Страна Арманьяк. Дракон Золотого руна. (3)

СТРАНА АРМАНЬЯК 3

ДРАКОН ЗОЛОТОГО РУНА

Пролог.

— А ты? — я понянчил в руках пустой кубок и подставил его стоящему рядом с кувшином в руках Иосту.

— А что я? — горестно вздохнул Тук. — Хотел ему башку пейсатую срубить, а потом на кол...

Верный мой эскудеро* юнкер Уильям ван Брескенс — он же беглый саморасстрига монах Уильям Логан по прозвищу Тук, мотнул спутанной гривой волос и вообще замолчал.

— Так чего не срубил? — я едва не расхохотался.

— Не дали... — Тук залпом выхлестал вино. — Не дали!!! Они...

— Брунгильда и Матильда?

— А кто еще... — буркнул шотландец, не поднимая головы. — И теща зараза...

— А он?

— Не знаю... Спрятали... — Тук потряс кулачищем. — Вот я ему!..

Самое время пояснить смысл сей мизансцены. Тук ездил в выхлопотанный мной для него краткосрочный отпуск. Семью проведать, мои и свои доходы с владений привезти и вообще за порядком проследить. Но не это главное...

— Как она могла!!! — горестно взвыл Логан потрясая кулачищами. — Я же мальчика делал!!! Точно урод пейсатый наколдовал. Разорву жидовское отродие!!!

— А ты знаешь, как мальчиков делать? — не удержался я от ехидного замечания. — Поделись знаниями умник.

Логан устыдившись заткнулся и стал старательно обгладывать здоровенную кость...

Вы все уже наверное поняли... Мы с Логаном стали отцами. Да... отцами. Матильда произвела на свет двух девочек близняшек, а Брунгильда, отстав всего на неделю, наградила Логана тоже двойней, девчонками, но двойняшками. Роды прошли благополучно, матери и детки здоровы, в чем я усматриваю чудесную руку моего обер-лекаря Самуила. За что и вознагражу сторицей — как только доберусь домой. И естественно спасу от разъяренного Тука. Еще не хватало единственного в наличии приличного доктора рубить.

Девочки... Хотя Матильда и Самуил клялись что будут пацаны... Но я не в обиде. Да и почти готов был к подобной коллизии. Во сне маман и папан предупреждали*. Ну вот... уже не сгину без следа и памяти. Есть потомство. Радость великая, но и одновременно великие хлопоты. Надо будет выбрать удобный момент и решить вопрос с легализацией потомства. Думаю Карлуша не откажет.

Долбаное Средневековье!

Моя ненаглядная Матильда самого, что ни наесть, подлого происхождения и я естественно не могу себя законным образом с ней сочетать. Невместно. По сему дочечки уже родились с клеймом бастардов. Собственно — как и я. Верней, бренная тушка в которую меня вселило. Бастарда Мария-Эугения и бастарда Екатерина-Карменсита. Да... уже имена дочуркам придумал. И решу вопрос с признанием моих крошек. Впрочем, всего остального грядущего потомства тоже...

Отпил вина и подцепил с блюда кинжалом ломоть копченой белорыбицы. Хороша. И все остальное, отменного качества. Тук пригнал из Гуттена десять возов провианта, а самое лучшее не поленился и в аббатство доставить. Да... верные челядники расстарались. Свято внемлют заветам и блюдут хозяйство. Исаак, которого я оставил надзирать за торговыми делами, предоставил с Туком подробный отчет. Пишет: в великом прибытке сезон закончился, хотя клятый Бургундский Отель* еще до конца не расплатился. Таких же отчетов, с Туком прибыло еще немало. Обер-дорпсхофт* хвалится приплодом и урожаем. Обер-сержант-адмирал Якоб Веренвен, докладывает что взяли на шпагу галеру с пряностями, благополучно добрались домой, а теперь, как порядочные рыбаки занимаются только рыбой и усовершенствованием средства преступного промысла. То бишь обихаживают караку. Обер-лейтенант-инженер Пьетро Фиораванти и обер-сержант-инженер Фен Юйсян наконец благополучно испытали бомбический единорог... кстати, первые три разнесло в щен вместе с лафетами. Ну никак почтенные инженеры не могли добиться потребного качества орудийного сплава. Реставрацию замка почти завершили — идут отделочные работы, а все мощности перекинули на укрепление гавани и постройку маяка. Да о многом еще рапортуют. В общем, дома парадиз. Что, не может не радовать — начинаю потихоньку определяться по жизни. А поначалу... До сих пор вздрагиваю, как вспоминаю...

Началось все с того, что я будучи тренером сборной по спортивному фехтованию Александром Лемешевым, вляпался в аварию и погиб... Затем, неведомо чьим хотением, возродился уже в теле бастарда д'Арманьяка, виконта де Лавардан и Рокебрен, как раз совершившего побег из города Лектура, в котором его непутевый папенька граф Арманьяк сдерживал последнюю в своей жизни осаду. Как вспомню, так вздрогну. Как умудрился выжить? Толком же ни хрена про средневековье не знал. Так... обрывки сведений. Клинок верный выручил. Вот, что умею — так умею. Все же в прошлой жизни олимпийским чемпионом по фехтованию был. Правда и повезло мне нехило. Этого не отнять...

Недруг у покойного папаши был более чем серьезный — руа франков Луи ХI по прозвищу Всемирный Паук. Поставивший перед собой цель извести свободолюбивое племя Арманьяков под корень. Что кстати успешно и осуществил — это кроме меня конечно. Папаша за пару дней до своей смерти отправил своего отпрыска в Испанию за помощью. И я, оказавшись в теле бастарда решил эту миссию продолжить, ибо сумел сообразить своими современными мозгами, что со смертью отца шансов на более-менее пристойное существование у меня совсем не остается. Но не успел. Последний граф божьей милостью, а не милостью короля Жан V д'Арманьяк был в буквальном смысле разорван солдатами на второй день моего путешествия. И пошла жисть моя по кочкам... Пришлось повертеться — охотились на меня не в шутку. Едва успевал отмахиваться, а личины, вообще менял как перчатки. Кем только не был... Шевалье де Сегюр, шевалье де Дрюон... даже командиром компании наемников — рутьеров побывал. Но выжил. Теперь я вполне легальный барон ван Гуттен. Кондюкто* лейб-гвардии Карла Смелого Бургундского. Карьера ептыть... Собственной кровушкой политая.

Тук едва осилив последний кубок клюнул своей буйной головушкой и громко захрапел. Ага... торкнуло наконец. Он приехал сегодня уже в сиську бухой. Горюет скотт... В смысле: не скотина, а шотландец. Эскудеро у меня из Каледонии, то бишь Шотландии. Подобрал его по пути в Испанию. Приютил, обогрел, приблизил, возвеличил. И не разу не пожалел об этом. Люблю этого громилу как брата.

— Оттащите его куда-нить в келью... — приказал я Иосту и Клаусу. — Пусть проспится болезный. А сами валите послушниц щупать. И без насильства, а токмо по доброй воле. Узнаю, кого обидели — самолично четвертую. Понятно? Да... пришлите ко мне срочным порядком обер-казначея со списком награбл... тьфу-ты... со списком взятого с бою. Выполнять...

Обрадованные пажи быстренько подхватили под руки Логана и утащили.

Я походил по келье и глянул в крытое слюдой окошко. Б-р-р... зима в Лотарингии это нечто. Так бы и сидел до конца войны в аббатстве. Но не получится. М-да... Значит буду наслаждаться пока есть возможность. Подкинул пару поленьев в камин и отправился к книжным шкафам. Так... что здесь у нас? Провел рукой по книжным корешкам и наугад вытащил тяжелый фолиант в кожаном переплете. Ага... некий Сен-Мор со своим 'Трактатом о монашеской кухне'. Очень интересно. Долил себе вина и утвердился в удобном кресле. Про кухню — это всегда познавательно, тем более про монашескую...

— ... собрал я сии рецепты из собственного опыта ради совершенствования повседневного питания братии и сделать это питание более вкусным...

1 Глава.

— Капитан... — дверь в келью приоткрылась и показалась бородатая башка в полусаладе*. — Простите капитан...

— Что? — я оторвался от чтения.

— Обер-аудитор просит извинения, глаголет, скоро закончит ревизию и сразу явит себя пред вами, — степенно сообщил Якоб Бользен, сержант моих арбалетчиков, стоявший сегодня инспектором караулов. — А еще он одну подозрительную перегородку собрался ломать. Грит, не успокоюсь пока не найду...

— Хорошо... — кивнул я головой не отрываясь от чтения. — Свободен...

— Тут еще эта... — Якоб досадливо поморщился.

— Что еще?

— Аббатиса буйствует... Значится, грозится руки на себя наложить совершенно неправедным способом...

— Да и хрен бы с ней... — отмахнулся я. — Не видишь, капитан просвещается... хотя... ладно... веди...

М-да... и нахрена мне эта морока. Но никуда не денешься. Сам ее придумал, значит и буду расхлебывать. Дело вот в чем...

Война однако. Воюем с Карлой Лотарингию. Успешно. Двадцать пятого сентября Понт-а-Муссон почти с налету взяли. А вот перед Нанси — столицей этой самой Лотарингии, великий затык вышел. Ну никак клятые горожане сдаваться не хотят. Люто бьются сволочи. Время идет, на дворе конец ноября, слякоть, грязь, провиант уже весь вышел у бургундов, небоевые потери просто зашкаливают. Народ роптать начал — жалование Карла уже три месяца задерживает. А еще подмога от Рене II Лотарингского и Сигизмунда Австрийского вполне может пожаловать и повторится ситуация как при Нейсе...

Хотя, тогда мы сдюжили и загнали германцев за облака. Ваш покорный слуга своей храбростью выслужил при Нейсе баронский титул и стал кавалером ордена Дракона — его получил уже от самого кайзера Священной Римской Империи Фридрихуса. Да, в наше время рыцарственности, даже враги могут достойно отметить своих соперников. Хотя, я до сих пор не понимаю, как тогда жив остался. Кирасу с дырищей от ядра рибодекина* лично повесил в главном зале моего замка. Как память потомкам, о своем доблестном предке...

Но это я отвлекся. Значит, с провиантом под Нанси у нас совсем плохо. С монетой — еще и того хуже. Город не сдается в надежде на подкрепление от своего властителя. И я совсем заскучал. Карл строго настрого запретил учувствовать в приступах. Дорог ему барон ван Гуттен, видите ли... В совершеннейшем фаворе нахожусь. Осуществляю его ближний круг охраны со своими спитцерами и арбалетчиками. И все... Никакой развлекухи, тем более добычи. А какая война без добычи? Уныние одно — а не война. Еще и жалование не платят. Вот, воспользовавшись удобным случаем, я и присоветовал государю некий маневр... Конечно исповедуя свою корысть при этом. Мои архаровцы совершенно случайно выловили человечка из города который с перепугу выложил весьма важные сведения. Оказывается клятые бюргеры, перед самым началом осады успели эвакуировать большую часть казны из Нанси в одно интересное аббатство.

Аббатство Сен-Жюстин. Стоит на расстоянии трех пеших дневных переходов от Нанси. Считай, в глубоком вражеском тылу. Война эту местность совсем еще не захватила. Значит благоденствуют. При его захвате решаются сразу несколько проблем. У нас появляется форпост со стороны возможной подмоги осаждаемым и перерезается канал поставок в Нанси. Возможно провианта прихватим, а если казну еще дальше не сплавили — так вообще шикарно получится.

Карл поначалу наотрез отказался. Он уже опять видит Лотарингию своей вотчиной и не хочет проблем с церковью местной. Да и к населению приказано относится щадяще. К примеру, провиант у пейзан мы покупаем, а не отбираем. Экое занудство...

Пришлось постараться, уговаривая герцога...

— Сир... — я преданно пожирая гласами своего сюзерена сделал шажок к громадной карте. — Сей маневр позволит обезопасить нас с севера... При этом...

— Барон, неужели вы думает что Мы не думали об этом? — Карл нахмурился лицом. — Да, это аббатство у нас как кость в горле. Но я не могу отвлекать наши силы в данный момент. Там может быть сильный гарнизон.

— Я справлюсь... — скромно потупился я. — Не привлекая дополнительных сил. Только своими спитцерами и арбалетчиками.

— Право дело государь... Барон ван Гуттен справится... — вступил в разговор Великий бастард Антуан*. — Если кто с монашками и справится, то только он.

Великий бастард украдкой мне подмигнул. Вот же мужик... Уважаю. Правда пришлось заранее заручиться его поддержкой. Пообещав тридцать процентов от добычи. Стяжатель и вымогатель...

— При благоприятном исходе у нас получится решить частично проблемы с провиантом и финансами... — продолжил гнуть линию Великий бастард.

— Вы представляете какой шум поднимет святая конгрегация, когда до нее дойдут слухи о том, что аббатство разграблено, а над святыми сестрами надругалась солдатня? — Карл возмущенно повел своим выдающимся носом. — Нет, нет и нет.

Затем запахнув полу шитого золотом халата, проследовал к своему походному трону, где и утвердился, потягивая мальвазию из кубка. Кроме меня с Антуаном и Карла, в зале совещаний больше никого не было. Не считая конечно обслуги и моих негрил с лучниками Тела, в карауле. Подобные дела не требуют огласки, могут появится лишние кандидаты на лакомый кусочек.

— Сир... Позвольте заверить вас... Святые сестры останутся довольны. Опять же, сир, ответственность если и падет, то только на меня... — я одновременно явил своим видом величайшее смирение и решимость ответствовать за все свои будущие прегрешения.

Мля... научился лицедействовать за время придворной службы. И никуда не денешься, хотя иногда и воротит...

— И как вы барон это устроите? Хотелось бы знать? — Карл Смелый скептически окинул меня взором.

— Очень просто. Монашек никто не будет насиловать... А если и будут, то при полном их согласии...

В общем, через час уговоров, Карл сдался. Правда пообещал образцово-показательно наказать в случае бесчинств над невестами Христовыми. Дальнейшее являлось только делом техники и... и небольшого везения. Оставив в лагере только негрил при карауле, я с полусотней арбалетчиков, таким же количеством спитцеров* и кутильеров*, при неизменных трех десятках мосарабов и шестиорудийной батареей, совершил стремительный марш и ворвался в аббатство на плечах громадного обоза с провиантом, как раз сделавшего там остановку перед выдвижением к Нанси. Пользуясь внезапностью, охрану быстро перекололи — это при минимальных своих потерях, монахинь — во избежание насилия, заперли под караулом в общей молельне, пригожих послушниц отправили на сеновал для употребления по существу и все... Фортуна опять повернулась ко мне передом.

Сегодня пошел второй день, как мы осваиваем мощности аббатства. Обоз с провиантом, как свидетельство своей виктории, я уже отправил в расположение войск. Представляю какой там ажиотаж поднялся. Только стадо бычков при обозе, насчитывает не менее сотни голов. Остальное, в том числе сокровищница, требует более вдумчивого отношения. Да и не нашли мы пока казны городской — ведем деликатное дознание. Не будешь же в самом деле монахинь пытать. Но аудитор полон решимости...

По сути, мои действия являются дикой авантюрой. Полный отрыв от действующей армии с таким мизерным количеством сил чреват. Ответка может последовать незамедлительно, но постараюсь успеть. Стены у аббатства крепкие...

— Не прикасайтесь ко мне еретики!!! — за дверью раздался женский визг. — Прокляну святотатцев!!!

Я вылетел в коридор и узрел картину... Три здоровенных обвешанных оружием спитцера, испуганно жмутся к стенам, а к ним потрясая кулачками подступает статная монашка в шелковой рясе...

М-да... Согласно многих исторических трудов, с лицами монашеского полу особенно не церемонились — насиловали, грабили и убивали. Но как очевидец, могу заметить: подобные утверждения все же являются некоторым преувеличением. Бывало конечно, но в основном беспредельничает солдатская вольница, то есть наемники, мародеры и прочие разные там живорезы* с рутьерами*. Или регулярное воинство, при прямом на то приказе непосредственных отцов командиров. Бывало и такое. На самом же деле, отношение к церкви достаточно трепетное и почтенное в наше время. Церковь в силе, да и строжайший приказ от меня последовал святых дочерей по возможности не притеснять. Поэтому, я своих спитцеров понимаю. Одно дело, в сене послушницу повалять, даже если она немножечко сопротивляется, а совсем другое, по загривку съездить матери аббатисе. Чревато...