, он не знал, как хранить мясо. А продать излишки я не смогу. Дети, не входящие в банды, могут жить только в канализации или заброшенных кварталах. Там их жрут крысы и другие животные. Но шанс есть. Здесь же царство взрослых. Маньяки, шлюхи, мясо — три категории людей на улицах. И я пока отношусь к последней. Мне повезло наткнуться на остатки одной из малых банд. На самую трусливую и слабую ее часть. Но везение эфемерно. Нужно торопиться, пока оно не исчезло.