Кровавые свитки
Книга 2
Пляска теней под Красной Горой.
Часть 1. Узелки и кружева...
Глава 1
Добро пожаловать в Вварденфелл, ничтожество!
'Я сокрушил мир левой рукой, — сказал он, — но в правой руке у меня его шанс сокрушить меня. Любовь контролируется только моей волей'.
И конец этих слов — АЛЬМСИВИ'— первый урок Вивека.
Интерлюдия
Сон, от которого героя чуть не 'пронисон'...
Он брел по пустому пространству междумирья, демоны разных размеров и форм сцепились в смертельной битве, разделившись по видовым или внешним признакам на стаи, отряды или оставаясь одиночками, забыв, зачем они суда пришли. Они рвали, кусали, протыкали, били и душили друг друга, вялотекущее противостояние, длившееся веками и не выходящие за рамки простой охоты друг на друга или поединков за территорию, сегодня вылилось в полноценную войну. Тщательно оберегаемая внутренняя энергия, которую предпочитали экономить и бить наверняка, ведь никто не будет закидывать хищника собственным мясом в надежде убить, сегодня щедро выплевывалась, выдыхалась, впрыскивалась и кидалась, посредством зубастых пастей, самих зубов, клыков, шипов, жал и лап. В этом водовороте хаоса, мелкое существо, скачущее со своим 'духовным оружием' и делающие мелкие укусы уколов и порезов мало что могло противопоставить, однако, под ногами у гигантов топталась и другая мелочь, собирающая разбрасываемую ими силу. Сражаясь с этой мелочью, поглощая ее, он сам становился достаточно сильным, что бы нанести вред, ранее пропущенным противникам, поэтому он продолжал кружится среди них, выискивая возможность поразить и поглотить их всех! Это было место, где ничего нет, даже запретов и ограничений, только пустота и воля, но местные обитатели были слишком прямолинейны, поэтому выбирали путь силы или простых и понятных магических воздействий, что заставляло их принимать звериные формы, делая уязвимее и предсказуемее, ведь бытие определяет сознание...
Когда в общую свалку влетело нечто, напоминающее дракона, то полегла четверть чудищ, прежде чем они обратили внимание на новую опасность. Ужасный рык, прокатившись по полю битвы, заставил всех замереть, самые нестойкие тут же сбежали, остальные, опьяненные битвой и новыми силами, налетели на гиганта. Однако, не все оказались его врагами, часть из них, сбившись в подобие личной армии, стала поддерживать своего Повелителя, кинувшегося топтать и проглатывать целиком отступников и чужаков.
Воспользовавшись этой заминкой, мелкий демон с двумя мечами, чьи клинки были сильно искривлены и расширены к острию, стал нагло мародерствовать на поле боя, добивая раненых и потроша мертвых, наблюдая за 'старшими товарищами' он заметил, что те стремятся не впитать силу врагов, а съесть их плоть. Такое отвратительное пиршество оказалось более полезным и 'питательным' в плане роста силы и, частично, позволяла приобрести их способности (об этом он и не догадывался вовсе).
Армия дракона была повержена и вот, уже сам он истерзанный добивает последних противников, не замечая, как маленькая шустрая тень, скользит к его хвосту и примеряется к такту движений мощного хвоста.
— Мелкое ничтожество, как ты посмел топтаться по мне? Слезь и я тебя раздавлю быстро!— взрыкнул демон-дракон, перемалывая хвостом плоть своего мелкого подобия, когда тень уже была у него на шее.
— Сегодня я охотник, ящерица-мутант!— прошипел демоненок, пристроившись между верхней парой витых рогов и втыкая свой меч в глазницу монстра.
— Арааа!— закричал монстр, поднимая высоко голову и резкими движениями длинной шеи попытался скинуть подлую мелочь.— Больно! Как больно! Я убью тебя, я буду отрывать от тебя по кусочку тысячу лет! Ты сам будешь умолять меня о смерти!— ревел он, прыгая, кувыркаясь и летая над полем битвы и царапая лапой морду, в надежде сбросить врага и избавиться от непрекращающейся боли, но тот уже был в самой гигантской глазнице, прорубая себе дорогу к самому сокровенному. Злой дракон уже успел не только добить последних противников, но и настичь и сжечь и растоптать всех беглецов и тех, кто просто решил поглядеть со стороны.
— Ааааа! Будь ты свят!— воскликнул обессиленный демон, прежде чем упал безвольной тушей, ведь его мелкий и коварный противник окончательно уничтожил все самые важные, как для живых, так и для демонических созданий, органы, изрезав их в мелкие кусочки.— Я Повелитель этого места...— просипел упавший демон, потом дернулся и затих. Окружившее тушу сияние, стало медленно разрастаться, увеличивая темп, пока не стало разрывать и испепелять тушу и окружающие трупы. Сияние уже превратилось в смерч, когда нашло свою новую цель, спрятавшуюся где то в глубине иссушенной туши чудовища. Когда буря утихла все тела демонов превратились в разваливающееся костяки, а среди огромных костей монстра сидел тот самый мелкий демон, что залез в глаз великану.
— Кхе, гхуе! Ой, ну и гадость!— просипел он, отплевываясь и борясь со смесью их чувств боли, отвращения и усталости.— И где, интересно знать, все остальное? Я рассчитывал на шкуру, чешую и прочее! Какая сволочь так его обглодала?— возмущенно кричал он, выбираясь из завала гигантских костей.— Даже сознание потерять и то нельзя! Хоть черепок взять на память, что ли?— пробормотал он, осматривая кость размером с небольшой дачный особнячок.— Ай, ладно, еще поймаю!— пренебрежительно, махнул он рукой и, покачиваясь и подволакивая ноги, побрел в сторону ярко сияющего купола.
Когда он его достиг, то оказалось, что теперь, вместо маленького домика с садом и прудом в азиатском стиле, высится огромный город крепость, охраняемая воинами в доспехах ярко-красных сегментарных доспехах, вооруженные длинными копьями и узкими двуручными мечами. На пришельца охрана среагировала, но весьма необычно, увидев его, стражники молча кланялись и расходились в стороны.
— Я придумал тебя, придумал тебя...— напевал пришелец, ковыляя в сердце цитадели...
Добравшись до пруда, он сорвал с себя доспех, превратившись в обычного человека в странном костюме, став на четвереньки, начал судорожно отмывать лицо. Вдруг, изображение человека размылось и из воды на него уставился высокий, серокожий, красноглазый эльф с серебряными волосами.
— Кто ты?— воскликнул человек.
— К то ты.— ответил ему эльф.
— Кто, кто я?— удивленно переспросил человек, ткнув в пальцем в собственную грудь, расплатившись за это жуткой болью. Глянув на себя, он обнаружил, что указательный палец провалился в одно из многочисленных отверстий, сочащихся кровью и гноем.— Что? Что происходит?— осипшее воскликнул он, задыхаясь, на что эльф беззвучно засмеялся и, приложив палец к губам, поманил в воду человека. Ослабевшее тело не смогло больше держать равновесие и упало в пруд, погружаясь полностью на дно...
-Ахх, пфе, пфе!— закашлялся данмер, сплевывая воду и вскакивая.— Какого скампа тут твориться?— воскликнул он, раздраженно осматриваясь и не понимая, как он здесь оказался. Вокруг была серая пустыня необычайно мелкого, почти невесомого, но жесткого песка. Песчаные холмы украшали разнообразные колючие растения, остовы сгоревших деревьев и многочисленные каменные пики, прорывающее их рыхлую плоть.— Где я? Что происходит?— кричал данмер, бегая от бархана к бархану и топча костяки животных и заблудших путников.
— Не бойся!— раздался голос за спиной, заставив данмера подпрыгнуть и развернуться в сторону говорящей, отчего его драная, почти истлевшая тюремная одежда, едва не развалилась.
— Кто ты?— спросил он высокую черноволосую и пышногрудую данмершу в просторном синем платье, больше похожем на огромный кусок ткани, обернутый вокруг стройного тела.
— Я Азура! Я призвала тебя для свершения великих дел!— проговорила женщина необычным голосом, вызывая ощущение, что говорят сразу три данмерши одновременно.
— Ччч-то ззз-знаа-читт следила? Каких дел? — спросил, заикаясь, эльф.
— Судьба ведет тебя, придет время, и ты сам все поймешь! По воле предназначения, они осудили тебя, потом забрали из столичной тюрьмы! Сначала тебя везли в лодке, затем в карете, потом опять в лодке на восток, в Морровинд! Не бойся, я слежу за тобой! Я буду тебя направлять и защищать, настолько, насколько это возможно для божества!— речь незнакомки, назвавшейся Азурой лилась рекой, заполняя разум и окрестную пустыню, приводя в трепет все чувства и заставляя вибрировать все органы. Помимо необычайной силы слов, его поразили и изменения с окружающим миром, он менялся так, будто данмер и его собеседница летели над поверхностью и сквозь камни и растения на огромной кости. Мелькающая пустыня, сменилась болотами, потом морем, потом опять пустыней, вновь уступившей зелени. Города, крепости и их руины сменяли друг друга, мелькали звери, мелькали лица и морды разумных, все дальше и дальше уводя на север к подножью огромного горного массива окруженного магическим барьером. Пролетев сквозь барьер, данмер обнаружил, что спутница исчезла, а склоны горы кишат уродливыми, заживо гниющими монстрами, тянущими свои изуродованные, сочащиеся гноем и черной кровью конечности, развевающими пасти и хоботы, вращающими безумными глазами или вовсе стенающие без глаз. Взлетев над вершиной горы, он обнаружил, что это, на самом деле, гигантский вулкан, медленно пожирающий древние башни какого то города. Вдруг, сила, удерживавшая его в воздухе пропала и он кометой полетел в низ, прямо в жерло вулкана, в красное магматическое озеро!
— Аааааа!— истошно заорал он, размахивая руками и, за миг до соприкосновения лица и поверхности лавового озера, он— проснулся!
Конец интерлюдии
Прибывший в Седа Нин корабль с заключенными, единственный из четырех переживший плаванье, выпускал из своего чрева усталых и злых пассажиров. В тесной комнатушке-чулане, лысый, одноглазый и лопоухий данмер, скинув ветхую рубаху, протирал влажной тряпкой лицо сокамерника, стараясь не задевать того цепями кандалов. Бедолага, получивший из за него удар по голове, не смотря на магическое исцеление, так и не пришел в сознание, мечась в бреду. Вдруг, больной затрясся и начал сильно стонать и махать руками, лысый попытался его удержать или разбудить, но тот не поддавался. Мощной пощечиной, лысый попытался вывезти беднягу из водоворота кошмара, но, в ответ получив такой же шлепок, улетел в груду мешков, тем не менее, сосед очнулся и с диким криком вскочил со своего лежака, расстеленного на полу комнаты.
— Ааааа!— резко вскочив с лежака, заорал Дзирт, судорожно пялясь в стену полутемного помещения.
— Ну, ты и соня, тебя, даже, вчерашний шторм не разбудил!— потирая скулу, произнес лысый данмер из вороха мешков.
— А, кто, где? Где я?— растерянно проговорил Дзирт, пытаясь понять, что происходит.
— Ты на тюремном корабле империи!— обрадовал его лысый.— Мы уже приплыли на остров Вварденфелл, радуйся! Лучшие каюты только для вас, увлекательнейшее путешествие из Морровинда в Морровинд! Спешите и пожалеете! Вечное поселение по прибытии гарантированно, любая пещера или склеп на ваш выбор! Куча возможностей в выборе будущего: хочешь, воруй, хочешь, иди в разбойники, можешь совместить или сразу податься в рабы!— дурашливо кричал он, облокотившись на мешки с зерном и размахивая руками.
— О, да, заманчивые перспективки!— протянул Дзирт, надевая драную рубаху.
— А то! Кстати, как тебя зовут? Меня Джиуб!— спросил болтун.
— Дзирт!— буркнул парень, подтягивая завязки штанов.— А про поселение это точно? И что ты говорил про шторм, я только и помню, что драку на берегу!— ощупывая голову спросил Дзирт.
— Да, шторм был знатный!— скривившись, сказал Джиуб.— Нас выпустят, это точно! Тихо, стражник идет! Делай как они требуют, а то опять проваляешься незнамо сколько!— посоветовал он, услышав шаги и забиваясь в угол.
— Ну, что, крысы помойные, настал и ваш черед выйти с этого корыта!— радостно выкрикнул стражник— имперец, открывая грубую, рассохшуюся деревянную дверь.— Эй, ты, продрыхся? Славно, тогда выходишь первым и смотри у меня, воровство и драки, по крайней мере до посещение канцелярии, придется отложить, не то я мигом в тебе пару лишних дырок проковыряю!— ткнув в сторону Дзирта кривым пальцем и, для доходчивости, пнув сидящего пленника, проорал лысеющий имперец. Недовольно зыркнув на стражника, Дзирт начал обувать грубые сандалии.— Давай, пошевеливайся! Мне еще одного урода надо будет сдать!— проворчал стражник, поправляя кожаный нагрудник.
— Дождись меня у трактира!— крикнул в след уходящему Дзирту лысый данмер.
Пройдясь по своеобразному коридору между тамбуров с гамаками для команды и стражников, Дзирт оказался перед хлипкой деревянной лестницей.
— Шевелись, гниль клубневая, не мечтай о своем дружке!— язвительно пошутил стражник, пинком загоняя данмера на первую скрипучую ступеньку. На следующем уровне было еще несколько гамаков, а так же, парочка столов, где стража уже начала поправлять здоровье.— Давай, поторапливайся! На палубу, заключенный!— выкрикнул стражник на данмера, заворожено рассматривающего стол, полный еды.
— Иду, иду!— пробормотал тот недовольно, сглатывая слюну и толкая крышку люка. Соленый морской воздух обжег легкие запахом соли, тухлой рыбы и старых портянок, а яркое солнце, чей свет отражался в бирюзовой воде, заставило зажмуриться и застыть на скользкой палубе.
— Да сколько ж можно!— воскликнул стражник, толкая за, трещащую от лопающихся нитей, рубашку. Сверкающий голым черепом, стражник— редгард, понимающе усмехнулся и поудобнее устроился на ящике возле борта, доставая бутыль с местным вином. Согнав на деревянную пристань заключенного, имперец повел его по скрипящим мосткам, огороженным высоким, плетеным из тростника, забором к небольшому строению. Строение оказалось кузницей, где кузнец— имперец, ловко расковал арестованного.
— Ох, ее!— протянул данмер, скрючившись от хлынувшего потока магии, ведь все эти месяцы на нем были, как на маге, поглощающие магию наручники.
— Так, все, ребята, забирайте эту крысу и дальше сами с ней возитесь, у меня еще один сидит!— сказал стражник, обращаясь к парочке имперских стражников, крутящихся возле кузницы.
— Как вы их там всех поместили то?— удивился орк-легионер, затачивающий свой меч на станке, работающем на ножном приводе.
— Переводись к нам— узнаешь!— огрызнулся имперец, уходя обратно.
— Что же, еще один данмер! Добро пожаловать домой, нвах*!— толкая в многострадальную спину, весело произнес имперец. Печально вздохнув, Дзирт пошел за конвоиром.— Вот нужное место, за этой дверью тебя ждет чудо освобождения, ушастый, веди себя прилично и уже вечером будешь ехать туда, куда захочешь, в пределах этого проклятого острова, разумеется! Удачи!— сказал стражник, указывая на позеленевшую от соли и плесени дверь.
— Спасибо.— буркнул данмер, открывая дверь. За дверью оказался большой кабинет с камином, несколькими шкафами для документов, шкафом для посуды, манящим воров столовым серебром, несколькими столами и парочкой стражников, сушащих свои доспехи у камина, естественно не снимая их отчего по помещению разносился вонючий пар.
