Азгар. Измирский портал

Азгар. Измирский портал.

Пролог

Асфарис Рильш торопливо шёл домой. Старую, обшарпанную хибару, на окраине города, он снимал за десять медяков в месяц. На лучшее жильё просто не было средств. Теперь уже точно не было. Последние два золотых, накопленные жесточайшей экономией за полгода, ушли в руки ушлого лавочника; премерзейший тип, явно приторговывает краденым. Асфарис не смог устоять, когда Фруд, заговорщицки подмигивая, уговорил купить свиток, якобы вызывающий сущность из потустороннего мира.

— Очень полезная вещь для начинающего господина мага, очень полезная, — шёпот и взгляд по сторонам намекал на некую таинственность и важность предстоящей сделки. Как будто кому-то есть дело до этой грязной лавчонки.

— И в чём польза? — Асфарис с сомнением осмотрел предмет продажи. Он иногда забегал сюда за дешёвыми порошками и травками для проведения опытов.

— С его помощью вы сможете увеличить магические возможности. А это, — Фруд поднял вверх грязный кривой палец, — немалые деньги и положение в будущем. Вы, господин маг, явно сейчас в затруднительном положение и поэтому я много не запрошу.

После упорного торга цена за свиток упала до двух золотых — все имеющиеся деньги у Асфариса. Он не был магом, всего лишь подмастерье у знахаря и мечтал, когда-нибудь, выбиться в люди. Хитрец лавочник знал на что надавить, чтобы всучить непонятный свиток с неразборчивыми надписями и полустёртым рисунком.

— Молодой господин! — кто-то вцепился Рильшу в рукав плаща. Он остановился и недоумённо посмотрел на неожиданную задержку своим планам.

— Не желаете развлечься? Недорого? — полупьяная девица потасканного вида, щербато улыбаясь, делала игривые глазки. Молодой господин, выразив лицом явное нежелание, выдернул руку и поспешил дальше.

— Давай, давай беги к своей мамочке. Сопляк! — обидно стеганул в спину хриплый голос.

Асфарис добрался до дома уже в потёмках. Зажёг светильник, запер дверь на засов и поправил тряпку, выполняющую роль занавески, на единственном окне. Бережно развернул свиток и просидел над ним около часа, вникая в суть написанного. Текст состоял из фраз на староизмирском и чтение доставило некоторые трудности в понимании смысла. Последняя фраза звучала достаточно интригующе: "И откроются Врата, и придёт Он, и принесёт Власть над миром живых". Хватит корпеть над надоевшими чашами, часами растирая различные составы. Надоело считать гроши, экономя буквально на всём. Асфарис решительно освободил середину комнаты от стола и колченогого стула. Углём расчертил рисунок на полу, установил в нужных точках свечи из старых запасов, и приготовился прочитать заклинание.

Тьма тонкими ручейками, поначалу еле заметными, стекалась изо всех углов в центр изображения. Но с каждым произнесённым словом её цвет становился более насыщенным и живым. Свечи наклонились и их огни, превратившись в лучи, скрестились под потолком. Асфарис бросил свиток в образовавшийся из тьмы шар, как было написано в тексте, и застыл в ожидании. Сердце бухало в груди, заглушая все окружающие звуки. Мгновение ничего не происходило, затем шар беззвучно взорвался, раскидывая во все стороны тысячи чёрных нитей. Свечи со светильником погасли и в наступившей темноте, где-то на грани слуха, послышался ехидный смешок.

Какое-то время Асфарис просидел не шевелясь. Ничего не происходило, никто не появлялся и стало ясно, что два золотых выброшены на ветер. Проклятый лавочник, без зазрения совести, обманул доверчивого юношу. Мечта о лучшей доле откладывалась на неопределённый срок.

— Мерзкий торгаш! — вот и всё, что он смог выразить, ударив кулаком по полу. Горечь обмана не дала уснуть до утра и на работу пришлось идти не выспавшись и в абсолютно дурном настроении. Асфарис так и не узнал, что стал причиной вторжения армии демонов. Через неделю его зарезал грабитель, прямо недалеко от дома. А ещё через две началась война. Свиток не вызывал потусторонних сущностей, он был ключом для открытия портала в их мир.

Глава 1

Мелкие капли дождя бесшумно стучали по стёклам. В кабинете стоял лёгкий полумрак от пасмурной погоды, потрескивали дрова в камине, навевая дремоту. В такие моменты приятно сидеть в мягком кресле, чувствуя тепло от близкого огня, что в данный момент и делал хозяин кабинета.

— Послание ректору Бругсу! — раздался громкий скрипучий голос. Пожилой, седовласый мужчина поднял взгляд от лежащей перед ним бумаги и сморщился, как от зубной боли — ох уж эти посланцы Королевской Службы, кто им только придумал такие голоса. Скорее всего кто-то из его бывших учеников. На краю стола стояла маленькая птичка, совершено буйной расцветки, и держала в лапке рулончик бумаги. Ректор протянул руку, птичка бросила рулончик в ладонь и исчезла со звуком пробки, выдернутой из горла бутылки. Бумага увеличилась в размерах и с шипением развернулась.

— Шуты королевские, — проворчал он. Глава Королевской Службы был хорошо знаком ректору и уже чего-чего, а провинившемуся перед короной лучше сразу провалиться к демонам, чем предстать перед его очами.

— Так, что там нам пишет великий и ужасный Гердрик Фальш?

Он внимательно прочитал бумагу, отложил её в строну и забарабанил пальцами по массивной столешнице, — Кругом стукачи. М-да..Но может оно и к лучшему.

В послании говорилось, что библиотекарь университета доложил о некоем студенте, по имени Андрис Горбин, который раскопал в архивах библиотеки старинные записи о демонах и очень ими заинтересовался. Ректор машинально потёр левое плечо. В той давней войне с демонами он получил тяжёлую рану и чуть не остался без руки. Бругс до сих пор помнил, как накатывалась волна нелюди и ревела во все глотки: Ас-хар! Ас-хар! Жутко было до дрожи.

Бругс взял со стола разговорный амулет и слегка сжал пальцами: — Мастер Торин.

Через некоторое время раздался низкий густой голос: — Слушаю, господин ректор.

— Мастер Торин, студент Горбин сейчас у вас?

— Да, он проводит опыт по созданию лечебной настойки и ...— Бабах! Из амулета раздался грохот и разъярённый рёв мастера:

— Горбин!!! Азгары тебя побери! О, Пресветлая Мать Дариона, дай мне сил и терпения, быстро в кабинет ректора! — и уже спокойнее, — Вы его хотели вызвать?

— Да, мастер Торин, вы читаете мои мысли, мне нужно с ним побеседовать. Продолжайте урок.

Амулет выдал бормотание, — Урок будет по уборке лаборатории, — и отключился.

Ректор усмехнулся. Да, этот Горбин не даёт успокоиться мастерам. Что-нибудь да учудит, но старательный и упорный.

— Входи Андрис, не стесняйся.

В дверь протиснулся молодой человек среднего роста, весь в разноцветных пятнах и с всклокоченными волосами. Он подошёл к столу, спрятал руки за спину и потупился в ожидании справедливой кары.

— Как у тебя дела, Андрис?

— Господин ректор, я не специально, оно само как-то получилось.

— Я знаю, что у тебя всё не специально. И у нашей Аниты тоже, прямо как у Вас, молодой человек..

Мысли Андриса заметались, наскакивая друг на друга. "Наверное лавочник Фендир пожаловался, когда я ему иллюзию свиньи, с монетой вместо пятачка, подвесил на магазинчик. А пусть покупателей не дурит, это ему за дело. Да нет...прошло то уже две седмицы. Так, что же тогда? Думай Андрис, думай...позавчера в ратуше окно разбил. Нечаянно правда, Аните показывал как ворона кувыркается, если в неё воздушным шариком запустить. Точно. С ратуши приходили. Ой, что будет..." .

— Но я не учу вашу дочь плохому, господин ректор. Мы только дружим...вот,...ну играем, развлекаемся.

— Развлекаетесь? — левая бровь ректора возмущённо дернулась вверх.

— Ой, ну вы не так поняли ... мы, ну как-бы ходим...по улицам.. ну там изучаем...

— Да, да, да, — покивал Бругс, — Изучаете пернатых и пятачковых. Будете доклад писать?

Андрис тяжко вздохнул и помотал головой. Всё. Попались. Он не видел, как в глазах ректора проскочили искорки смеха.

— Нет? Ну и ладно. В следующий раз. Но я хочу поговорить о другом...Ты ведь часто ходишь в библиотеку, любишь копаться в архивах. Ведь так?

— Да, господин ректор. Мне хочется побольше узнать о тех временах...Ну когда битва была с демонами. А то на уроках истории про это практически ничего не говорят.

— А с какой целью вы, молодой человек, интересуетесь? — нахмурил брови ректор, присматриваясь к ауре.

— События происходили значительные, но почему-то сейчас про них мало что известно. Вот я и хотел..., — он поднял глаза на ректора и вздрогнул. Очень уж пристально тот разглядывал юношу.

— Мне просто интересно стало, а отец на эту тему вообще не хочет говорить. А тут много непонятного, какие-то тайны..., — зачастил Андрис.

Бругс хорошо знал Тормиса Горбина ещё со студенчества. Это был весёлый, общительный парень. Был весёлый. После той битвы с демонами он резко изменился. Да все тогда изменились. Уже много лет отец Андриса занимает высокий пост в королевстве. Настолько высокий, что все пострадавшие от проказ его сына, стараются о них не вспоминать. Глава Внешней Разведки — серьёзная должность.

— А как же демоны? — напрямую спросил ректор. Он уже понял, что юношу интересует только тайна, накрывшая те времена. Простой, общительный, любопытный иногда не в меру. Прямо как его отец, в молодости. "Эх молодость, молодость. Как ты быстро прошла", — вздохнул о своём Бругс.

— А что демоны? — не понял Андрис.

— Ты ими интересовался, искал книги, — жёсткий взгляд ректора напоминал отца, когда тот был раздражён какими-то проблемами по службе.

— Я..я не искал такие книги. Я знаю, что они запрещены...вернее слышал разговор отца с кем-то, — растерялся юноша.

— Подслушивал?

— Нет, что вы, случайно получилось... — покраснел Андрис.

— Ну да, случайно, — поддел Бругс. — Ну ладно. Иди, приведи себя в порядок и на занятия. Да, и вот что...Постарайся сильно не ворошить историю. Мы с твоим отцом друзья с детства, он мне не простит, если ты своим любопытством повторишь путь одного студента. Как-нибудь выберем время и я тебе кое-что расскажу.

— Хорошо, господин ректор, до свидания, — окрыленный скорым раскрытием тайн, Андрис выскочил из кабинета. Только закрылась дверь, ректор вновь взял разговорный амулет и сказал, — Гердрик Фальш.

— Приветствую великого и могучего волшебника Даркина Бругса! — раздался хрипловатый голос.

— Это ты у нас великий и могучий, а меня только студенты боятся, — рассмеялся ректор, — Привет Герд.

— Это да, — ухмыльнулся голос, — Что скажешь по поводу моей записки?

— Да ничего серьёзного, любопытный мальчишка, тяга к историческим тайнам. Так что ТВОЙ работник несколько перебдел.

— Мой работник, мой. Не буду скрывать. Ну, ты же не в обиде?

— Да ну, какое там.

— Сам знаешь, в этом случае лучше перебдеть. Иначе мы этой каши нахлебаемся до смерти.

— Да уж, в тот раз наелись досыта. Но ты не волнуйся, я за ним присмотрю. Торм не в курсе?

— Нет конечно, зачем портить жизнь мальчишке. Уж больно строг старина Тормис. Ну ладно, передавай привет Велории, дел много. Непонятные какие— то возмущения мои следящие маги обнаружили.

— Подожди Герд, что за возмущения?

— Да по структуре похожи на тот, демонский портал в Белых Горах. Но только похожи, точных данных пока нет. Уж слишком короткий импульс.

— Ну если что, ты меня введёшь в курс?

— Да, не сомневайся. До встречи, Дарк. И не забудь, ждём вас послезавтра в усадьбе.

— До встречи, Герд. Я помню, Велория уже неделю готовится.

Бругс потёр подбородок, что-то не нравилась ему возникшая ситуация. Интуиция молчала, а она его редко подводила. И это сильно раздражало.

Андрис выскочил из кабинета окрылённый и помчался по коридору. Скоро он узнает то, о чём не хотел говорить отец. Но все мечтания вылетели при ударе о неожиданное препятствие.

— Так, так. И кто это у нас такой, быстрый как ветер? А...Андрис Горбин. Кто бы сомневался. — раздался сверху насмешливый голос.

— Извините Мастер Боя, — поднимаясь с пола и потирая отбитое место, выдавил юноша, — я...

— Ты меня не заметил, признайся честно. — ухмыльнулся мастер, крепкий и высокий, на целую голову выше Андриса, мужчина. — Ну что же, значит на следующем занятии будет развивать концентрацию внимания на посторонние объекты. Свободен.

Сказал и пошёл дальше. "Уууу...ну что за день такой сегодня?". Андрис сморщился и поковылял к своему классу, затем замер и оглядел себя. " Ого, надо почиститься. Так, вспоминаем символ очищения...ммм...нижний завиток вправо вниз, верхний — влево вверх. Ой...". Хаотичные пятна на рубашке и штанах превратились в упорядоченные. По белой рубашке побежали красные круги с чёрными пятнышками, а по жёлтым штанам — ярко зелёные кольца. Слегка оторопел от получившегося эффекта, затем хлопнул рукой по лбу, "Наклон завитков перепутал". Снова повторил символ, но уже с изменениями. Удовлетворённо осмотрелся — рубашка чёрная, штаны коричневые. С этим чувством и открыл дверь в класс. Все студенты повернулись к нему и...пару ударов сердца стояла тишина. Сначала кто-то тонко взвизгнул, затем засмеялся, а потом начал ржать весь класс. Анита, прикрыв рот и вытаращив глаза, показывала пальцем на голову. Некоторые студенты согнулись и их дёргало в конвульсиях. Только мастер Торин был строг как всегда, но в его глазах так и роились смешинки. Он поднял руку, — Класс, всем тихо! Анита, будь так любезна и подай зеркало своему другу. Пусть он увидит в нём своё истинное лицо.

Девушка проскользнула между столов и , с трудом скрывая улыбку, протянула зеркало Андрису. Тот заглянул в него и потерял дар речи. Волосы на голове торчали во все стороны и имели просто нереальную раскраску. С ними гармонировали зелёные брови и жёлтые ресницы.

— Вот, — поднял палец мастер, — убедитесь на наглядном примере, что отклонение при создании символа может сыграть с вами шутку. Иногда очень злую. Так, все успокоились. Андрис, Анита... по своим местам. Андрис, за тобой невыполненное задание по настойке, время ещё есть. Да, погоди, — он сделал движение пальцем, — верну тебя в род людской.

Волосы у юноши приобрели свой естественный чёрный цвет. Он вздохнул и взялся за чашки с ингредиентами.

— Ну что там, у ректора? Жаловаться приходили? — спросила шёпотом Анита.

— Нет, он про библиотеку спрашивал.

— ???

— Ну помнишь, я про войну с демонами искал.

— Ааа...и что?

— Сказал, чтобы ничего не искал и сам всё объяснит. Тут точно какая-то тайна...

— Анита, Андрис, — мастер постучал по столу, — урок не безразмерный.

Андрис быстро полез по чашкам. Отсыпал одного чуть— чуть, другого немного, третьего и четвёртого поровну. Сотворил символ разогрева, подождал слегка и резко остудил.

— Ну что же, Андрис, — мастер взял сосуд с тёмно-коричневой жидкостью, посмотрел на свет, понюхал, — Неплохо. Да, неплохо. От головной боли это конечно не вылечит, но с запором справится великолепно.

Класс захихикал, особенно выделялся голосок Верилии, отличницы и большой задаваки. Ей вторили голоса двух постоянных "рыцарей" — Жиндара и Гурида.