Смертельное правосудие

Глава 1.

"Либо человечество покончит с войной — либо война покончит с человечеством" (Джон Фитцджеральд Кеннеди)

Краткий исторический обзор событий, послуживших причиной Третьей Мировой войны и последующего создания Земной Федерации Мегагородов.

Вся история вида homo sapiens — это, фактически, летопись войн, которые регулярно и с завидным постоянством велись на третьей планете небольшой жёлтой звезды, расположенной на периферии Галактики. Воевали и по мелочам, и из-за более серьёзных вещей. И если мелкие конфликты, как правило, не выходили за пределы пары стран или небольшого региона какого-нибудь континента, то войны помасштабнее носили куда более разрушительный характер. И людские потери росли по мере развития технологий. Если в Первой Мировой войне общие потери воюющих сторон составили почти восемнадцать с половиной миллионов человек (убитыми, ранеными и пропавшими без вести), то во Второй Мировой число погибших — по разным оценкам — достигло пятидесяти пяти — семидесяти миллионов. А с созданием атомного оружия стало понятно, что в Третьей Мировой войне количество жертв будет в разы больше. И хотя вторая половина XX века прошла более-менее спокойно в планетарном масштабе, потрясения от распада СССР и Югославии можно было сравнить всё с той же Второй Мировой войной.

Первая половина XXI века была отмечена ростом международного терроризма и активизацией экстремистских исламских движений, возникновением сомалийского морского пиратства и региональных конфликтов на Кавказе, востоке Украины, Ближнем Востоке, Аравийском полуострове и в Восточной Африке. Масла в огонь подлила так называемая вспышка коронавирусной инфекции в начале 2020-х годов, которая оказалась ничем иным, как попыткой установить тотальный контроль над населением. Сами того не осознавая, организаторы этой чудовищной акции, сравнимой с преступлениями фашистской Германии во время Второй Мировой войны, приблизили начало конца тогдашней цивилизации. Стало очевидно, что мир полным ходом движется к чему-то очень страшному, причём в глобальном масштабе.

Первый звонок прозвучал в 2027 году, когда в Европе вспыхнули хорошо организованные вооружённые выступления против арабских и африканских переселенцев, которые слишком уж вольготно чувствовали себя на чужой земле, не желая интегрироваться в ту культуру, в которой они оказались волею судьбы. Политика толерантности потерпела полный крах в связи с тем, что во многих европейских странах к власти пришли националистически настроенные силы, а кое-где — и откровенно ультраправые. Беспорядки охватили Германию, Францию, Бельгию, Нидерланды, Италию, Австрию и Британию, и заставили ООН в спешном порядке собрать заседание Генеральной Ассамблеи и Совета Безопасности, которые, собственно, ничего так и не смогли решить. Тем более, что антимигрантские выступления в Европе были поддержаны многими гражданами Евросоюза.

К 2033 году в мире наметилась тенденция смены политических векторов. Пришедшие к власти во многих странах, включая Россию, Германию, Францию, США, Италию, Австрию и ряд других, национал-патриотические силы (кое-где и с ультраправым уклоном) провозгласили курс на реанимацию традиционных для человека ценностей, что не могло прийтись по вкусу тем, кто стоял у руля "мировой закулисы". К тому же, курс нового президента США Тайлера Гаррисона на восстановление былой экономической мощи Америки и укрепление отношений с Россией и Евросоюзом, а также идеи по реформированию ООН, ВОЗ и ВТО, явно шли вразрез с их планами, которые не сулили человечеству ничего хорошего.

Второй звонок раздался в 2036 году, когда совершенно неожиданно разразился индийско-пакистанский конфликт, в котором воюющие стороны применили атомное оружие. Поводом для войны послужил очередной мятеж в Кашмире, в ходе которого на территорию штата были введены индийские войска. Пакистан в ответ на это усилил свою приграничную группировку и обвинил индийские власти в массовых репрессиях в отношении мусульманского населения Джамму и Кашмира. Индия, в свою очередь, обвинила Исламабад во вмешательстве в её внутренние дела, и привела все свои вооружённые силы в состояние повышенной готовности.

Активная фаза конфликта началась после пограничного столкновения у Каргила. Пакистанские войска под предлогом защиты мусульманского населения Джамму и Кашмира, сломив сопротивление индийских пограничников, перешли демаркационную линию, которая здесь выполняла роль государственной границы между двумя странами, и начали продвигаться вглубь индийской территории. Самолёты пакистанских ВВС нанесли ряд ракетно-бомбовых ударов по позициям индийских войск, а корабли ВМС Пакистана выдвинулись в сторону индийского побережья.

В сложившейся ситуации индийское командование не нашло ничего лучшего, как применить против наступающих пакистанских войск тактическое атомное оружие. В ответ Пакистан нанёс ядерные удары по Чандигарху, Амритсару, Биканеру и Удайпуру. Индийские ракеты, в свою очередь, превратили в выжженные термоядерным огнём руины Мултан, Файсалабад и Шиккарпур, а воздушный подрыв тридцатикилотонного ядерного заряда над Индийским океаном нанёс серьёзный ущерб пакистанским боевым кораблям.

Ситуация грозила выйти из-под контроля, так как нельзя было исключать того, что союзный Пакистану Китай может вмешаться в конфликт, поддержав своего союзника. На экстренном заседании Совета Безопасности ООН послы Российской Директории, США и Евросоюза потребовали немедленного прекращения боевых действий, отвод войск на позиции, предшествующими началу военных действий, и деактивации ядерных арсеналов воюющих сторон, попутно пригрозив обеим странам крайне серьёзные последствия при игнорировании требований международного сообщества.

Угроза санкций и военного вмешательства со стороны UNAF — вооружённых сил ООН, пришедших на смену миротворческим силам и имеющим гораздо большие полномочия — вынудила воюющие стороны прекратить боевые действия и сесть за стол переговоров. Конфликт, длившийся всего двенадцать дней, унёс жизни шести с половиной миллионов человек, в основном, то были жертвы атомных ракетных ударов. Впервые после Хиросимы и Нагасаки в боевых действиях было применено ядерное оружие, что повергло многих в состояние шока. Но как оказалось, то была всего лишь прелюдия.

Реформы, задуманные обновлённой Организацией Объединённых Наций, пришлись не всем по вкусу. Китай, долгое время бывший мировой сборочной фабрикой и копировальным аппаратом, после того, как США и европейские страны стали возвращать свои производства на родину, впал в состояние экономической грогги. Стремительно начала расти безработица, население начало беднеть, Гонконг и Макао провозгласили независимость, объявив себя свободными городами-государствами, наконец избавился от китайского владычества Восточный Туркестан. Некоторые конспирологи заявили, что таким образом страны Западной Коалиции мстят китайцам за события начала 2020-х годов, но по вполне понятным причинам, даже если это было и так, то подтверждения этому никто не нашёл.

Поправить своё шаткое положение Пекин решил за счёт так и не покорённого им Тайваня. Фактически независимое второе китайское государство являло собой пример успешной экономической модели, производя огромный ассортимент высококачественной продукции, несравнимой с тем ширпотребом, который до недавнего времени производился в КНР. И власти последней не нашли ничего лучшего, как начать вооружённую интервенцию против гордого свободолюбивого острова.

Дальнейшие события, разыгравшиеся вокруг китайско-тайваньского конфликта, выглядели следующим образом:

рано утром 7 июля 2048 года Китай наносит новую серию ракетно-бомбовых ударов по Тайваню и блокирует остров силами своих ВМС, одновременно предприняв неудачную попытку высадить на Тайвань парашютистов; поддержку Пекину в силовом решении вопроса выразили Северная Корея, Иран, Пакистан, Афганистан и Мьянма;

ООН предъявляет Китаю ультиматум — немедленно прекратить боевые действия и вывести свои войска с Тайваня, никакой реакции на это не последовало;

объединённая флотилия UNAF, США, Японии, Австралии и Филиппин выдвигается к Тайваню, однако Китай наносит по ней атомный удар, спуская, таким образом, курок. В ответ США и Австралия наносят ядерные удары по территории КНР; Китай и КНДР наносят ответный удар по целям на территории этих двух стран, заодно достаётся Японии;

ООН, Россия, Индия, Палестинская Федерация1, Лига Арабских Государств и Евросоюз призывают воющие стороны немедленно прекратить обмен ядерными ударами и сесть за стол переговоров. Китай и КНДР на это никак не реагируют, в то время, как Тайвань, США и Австралия высказывают готовность к мирным переговорам;

ядерными ударами обмениваются Пакистан и Индия, Иран и Палестинская Федерация, три китайских спутника, оказавшихся носителями ядерных боеголовок, наносят удары по Российской Директории, Евросоюзу, Северной Африке, Бразилии и Аргентине. В ответ Россия и Евросоюз осуществляют массированный запуск межконтинентальных баллистических ракет с атомными зарядами по Китаю, Пакистану, Ирану и Северной Корее. Начинается Третья Мировая война;

обмен термоядерными ударами длится шесть часов, что приводит к гибели более трёх миллиардов человек. Разрушены многие крупные города и промышленные центры, уничтожение ряда атомных электростанций привело к радиоактивному заражению прилегающих к ним территорий, вызванные ядерными взрывами цунами обрушиваются на Индию, Индонезию, тихоокеанское побережье США, Мексику и Японию. Распыление китайскими военными вируса новой неизвестной болезни, вошедшей в историю под названием "девятидневная лихорадка", приводит к гибели ещё почти миллиарда человек, прежде чем учёные ООН находят способ борьбы с вирусом;

в результате термоядерной войны и эпидемии "девятидневной лихорадки" человечество понесло огромные людские и материально-технические потери, воцарились хаос и анархия, однако ООН всё ещё продолжает функционировать и пытается найти выход из сложившейся ситуации. Но вспышка ещё одного неведомого доселе заболевания, получившего название "песочной чумы", полностью погружает мир в хаос и приводит к гибели ещё полутора миллиардов человек. Обширные территории планеты превращаются в мёртвые пустоши, уцелевшие жители городов массово бегут в сельские районы, однако эпидемия свирепствует и там. Остатки человечества вынуждены начать жестокую борьбу за выживание в мире, лишившимся всяких структур управления. Лишь отдельные группы учёных с поистине фанатичным упорством пытаются остановить хаос и спасти то, что осталось от вида homo;

спустя четыреста лет после атомной войны цивилизация постепенно начинает возрождаться. Преемник ООН — Всемирный Совет — объявляет о проекте "Мегагород", согласно которому на руинах прежней цивилизации должны быть построены гигантские мегаполисы, объединённые в Земную Федерацию Мегагородов. На территории бывшей Баварии начато строительство главного мегагорода Земли — Терраполиса. Возрождаются технологии, происходит ряд серьёзных научных открытий в пищевой отрасли, энергетике и металлургии. Введён в действие новый календарь, в котором 2525 год Новой Эры принят за точку отчёта и назван Первым Годом Объединённой Эры Мегагородов;

IV век ОЭМ — создание реактора холодного термоядерного синтеза приводит к появлению нового типа двигателей для космических кораблей. Освоены антигравитационные технологии, созданы генераторы искусственного поля тяготения, разработаны планы по терраформации Марса, Венеры и Ганимеда. Начинается эпоха пилотируемых межпланетных полётов. Земные корабли достигают Марса, Пояса астероидов, Меркурия, Юпитера и Сатурна;

к 1570-м году ОЭМ на Земле существует восемьдесят мегагородов с общим населением более десяти миллиардов человек. Для защиты от многочисленных банд из Диких Земель каждый мегагород обнесён Периметром — гигантской защитной стеной высотой в пятьдесят и шириной в десять метров, оснащённой автоматическими системами обороны и постоянно патрулируемой солдатами Городской Гвардии. Население Диких Земель не учитывается, кроме тех территорий, что находятся под юрисдикцией мегагородов, однако Совет Федерации (преемник ООН и Всемирного Совета, фактически — общеземное правительство) полагает, что население Диких Земель может составлять порядка одного миллиарда;

1577 год ОЭМ — наше время...

1577 год Объединённой Эры Мегагородов,

Северная Америка,

мегагород Новый Лос-Анджелес,

городской район Хесперия,

квартал Вэлли-Лейк.

Летнее вечернее солнце клонилось к закатному горизонту, но погода, несмотря на время суток, стояла довольно жаркая, даже по меркам Нового Лос-Анджелеса. Высоко в начавшем темнеть небе мелькнул и пропал патрульный коптер, совершавший обычный облёт вверенной ему территории и передающий данные с установленных на его борту сканеров диспетчеру полицейского участка. Этот район мегагорода не считался криминогенным и не был настолько опасным, как, скажем, юго-восточная часть Эскондидо или Агура-Хиллз, где даже городская полиция не рисковала появиться не иначе как на бронемашинах и в полном боевом облачении, но терять бдительности не стоило и здесь.

Сидящий за рулём чёрного наземного SUV-пикапа2 с закрытым грузовым отсеком популярной на Западном побережье детройтской марки "Denali Viking" сурового вида мужчина лет тридцати пяти в брюках из фрабкорда и в плотной спортивной майке из паристилового волокна с ленивым видом разглядывал идущих по тротуарам прохожих и проезжающие мимо наземные машины. В правой руке он держал баночку из металлизированного пластика с фруктовым лимонадом, которую он время от времени подносил ко рту. В левом ухе мужчины виднелась беспроводная гарнитура коммуникационного устройства, а на пассажирском сиденье лежал работающий в холостом режиме ноутбук. Время от времени он бросал неторопливые взгляды на его дисплей, но тем и ограничивался.

Со стороны находящего буквально в нескольких метрах ресторана американской кухни "Республика"3 до обоняния Кларка Бэйна, детектива полиции Нового Лос-Анджелеса, доносились весьма возбуждающие аппетит запахи, заставляя давно не евшего полицейского недовольно хмуриться, а желудок — протестующе бурчать. На завтрак у него были лишь кофе и сладкая булочка, а пообедать благодаря стараниям своего непосредственного начальства в лице руководителя антинаркотического департамента Управления полиции Нового Лос-Анджелеса Декстера Галлахера ему так и не удалось. И сейчас он с нетерпением ожидал возвращения своего напарника детектива Оскара Нишизавы, который отправился в вышеупомянутый ресторан раздобыть чего-нибудь съестного.

Современная полиция в корне отличалась от полиции старых времён, когда не существовало мегагородов и Земной Федерации. Сейчас, когда адвокатура и суды присяжных канули в Лету, а правозащитники занимались тем, что защищали законопослушных граждан, а не всяких отморозков и извращенцев, полиция обладала всеми полномочиями для того, чтобы на месте вынести приговор преступнику и тут же привести его в исполнение. За совсем уж мелкие провинности полагалось административное наказание в виде штрафов и общественно-полезных работ, более серьёзные преступления — воровство, разбой, к примеру — карались заключением в криотюрьме или каторгой в Поясе астероидов или на спутниках Юпитера, ну, а за совсем уж тяжкие преступления полагалась смертная казнь с приведением приговора в исполнение на месте. Но всё это вовсе не означало, что преступности не было, несмотря на поистине драконовские законы. Желающие вольготно жить за чужой счёт и на чужих бедах не перевелись и сейчас.