Великолепная Пятерка
Квест за пятерку персонажей (отсюда и название), нашедших и выпивших особо мощные флаконы Котла. Квест начинается 1 января 2010 года в Нью-Йоркской агломерации.
Цели квеста:
1. Перманентная зачистка Нью-Йорка от банд.
2. Зачистка страны от основных парачеловеческих угроз — Бойни, Падших и карантинных зон.
3. Зачистка мира от основных парачеловеческих угроз — Спящего, Богохульств, Мурд Наг, Испепеляющего Зверя, Сердцееда и прочих.
4. Перманентная нейтрализация угрозы Губителей.
5. Перманентная нейтрализация угрозы Сына.
Пролог
31 декабря 2009 года, Ньюарк, Нью-Джерси
Явившийся последним Майкл Сайкс, застал остальных в разгаре спора. Приготовленное извинение за задержку в госпитале (Майкл работал там медбратом) из-за вспышки отравлений водой так и осталось невысказанным. Основными спорщиками, как всегда, выступали Александр и Матео, которых поддерживали сестры, Мария и Диана, соответственно.
— Экономия только в теории, — говорил развалившийся на протертом диванчике Александр, то и дело указывая на Матео пальцем. — На практике мы больше потратим на ремонт и подключение!
Мария, сестра Александра, кажется, единственная заметила приход Майкла и улыбнулась ему. Она хотела стать медсестрой, но работала официанткой. Майкл хотел быть душой компании и общаться с большим количеством людей (например, официантом в ресторане), но работал медбратом. Ирония и насмешка судьбы отражавшая их компанию в целом, молодых людей, пытавшихся выбраться выше, но вместо этого барахтавшихся где-то чуть выше дна, но и только.
— А вот и нет! — хлопнул себя по колену Матео, жизнерадостно улыбаясь. — Нужно просто найти здание, где все это будет сразу!
Майкл присел рядом с Марией, подумав, что он тут единственный коренной белый американец: Александр и Мария — русские, которых привез в США отец больше десяти лет назад, Матео и Диана, сейчас скучающе смотревшая в сторону, латиноамериканцы, да еще и с родителями, состоявшими в мексиканской банде. Подумал и тут же ужаснулся сам себе, настолько от этих мыслей веяло отцом, любителем неонацистов и "белой силы".
— О чем спор? — тихо спросил он у Марии.
— Матео придумал очередной план! — тут же повернулся к нему Александр.
О да, это Матео любил, он всегда строил планы, подкручивал их, вертел, пытался добиться работоспособности, как от своих труб (Матео трудился, практически нелегально, сантехником).
— Отличный план, — самодовольным голосом отозвался Матео, вскидывая указательный палец к грязному потолку. — Находим брошенное здание, селимся, экономим на коммуналке, деньги вкладываем в кого-то из нас, кто сможет подскочить выше. Да хоть вон в Майкла, медицина — дело нужное и серьезное. А он потом открывает частную практику и нас подтаскивает за собой!
— Без электричества, воды и отопления мы там долго не протянем, — рассудительно заметил Майкл, — но мне нравится идея экономии.
— Так я про это и толкую! — еще громче воскликнул Матео. — Нужна не просто заброшка, а чтобы в ней остались подключения! Тогда нас точно никто не спалит на нелегальной врезке, а здание можно подлатать и самим. Тут подоткнуть, там прикрыть, да, будет непросто, но мы что, сейчас на виллах живем? Скажи же, Диана!
Сестра Матео повернула голову, холодновато пожала плечами, обронила:
— Возможно.
— Ну что, возможно?
— Возможно, что нынешнее жилье покажется нам виллой, если нас схватят.
— Эх, а я как раз хотел попросить тебя прокатиться туда-сюда, посмотреть на здания!
— То, что я работаю переводчиком-фрилансером, — раздраженно отозвалась Диана, — еще не означает, что у меня масса свободного времени!
— Сдавайся, Матео, большинство против, — усмехнулся Александр.
— Да вы же даже не пробовали! — продолжал настаивать Матео. — Даже не думали об этом, пока я не придумал! Давайте хотя бы посмотрим парочку зданий, да вы сами подумайте, сколько денег можно сэкономить!
— Да там наверняка уже живут такие же умники!
Так оно продолжалось еще какое-то время и как всегда в таких случаях, все уперлось в Майкла.
— Давайте прогуляемся, — ответил он, не желая ссор, — поболтаем, насладимся праздником. Завернем, осмотрим пару самых перспективных зданий и на месте поймем, сколько работы предстоит? Вы оба правы по-своему, вот и посмотрим на месте, а?
Так они и оказались здесь, предполагая осмотреть промзоны рядом с портом и аэропортом Ньюарка.
— Здесь определенно тихо, — с нервным смешком заметила Мария, оглядываясь.
— И безлюдно, — отозвался Александр.
И словно сглазили, потому что вокруг немедленно стало очень громко и людно. Из-за угла вылетела машина, за ней еще одна, началась стрельба и, что еще страшнее, в ход пошли суперсилы. Одно из машин перевернуло, кувыркнуло в воздухе, разрывая пополам. Оттуда вылетел чемоданчик, шлепнулся практически к ногам пятерки, выбив уголком кусок потрескавшегося асфальта.
— В здание! — крикнул Александр, опоздав на секунду.
— Товар у них! Стреляйте! — донеслось в спину.
Пятерка уже вбегала в здание, Александр обернулся, увидев в руках Матео чемоданчик.
— Брось!
— Хрена! — огрызнулся Матео.
Они прибавили скорости, за спиной грохотали выстрелы и взрывы, что-то шипело и сверкало.
— Это наркотики, брось их! — взвизгнула Мария, вторя брату.
— Хрена! — снова выдохнул Матео. — Это деньги!
— Быстрее! — рявкнул Майкл. — Эти нам права Миранды зачитывать не будут!
— Убьют! Брось!
— Это деньги! — снова рявкнул Матео. — Это наш шанс!
Полчаса спустя
— Вот тебе и шанс! — зло выдохнул Александр.
Их обложили со всех сторон, благо нападавшие оказались местной бандой Техников и подручных у них хватало. Загнали вглубь промзоны и если до сих пор не нашли, то только потому, что они знали местность лучше бандитов.
— Ничего, выбросить всегда успеем, — выдохнул Матео, наконец-то раскрывая чемоданчик. — Смяло механизм ударом, а сейчас... э?
Внутри вместо пачек денег, драгоценностей или пакетов с наркотиками находились какие-то бумаги и флаконы. Пять толстых флаконов, в особой противоударной упаковке, и к ним бумаги, бумаги, бумаги.
— Вакцина какая-то, может быть? — неуверенно предположила Мария.
— Опять ты, братец, нас в какую-то хрень втравил, — холодно добавила Диана. — Как всегда.
— Кто не рискует, тот сидит в жопе! — огрызнулся привычно Матео. — Ладно, давайте выбросим, да валим, есть тут подходящий...
— Погоди, — прервал его Александр, уже вчитывавшийся в бумаги, держа в одной руке фонарик. — Погоди, погоди, погоди.
Он вцепился рукой с фонариком в волосы, дернул с силой, отчего луч света заплясал по бетонным стенам.
— Что там? — спросил Майкл. — Из-за чего весь сыр-бор?
— Я может и ошибаюсь, но это... суперсилы. Выпей и получишь суперсилу. Бред какой-то. И побочные эффекты, ого!
— Это объясняет, чего тут кейпы бегают, — рассудительно заметила Диана. — А также то, что нас точно не пощадят, вот спасибо братец.
Несколько минут прошло в тишине, только Александр продолжал читать и шуршать страницами. Кольцо смыкалось все туже, затем Александр неожиданно переложил фонарик в зубы.
— Эй, ты чего? — встревожилась Мария. — Что это за звуки? Ты открываешь флакон?
Но было уже поздно, Александр уже пил. Затем фонарик выпал изо рта, а Мария бросилась к брату.
— Дурак! — крикнула она поднимающемуся Александру.
— Не пропадать же всем? — объяснил тот. — А так бы я вас прикрыл, а вы сбежали. Продали бы флаконы, тут Матео прав, они поди бешеных деньжищ стоят!
— Так ты получил силу? — подался вперед Матео.
— Получил. И никаких побочек, — улыбнулся Александр. — Повезло, наверное. Сейчас я всех разгоню, да...
— Погоди-ка! — перебил его Матео. — Это же наш шанс! К черту деньги! Пять флаконов и нас пятеро! Выпьем и станем паралюдьми! В жопу сантехнику и переводы, мы будем бить плохишей и забирать у них деньги! Теперь не надо будет думать, как прожить от работы до работы! Выроем себе секретную супербазу и всех побьем!
— Секретную базу в Ньюарке? — усомнился Александр.
— А потом поедем и вздрючим Манхэттен!
— Не забывай, братец, сколько вокруг паралюдей и что-то никто из них не вздрючил Манхэттен, — добавила Диана.
— Да неважно, — отмахнулся Матео. — Этот план уж всяко лучше, чем поселиться в заброшке. И Александру нужна помощь, так что я в деле!
Голоса ищущих их звучали совсем близко и Мария, Майкл, Матео и Диана выпили флаконы.
— А вы знаете, — глубокомысленно заметил Майкл, поднимаясь, — нам совсем необязательно драться. Я могу открыть нам дверь прямо домой.
И он открыл. Портал в пространстве прямо в квартиру.
Что выбрать пятерке?
1) Побить тех, кто на них охотится. Шанс на успех: 90%
2) Вернуться домой, словно и не было ничего и там уже решить, что делать. Шанс на успех: 90%
3) Сразу отправиться к Джексону Миллеру за советом. Шанс на успех 90%
4) Отправиться в СКП и сдаться в герои. Шанс на успех: 30%
Выберите 1 из 4
— Глава 1
1 января 2010 года, Ньюарк, Нью-Джерси
— Быстро туда, — тут же тихо приказал Александр и остальные не стали возражать. — Флаконы с собой!
Он уже скидывал бумаги в чемоданчик и несколько секунд спустя они оказались снова у себя, в в грязной квартире, которую снимали впятером, для уменьшения расходов. Выходило как-то не очень, из-за чего собственно Матео и задумался об улучшении своего плана "улучшить жилищные условия".
Но сейчас никто не вспоминал из-за чего все началось, в квартире царило подавленное молчание.
— То есть можно было и не пить все флаконы? — первой нарушила тишину Мария.
— Если бы у нас были сутки во всем разобраться, — ответил Александр, отрываясь от пива. — Но тогда мы просто ушли бы своими ногами.
— Но...
— Поздно жалеть, мы уже выпили флаконы, — устало вздохнул Александр. — Теперь нужно думать, что делать дальше.
— Идти к Джексону конечно же, — тут же ответил Майкл.
Матео, собиравшийся продолжить свой план "бить плохишей", замолчал и задумался.
— Праздник и ночь, он спит, наверное, — заметила Диана.
— Он сам предлагал обращаться с проблемами в любое время дня и ночи, — ответил Александр. — И наш визит к нему выглядит вполне естественно, навестить и поздравить наставника, чего бы и нет? Главное, сейчас ничем себя не выдать, чтобы бандиты не прицепились, так что пожалуй, пойдем к нему ножками.
— Я могу открыть к нему портал, — задумчиво произнес Майкл, — но наверное он... нет, вряд ли он испугается, но может отреагировать не так.
После этого они отправились к Джексону Миллеру, молча, чтобы не выдать себя и потому что каждый из них невольно вспоминал самого Миллера и его историю. Отставной СКП-шник, прослуживший в Службе Контроля Параугроз десять лет, с самого момента ее создания и затем вышедший в отставку по ранению колена. Джексон и сейчас хромал, но при этом, несмотря на свои 47, выглядел бодрее и жизнерадостнее трех четвертей обитателей района. За это его тоже пробовали побить, в свое время, но как и с другими попытками ни у кого ничего не вышло. Постепенно установился вооруженный нейтралитет: Джексон ведет курсы самообороны и первой помощи, работает с подростками и организует различные мероприятия, помогает с учебой, а местные криминальные элементы не лезут к нему и не пытаются подставить. Собственно, на курсах у Джексона пятерка и познакомилась друг с другом, вначале Александр и Мария Громовы с Майклом Сайксом, а затем Майкл привел и Матео с Дианой.
В том, что Майкл первым вспомнил о Джексоне (которым помог всем пятерым хоть немного вырваться из их трудного и бедного района) не было ничего удивительного. Именно благодаря Джексону Майкл нашел в себе силы принять то, что ему нравятся не только девушки, но и парни, потом нашел силы дать отпор отцу и покинуть семью.
По дороге наблюдалась некоторая взбудораженность горожан, но она точно так же могла объясняться выпивкой и прочими делами во время празднования Нового Года. Как говорится, был бы повод.
— Вокруг есть жильцы, но по большей части все спят, — тихо сказала Мария. — И Джексон спит.
— Внимания к нам нет, — подтвердил Матео.
Александр постучал и вскоре дверь приоткрылась.
— Заходите, — сказал Джексон, делая приглашающий жест. Закрыв дверь за ними, он добавил. — И рассказывайте, во что вы вляпались.
Александр рассказал за всех, затем Майкл открыл портал и перенес к Джексону чемоданчик с флаконами и бумагами. Миллер озадаченно поскреб щетину на подбородке и уточнил:
— Все выпили флаконы? Все получили суперсилы?
Кивки.
— Ни у кого ничего не изменилось? Никто не ощущает желания стукнуть соседа по голове? Хорошо, — Джексон сел в кресло и сказал: — А ко мне вы пришли потому, что я служил в СКП?
— Да, — ответил за всех Александр. — Мы хотим стать командой героев, но независимой, без СКП и нам нужен совет, много советов.
— Без СКП вы в любом случае не обойдетесь, — заметил Джексон. — Они как налоговая в мире паралюдей.
— И здесь нам тоже нужен совет — как наладить контакт с СКП, так, чтобы остаться независимыми, но в то же время без отправки нас в тюрьму. Как нам изучить и натренировать свои силы. Какую тактику и стратегию выбрать, где брать деньги и ресурсы на бронекостюмы, которые может построить Диана. Как нам сделать себе обычные костюмы и маски и вообще, избегать узнавания? Какой образ себе взять?
— А вы не боитесь, что я позвоню в СКП после вашего ухода? — задумчиво спросил Джексон.
Спрашивать, не боится ли сам Джексон, что его сейчас приложат суперсилами, было глупо. Из его скупых обмолвок ясно следовало, что страшных паралюдей он в свое время повидал. Уж точно более страшных, чем его бывшие ученики.
— Не боимся, — самоуверенно ответил Александр, — вы же сами говорили, что разочаровались в Службе!
— Я такое говорил?
— Прямо нет, но подразумевали точно.
— Ладно, — хмыкнул Джексон. — Во-первых, тактику и стратегию вам надо строить на своих суперсилах, а вы их не знаете. Если вы не готовы вступать в конфликты, то вам надо найти какое-то безлюдное место и там потренироваться, понять свои силы, из чего они состоят, как действуют. Обычно паралюди инстинктивно знают, как использовать свои силы, но обычно они и получают силы после триггера.
— Ну, у нас явно был не позитивный день, так что мы наверное получили бы ущербные силы? — предположила Мария.
— Так что разберитесь вначале в своих силах, решите, нужны ли вам мои советы, ведь я буду ждать, что вы будете им следовать, — продолжил Миллер. — То, как вы хотите себя представить и ваши действия... у вас же нет денег на юриста? Почему-то я так и думал. В общем, будут нарушения законности процедур, СКП это точно не понравится. Ресурсов у вас мало, возможно, вам стоит зарегистрироваться в СКП, пройти у них тестирование сил и получить стипендию — хоть что-то будет на расходы. В остальном же, путь стандартный: ловить плохишей, сдавать их полиции и СКП, что-то оставлять себе, оружие и наркотики точно сдавать. Подумайте, насколько вы готовы нарушать законы?
