Мнение любого из персонажей может частично или полностью не совпадать с мнением автора, и вовсе не обязано быть истиной в последней инстанции. Любой персонаж может искренне заблуждаться, нагло врать, немного преувеличивать или принимать желаемое за действительное. Да и автор тоже далеко не ангел.

Большая Игра

Вместо пролога

С чего все началось? С того, что я увидел странный сон.

Зал, огромный, полутемный. На стороне, где стою я, множество людей. Большинство — подростки, но между ними попадаются и взрослые. Все одеты в какие-то странные балахоны, цветастые мантии, красные, синие, желтые. Все напряжены.

На противоположной стороне — тоже люди, целая толпа. Они теряются в темноте, и все, что я вижу, это то, что на той стороне — в основном взрослые, их одежда примерно такого же покроя, но преобладают в ней темные цвета.

В центре зала стоит человек. Высокий, в темной мантии. Лысый. Свет падает на него сзади, и я не могу рассмотреть его лица. Он что-то говорит, но я не слышу ни звука.

И зал и люди выглядят очень странно. Дело даже не в одежде, не в непривычном внешнем виде, и даже не в общей необычности происходящего. Что-то очень странное здесь происходит, что-то очень... знакомое. В декорациях, в этих фигурах... Нет, не это главное! Главное — то, как я вижу зал, это положение... камеры? Сверху-сзади? Изометрическая проекция?

Компьютерная игра?!...

В моей голове что-то щелкает. Зал мгновенно наполняется красками и глубиной. Фигуры обретают четкость, сосредоточившись, я могу различить малейшие детали. Появляется звук.

— ... не собираемся вас всех убивать! Сложите оружие, сдайтесь, признайте...

Интерфейс! Вспыхивают одному мне видимые контуры окна, индикаторы моей маны и здоровья. Над каждой фигуркой на нашей стороне — маленькая полоска хелс-бара, имя и циферка уровня. А над противниками — только имена и уровни, ожидаемо, конечно, кто же нам так сразу всю инфу покажет! ММОРПГ!

Имена... Я так и думал. С нашей стороны они хорошо мне знакомы. Справа от меня — "Гарри Поттер", волшебник 39. Здоровье — полное, мана заполнена на три четверти. Справа от него — "Невил Лонгботтом", мракоборец 35. Здоровье — чуть больше половины, мана в районе четверти, над головой пара иконок дебаффов. Еще правее, через пару человек, "Минерва МакГонагл", волшебница 50, здоровье — полное, мана на три четверти, но восстанавливается прямо на глазах, иконок баффов над головой шесть только в первом ряду.

Сразу слева от меня и чуть сзади — "Гермиона Грейнджер", волшебница 40, выше Гарри, ого, здоровье и мана — полные, четыре баффа, волосы растрепаны. Смотрит то на Гарри, то на говорящего. А в центре зала у нас, конечно же, "Лорд Волдеморт", лич, 60, и если кликнуть на него, то видно, что здоровье у него полное, а в списке баффов — всего один, но что-то по виду этой переливающейся золотисто-фиолетовой иконки мне немного не по себе.

И я предсказуемо не вижу на нашей стороне Альбуса Дамблдора, волшебника 60 и прочая-прочая-прочая. А жаль.

— ... отдайте нам Гарри Поттера, и тогда никто не умрет! Вот мои условия!

И зал замирает. Тишина стоит просто оглушающая. Под бубнеж того-который-самый-наглый я спокойно рессматривал происходящее, а теперь мысли просто несутся вскачь.

На нашей стороне — в основном подростки двадцатых-тридцатых уровней, с редкими вкраплениями преподавателей-полтинников. С той стороны — взрослые, уровней от сорока до пятидесяти, битые жизнью и Азкабаном, опытные маги. И даже то, что наших в два-три раза больше, ситуацию не очень меняет.

А еще на нашей стороне — нет главы, нет командира. Никто не решится взять на себя ответственность, и тогда Гарри...

Рррраз! И я разворачиваю свою панель персонажа. Вечер определенно перестает быть томным. Эрик Морган — это еще кто? Не помню такого... Истребитель магов, все чудесатее и чудесатее, 44, ого, хорошо прокачался. Инвентарь... Иконки надетых предметов... Оба-на, что это у меня в левой руке!.. А в правой? А на груди? Ага, понятно. Интересный расклад, спасибо тому мне, который собирал все это барахло.

Два! Вижу, как по рядам наших ползет шепоток-неуверенность. Одно дело — пойти в бой, не задумываясь о смерти, и совсем другое — принимать решение вот так, взвешенно, когда надо собрать волю в кулак перед лицом страшного врага и шагнуть в огонь... Много ли таких, кто сможет? Кто станет первым из тех, кто отступит?

Три! И я вижу происходящее сразу с нескольких ракурсов.

Я — наблюдатель смотрю на всех сверху-сзади и вижу многое, очень многое. Вот переглядываются девчонки в синих мантиях (Равенкло?), стоящие неподалеку, вот МакГонагл нервно комкает платочек в левой руке, вот Гарри подобрался, собирая волю в кулак. Вот Гермиона смотрит... На меня?..

Я — персонаж смотрю глазами этого паренька, Эрика Моргана. Своими глазами?.. Неважно. Я чувствую тяжесть плаща на плечах, это не форменная мантия, палочка из правой руки щелчком прыгает в рукав, левая... Не думать! Оклюменция — легилименция! И в тот момент, когда Гарри открывает рот и собирается сделать шаг вперед, моя правая рука опускается на его плечо. И мне, в целом, безразлично, что он хочет сделать — сдаться или вызвать Волди на дуэль.

Внезапно картинка складывается, приходит понимание того, что нужно сделать, а бешеный бег времени замедляется.

— Торопишься! — говорю я ему и улыбаюсь. Гарри оборачивается, видит мою улыбку, и, направляемый моей рукой, отступает в сторону, потому, что я шагаю вперед. В его глазах, огромных, широко раскрытых, отражается изумление, а лицо непроизвольно разглаживается, теряя отпечаток того решения, которое он только что чуть не принял. И я слышу шевеление там, где за моим левым плечом стояла Гермиона, и шепоток за моей спиной, именно за спиной, потому, что я больше не вижу зал сверху-сзади, а "я-наблюдатель" полностью уступил место "я-персонажу". Иду вперед, улыбаясь, и слышу музыку.

Когда из яви сочатся сны,

Когда меняется фаза луны,

Я выхожу из тени стены

Веселый и злой... [1]

Указательный палец правой руки поднят и совершает круговое горизонтальное движение на уровне высоты моего плеча, а потом я дважды сжимаю и разжимаю кулак и опускаю руку вниз. Широкий черный кожаный плащ-накидка надежно скрывает скользнувшую из рукава в ладонь палочку.

Я останавливаюсь примерно в десяти метрах от Волдеморта. На мне — три своих щита, отражающее заклинание и пара баффов, навешенных, кажется, Гермионой, да и одежда, замагичена, но это сейчас не имеет особого значения. За моей спиной — пара десятков человек, которые поняли мою команду и еще сотня тех, кто пока ничего не понимает. Сколько их, тех, кто сделает все правильно? Один? Два? Пять? И это тоже сейчас неважно.

Обычно в бою важна всего одна минута, которая решает все, отделяет жизнь от смерти, а победу — от поражения. Думаю, в этот раз все случится гораздо быстрее.

Я уже серьезен, и Лорд Волдеморт, лич 60, Тот-Которого-Нельзя-Называть, морда прыщавая, урод редкостный, смотрит на меня выжидающе и слегка настороженно. И тогда я снова улыбаюсь, совсем чуть-чуть, и говорю ему:

— Вы знаете, у вас — потрясающее самомнение!

Вжик, хрясь, бац! И снова — время вскачь, и я лечу куда-то вправо, и моя палочка направлена на врага, а из груди рвется знакомое, многократно повторенное, заученное так, что от зубов отскакивает, заклинание. И вскинута левая рука, и Волдеморт взмахивает палочкой, той самой, пипец-какой-убойной штучкой из бузины с сердцевиной-из-непомню-чего, а я на долю секунды задумываюсь — успею или нет?.. А если не успею — отработают ли правильно ребята, ведь мой жест означал "всем огонь по моей цели до ее полного уничтожения".

— Бомбардо Максима!

— Авада Кедавра!

— Бабах!!!

На груди Волдеморта вспухает огонь, дергается в левой руке обрез-двустволка, посылая дуплетом две весьма непростых пули в живот Тому-Который-Довольно-Быстр. Зеленая искра вспыхивает на конце его палочки и слепит мне глаза, что-то бьет меня в грудь, и я падаю, заваливаясь на бок, мои щиты пробиты все, кроме самого простого, отражающего физическое воздействие. Я перекатываюсь и замираю, пригнувшись, смотрю на Темного Лорда, и мне на секунду кажется, что зеленая искра, отразившись от меня, бьет ему точно в лоб.

Я — жив? А он? Почему наши не?..

И тут фигура передо мной взрывается. В куски. В ошметки. Разлетается в разные стороны. Мелкодисперсной взвесью, так сказать. Я спиной, каким-то непонятным, шестым, седьмым, чувством ощущаю сзади одно... два... три готовых сорваться с палочек заклинания, остановленных в самый последний момент.

Где-то внутри постепенно разжимается туго взведенная пружина. Медленно поднимаюсь. Отмечаю, что все вокруг забрызгано кровавыми ошметками, все, кроме круга, радиусом в полтора метра вокруг меня. Пригодился-таки щит от физики, отработал по полной программе!

Не смотрю назад. Там сейчас обалдение постепенно переходит в желание прыгать и орать от радости. Не особо смотрю и вперед, стоящих там сейчас обуревают совсем сложные чувства. Повинуясь моему жесту, с пола взлетает вверх недлинная, грубовато вырезанная палочка с несколькими смешными шариками-утолщениями посередине. Чары-пружинки выдергивают мою собственную палочку в рукав, в специальный держатель, а экс-палочка Волдеморта, Дамблдора, Гриндевальда и бесконечной череды волшебников прошлого оказывается в моей руке.

Поворачиваюсь к той стороне зала, что одета в цвета мрака. В моей правой руке — Первая Палочка, и плевать, что уровень маны сейчас находится где-то в нижней четверти. В моей левой руке — обрез дробовика, его еще дымящиеся стволы ужасающего калибра смотрят в потолок, и плевать, что в стволах — пустые гильзы.

Я поворачиваюсь в сторону наших врагов, они стоят в тени, их лиц мне не видно, да и на это мне сейчас тоже плевать. Понимаю, что надо бы сказать какую-нибудь запоминающуюся фразу, и она приходит.

— Кто-нибудь еще — спрашиваю я, обводя взглядом полукруг зала, — хочет провести переговоры? [2]

Я делаю один шаг вперед и чувствую, что там, впереди, в тени, скрытые от наших глаз, передние ряды колеблются, а задние — вовсю исчезают, сматываются, валят, бегут со всех ног. Я стою и даже не думаю о том, что будет, если кто-нибудь из них сьедет с катушек и бросится в атаку. Мне и на это сейчас плевать. Как-нибудь выкрутимся.

А думаю я сейчас о том, как хорошо, что я придумал заранее идею с амулетом, один-единственный раз отражающим назад одно-единственное заклинание "Авада Кедавра", а Дамблдор был мне слегка обязан и добыл его. А может — сделал сам. И о том, что если бы не отраженная Авада — насколько сильно я пробил Бомбардой щит Волди, чтобы его уложило зачарованными разрывными. И о том, что надо бы замагичить еще десяток таких патронов к дробовику.

Интересно, что значил тот взгляд Гермионы, который я видел сверху-сзади, "второй камерой", шагая вперед?..

Второй сон я увидел месяц спустя.

Окно создания персонажа. Выберите свой факультет. Ну ладно, пусть будет Гриффиндор. Выберите персонажа. Имя "Гарри Поттер", стрелки вправо-влево, картинка, подтвердить выбор, изменить внешний вид, изменить параметры, изменить умения и способности. Избранный. Прирожденный Летун. Сирота. Могущественный Враг. Гм...

Ну, допустим, вправо. "Гермиона Грейнджер", внешний вид, параметры, умения, способности. Ботаник, кхе-кхе. Книжный Червь.

Вправо. "Рон Уизли". Клоун. Шахматист.

Вправо. "Невил Лонгботтом". Тюфяк. Сильная Воля. Дивное сочетание... Страх: Северус Снейп. Дырявая Память.

Ну допустим. А если — Слизерин?

Драко Малфой. Гммм... Поместье. Родословная. Связи. Подчиненные — Крэбб, Гойл. Семья Пожирателя. Злобный Родственник.

Щелк-щелк-щелк-щелк-щелк...

Ну ладно, тут все ясно. На выбор — любой первокурсник, хоть сам прославленный ГП. Можно отредактировать внешний вид, параметры, способности, биографию... Хотим получить Гарри, родители которого выжили — пожалуйста. Хотим доброго, крутого красавчика-слизеринца Малфоя — запросто... "И любая из девиц со мной закрутит роман, и эпическую сагу сочинит графоман" (с) Можно женского персонажа выбрать, можно — мужского. Мечта извращенца, да-да-да.

Я бы, честно говоря, не позволил кому попало выбирать ключевых персонажей. Хотя... Может быть — в этом весь смысл? Встряхнуть игровое поле вместе с фигурками, и поглядеть, что выйдет? Как сказал один мой знакомый: "если бы я был богом — я сжимал-разжимал бы Вселенную раз за разом, и смотрел бы, что получается". Каждый раз, когда я об этом вспоминаю, мне становится немного неуютно — ведь ученые до сих пор не могут понять, будет она расширяться вечно или когда-нибудь схлопнется в точку...

Ну ладно, отставить философию, я и так примерно знал, что выбрать.

Создать нового персонажа. Гриффиндор. Выберите имя.

Записываю в окошечки: Имя — Эрик. Фамилия — Морган.

Ну что, граждане-товарищи, займемся моим любимым минимаксингом?..

31 июля 1991 года. Начать игру выбранным персонажем: да / нет?

Игра... А ничего так может выйти, лет на семь потенциально, если не подталкивать к развязке специально. И не помереть, ага.

Игра, длинною в жизнь, так сказать.

Обычно попаданцы страдают и хотят назад, а я еду развлекаться, хе-хе. Я, похоже, маньяк.

Ну что же, поле для игры задано, кости брошены.

Начать игру выбранным персонажем: да / нет?

Да.

Часть 1

Моя работа — косить, как серп в траве.

Я третий джокер припрятал в рукаве.

Моя забота — не отвечать на смех.

Я — Гарри Поттер. Я уничтожу всех!

Лора Бочарова, "Гарри Поттер"

31 августа 1991 года, 10:30 — 20:00. Вокзал "Кингс Кросс", Хогвартс экспресс, Хогвартс, главный зал

В пол одиннадцатого утра у платформы номер 9 рядом с тележкой, нагруженной огромным чемоданом и клеткой с белой совой, переминался с ноги на ногу мальчишка лет десяти-двенадцати. Он был одет в старые джинсы и большой разношенный свитер с сильно подвернутыми рукавами. Его темные волосы были сильно взлохмачены, а на носу криво сидели очки с круглыми стеклышками.

Мальчишка явно волновался, озирался по сторонам, и уже подумывал обратиться к полицейскому, когда услышал сзади:

— Хогвартс-экспресс ищешь? Первый раз здесь?

За его спиной оказался другой мальчишка, примерно тех же лет. Чуть повыше, джинсы, белая рубашка, сорочка, волосы тоже темные, но причесаны несколько аккуратнее. В левой руке он держал небольшой чемоданчик.

— А? Ага, да, и платформу девять-и-три-четверти. Только ее нигде нет...

— Она есть, просто ее не видно. Хочешь, вместе пройдем? Я тут тоже первый раз, вдвоем может быть легче. — Второй мальчишка дождался утвердительного кивка, поставил свой чемоданчик на тележку и продолжил — Говорят, нужно просто пройти прямо сквозь эту стойку между платформами 9 и 10. Главное — идти, не останавливаться, и все получится. Ну, поехали!

Двое мальчишек повернули тележку прямо к стене, и с решительными лицами двинулись ей навстречу. Бац! И они исчезли из виду, как будто их и не было. И только стоящее неподалеку рыжеволосое семейство из женщины, маленькой девочки и четырех пацанов с кучей поклажи на нескольких тележках провожало их заинтересованными взглядами...

123 ... 678

↓ Содержание ↓