Cardinal Sin

Пролог

"At midnight he came

Powerwolf "Cardinal Sin"

Каждой истории принято иметь начало. Отправную точку для всего происходящего, если хотите. И в каждой истории начало своё. Будь то день рождения какой-то аристократки или же смерть родителей годовалого малыша, начало всегда стремится к своей уникальности. Однако даже уникальность бывает обыденностью. Так, во всяком случае, представилось начаться моей истории.

Вы спросите, с чего же я начал?

Я всего лишь проснулся не в своей кровати, не в своём теле, не в своём мире и не самим собой. В один момент ты понимаешь, что ты — это больше не ты, а кто-то другой, с другой памятью, историей, воспитанием и характером. Неописуемое чувство. Несравнимое ни с чем, я бы сказал. Аж зла не хватает.

Ничто не предвещало беды, на самом деле. Обычно ведь с такими везунчиками как я происходят какие-либо смертельные неудачи или тому подобные неслучайные случайности, приводящие к тому процессу, что принято называть "попаданием". Так, во всяком случае, принято утверждать в той массе сетевой литературы, что мне довелось прочесть. Но в реальности... насколько всё происходящее может быть реальным, конечно... дело оказалось куда как прозаичнее. Пошёл спать — проснулся в другом теле. Возможно, мне повезло умереть во сне и не узнать об этом, но ответа на сей вопрос я уже, наверное, не узнаю никогда. Да и неважно это.

Самое забавное же в том, что, несмотря на сам факт "попадания", прошлый я уже вряд ли кому-нибудь буду нужен. Всё по той же сетевой литературе мне было ясно, что чаще всего при прочтении очередного опуса я нарочно пропускал момент того, кем был попаданец и как он попал туда, куда он попал. Мне всегда было достаточно свершившегося факта. Что же. Теперь у меня самого нет ни имени, ни прошлого. Я всего лишь попаданец.

И занесло меня не абы куда, а в одно весьма примечательное произведение современной анимационной индустрии, помноженной на больные головы его создателей и Монти Оума в частности. "Красный, Белый, Чёрный, Жёлтый". "Red, White, Black, Yellow". "RWBY". Мне всегда было сложно охарактеризовать конкретный жанр данного мультика, но теперь, боюсь, выбора у меня нет. Произведение внезапно стало для меня новой реальностью, и перспективы в этой реальности у меня далеки от радужных.

Ведь тот, кем я стал...

Доводилось ли вам когда-нибудь сталкиваться с типичным школьным задирой-качком? Такой не слишком умный, хорошо развитый физически и до жути твердолобый индивидуум с весьма однообразными взглядами на мир. Именно в шкуре такого персонажа я и оказался. И я достаточно хорошо разбираюсь в подобного рода штампах, чтобы говорить, что персонажи, подобные мне, либо долго не живут, либо же сюжет оставляет их настолько далеко позади, что даже третьестепенными их можно назвать лишь с большой натяжкой. Так, всего лишь один эпизод, максимум арка, и всё — дальше ты исчезаешь с экранов, появляясь в лучшем случае эпизодически.

Что же, позвольте представиться — Кардин Винчестер.

Хотел бы сказать, что человек и дробовик, или же человек и охотник на нечисть, но всё, что у меня за душой — это громкое имя, некое подобие рыцарской брони и булава. Нет, серьёзно, Кардин из-за своей уверенности в физическом превосходстве не озаботился хотя бы мало-мальским оружием для боя на дистанции дальше ближней. И теперь... Теперь всё это дерьмо разгребать придётся мне.

И если я говорю "дерьмо" — то это я охренеть как преуменьшаю.

А знаете почему?

Потому что сегодня ровно следующий день после того, как первый курс академии Бикон вернулся с занятий в лесу Вечной Осени. Том самом, где предыдущий хозяин этой тушки — уж больно не хочется ассоциировать себя с собственным реципиентом — попытался привести в исполнение план настолько охренительно тупой, что даже самые безмозглые Гримм должны укоризненно смотреть на автора сей "гениальной" идеи.

И это не говоря про то, чем занимался как-бы-прошлый-я на протяжении уже целого месяца, что прошёл после поступления в Бикон. Издевательства, грубость, откровенный расизм по отношению к фавнам... Словом, Кардин Винчестер и его... моя гоп-команда делали абсолютно всё для того, чтобы настроить против себя всех кого только можно. И надо признать, что им это удалось.

Сам Кардин не придал этому значения, но судя по выражению лица Гудвич, с которым она смотрела на CRDL, когда они улетали обратно в сторону академии, её терпение было на пределе. И теперь я абсолютно не сомневался в том, что за моими косяками будут наблюдать очень внимательно.

И ладно бы если CRDL были способны дать отпор и показать всем свою силу, чтобы иметь хоть какое-то обоснование собственному снобизму и гордости. Нет, их команда — моя команда — не смогла сдержать даже простого Урсу, пускай тот и был несколько больше обыкновенного. Я не говорю про общую зачётную таблицу, где моё имя красовалось на восьмом месте сразу после полного состава RWBY и NPR, уж благо Арку я не мог продуть по объективным причинам.

Честно говоря, первой мыслью после осознания всего происходящего было попросить у Роуз её косу и застрелиться. Раз десять. Потому как Аура по своей природе была такой штукой, которая делала самоубийство весьма хлопотным занятием. Вторая мысль была полегче — найти суперклей и выплеснуть его на волосы Шао Лонг. Эта смерть была более болезненной, зато легче в исполнении. В третьем варианте всего лишь нужно было ещё пару недель подоставать Арка на глазах у Никос. Думаю, я бы умер от того, что моя булава притянулась бы к моим доспехам... раз надцать. Были ещё и четвёртый, пятый, шестой... В общем, вариантов совершения самоубийства имелось предостаточно, но большинство из них представлялись мне крайне болезненными или же растянутыми по времени. Однако это в любом случае лучше смерти от тех безрадостных перспектив, которые мне открывались при мыслях о моральном облике того образа, которые создал вокруг себя Кардин Винчестер.

Не прельщало меня амплуа расиста и задиры, который предпочитает издеваться над теми, кто не желает давать сдачи, будучи при этом достаточно глупым, чтобы не замечать очевидных вещей.

Мне понадобилось весьма неопределённое количество времени, чтобы убедить себя в том, что в реальности жизнь не настолько плоха, чтобы красть блины Валькирии у неё на виду. Это мне удалось. Однако грядущее порождало целое море вопросов и ещё больше проблем, которые требовали немедленного решения.

С этими мыслями я наконец-то открыл до того прикрытые в утренней полудрёме глаза. Не знаю, в какой момент произошло моё вселение, но процесс споров о необходимости экстренной самоэвтаназии занял достаточно времени, чтобы солнце поднялось до уровня, на котором заливало комнату своим светом через приоткрытое окно. Впрочем, все члены моей команды пребывали в объятиях Морфея. Видимо, не жаворонки мы, не жаворонки.

Откинув одеяло в сторону и приподнявшись, я оперся на спинку кровати и принялся осматриваться в помещении.

Комната команды CRDL представляла собой Хаос. Во всяком случае, таково было наиболее цензурное слово, которое я смог подобрать для того, что видел перед собой. В отличие от той же RWBY, моя команда не постигла мысли сделать двухъярусные кровати, освобождая тем самым пространство в комнате. Не то чтобы я был фанатом этого "гениального" решения проблемы, поскольку исполнение у главных героев не внушало ни малейшего доверия к устойчивости конструкции, но даже так это было лучшим решением, чем наше. В результате же нашей индифферентности в комнате ощущалась резкая нехватка свободного места, а сами кровати были больше похожи на полотно художника-абстракциониста, такими заляпанными они были. Нет, совсем уж свиньями CRDL не были, уборкой они занимались. Вот только, следуя памяти Кардина, это было полторы недели назад, и повторять в ближайшее время ребята явно не собирались.

Таким образом, условия в комнате были мне до боли знакомы, благо прелести общажной жизни я познать успел. Однако сама тенденция мне не нравилась. Надо будет заняться. Очень уже не хочется повторять опыт Трёх Мировых Войн с тараканами — с потерями с обеих сторон и применением тяжёлой артиллерии и тактики "выжженной земли".

Впрочем, сейчас есть дела поважнее.

— ПОДЪЁМ! — рявкнул я во всю мощь немаленьких лёгких. Вышло весьма громко, если учесть на секунду вздрогнувшие стёкла и подскочивших на своих кроватях сокомандников. Кажется, я вложил в свой крик Ауру. Или же у меня просто глотка лужёная. Первое, правда, предпочтительнее.

— Твою мать, Винчестер, ты совсем охренел?! — ответил мне мой напарник.

Скай Ларк. Семнадцать лет. Голубые глаза и тёмно-синие, почти серые волосы. В бою весьма умело пользуется залповой алебардой. Выходец из семьи Охотников средней руки, который смог пробиться в Бикон. Терпеть не может фавнов, но причин не называл. Любит курицу. И это всё, что удалось узнать Кардину за то время, пока он жил вместе со своей командой. Да и не сказать, чтобы мой реципиент особо интересовался. Что весьма плохо говорит о Винчестере как о человеке, поскольку Ларк ничуть не походил на интроверта, из которого слова нужно тянуть клещами. Скорее даже наоборот, его иногда требовалось затыкать.

— Кардин, Гримм тебя дери, что ты разорался с утра пораньше? — вторил Ларку голос Рассела.

Рассел Траш. Семнадцать лет, карие глаза, в качестве причёски предпочитает светло-зелёный (и да, это его натуральный цвет волос) ирокез, который обильно мажет гелем каждое утро. Но каждый раз, когда нервничает, начинает усиленно тереть его, тем самым уничтожая свою прическу. В бою пользуется револьверными кинжалами и только ими.

— Я, кажется, оглох от твоего ора... — почти индифферентно прокомментировал Дов Бронзевинг. Самый флегматичный из всей команды, напарник Рассела. Очень пассивен и просто следует за Кардином и другими членами CRDL, даже не пытаясь высказать своего мнения. Всегда таскает с собой пончики, которыми ни с кем не делится. Откуда он их берёт — доподлинно неизвестно. Светло-коричневые волосы и водянисто-зелёные глаза. Дерётся, используя короткий одноручный ганблейд.

Взгляды парней скрестились на мне. Кардине Винчестере. Том, кем я стал. Том, кто изменился.

Я обвёл теперь мою команду взглядом и вздохнул. Будь что будет. Я не просил этого, не загадывал желаний и не молил Высших Сущностей о Вторых Шансах, но всё же я здесь. Так что придётся работать с тем, что есть.

И будь я проклят, если не сделаю всё, чтобы стать хотя бы второстепенным персонажем!

— Надо поговорить. И разговор будет не из приятных, — мрачно начал я.

Глава первая: Сойти с проторенной дороги

Я обвёл тяжёлым взглядом своих сокомандников. Их лица всё ещё несли на себе признаки сонливости, но они уловили серьёзность моего тона, так что та быстро сходила на нет.

— О чём, Кардин? О вчерашнем? — попытался угадать тему разговора Ларк.

После вчерашнего происшествия CRDL были весьма подавлены произошедшей ситуацией. Как же, полный ноль, рохля и мальчик для битья Жон Арк оказался круче целой команды студентов Бикона. Это я в курсе Проявления Никос, но для остальных всё действительно выглядело так, будто Арк с одного удара разнёс Урсу. Впрочем, молчание что-то затянулось.

— И об этом тоже. Но давайте-ка я лучше быстро просуммирую всё, что хотел вам сказать, чтобы потом объяснять непонятные моменты

Дождавшись кивка, я раздражённо выдохнул. Момент истины, чтоб его.

— Мы в полной жопе. Вы, я, вся команда "Кардинал".

Их лица выразили полное непонимание и удивление от происходящего. Ларк удивлённо приподнял брови, Рассел невольно поднёс руку к голове, а в руке Дова откуда-то появился пончик. Но нужный эффект был достигнут. А теперь требовалось ударить как можно сильнее. И у меня была пара идей, как это сделать.

Набрав в грудь побольше воздуха и усевшись поудобнее, я медленно начал:

— После вчерашнего я долго не мог уснуть. По правде говоря, вообще не спал. И знаете, мне удалось взглянуть на ситуацию со стороны. Весь этот месяц, почти что с самого поступления, мы занимались откровенной хернёй. И это я не о занятиях говорю, хотя сами знаете, сколько у нас хвостов по домашкам у того же Ублека. Я, например, до сих пор не сдал то проклятое эссе по истории фавнов. Но нет, я говорю про то, чем мы занимались в свободное время. Сколько времени мы провели на реальных тренировках, кроме тех, которые происходили с Арком? Та же история с этой... как её... Вельвет, вот! — пришлось симулировать то, что вспоминаю её имя, поскольку было бы странно, если бы прошлый я запоминал имена фавнов. Не то чтобы Кардин действительно не знал её имени — всё же не так уж и сложно запомнить имена любимых игрушек для битья. — Если что, это та девчонка-фавн, над которой мы измывались с неделю назад. Я не люблю фавнов, никто из нас не любит, однако давайте будем реалистами, эта девчонка — Охотница. Я разузнал про неё.

В этот момент лицо Ская вытянулось, показывая тем самым немалую степень удивления. И в чём-то я даже был согласен с Ларком. Как же, не самый гениальный напарник вдруг оказывается информирован о том, что из себя представляет "какая-то девчонка-фавн".

— Начнём с того, что она второкурсница. А значит, по-любому опытнее нас на порядок. И не надо морщиться, народ, это факт. Как много вы дрались с Гримм во время обучения в Сигнале? Вот и я о том же, — лица RDL покислели. Видимо, больно признавать, что девчонка, над которой вы издевались, опытнее вас. — Второе, её Проявление позволяет ей копировать боевой стиль любого Охотника в определённом радиусе. Не спрашивайте, как я это узнал, но, чёрт возьми, не думаю, что вы хотите, чтобы вас побили вашим же оружием. И в-третьих, у неё есть команда. И эти ребята из "Кофе"... Они стрёмные, — в голове всплыли картинки того, что творилось на площади после эпизода с поездом, когда зрителям во всей красе показали CFVY, и меня ощутимо передёрнуло.

— Насколько стрёмные? — немного подрагивающим голосом спросил Рассел.

— Тебе хватит того, что у них есть девчонка, которая таскает в дамской сумочке шестиствольный пулемёт?

Я как наяву увидел медленно раскручивающийся ротор стволов, готовый выплюнуть поток свинцовой смерти в мою сторону. От такого Аура не спасёт...

Глядя на то, как вздрогнул Рассел, продолжаю:

— Таким образом, я не знаю, почему мы всё ещё живы. Может, эта Вельвет действительно настолько бесхарактерная рохля, какой кажется, и ничего не сказала своим сокомандникам. Это вероятный вариант. Но я, блядь, совершенно не хочу знать о других вариантах, потому что мне очень не хочется знакомиться со всем остальным составом CFVY, — а вот это не совсем правда. Я бы, может, и не прочь познакомиться с той же Адель или с Ятсухаши, но благодаря теперь уже моим заслугам это будет равносильно самоубийству. Точнее, это был вариант номер шесть.