Осколки Сердец. Книга 1

ОСКОЛКИ СЕРДЕЦ

Древний Род вампиров впервые за свою историю изгоняет своего отпрыска из семьи. Изгнаннику остаётся только одно — умереть. Так бы и случилось, если бы не учитель проклятого клана Носферату и любовь к эльфийской девушке. Преодолеть всё и достичь своей цели — вот главный девиз нового рыцаря смерти.

ПРОЛОГ

Солнце всходило, его первые лучи робко осветили лес и берег реки, на краю которого сидели юноша и девушка. Один из лучей подсветил длинные, серебряные волосы девушки и, коснувшись выглядывающего из-под них заострённого ушка, перепрыгнул на чёрные, как смоль, волосы мальчика.

— Как красиво! — произнесла она звонким, мелодичным голосом, глядя на восходящее солнце.

— Да, Ал'лилель, — ответил юноша. — Очень красиво.

— Так же красиво, как смотреть на тебя, — продолжил он немного погодя.

Девушка посмотрела на него и грустно сказала:

— Прости, но мне нужно идти домой, иначе начнут беспокоиться. Думаю, отец что-то подозревает о наших встречах. Теперь я сплю гораздо больше, чем раньше, и это вызывает у него вопросы. Если он прямо спросит, что происходит со мной, мне трудно будет его обмануть.

— Попроси кого-нибудь из подружек, пусть они скажут, что ночуешь у них, — предложил он.

— Каин! Ты сам прекрасно знаешь, что это не сработает, — поджав губы, резковато ответила она. — Подругам тоже нужно объяснять, почему я "якобы" нахожусь у них, а сама пропадаю неизвестно где. Мне не хочется врать сразу всем. Пусть всё идет, как идёт, и если отец обнаружит, что мы встречаемся — лучше я буду за это отвечать одна.

— Может, тогда я сам попробую ещё раз прийти и объяснить всё? Скажу, что мы нравимся друг другу и хотим быть вместе, и попрошу его...

— Каин! Пожалуйста, прекрати! Пойми, никто из наших не будет слушать вампира. У всех ещё свежи воспоминания о недавней войне, у всех есть погибшие и раненые, и, главное, не забывай, что твой отец дал слово, что более ни один вампир не пересечёт границы эльфийской деревни.

— Но, Ал'лилель... — умоляюще сказал он.

— Пошли, Каин. Мне действительно пора.

Взявшись за руки, они молча направились к границе Леса — максимум, куда без риска для собственной жизни мог дойти вампир из рода Серебряного Тумана.

— Через два дня, в три часа ночи? — спросил он, когда до границы леса осталось не более шага.

— Да, я приду, — сказала она, и, приподнявшись на цыпочках, поцеловала его в губы, затем развернулась и быстро побежала вглубь Леса.

Он ещё несколько мгновений стоял неподвижно, поскольку мысли в голове носились как сумасшедшие, а сердце готово было выпрыгнуть из груди. "Ведь она поцеловала! Она наконец поцеловала!", — метались его мысли. Постояв ещё несколько минут и кинув прощальный взгляд в сторону Леса, он повернулся и пошёл в сторону замка, всё ещё не придя в себя после поцелуя.

Глава 1 ПРИЧИНА

— Каин! Каин! Где тебя носит негодный мальчишка? — ворчала вампирша, ища по замку быстрого и юркого сына Повелителя. Прошло уже полчаса после того, как тот приказал найти сына и привести его к себе.

"Опять Повелитель будет не в духе", — подумала она и, тяжело вздохнув, пошла к тому месту, где чаще всего можно было найти юного вампира. Это был спуск вниз, в подвал, в подземелье замка. Никто никогда по доброй воле сюда ни ходил — непонятные существа, которые водились в глубине подземелья, не очень любили вампиров, как, впрочем, и всех остальных, кто вторгался на их территорию. Хотя они и не пытались нанести существенный вред взрослому вампиру, зная, что достаточно будет одной хорошо организованной группы воинов, чтобы извести их всех, но подстраивать мелкие пакости могли преотлично. Чем и занимались всё свободное время, устраивая всевозможные ловушки и каверзы тем, кому приходилось сюда спускаться.

"Ненавижу это место: сыро, мерзко, затхло, и как ему нравится тут играть?", — думала она, спускаясь вниз. Свет сюда практически не проникал, но это не было помехой для глаз вампирши, прекрасно видевшей в темноте.

— Каин! Иди сюда, сколько тебя можно звать? — издалека крикнула она, увидев мальчишку на том же месте, где и вчера. Он сидел на краю небольшого подземного озера и в задумчивости кидал камешки, во что-то белое, лежащее в самой его середине.

— Каин! Иди сюда... — не успела договорить она, как рассмотрела, во ЧТО кидал камни юный вампир. Сердце резко ушло вниз, дыхание перехватило, а ноги непроизвольно подкосились. Для вампирши, которая прожила более трёхсот лет, такое поведение было бы непростительным, если бы не одно но: младший сын Повелителя сидел рядом с подземным духом и преспокойно закидывал его камнями! Медленно, очень осторожно подойдя к сидящему вампиру, она активировала боевой режим, схватила мальчишку и с неуловимой обычным взглядом скоростью бросилась бежать к выходу.

— Зира! — пискнул полузадушенный её захватом мальчик.

— Ты чего, Зира? — попытался он сказать ещё раз, когда вампирша поставила его на ноги и вышла из боевого режима. От полученного стресса вампирша не могла вымолвить ни слова, поэтому молча рухнула на ближайшую скамью и, схватив мальчишку, уложила его к себе на колени попой вверх.

— Сейчас узнаешь, чего, — смогла, наконец, произнести она, прежде чем приступила к экзекуции. — И чего! И почему! И зачем! — приговаривала она, нанося удары по многострадальному седалищу юноши.

Сегодняшнее приключение стало последней каплей, переполнившей чашу её терпения. Этот юный паршивец постоянно умудрялся влипать в такое, что трудно было себе представить: то застрянет в лазе, то ходит кормить существ, на которых без отвращения даже смотреть было невозможно. Однажды потерялся в подземельях, и на его поиски, впервые со времён войны с эльфами, был отправлен полный боевой отряд вампиров — тринадцать взрослых, закалённых в битвах воинов. Они с трудом нашли мальчишку, при этом пятеро из них получили травмы, которые потом долго лечили, потребляя кровь увеличенными порциями. Как мальчишка умудрился забраться так далеко и не получить при этом ни царапины, оставалось загадкой для всех. После того, как его доставили к отцу, у него, конечно, появились синяки и ссадины, но исключительно на одном месте — на том, по которому она сейчас била сама.

Каждый раз после таких выходок сына Повелитель молча смотрел на неё и, отворачиваясь, уходил. После таких взглядов Зира чувствовала себя снова той маленькой девочкой, которую он приютил у себя, когда все родственники погибли во время одного из набегов проклятых эльфов. Она ненавидела это чувство, поскольку хотела, чтобы Повелитель смотрел на неё не как на осиротевшую маленькую девчонку, а как на взрослую, сильную особь, которой можно доверить воспитание детей, и, может даже, в будущем надеть на неё ожерелье спутницы Повелителя.

Задумавшись, она по-прежнему наносила удары мальчишке, который уже перестал вскрикивать и сейчас просто лежал, стиснув зубы.

— Всё, — прекратив наказание, сказала она. — Пошли к отцу.

Схватив его за руку, она быстро пошла в направлении его рабочего кабинета.

— Повелитель, — с почтением сказала она, входя в кабинет и затаскивая туда Каина.

Вампир поднял голову от бумаг и взглянул сначала на злую Зиру, а затем на заплаканное лицо сына.

— Что на этот раз? — тихо спросил он.

— Пусть он сам и расскажет, — сказала Зира, выставляя вперёд мальчишку.

— Отец, я сидел на берегу озера, и просто кидал камни. Затем пришла Зира, схватила меня и потащила к тебе, а перед этим ещё и больно поколотила, — пожаловался он.

— Это правда, Зира? — усомнился Повелитель. Слишком всё было просто, и описанная сыном история не могла вывести из равновесия обычно спокойную Зиру. Такого раньше никогда не случалось.

— Конечно, правда, — зло ответила она. — Если только не учитывать две вещи: во-первых, он сидел на берегу озера в подземелье, вход в которое ему запрещён, и во-вторых, кидал камни в подземного духа. А так, в остальном, конечно, всё точно.

Бледное лицо вампира побледнело сильнее.

— В кого он кидал камни?

— В подземного духа, — подтвердила вампирша кивком.

Вампир почувствовал себя не очень уютно. Подземные духи были страшными существами. Во время войны с эльфами остроухие вначале пробовали натравливать их на вампиров, но после пары случаев, когда разозлённые духи полностью разрушали и их собственные поселения, эльфы прекратили игры с этими жуткими созданиями. Вампиры тоже надолго запомнили силу этих демонов: быстрые, сильные, неутомимые, не подверженные магии и, самое главное, неуязвимые для любого оружия, кроме небесного железа — эти существа оставили о себе "хорошую память".

— Сын, подойди, пожалуйста, ближе, — тихо попросил Повелитель. Парень насторожился, отец редко разговаривал с ним таким тоном, и обычно это заканчивалось тем, что он потом долго не мог сидеть.

— Садись на свободный стул, — сказал он. — Зира, присаживайся тоже.

— Позвольте, мой Повелитель... — попросила она разрешения остаться стоять.

Вампир кивнул головой.

— Ну, а теперь, сын мой, попросим тебя дать нам с Зирой небольшой урок истории. Расскажи-ка нам, что произошло со вторым замком рода Серебряного Тумана в эпоху войн с эльфами.

Мальчик ответил без запинки.

— Он был разрушен, отец.

— И кем же мог быть разрушен замок, в котором жило пятьдесят семей вампиров? — спросил его Повелитель. — Причём десять из них были Старшими.

Юноша задумался, он смутно помнил рассказы учителей о тех временах, когда Зира была ещё девчонкой, а его самого не было ещё на этом свете.

— А, вспомнил, — улыбнувшись, сказал он. — Замок был разрушен существом, которое наслали на нас эльфы.

— Молодец! — похвалил его Повелитель. — А ты не вспомнишь, как звалось то существо?

Юноша задумался, и вдруг его затрясло. Видимо, он вспомнил, тем более, что всего минуту назад это имя было произнесено вслух.

— Подземный дух, — тихо сказал он.

— Как? Погромче, пожалуйста, я плохо тебя слышу, — попросил отец.

— Подземный дух, — громче повторил вампирёныш, втягивая голову в плечи.

— Сын, а ты представляешь, что может сделать дух, если его разозлить в подземелье под замком, где мы живём!?

— Я не подумал об этом, отец, — ответил парень очень тихо.

— А теперь!? Теперь думаешь!? И сколько нужно погибших, чтобы ты начал думать? Может быть, двадцать? Или, может быть, двести? Не молчи, я с тобой разговариваю! — Повелитель повысил голос. — Может быть, ты хочешь избавиться от своей семьи?

— Нет! Нет, отец! Никогда! — закричал мальчик. — Я никогда не причиню боль своим родным.

— А не родным, можешь, значит? — усмехнулся Повелитель. После этих слов, на вампирёныша без слёз невозможно было смотреть, весь его боевой настрой угас и сейчас перед взрослыми вампирами сидел, просто маленький запуганный ребенок.

— Ладно, Каин, надеюсь, ты понял, что даже самые внешне незначительные, но необдуманные действия могут привести к большим и непредсказуемым последствиям? — спросил отец.

— Да, отец, я всё понял, — прошептал мальчик.

— Физически тебя уже наказали, так что ограничимся исправительными работами. Зира, отведи Каина на кухню, с сегодняшнего дня и до окончания месяца он работает помощником младшего поварёнка, — сказал вампир.

— Да, мой Повелитель, — Зира склонила голову в жесте повиновения.

— Пойдём, — она пропустила мальчика вперёд и молча следовала за ним до самой кухни. Сдав мальчика повару, она повернулась, чтобы вернуться обратно.

— Зира! Зира, погоди, — услышала она его голос.

— Да, Каин, слушаю тебя, — обернулась она к нему.

— Зира, извини меня, пожалуйста, я правда не подумал и не догадывался, что может произойти, поэтому я не сержусь на тебя, — спокойно смотря её в глаза, сказал он.

Зира улыбнулась и подумала про себя: "Достойный сын своего отца".

— Я тоже не сержусь на тебя, — она наклонилась и поцеловала мальчика в лоб. — Беги, работай, мой маленький принц.

Глава 2 НАКАЗАНИЕ

Месяц прошёл как в кошмарном сне, я едва передвигался, с трудом вспоминая всё то, что приходилось делать на кухне. Поварёнок оказался маленьким человеческим демоном, перекидывавшим всю чёрную работу на меня. И если бы не постоянное чувство вины и звучащий в моей голове голос отца, я бы давно ему отомстил, устроив пару "несчастных случаев".

— Каин! Каин! Ты где? — услышал я звонкий зов сестры.

— Я здесь, Гита, — улыбнулся я и пошёл навстречу мелодичному голосу. Его хозяйка вылетела из-за угла и, подпрыгнув, повисла у меня на шее.

— Каин, я соскучилась, никто не хочет со мной играть, — надуло губки это прелестное создание, болтая ножками в воздухе.

Гита, самое очаровательное, милое и самое избалованное существо в нашем замке. Невозможно было подсчитать хотя бы приблизительное количество людей и вампиров, следящих за ней и ловящих каждый её чих. Она могла являться в любое помещение замка, даже туда, куда мне ход был закрыт, как например, в папину сокровищницу. Она одна могла поднять настроение Повелителя, просто забравшись ему на колени и мило улыбаясь.

Всё население замка боготворило бы её только за это, а ведь она ещё к тому же обладала весёлым характером и очаровательной внешностью. Это очарование стрелой носилось по замку, и везде можно было услышать её звонкий смех. Все, кто слышал его, улыбались и делали всё возможное и невозможное, чтобы у Гиты не испортилось настроение. Потому что обычно сразу за этим портилось и настроение Повелителя, а это было малоприятно и небезопасно.

— Ну, что ты молчишь, Каин, — затеребила меня сестрёнка, — пошли скорее играть.

— Не могу, сегодня последний день моего наказания. Завтра хоть весь день с тобой проведу, а сегодня извини, мне нужно работать, — с сожалением сказал ей я.

Отцепив Гиту от себя, я извиняющимся тоном повторил:

— Отложим до завтра?

— Ну, хорошо, смотри, ты обещал, — нисколько не расстроился ангел и вприпрыжку побежал куда-то по своим делам. За ней следом устремилась вся её "личная гвардия", как я называл приставленных к ней людей и вампиров.

"Последний день, и я могу быть свободен", — подумал я и пошёл к поварёнку. Тот уже ждал меня, по его счастливому и довольному лицу я понял, что последний день вовсе не будет самым лёгким.

— А, Каин! — поприветствовал меня он. — Для тебя есть задание, какое ты любишь.

— И что же это? — ехидно спросил я. — Чистка ста кастрюль? Или разделка пяти корзин рыбы? Или, может, конюху нужна помощь с уборкой конюшен?

— Да не переживай ты, всё просто, надо сходить в Лес и собрать вот эту приправу, — улыбнувшись сказал он, показывая мне какую-то траву. Я похолодел.

— Я не ослышался, в Лес? К эльфам? — по его довольной роже я понял, что слух меня не обманул.

Я шёл и думал, как набрать в Лесу травы, и не мог придумать ничего толкового. Поскольку сейчас между родами было перемирие, то нападать на меня никто не будет, но от кучи ловушек и нападения зверья, натравленного эльфами, никто не был застрахован. Взрослые поговаривали, что эльфы поощряют своих детей на подобные шутки, и их молодёжь таким образом часто развлекается с пересёкшими линию размежевания вампирами.