"Яр-р-ру-у", над головами людей небо расчертили дымные хвосты, гигантскими там-тамами забухала ствольная артиллерия.
Гигантский рой из мириадов рассерженных пчёл, чьё нутро несло взрывчатку различных типов и степени убойности, впился в невидимую плёнку псановского щита. Перед взорами атакующих открылась картина голливудского блокбастера с кораблём инопланетных захватчиков, закрытым защитным полем. Снаряды и ракеты разбивались о дрожащий мыльный пузырь циклопических размеров, оставляя на его поверхности концентрические круги и отравляя воздух кислой гарью сдетонировавшей начинки. Визжащие осколки летели во все стороны. Где-то они вспахивали землю, где-то бессильно скатывались вниз по щитам землян. Через несколько минут непрерывного обстрела цвет непреодолимой преграды поменялся, круги начали расходиться волнами и сталкиваться друг с другом.
— Приготовились! — передал Вадим команду, выводя в ауре на стартовую позицию "волнолом".
— Что тебя смешит? — пришло по нейросвязи. — Биометрия просто пляшет.
— Да так, — уже открыто улыбнулся Вадим. — Пришло кое-что на ум.
— Так поделись, пока не началось.
— Я тут оглянулся назад и на глазок прикинул численность группы прорыва.
— Я тебе и без "глазка" скажу. Двести пятьдесят рыл.
— Вот-вот, лапка моя, да только в российской армии роты, численностью двести пятьдесят человек имеет единственный вид войск — Стройбат!
— И что? — не поняла юмора Ши.
— О! Это такие звери, что оружие им не положено!
— А, это, типа, у вас юмор такой?! Идеоматические выражения не для неруси.
На тактическом дисплее высветилось разграфленное изображение: прижавшиеся к земле в ожидании приказа драконы в истинной форме, ярящиеся орки, спокойные каменные изваяния дроу, скалящиеся и перебрасывающиеся шуточками наёмники с Иланты, два взвода десантников на порыкивающих солярным выхлопом БМД-4М. Корпуса машин обильно обвивали рунные цепочки, выплавленные прямо на броне. В глубине десантных отсеков чувствовалось наличие магоаккумуляторов, заряженных под самый жвак, да и боеукладки бронемашин оказались с сюрпризами после обработки в умелых руках артефакторов. Двести пятьдесят душ, большинство из которых не переживёт сегодняшний день. Рота, готовая ринуться в самоубийственную атаку на неизвестность и презрительно скалящаяся прямо в лицо Смерти.
— Действительно, зверинец, — согласилась инк, — и ты главный зверь. Вожак стаи. Смотри, Акела, не промахнись.
— Типун тебе на главный процессор.
Бах! Подняв в воздух сотни тонн песка и породы, щит лопнул. Накачав до предела заклинание маной, Вадим спустил "волнолом" с цепи. Помимо того, что ударная конструкция обезвреживала ловушки, ещё она влёт разбивала встречные магические атаки и прекрасно защищала от валящихся сверху комьев. Опережая Белова на секунду-другую, дружным залпом выстрелили все маги. На территорию псанов обрушился разрушительный град боевых заклинаний. Дернулся рельсовый пулемёт, умчавшиеся во мглу вольфрамовые шарики вспороли десяток неосторожно высунувшихся врагов, засечённых биосканером. Метки жизнедеятельности померкли.
— Общая синхронизация! — прорычал Вадим. Через устройства удалённой нейросвязи, биомехи объединились в общую сеть. Теперь командир чувствовал каждого из своего десятка и не глядя на данные телеметрии знал всё о состоянии пилота и машины. — Ши, общий канал!
— Есть!
— По моей команде выжигаем всё по фронту. Палим всё, наших здесь нет. Из людей только рабы, для которых смерть — это счастье. Заодно оставшуюся заразу продезинфицируем.
Упоминание про людей прозвучало больше для десантников, наёмники, драконы, орки и дроу о таких мелочах ненужными рефлексиями не страдали. Пока псаны не очухались от чувствительного нокдауна, надо было срочно срывать банк и переводить врага из состояния общего ошеломления, в общее умерщвление. На других участках фронта, не давая командованию псанов времени на передышку или оценку обстановки началась массированная артподготовка, высоко в небе, оставляя инверсионные шрамы, показались серебристые точки.
— Разом!
Вадим активировал общее плетение, в которое влился весь наличный состав магов. Воздух перед атакующими раскалился до сотни градусов, секундой позже вспыхнули чахлые кустики, незнамо как сохранившиеся в этом рукотворном аду, следом дрожащая раскалённая стена, плавя песок на несколько метров вглубь и превращая редких уцелевших псанов в кучки праха, покатилась вперёд. Стена уничтожала абсолютно всё, в том числе следящие заклинания, выжигая саму основу и выпивая ману, от которой она самоподпитывалась. Мгновенно ощутился недостаток воздуха. Может, адское колдовство и родилось магическим путём, но законы физики и выжигаемый в процессе горения кислород никто не отменял. Черными кострами возносились вверх сотни и тысячи убитых и раненых псанов при артобстреле псанов. Рунная схема, составленная на стыке некромантии и магии жизни, активированная второй волной, собирала жатву вражеских страданий. Отрицательной стороной заклинания была его сверхвысокая энергозатратность, повторить его без последствий для организма направляющего общую волю собранных в группу магов можно минут через пятнадцать-двадцать. По структуре "стена" напоминала заклинание, применённое защитниками Ортена и если упустить контроль, то можно превратиться в стихию... Окунаться в пламя Вадиму лишний раз не хотелось.
Находившийся в арьергарде десяток магов по команде командира быстро сформировал воздушный тоннель и подкачал прохладного воздуха, казавшегося ледяным на фоне мартеновкого жара, обжигающего лёгкие, сунувшимся в передние ряды.
— Вы чО туда пихнули, ироды?! У меня термосканеры напрочь зашкалило, — взвыла Ши, — Сплошная засветка. Там же теперь раскалённое стекло. Как пойдём-то?
— "Фризом" отполируем. Не дрейфь, подруга, сейчас всё будет тип-топ.
Биомехи десятка синхронно притопнули. Кипящее стекло вспучилось. На поверхность выступили каменные дорожки. Разделившись на несколько колонн, отряд устремился вглубь вражеских позиций.
— Барьеры! — взревел Вадим.
Быстро передвигая лапами, гусеницами и ступоходами по каменным мостам, выращенным магией посреди вязкого озера, практически не встречая сопротивления, сводная рота успела углубиться более, чем на километр вглубь позиций псанов. Белов надеялся на запас по времени и внезапность наступления, тем более, что в других местах степень артподготовки была значительно выше, чем на их участкеи в атаку поднялось намного больше народу и техники. Намечалось недетское месилово. Внимание жрецов должно быть отвлечено на парирование главной угрозы, которую обозначили российские военные. Ему становилось страшно от одной мысли, что камешком, спровоцировавшем лавину смертей, стал именно он. В случае неудачи винить будет некого. Хорошо было на бумаге, но забыли про овраги. За вражескими окопами, превращёнными в лунный пейзаж или кипящие озёра, тоже не дураки сидели. Головы у жрецов варили не хуже людских. Очухавшись от первичного ступора, они подтянули резервы и начали магическое противодействие.
Чёрным дождём сверху посыпались птицы, напоминавщие земных воронов. Роторный лазер на плече Ши раскрутился в бешеном ритме, сшибая птиц пачками. Рядом в зенитном режиме работали лазерные установки остального десятка. Вороны, назовём их так, взрывались черными облаками, разбрасывая вокруг бритвенной остроты перья, от которых без всякой магии несло черным тленом. Один из драконов, которые предпочли двигаться по земле, а не рисковать попаданием в воздушный капкан, трубно проорал чтобы все пригнулись. Дёрнув крыльями, он послал в небо серебристое облако. Угодив в серебро, птицы рассыпались прахом, но дракон рано праздновал победу. Забыв о щите, он подставился под черный снег, оставшийся от адских созданий. Где пепельные снежинки коснулись чешуи дракона, там моментально начали образовываться болезненные язвы. Имперец гнил заживо, в крыльях появились сочащиеся гноем и сукровицей рваные прорехи, чешуя посыпалась дурно пахнущими гнилыми шматами. Утробный вой, полный боли, оглушал.
— "Вторая!" — коротко приказал Вадим. Яркая лазерная лента, перерезав шею, прервала мучения неосторожно подставившегося дракона. Бьющееся в судорогах тело охватило пламя. Наслушавшись о поднимаемых мертвецах, пробегающие мимо соплеменники сожгли павшего собрата. Рукотворный порыв ветра смёл трупы птицы и черный прах в кипящее стеклянное озеро, которое дополнительно подогрели перед этим. — Темп, держим темп! Не отстаём. Ходу, ходу!
Спущенный "Таран" смёл какую-то непонятную хрень — то ли ящерицу, то ли черепаху с седлом на горбу. Всадника невиданной животинки размазало кровавой кляксой по каменным валунам. В наушниках забулькало и затрещало, Вадим из заикающейся какофонии понял только пару слов про "держитесь" и "квадрат". Предпочитая перебдеть, чем всё остальное, он подал сигнал на возведение максимального щита. Вовремя. Спереди по курсу полыхнуло нестерпимое пламя. Решетников держал слово, обратившись за помощью к "летунам". Не мудрствуя лукаво, авиация щедро сыпанула супердефицитными "огоньками". Видно торговый день сегодня. Что-то огненная стихия во всех видах вошла в моду. Одна радость, по мощности египетский вариант "огоньков" существенно уступал хабаровской "вундервафле". Вадиму как-то совсем не улыбалось остужать лавовые озера.
— Ставим "кольчугу"!
Несмотря на все положительные свойства, защитные экраны имели громадный "минус". Щиты становились великолепной засветкой, можно сказать визитной карточкой, говорящей: "Смотрите сюда, вот они мы!". С другой стороны без них никуда. Снял вот один щит и нате-здрасте, первым же рейсом отправился к Хель, так что не забываем о бдительности и крутим головой на триста шестьдесят градусов. Враг повсюду!
Запущенные вперёд модули разведчики принесли в "клювиках" карту близлежащей местности. Бомбардировка и непрекращающийся обстрел глубинных позиций изрядно проредили собакоголовое воинство, но по приблизительной оценке в километре от роты Вадима окопалось больше полка псанов со всеми средствами магоусиления и боевыми големамии на закорках. Обойти вражеские позиции не представлялось возможным.
— Через три минуты сорок семь секунд, действуя согласно ранее скоординированного графика, по этому квадрату должны нанести удар два дивизиона "Градов", — Ши выделила на карте обречённый квадрат красной заливкой, — а это, без малого, тридцать шесть машин с полными пакетами. Не вынесет Боливар, никак не вынесет. У собачек щиты просажены, они на первом десятке схлопнутся, а уйти им не даст конфигурация "приветов" после бомбардировки "огоньками". Скоро тут вновь станет жарко и им будет не до нас, предлагаю просочиться по кромке лавового озера, — предлагаемый маршрут лёг пунктирной линией. — А с этой точки добиваем уцелевших всем, что есть под рукой. Они не ждут от нас подобной наглости. Ну как?
— Принимается. Наглость второе счастье, скинь информационные пакеты десятникам и взводным. Главное чтобы в сторону не вильнуло, а то предчувствия у меня не очень.
— СлуХаюсь, мой женераль! — прогнусавила Ши. — Не ссы, пробьемся.
— И кто из нас мужик?
— Я, конечно!
— Баба ты, со стальными яйцами...
Прикрываясь материальными иллюзиями, рота вплотную подобралась к границе зоны обстрела. Казалось даже двигатели БМДэшек "рычат" на три тона пониже, будто на них надели "глушители", как на пистолетах. Только стоя у машины по характерному дрожанию корпуса можно было определить, что движок заведён. Все же не зря броню расписали рунами. Едва-едва шелестя гусеницами, БМД крались за прижимающимися к земле драконами. Мерно покачиваясь, бежали экономным шагом дроу и орки, которые по-прежнему не доверяли технике. Замыкали колонну три платформы-антиграва, напичканные по периметру пулемётами и управляемыми противотанковыми ракетами. Последнее было самое-то в борьбе с големами, к счастью с ними ещё не встречались.
Привет от генерал-майора Решетникова посыпался на головы псанам точно по расписанию. Ши рассчитала точно. Накопители псанов не успели зарядиться после массированной артподготовки и щиты схлопнулись.
— Ходу! — приказал Вадим.
Две с половиной сотни людей, хоть большая часть из них в данный момент сидела на броне или забралась на платформы, рванули в просвет между позициями псанов и лавовым озером словно лоси в период гона. Удача сопутствовала смелым, а наглость примером из жизни показывала, в чём заключается счастье. Враги, чьи головы занимали мысли об укрытии и спасении от жестокого обстрела, прохлопали ушами. Сзади оглушающее громыхнуло, видимо снаряд "града" угодил во что-то жутко убойное. Взрывная волна догнала отряд Вадима и, не замечая щитов, смела десант с брони и платформ, повалив наземь тех, кто предпочитал передвигаться на своих двоих. Земля вздыбилась горбом, покрылась трещинами и ушла из-под ног. Добрая половина роты рухнула в разверзшуюся каверну, треть из людей и один дракон погибли в первые же секунды, заваленные громадными булыжниками. Одна из БМД, скатившаяся вниз по образовавшемуся крутому склону, беспомощно вращая гусеницами, лежала на спине подобно перевёрнутой черепахе. Две машины полностью скрылись под завалом. Ши и остальные биомехи пережили падение практически без последствий, не считая легкой дезориентации и шума в ушах пилотов. Гравитационные платформы, пять БМД, и половина дроу с орками, как и почти все остальные драконы, остались наверху и сейчас вели активный бой с невидимым снизу противником. Из-за сильных радиоэлектронных помех у Ши никак не получалось восстановить работу бортовой электроники и связь с поверхностью, поэтому обстановка там оставалась неясной. Тряхнув пару раз головой, Вадим сплёл заклинание ночного зрения и грязно выругался сквозь плотно сжатые зубы. Собакоголовые уроды построили под землёй целую сеть тоннелей и залов, по которым свободно перемещались войска. Бомбардировка "огоньками" нанесла значительный вред транспортной сети и обрушила часть тоннелей, превратив их в расплавленные ловушки, но враг не сидел на месте сложа руки...
— Псаны! — на всё подземелье крикнул Вадим, ударяя "риктусемпрой" по скоплению начавших подниматься с земли жрецов и воинов, за спинами которых вгрызались в неподатливую породу здоровенные махины строительных големов. Именно последние успели выкопать под землёй циклопический зал, чьи обрушившиеся от взрыва своды чуть не стали могилой для кучки храбрых землян и их союзников.
Хвала богам, Белов успел первым. Знаменитое заклинание, некогда развалившее построенную гномами на полигоне Ортенской магической школы зачарованную на крепость стену, в фарш и кровавую пыль растёрло несколько десятков псанов и на каменную крошку перемололо големов. Веер шальных "бомбард", составленных энтузиастами, любителями английского очкарика со шрамом на лбу, с шипением вспорол пыльный воздух, перечеркнув жизненный путь рычащей толпы, накатывающей из глубины тоннеля. Воплощая адские пейзажи с натуры, во все стороны полетела дурно пахнущая требуха, активно сдобренная кровавой взвесью. Секундой позже к Вадиму присоединились "Третий", "Вторая" и "Восьмой", с направляющих сорвалось несколько ракет. Погребая под собой остатки живых псанов, своды тоннеля рухнули вниз. Всё пространство вокруг вновь заволокло непроглядной пылевой взвесью.
-За мной!
Выпущенные ранее модули-разведчики принесли нерадостную картину, вдоль лавового озера на батальон перла волна озверевших псанов, за спинами которых угадывалось сконцентрированное марево магии жрецов. Самих колдунов было не разглядеть, магические конструкты рассыпались при приближении к границе защитных чар. Положение наверху становилось критическим.
— Что с остальными? — к меху подскочил один из десантников, широким жестом указав на завал.
— Мы к ним вернёмся, — бросил на ходу Вадим, вскакивая на громадный валун.
— Если сами выживем, — оставив за собой последнее слово материализовалась Ши.
— Ши, выпусти меня, — мыслеречь по нейросвязи вогнала инка в кратковременный ступор.
— Но...
— Я сожгу тебе всю начинку.
— Хорошо, я поняла, — бронещитки и кокпит ушли в стороны.
Отстегнув страховочные ремни, Вадим вскочил на широкую "ладонь" ремонтного манипулятора и, получив ускорение от механической руки, взлетел над краем поверхности.
— ВАРХ! — в едином порыве выплеснули тысячи зубастых глоток, пока тела их обладателей делали последние в своей жизни шаги вперёд, ещё не осознавая, что острейшая "гильотина", слетевшая с рук земного мага, влившего в заклинание чудовищную порцию маны и ненависти, перерубила закованных в железо воинов-псанов.
На обнажённом торсе приземлившегося на землю Вадима проступили черные дорожки вен, мышцы вздулись, будто он поднимал неимоверную тяжесть, лицо осунулось, приобретя сходство с мордой хищного зверя с клювом хищной птицы одновременно.
— Прикройте меня! — крикнул он за спину.
Не оборачиваясь, на одном ментале, он почувствовал движение и собравшихся в единый монолит драконов, дроу и прочих, накрывших командира непроницаемым щитом, пока тот выкачивал из умирающего воинства саму жизнь, обрекая души врагов на вечное мучения. О прощении и сострадании в данный миг Вадим не думал.
Парадокс, но магия или школа "жизни" в умелых руках адепта, посвящённого в таинство и ритуалы этого направления искусства, порой бывает смертельней, чем сама смерть. Жрецы, считавшие себя в безопасности за возведённым некротическим кругом, не успели осознать стремительного старения, ускоренного в тысячи раз. Моментально одряхлевшие вражеские маги попадали от стремительного упадка сил на колени от чужой ворожбы, усиленной, смертью воинов. Любимое оружие псанов обернулось против них самих. Смерть от жизни, какая ирония. Поседевшие дряхлые псы не удержали защиту и начали рассыпаться песком на глазах ошалевших драконов и людей.
Вадима, пошатнувшегося от дикой усталости, подхватила горячая лапа Ваграгара. Дракон щедро поделился с истощённым человеком душевным теплом. Всё-таки в ментальных и эмпатических техниках он умел куда больше двуного коллеги и брата по дару или проклятию — это с какой точки зрения посмотреть.
— Спасибо, — искренне поблагодарил Вадим. Принимая благодарность, дракон лишь приподнял крылья горбом. Ведь как ни крути, человек только что спас их шкуры от страшной участи и то, что все здесь вызвались в рейд добровольцами, служит слабым утешением.
— Надо ребят из ямы вытаскивать, — с неохотой отлипая от чешуйчатой груди крылатого соратника, сказал Вадим.
— Откапываем машины! — коротко бросил Вадим, мотивируя магов личным примером и магией освобождая из-под завала первую БМД.
Меньше минуты потребовалось, чтобы полностью извлечь технику и признать негодность одной из БМДэшек к дальнейшей эксплуатации. Образно говоря, вращающую гусеницами "черепашку" поставили на ноги. Помятая башня, погнутые орудие и пулемёт делали её ограниченно боеспособной.
Получившие лёгкие ранения вернулись в строй, а вот с "тяжёлыми" пришлось принимать не менее тяжёлое решение... Эвакуировать в тыл пострадавших бойцов не имелось ни одной возможности, взять с собой тоже, оставить их на месте означало гарантированное зомбирование или ритуальный нож у горла на жертвенном алтаре. Скрепя сердце и зажав волю с самообладанием в стальные тиски, Вадим приказал нескольким дроу подарить обречённым безболезненный "поцелуй". Легкая смерть, словно сон — закрыл глаза и не проснулся. Но раненые, которых от ухода в мир иной поддерживала магия и забота колдомедиков, собрали консилиум и предложили ещё один вариант — поднять зомби самим. Главным мотиватором выступала месть. О добровольной зомбификации вспомнил один из тантрийских наёмников, защищавших стены Ортена в последней большой войне Иланты. Тогда зомби, завязанные на магов школы, хорошо причесали зелёных орков. Ритуал недолгий, тем более помощников у командира будет, хоть отбавляй, а сдохнуть из "тяжёлых" никто не боится. Умереть понапрасну — это да, они знали на что шли. Живых мертвецов "привяжут" на Владыку, он же их "отпустит" после боя. Вадим, в смятении, оглянулся на живых. Целитель, убийца, жрец и шаман, он привык если не ко всему, то к многому, но даже ему стало не по себе от горящей решимости в глазах окружающих. Немое "за" читалось даже на каменных мордах драконов. В случае непреодолимых обстоятельств и перед лицом неминуемой смерти добровольно стать зомби под управлением командира были согласны все.
В другой ситуации Вадим отбился бы от навязываемого решения, которое ему не по нутру, сейчас же осталось только склониться перед непреодолимой волей большинства. Его бы просто не поняли. Хуже — он сам себя бы не понял. Действительно, ритуал не занял много времени. Меньше трёх минут и в батальон вернулось девяносто процентов бойцов, которых готовились списать в безвозвратные потери.
На севере гулко загрохотало, будто лупили чем-то тяжелым. Стоны сливались с земной дрожью и тугими порывами ветра.
— С орбиты лупят, — поймала связь Ши.
Сквозь тучи пробился рокот авиационных двигателей, видно с металлической пылью и экранированием у псанов стало туже, потому что радар Ши украсился десятками резво движущихся засветок.
— Американцы, сейчас будет жарко, — Ши осмелилась озвучить прогноз.
— Шо, опять?! — голосом волка из мульфильма "Жил, был пёс" выдавил Вадим.
Угодив в высотные ловушки, несколько машин клюнули носом, упав на землю в виде горящих обломков, остальные удачно отбомбились по противнику. К далёкому молотобойному гулу и ставшей привычной дрожи под ногами прибавился свист раскалённых осколков того, что угодило под массированную бомбардировку.
Между тем, практически не встречая сопротивления, одиночные очаги и спорадические атаки разрозненных сил псанов не в счет, рейдовая группа упорно продвигалась к намеченной цели.
— Ши, ты отослала сведения о тоннелях? — изволил "проснуться" Вадим через десять минут.
— Обижаешь, первым экспрессом отправила и сейчас выделила ресурс на сканирование земли под ногами.
— Это хорошо, а то тупят тут некоторые.
— Это ты что ли, зайка?
— Догада, возьми с полки канистру с маслом. Чего-о?! Все назад!
Радары биомехов и магические разведывательные модули засекли врага практически одновременно. Впереди по курсу внезапно нарисовался настоящий укрепрайон — последняя линия обороны псанов, напичканная передовыми достижениями прогресса иной расы. Напавшие на землян с тыла стальные големы были одним из заранее подготовленных стратегами псанов сюрпризов. Раскидав десантников словно кукол, рукотворные твари, похожие на помесь ящериц и скорпионов, набросились на отчаянно отстреливающийся арьергард. Мгновенно сориентироваться маги не успели, дав противнику небольшую фору по времени, за которую две БМД оказались попилены на металлолом вместе с экипажами. Продолжая развивать успех, псаны обрушили на батальон целый сонм различных заклинаний, тем самым разделив сплочённую ранее группу на несколько очагов сопротивления, самый крупный из которых образовался вокруг Вадима.
Вот сгорели в чёрном пламени зомби, следом основательно прореженные големы сумели добраться до одного из биомехов, у которого подошёл к концу боезапас и кончился заряд манонакопителей. Туго пришлось и пилоту, лишившемуся левой руки и получившему оширные ожоги тела. Разогнав реактор биомеха до аварийного состояния, умирающий "Третий" отбежал в сторону, выманивая големов на себя, а потом прыгнул в самую гущу металлических тварей... Высокотемпературное облако плазмы, пронизанной бледными фиолетовыми молниями, накрыло несколько гектаров земной поверхности. Почти одновременно с третьим погиб "Шестой". Как, ни Белов, ни Ши не видели.
По разуму Вадима ударил разряд боли, едва-едва приглушенный нейросвязью, Ши элементарно не успевала калибровать фильтр восприятия. Выгнувшись дугой на натянувшихся ремнях, Белов подсознательно трансформировал всю боль и отчаяние, накатывающие на него через разрушенные эмпатические щиты и ударил многократно усиленными чувствами по псанам. Ещё раз и ещё. Ваграгар рядом с обезумевшим человеком не выдержал ментального давления и рухнул без сознания. Жрецы на другой половине фронта схватились за головы, простые бойцы выли без луны, а немного пришедший в себя командир рейдового отряда заполнял душевную пустоту теплом из окружающего воздуха. Безумие и гениальность ходят рядом, иногда грань между ними настолько тонка, что ни один специалист не возьмётся рассудить, где кончается одно, а начинается другое. Впав в боевой транс и угодив на грань, Вадим скастовал громадный конструкт, влив в него часть накопленной энергии. Из школьного курса физики мы знаем, что нет минусовых температур, зато есть абсолютный "ноль". Если брать привычную градацию по Цельсию, минус 273 градуса. Вымороженное облако воздуха и застывшие статуи, несколько секунд назад бывшие живыми существами рассыпались осколками, когда потоки воздуха, с хлопком, устремились в зону вакуума. Ба-бах! Сверху по позициям прилетело мощное боевое заклинание, разворотив громадную брешь. Бах! Синий луч вспорол землю слева от отряда Вадима. Внезапно небо расчистилось от туч, и в просвете мелькнул драконий клин.
— Это не наши, — сплёвывая кровь, пробубнил Ваграгар. — Метки не те.
— Твои родственнички с Иланты прибыли, — Ши подсветила голографической стрелкой открытый в вышине портал, из которого вываливался поток драконов, возглавляемый громадиной с золотой чешуёй, сверкающей на солнце мелкими радугами.
— Наследник императрицы, — показал осведомлённость затесавшийся в компанию Белова тантрийский наёмник, друг ставшего добровольным зомби.
Драконы разбились на несколько групп, начавших методично вычищать небо от мин и ловушек, лопавшихся подобно грому в грозу. Расчистив площадку, они ринулись на штурмовку. Первым летел золоточешуйчатый. Резко распахнув крылья, он буквально завис в двухстах метрах над землёй, у Вадима потемнело в глазах от плотности маны, вкачиваемой нежданным союзником в формируемый конструкт. Взмах крыльев..., в следующий миг пространство впереди взорвалось мириадами молний, не оставивших на поверхности земли ни одного живого псана. Ткнув кулаком в землю, Вадим до предела ослабил и так ослабленные предыдущей атакой и молниями чары сводов транспортных тоннелей. Следующий магический конструкт выпустил на вольные хлеба "кротов", минутой спустя сваливших мегатонны породы на головы скрытого резерва противника.
— Дорога свободна, дорогой, — пропела Ши.
— Дальше я один, — сказал Вадим отсалютовав в небо и поставив за спиной барьер. Командирский мех на крейсерской скорости рванул через пепелище к ставшим доступными пирамидам. Оставленный позади отряд бессильно бился в невидимую преграду, в которую не пожалели влить маны.
Продолжение следует...
