Глава 1
"Подумаешь, завалили депутата. И кто, простите, мог знать, что жена этого... покойного "делопута", наставляла мужу рога с нашим генералом? Ну, вызвал я дамочку на беседу? Так ведь не пришла. Сама виновата". — Старший опер Андрей Ильин шагал по коридору Управления и уныло рассуждал над изменчивостью судьбы.
Андрей вернулся в свой, теперь уже бывший отдел, свалил папки с делами в сейф, и отправился в Кадры.
Теперь на повестке дня встал лишь один, но незатейливый, как саперная лопатка, вопрос: Куда пристроиться тридцатилетнему "старлею", имеющему боевую медаль, два невыплаченных кредита и кота Василия. Друга и товарища в одной "морде".
— Эй, Андрюха. — Услышал он знакомый голос, выйдя из здания РОВД.
— Слышал уже? — Поинтересовался Ильин, поприветствовав Сергея Малышева. Такого-же как и он оперативника, только из другой группы.
Серега кивнул, подумал, кивнул еще раз.
"Все понятно. И чего за ... старому под хвост попала? — расшифровал Андрей невысказанную тираду сослуживца.
— И куда теперь? — Поинтересовался приятель.
-Не думал. Слишком все разом. Наверное, сторожить чего...
Сергей хмыкнул. С сомнением хмыкнул. Оно и понятно. Поменять сумасшедший ритм службы на сонное бытие охранника непросто.
— Ты, это..., а, может, покаяться?
— Не выйдет. Я его бабу в обезьяннике запер, в исподнем.
— Депутатшу?
— А чего она? — Хмуро отозвался Андрей.
Беседа себя исчерпала, Серега сочувственно вздохнул и, заметив подходящий трамвай, сунул другу жесткую ладонь, и рванул по заляпанному листвой тротуару к остановке.
Андрей продолжил неторопливую прогулку: "Вот и поговорили. Хотя, о чем, собственно. Дело ясное. У вдовы рыло в пуху по самые уши. Торговля нефтепахнущей жидкостью приносила солидный доход и была лакомым куском для многих недоброжелателей. Молодая, симпатичная, чрезвычайно деловая. Как тут не вспомнить латынь. — И кому, спрашивается, выгодно?"
Гаврила Иванович Ползунок был обнаружен ею утром, лежащим на полу в гостиной. Со стандартной винтовочной пулей в голове.
Пробитое стекло и траектория указывали, что стреляли с крыши соседнего коттеджа. Дом был под охранкой, что, впрочем, не помешало злодею забраться по трубе на чердак и, оборудовав классическую лежку, дождаться своего часа. А после спокойно исчезнуть тем же путем. Поскольку мирно спящая супруга обнаружила тело только утром.
"Ну вот спят они крепко. Еще и снотворное пьют.
"Да что теперь. Поздно, проехали. — Пешеход втянул сыроватый осенний воздух: — Давно ли теплынь стояла, а сейчас почти зимний холод...
Лезть в переполненный автобус не хотелось категорически. Потому домой пришел поздно: "Ничего не потерял. Подумаешь, не услышал очередной порции дурных российских новостей из жизни олигархов. Какая жалость?!"
Андрей состроил козу, тыкая в западающие кнопки кодового замка.
— Хоум, свит хоум, — пробормотал еле слышно, почуяв запах горелой рыбы.
Любимое блюдо соседки с первого этажа пахло одуряюще. Старуха имела дырявую память и отвратительную привычку засыпать во время готовки, поэтому с регулярностью раз в неделю подъезд вонял как общага китайских гастарбайтеров.
Короткая пробежка мимо дверей кулинарной террористки, поворот. Встречный в челюсть едва не вышиб последние мозги. Андрей успел только сгруппироваться и "прийти" на спину, кубарем скатываясь к ненавистным дверям. Подняться сумел не сразу. Вовсе не по причине физических травм. Сильно мешал упершийся в лоб ствол "Макарова" и вежливый совет не спешить. Впрочем, второе было даже избыточным. Не произнеси доброжелатель ни слова, дергаться в такой ситуации не рискнул бы хваленый Чак Норрис. Медленно поднялся, выслушал немудреную фразу. Совет был простой и толковый. Не лезть. Жаль только, что опоздал всего на день. Трясти бедную вдову теперь нет никакого резона. Первая заповедь Ллойда: Нет спасения — нет вознаграждения. Иными словами, "на фига козе баян, если я теперь простой российский безработный". Однако затянутый в черное доброхот ждать ответа не стал. Бесхитростно вмазал рукоятью шпалера Андрюхе в лоб и растворился в ароматах бабкиной стряпни.
Ильин поднялся, тряхнул головой и прыгая через три ступени кинулся вниз.
Входную дверь успел отворить вовремя, сумев разглядеть в вечерних сумерках отъезжающее со двора "зубило".
Проходняк, нырок под ограду, еще один поворот. На проспект выскочил за квартал от дома.
Это только кажется, что город большой, длинный. А на деле...
Бежевая "лада" с тонированными стеклами плавно тормознула у светофора. Короткий шаг от столба, рывок двери и смачный "йоко" в удивленный фас. Пассажир, тот самый неизвестный доброжелатель, откинулся на водителя и тихо ушел в астрал. Кувырок через крышу, вторая дверца. Рулевой получил короткий удар в челюсть и вывалился в грязную лужу.
Занять место за баранкой секундное дело, отпихнуть тело чернокурточного хулигана, того меньше. Тронулся на зеленый, даже не вызвав недовольных сигналов. "Макаров" перекочевал из наплечника отдыхающего в нирване соседа в карман водителя. Андрей вытянул из-под куртки браслеты, и окольцевал безвольно свисающее запястье чернорубашечника: — А теперь в путь. Дорогу к поселку, незамысловато прозванному в городе "долиной бедных" скрасил виртуозный мат оклемавшегося террориста.
Андрей коротко посоветовал грубияну угомониться, пригрозив немедленным расстрелом. Странное дело, пацан поверил. Правда, для этого пришлось всадить пулю в сидение, аккурат между ног скандалиста. Зато дальше машина неслась по пустой трассе уже в цивилизованной тишине.
Притормозил, хулигански интерпретируя методу друга-приятеля, уперся взглядом в переносицу. Испытуемый занервничал уже через пару минут.
— Хочешь историю? — Неторопливо произнес Андрей, не глядя на соседа. — ...Мы его в развалинах взяли. Шустрый оказался. Сумку с головой скинул, а ножик не успел. Ты не поверишь, он сначала тоже думал, что сможет вытерпеть. Не-а, не смог. Первое ухо свое сырым съел. Трудно ел. А потом все сказал. Так что у тебя есть выбор. Понимаешь? — Вопрос прозвучал задумчиво, проникновенно. И тут парень понял — перед ним сумасшедший. Он ведь не соображает, что творит. И ухо отрежет, и съесть заставит... Послышалось слабое журчание, потянуло аммиаком.
— Ну, ты чего? — Андрей отвел взгляд от лобового стекла. — А как потом? Пахнуть будет.— От простоты взгляда пленнику стало еще страшнее. Он дрогнул и сломался.
Андрей выслушал исповедь неудачливого наемника и укоризненно покачал головой. — Что за народ? Неужели поверил с ухом-то? Стал бы я такой ерундой заниматься. Ты представляешь, сколько возни, крови? Дурашка. Купил я тебя. Ну не стал, к примеру, ты говорить? Пристрелил бы, всего делов-то. — Закончил воспитатель. — "А чего? Играть, так играть. Все должно быть взаправду. Иначе не убедить".
— Будь здоров. — Попрощался Ильин с пассажиром. — Пошел я, а ты постарайся меня больше не встречать. Ладно? — Пристально заглянул в глаза неудачливому советчику.
Заметил, как полыхнул в зрачках огонек страха: "Увы, пройдет быстро, а он будет гореть желанием отомстить, рассчитаться. Конечно, разумнее было бы... Но я даже того, безухого, не дал кончить. Его уже в Гудермесе, свои..., за говорливость".
Андрей захлопнул дверцу и осторожно двинулся по обочине, внимательно следя, чтобы не угодить под фонтаны брызг, летящие из-под колес спешащих мимо авто.
— Ты помнишь, Андрюха, дороги Смоленщины? — С чувством процитировал одинокий пешеход классика соцреализма, а уже от себя добавил. — Неужто и там такая же грязь? — Глянул на сумрачный пейзаж среднерусского пригорода, огорченно осмотрел испачканную в грязи обувь. Как ни берегся, однако, измазался вволю. Конечно, доехать было куда проще, но не целесообразно. Рассказ деморализованного языка ничего особо ценного не дал, да, по сути, и не мог. Сказали парню: "Пойди, потолкуй, припугни". Денежку дали. Он и пошел.
Андрей, изобразив из себя контуженного на всю голову отморозка, совершенно сознательно "забыл" отобрать у "супостата" телефон. Но не запамятовал, невзначай, уведомить о своих планах посетить бизнес даму, выпотрошить из нее все, что она сможет сообщить. Остается надеяться, что страху нагнал достаточно, и обгадившийся пленник сможет убедить своих шефов в серьезности намерений соскочившего с катушек опера.
Размышления не мешали гренадерскому шагу. Наконец показались резные башенки, расположенных в патриархальной тишине пригорода особняков бизнесменов и чиновников уездного города.
Андрей выбрал место, замер. Чему-чему, а ждать его научили. В армии, а уж после в розыске. Единственное, что беспокоило наблюдателя, некормленый кот. Василий имел неприятную привычку выражать недовольство хозяином посредством игнорирования наполненного свежим песком лотка. Иными словами, гадил под дверь, кучно, со значением.
"Ладно, сам виноват, вытру". — Смирился с неизбежностью уборки Ильин. Ожидание принесло свои плоды. Могучий джип совершенно бандитского, траурного цвета вполз на территорию усадьбы вдовы и замер. Двери авто синхронно распахнулись, и на площадку, с удалью ОМОНа, штурмующего управу винного завода, посыпались затянутые в черную униформу мордовороты. Кто их разберет нынешних. Охранная ли это структура, или штатные МВДшные горлохваты. Тем не менее, сноровистые пацаны грамотно оцепили дом, перекрывая пути отхода, и, рассыпаясь, словно горошины из перезрелого стручка, рванули внутрь помещения. Увы, к искреннему неудовольствию семейства бобовых им выпало "зеро". "Старшой" группы захвата выкатился из дверей коттеджа и потопал к сидящему в машине. Что докладывал боец координатору, было понятно и без сурдопереводчика. Отворилась блестящая лаком дверца, и на заснеженную брусчатку опустилась нога организатора шоу. Андрей внимательно всмотрелся в лицо кукловода и даже присвистнул от удивления.
"Какие люди в Голливуде?" — На продуваемом осенним ветром пятачке стоял сам "глава местной администрации", вернее мафии, а по совместительству мэр города, более известный в широких кругах общественности, как "Чебурашка". Прозвище знали все, кроме разве что самого городского головы. Да и то не факт. Прозванный так за громадные уши и идиотскую улыбку дегенерата он, однако, сумел грамотно, с особым цинизмом "дезавуировать" основного противника, убедить в своей лояльности представителя центральной власти и вот уже второй год усердно осваивал бюджет города. Начав с примитивного рэкета, к дефолту "Чебурах" заматерел. Поменял спортивный костюм на солидный пиджак и стал именовать себя предпринимателем. "Отбитый" в результате первичной приватизации мясокомбинат дополнил Дворец спорта, который особых денег не приносил, но был дорог как голубая мечта тревожной юности, когда не успевший еще заплыть жиром лопоухий живчик прыгал на татами в одном из спортобществ обосновавшихся под сводчатой крышей.
Аркадий, такое имя носил в миру авторитетный градоначальник, пригладил остатки потерянных в боях за капитал волос, выплюнул короткую фразу. Андрей даже хрюкнул, сообразив, куда отправил Аркаша своих "цепняков".
"Что делать, издержки власти. — Философски пожал плечами наблюдатель. — Учитывая наличие в недругах еще и носящего генеральский мундир начальника УВД, ситуация аховая. Как говорят в узких кругах. — Лучше сам удавись. Компания на славу. Не хватает только губернатора".
Андрей задумался. Предварительный план, согласно которому он собирался тормознуть машину с неведомым утешителем вдовы, а после спокойно и неторопливо обсудить с ним приемлемые варианты явки с повинной, не годился. Не та фигура.
Однако теперь можно с уверенностью сказать, что только увольнением со службы дело не закончится. Могут и закопать. Без оркестра, но с гарантией.
Расстроенный невеселыми перспективами Андрей покинул наблюдательный пост. Попутку пришлось ловить долго. На темной дороге желающих подвезти перемазанного грязью мужика под два метра ростом, вовсе неинтеллигентной наружности, найти сложно. Однако добрался. Уже не обращая внимания на запахи, рванул по ступенькам в родную каморку. Сволочь Василий отомстил дважды. Не успел хозяин скинуть испачканные вещи, как звякнул входной звонок: "Интересно, кто, соседи?" Хотя, в сложившейся ситуации мог быть кто угодно. От "прокурорских" до "братков" с базуками. Поэтому внутренне собрался, спрятал недовольно вякнувшего перса в ванную, двинулся на встречу с неизвестностью.
Ни то, ни другое. На пороге стоял вполне приличный молодой человек в элегантных очках. Конечно, в наше время наличие позолоченной оправы говорит только о плохом зрении или дешевых понтах, но в целом визитер на "урку" не походил.
Гость поинтересовался, с кем имеет дело, удовлетворенно кивнул и сообщил, что господина Ильина приглашает побеседовать весьма влиятельное лицо.
"Вот удивил? Да сейчас со мной готова пообщаться целая команда таких вот влиятельных..., даже с применением специальных средств воздействия".
Смутил стиль приглашения. Не стал бы гражданин "Чебурашка" засылать гонцов с этакой помпой. Скорее загнал десяток крепких парней, или приказал повесить гранату на двери.
Уходить из тепла не хотелось, но, учитывая серьезность визитера, поборол лень и согласился.
— Машина у подъезда. — Проинформировал посланник. И вышел, даже не сообщив примет транспортного средства...
Минут через пять, когда Андрей спустился на улицу, он понял, смысла называть номер автомобиля не имелось. У подъезда одиноко стоял вызывающе роскошный лимузин. Обошел вокруг, читая стилизованную надпись на багажнике: "Май-бах". Ого. Серьезный аппарат. Пожалуй, это точно не Аркаша. Тому, кроме шестисотого, фантазии не хватит по определению. Тогда кто?"
Решив не гадать, забрался в пахнущее кожей нутро немецкого чуда, с интересом осмотрелся: "Просторно, даже слишком". Хозяин автошедевра оказался под стать. Громадная бритая голова. Крепкие плечи явно знакомого с железом человека, но главное, взгляд. Андрею живо вспомнился мультик про Маугли: "Сытый удав. Точно".
Мужик выдержал приемлемую паузу, давая обжиться, но сам, не скрывая интереса, разглядывал гостя.
— Андрей Ильин. Бывший офицер элитного подразделения, бывший опер, а очень скоро, похоже, просто бывший... среди живущих. — Что говорить, разговор незнакомец построил весьма интригующе.
— Вы мне погадать хотите? — Чуть снагличал Андрей.
— Все ты понял. Хреново тебе сейчас, только не хочешь вид подать. Может и правильно.
Звать меня Платон Богданович. — Такое вот сочетание. Но не жалуюсь. Должность..., хотя, как ее ни назови, она и есть должность. Ну, а принадлежность, надеюсь, уже уяснил.
Андрей, не меняя выражения лица, вклинился в монолог. — А холодильник в этой машине есть? Ваш бродие. Или к вам по Сиятельству обращаться?
— Хозяин собрал морщинки в уголках глаз. — Все шутишь? — Ну ладно, если тебе удобнее, развлекайся. А обращаться можно и так, и этак. Только, я больше привык по имени-отчеству. — И добавил.— Холодильник? Есть, а что?
Андрей невинно удивился.— Как что? А вы завербованных агентов даже пивом не угощаете? Я, например, холодное люблю.
