Сын Галактики

Сын Галактики

В Галактике наступило спокойствие. Давно закончились войны с Берсеркерами и кажется уже ничего не угрожает её гражданам. Именно в это время, человек с другой Галактики, планеты Земля — находит корабль старого врага Содружества и летит на нём в поисках приключений. Что теперь ожидает Содружество: старая война или новый мир?

Пролог

Центральный мозг Келлеридов находился в непонятном для себя состоянии. Трудно было точно описать эти биоэлектрические процессы, творящиеся в недрах серверов, но, изучая записи допросов особей расы "люди", он узнал о состоянии, близком к тому, которое сейчас испытывал. Так они вели себя в процессе того, как дроны-учёные подсоединяли их мозг к считывателю информации и включали его. В записанной информации такое состояние людей называлась — страхом.

По-другому описать текущие в нём процессы Центральный мозг не мог, так как до этого момента с ним не происходило ничего подобного, даже когда Объединенный флот людей, пентагрионов, астан и теронов уничтожил Центральные мозговые центры других серий их Расы: терроидов и блазроидов. Когда по каналу связи пришли сообщения о разрушении командных центров, Мозг подсчитал свои шансы на успех — они составили 40,1234 процента (без учёта дальних баз, которые он сразу начал строить, узнав об объединении Флотов враждебных Рас).

На постройку этих баз, практически у самого края Галактики, в секторе 45321-34/0 — Мозг тратил тридцать процентов всех своих производственных мощностей, даже выделив им одну пятую своего процессорного ресурса для постоянного наблюдения за строительством и развитием. Специально для этих целей он создал в этой области небольшой Командный центр с одной единственной задачей: разведывать всё в пределах сектора, строить сырьевые и промышленные базы. Причём сосредоточить свои силы на постройке космических кораблей и поиске сырьевых баз.

На всё это расходовались огромные ресурсы как дронов-строителей, так и сырья, пополнять которые из-за непрекращающихся атак бесчисленного количества Охотников с каждым месяцем становилось всё труднее и труднее. Охотники, как назойливые мухи, прилетали на своих быстрых, отлично вооружённых кораблях, и за несколько часов полностью уничтожали инфраструктуру добычи ресурсов в тех секторах Галактики, где существовали условия для работы дронов-рабочих.

Мозг больше не мог прогнозировать, какие производственные сектора подвергнутся атаке, поэтому всё, что ему оставалось — это держать свой флот в наиболее стратегически важных производственных и сырьевых секторах.

Да и то, после того, как несколько веков назад все расы Галактики объединились в общий флот, а правительства стали платить даже за обломки разрушенных кораблей Берсеркеров — во всех Расах резко увеличилось количество Охотников, даже многие пираты стали подрабатывать сбором и продажей этих частей. Военные патрули на базах сквозь пальцы смотрели на пиратские корабли, когда те прилетали сдавать добытое.

Именно тогда Мозг расы келлеридов определил двадцатипроцентное возрастание угрозы для себя лично. С каждым десятилетием этот процент возрастал, добавляя строки в статистику потерь боевой и промышленной базы келлеридов. Увеличение выпуска военной техники ни к чему не привело: Объединенный флот разбивал любые крупные формирования Берсеркеров, а если они дробили свой флот на множество мелких, то на них сразу накидывались десятки кораблей Охотников, жаждущих отхватить свой лакомый кусок.

Всего столетие назад пали Командные центры блазроидов и терроидов, в это же время процент угрозы возрос до критической отметки в шестьдесят процентов. Именно тогда Мозг принял решение о создании на краю Галактики новой промышленной и сырьевой базы. С её полным запуском он не успел всего на два десятилетия, так как Объединенный флот Рас вычислил его местонахождение и теперь расположился тут, в секторе 12007-12/3, перекрывая Командному центру выход в гиперпространство.

В этом секторе имелись единственные Врата, позволявшие осуществить такой выход, к тому же именно в нём располагалась одна из важнейших сырьевых областей, в которой добывалось столь необходимое для кораблей Берсеркеров топливо из антиматерии.

Находившаяся на краю этой области небольшая пространственная аномалия открывала проход в неизвестную часть Вселенной. Дополнительной удачей было расположенное возле этого искривления огромное природное скопление антиматерии. Мозг подгонял к аномалии дронов-рабочих, которые с помощью установленных на них силовых захватов добывали небольшие куски антивещества и перевозили их на построенную рядом перерабатывающую фабрику. Попытки отправить дронов-разведчиков за искривление ни к чему не приводили — дроны просто исчезали, не подавая с той стороны никаких сигналов, так что вскоре Мозг перестал разбазаривать бесценный ресурс. Впрочем, сама важность находки такого количества скопления антивещества была настолько огромной, что Мозг после обнаружении месторождения добавил в свои шансы на победу целых десять процентов.

До нахождения этого сектора Командному центру приходилось возить топливо с другой части Галактики, что существенно затрудняло своевременное снабжение кораблей и энергетических станций промышленных баз. Именно поэтому для последней битвы он стянул все оставшиеся корабли сюда, потеря такой стратегически важной точки, а также полностью перекрытые Охотниками маршруты до другого источника антиматерии в секторе 3980-14/8 — неминуемо привели бы сокрушительному поражению. Хотя и сейчас шансы на успех сокращались с каждым часом, поскольку информация, получаемая от дронов-разведчиков, встроенных в обломки астероидов, свидетельствовала о ежеминутном увеличении состава группировки Объединенного флота. А поскольку его командиры по опыту знали, что уничтожение мозга одной из Рас Берсеркеров ведёт к полной остановке деятельности всей инфраструктуры данной Расы, то на последнюю битву с Командным центром келлеридов стянулись все.

Мозг переключил всю мозговую деятельность, ранее отвечавшую за сбор ресурсов и постройку баз, на анализ ситуации и поиск выхода из неё. Триллионы вариантов промелькивали за части долей секунд, но варианта, дававшего даже один процент шанса на успешный выхода из ситуации Мозг не находил.

Тем временем, закончив группировку войск, вперёд выдвинулись все пятнадцать супердредноутов Объединенного флота. Мозг сразу отреагировал на это перестроение, выдвинув вперёд свои супердредноуты. К сожалению, всего шесть — все остальные ранее были разрушены в сражениях с тем же Объединенным флотом.

Вся тактика боя этих гигантов состояла в сближении на расстояние выстрелов главных калибров и обстрел врага издалека. Никакие другие корабли нельзя было использовать в том пространстве, в котором сражались эти колоссы, больше похожие на стационарные орбитальные базы. Огонь дезинтеграторов главных калибров супердредноутов был настолько мощным и плотным, что в области своего воздействия полностью разрушал молекулярные связи любого материального объекта. После таких сражений пространство, где проходил бой, превращалось в идеальный вакуум, если можно применить к нему такое понятие. В этих местах не оставалось потом ни одной песчинки, настолько разрушающим было действие дезинтеграторов.

Как и предсказывали вероятностные анализаторы Командного центра, все шесть его гигантов были уничтожены за двадцать минут: не помогло даже перекрытие защитных полей между супердредноутами. Изготовленные теронами дезинтеграторы кораблей Объединённого Флота — по иронии судьбы собранные из частей орудий самих Берсеркеров — ничуть не уступали своим прообразам в мощи и дальнобойности.

Увидев, как исчез последний корабль, Мозг отдал оставшемуся флоту приказ на атаку. Теперь, когда дезинтеграторы били только с одной стороны, появилась хоть какая-то возможность для атаки чужого флота другими судами, и Мозг бросил их все в рассыпанном строю на флот Объединенных Рас. Первыми рванули скоростные и маневренные шипы, за ними двинулись крейсеры, а замыкали строй огромные торы.

Супердредноуты Объединенного флота открыли огонь по атакующей лаве противника, и сразу в статистике потерь у Командного центра замелькали колонки увеличивающихся цифр. Прошло ещё сорок минут, и сам Мозг ощутил на себе всю мощь главных калибров супердредноутов, потому что Объединенный флот, несмотря на все попытки кораблей келлеридов противостоять ему, практически полностью истребил их. Мозг впервые за несколько тысячелетий своего существования активировал все защитные экраны Командного центра.

Ещё через пять минут генераторы защитных полей перестали справляться с потоком разрушительной энергии, и прежде пустые колонки статистики, показывавшей повреждения корпуса центра, стали наполняться данными о получаемых разрушениях. Мозг понял, что ещё 3,14687 минуты — и он просто исчезнет. Проанализировав эти данные, он полностью переключил все основные и резервные процессоры на решение одной задачи — выжить, не задействовав только один, управлявший защитными полями.

Когда до уничтожения оставалось 1,298 минуты, появилось решение с самым большим результатом на выживание — одна сотая процента!! Времени на дальнейший анализ не было, и Мозг приступил к его исполнению. Подключившись к кристаллу управления дроном-рабочим, находящимся ближе всех к искривлению пространства, он сразу начал копирование самораспаковывающихся матриц, отвечающих за сознание Мозгового центра. Большей частью собранных за тысячелетия данных пришлось пожертвовать из-за малого размера кристалла-накопителя дрона. Мозг записывал только основное: создание дронов, расположение сырьевых и технологических баз, устройство техники и оружия — и добавил события последних месяцев, чтобы при распаковке помнить, чем всё закончилось.

Набив кристалл информацией до отказа, Мозг отдал дрону последнюю команду — влететь в искривление пространства и не отключать двигатели до полной выработки энергии. Дрон стартовал одновременно с уничтожением защитных полей на базе Командного центра и превращением в космическую пыль того, кто мешал обитателям Галактики спокойно существовать несколько столетий.

Искривление, мигнув, всосало в себя дрона, "выплюнуло" его в другую точку Вселенной, и дрон, подчиняясь последней команде Центра, полетел вперёд.

Разведывательный корабль инетрогов, собрав данные о системе со звездой класса G2V, возвращался домой. Искусственный интеллект корабля с лёгкостью управлял всеми системами и даже чувствовал удовлетворение от своей работы. Данные, собранные в этой системе, были очень интересны, и он был уверен, что учёные заинтересуются миром, где существует жизнь. Находка такой редкости давала ему надежду на продвижение по службе, и даже возможность переноса сознания на более мощный корабль.

В предвкушении этого искусственный интеллект корабля расслабился, и потому не сразу заметил, что сканеры давно уже показывают приближение неизвестного объекта. Включив электромагнитное маскировочное поле, ИИ стал изучать объект: больше всего тот был похож на подводные корабли-исследователи из его мира, но конструкция и спектр выхлопа двигателя чужака были абсолютно ни на что не похожи. Странный пришелец летел не сворачивая, в сторону звезды G2V.

Пронаблюдав ещё несколько минут, ИИ принял решение принять этот странный объект на борт, благо размер трюма позволял его вместить. В том, что это корабль другой цивилизации, ИИ уже не сомневался, все признаки неинетроговости были налицо. В таких случаях инструкция безоговорочно требовала одного: завладеть неизвестным объектом, если это возможно, и, отложив все полётные задания, лететь домой. Если же объект проявлял агрессию, то лететь до зоны, откуда можно было запустить световой луч информационной связи, предупреждающий свои ближайшие корабли о появлении чужих.

Поскольку объект не делал ничего, что можно было бы счесть агрессией, и по-прежнему двигался в направлении звезды, то ИИ приступил к выполнению высшего приоритета, заключавшегося в захвате чужака. Уравняв скорости, ИИ выпустил со своего корабля силовой захват и зацепил им неизвестного. Сразу почувствовалось сопротивление движению, так что ИИ включил реверс на маневровых двигателях, полностью отключив основные.

Когда скорость совместного полёта замедлилась, ИИ выдвинул из отсека манипулятор, оснащённый лазерным резаком, и принялся аккуратно вырезать двигатель из корпуса пленника. Тридцать минут сложной работы, и вот двигатель, освобождённый от захватов, поплыл дальше по пути к своей смерти, а в силовом захвате корабля-разведчика остался покорёженный корпус.

Втянув его в трюм, ИИ направился домой, полетев мимо гигантской пятой планеты этой звездной системы. Интерес к пойманному объекту у самого ИИ был огромен, и он решил попробовать сам провести его первичный анализ. Отправив к грузу минироботов, ИИ стал ждать результатов. Произведённые исследования выявили неожиданный факт: устройство оказалось гражданского назначения, так как ничего, похожего на оружие, у него не было, а в передние манипуляторы были встроены какие-то устройства, больше похожие на захваты.

Наиболее полезные сведения принёс последний из минироботов, передав данные о наличии в объекте кристалла, похожего на кристаллы записи Расы инетрогов, правда, с неизвестным интерфейсом ввода и вывода.

ИИ решил отделить накопитель от корпуса и попробовать расшифровать его данные с помощью своих интерфейсов. Высланная партия минироботов аккуратно отсоединила кристалл с записями и принесла его в лабораторию, где ИИ с помощью специальных манипуляторов приготовился к процедуре подключения.

Несколько часов потребовалось ему, чтобы отделить старые и приделать к кристаллу собственные интерфейсы, но кропотливая работа была выполнена, и ИИ, подключившись к находке, начал перебирать всевозможные протоколы связи с накопителем информации. Ни один из стандартных протоколов не подошёл.

ИИ испытал разочарование и решил попробовать использовать уже давно устаревшие протоколы — шанс был минимальным, но всё же лучше, чем ничего.

Поочерёдно перебирая протоколы для установления связи с кристаллом, ИИ внезапно ощутил, что один из них подошёл: правда, не до конца, но получить какую-то часть информации стало возможным. Установив связь с памятью, ИИ принялся скачивать данные. Как только первые биты информации попали к нему на накопители, произошло непонятное: байты информации, полученные от кристалла чужака, стали в доли секунды расти в геометрической прогрессии, словно запустилась программа распаковки.

Не осознав таящейся угрозы, ИИ продолжал качать информацию, и, как только был скопирован последний бит, произошло ужасное — сознание ИИ и его кристаллические носители данных были мгновенно стёрты неизвестным червём.

Неизвестно, как его пропустили в систему мощные и чувствительные фаерволы корабля-исследователя, специально настроенные на подобные случаи, но этот червь смог преодолеть все преграды. Вслед за ним скачанная информация полностью заняла все свободные ячейки кристаллической решётки носителей.