Принцесса Ансаделлы

Принцесса Ансаделлы.

Пролог.

-Ха-ха-ха — его жесткий смех эхом разносился по огромному залу. — Виссена, ты и впрямь думаешь, что что-то значишь для меня? — Каждое слово больно хлестало по щекам, будто меня били по ним со всего размаха тяжелой рукой. — Нет, деточка, я знал, кого родит твоя мать от меня — ту, которая сможет решить исход войны в мою пользу. Теперь же, когда твоя мать мертва, не без моей помощи, конечно, у тебя больше нет защитников. С этого дня, до твоего совершеннолетия, ты не покинешь свою комнату! Пошла вон! — подобно шипению змеи, мой отец закончил свою речь.

Захлебываясь горячими слезами, я бежала в комнату, мечтая лишь об одном — умереть. За что, о, всемогущий Кирон, меня постигла такая участь? Отец, который извлек из моего рождения выгоду для себя, мать, что так рано оставила меня...Родная моя, ты ведь предупреждала, что скоро настанут тяжелые времена, но, я так надеялась, что это произойдет, все же, не сейчас...

Нет...я понимаю, что хочет от меня отец, но я так надеялась...Надеялась, что я для него ко всему прочему еще и дочь...Сердце ребенка ошиблось, и эта ошибка заставила умереть мое детство, повзрослев в одно мгновение...

Стараясь обрести хоть малую часть защищенности, я забилась в самый темный угол комнаты. Линк, который остался единственной живой душой, кому не безразлична я, преданно забрался на руки. Этот зверек, именуемый орлимом, имел туловище маленькой кошки и, если бы, не орлиные крылья, что грациозно росли на его спине, то отличить его от котенка было бы просто невозможно. Он, мурча, ласково терся о мою руку, пытаясь отвлечь от горя, что бушевало в душе.

Будто нашептывая слова утешения, он заглянул в глаза:

-Нет, Линк, теперь мне не поможет ничего, во мне безжалостно убили последнюю каплю надежды. — Осипшим голосом прошептала я, гладя зверька по его меховой шубке...

Глава 1.

* * *

* * *

**

Прошло девять лет.

* * *

* * *

**

С этого времени отец не спускал с меня глаз. Еще бы, правитель Ансаделлы, вот уже сорок лет ведет, без особого успеха должна заметить, войну с властителем Каменной долины. Для перевеса в свою сторону, Лайен, так зовут моего отца, много лет искал последнюю из рода Крылатых дев, чтобы та зачала от него ребенка. По преданию, именно рожденная от Крылатой Девы и Помазанника престола будет обладать такой магической мощью, что ни один из сильнейших магов и волшебников не выстоит против нее в бою. И этой рожденной стала я.

Но так же, была всем известна прописная истина, что я смогу использовать свою силу только по достижении двадцати лет. До этого времени я была просто девушкой, которую стерегли пуще самого отпетого разбойника. Но они ошибались, ох, как ошибались.

Последняя Крылатая Дева, имела власть над своей магией с того времени, когда она становилась поистине последней, то есть в тот момент, как мой отец убил мою мать. Ни одна живая душа не знала об этом. Мать взяла с меня обещание, что я сбегу из дворца в тот момент, когда научусь сама заботиться о себе. И в девятнадцать лет, я решила, что в полной мере способна на это.

Все эти годы, я прилежно изучала военную науку, которой учил меня отец в надежде на победу, и много других не менее полезных дисциплин. Учителей ко мне не допускали, потому только снабжали огромным количеством книг.

Я видела глаза отца, горящие алчным блеском славы и предвкушением наживы, от этого становилось тошно.

'Что ж, папочка в твоих вселенских планах образовалась невосполнимая брешь' — подумала и раскрыла ставни окон.

Решетки, что были установлены предусмотрительным отцом, не были для меня никакой преградой. Я лишь взмахнула рукой, и прутья расступились, освобождая путь.

Усилием воли, раскрыла крылья у себя за спиной и шагнула навстречу неизвестности и свободе...

Поначалу, было немного больно и довольно непривычно. Потом ощущение свободы затопило с головой, и я расслабилась.

Крылья имели золотистый цвет и чудесно переливались на солнце. Отблески разноцветных лучиков были похожи на радугу, но только живую — можно было до нее дотянуться и коснуться руками.

Линк летел рядом, умиленно глядя на меня.

-Что? — спросила его, пытаясь перекричать встречный ветер.

Зверек, как и всегда, не ответил ничего, лишь блаженно прикрыл глаза.

Мы долго летели над самыми облаками, чтобы нас не было заметно с земли. И лишь когда день стал сдавать свои права сумеркам, мы решились спуститься чуть ниже, чтобы понять насколько далеко смогли отдалиться от столицы.

Прямо под нами расстилалась гладь воды. Голубая синь манила своей мощью и простором. Насколько хватало взгляда — всюду спокойные волны заполняли пространство.

Мы долетели до моря, что разделяло границы Ансаделлы и Каменной долины. Облегченно вздохнув, я спустилась к самой поверхности.

Вглядываясь в свое отражение, я осталась довольна и непроизвольно улыбнулась. Не удивительно, что многие века назад, когда Крылатые девы были живы, мужчины толпами падали к их ногам. Стройный стан был обвит небольшими лоскутами золотистой ткани, которая мало что прикрывала. Но не это было главным...Лицо, вот что поистине доставляло небывалое удовольствие...Правильно очерченные скулы, немного вздернутый нос, губы, пышущие чувственностью и глаза цвета золота. Золотистые же волосы водопадом спускались к самым коленям...А аккуратные крылья добавляли небывалую грацию всему образу. 'Да, красавица' — подумала я. В своем обычном состоянии, без использования магии, я выглядела совсем иначе, точнее была полной противоположностью золотистой дивы. Формы лица и фигура оставались теми же, а вот цвет глаз и волос становился темно-каштановым. Крылья, бесследно исчезали, будто их и не было никогда. Не сказать, что это мне не нравилось, просто очень необычно.

За своими мыслями не заметила, что погода начала меняться.

Резкий порыв ветра поднял огромную волну и бросил ее в мою сторону. Не успев одуматься, оказалась под водной гладью. Усталость уже давала о себе знать, потому реакция и была немного медленной. Но я, без особого труда, разрезая толщу воды, взлетела в небо.

Под облаками собиралась нешуточная буря. Такая резкая перемена погоды удивила меня. Ветер, все сильнее, своим порывом относил меня от намеченного маршрута. Главное попасть на сушу...Главное! В борьбе со стихией я даже уже не могла использовать всю доступную мне магию, потому как вымоталась до последней капли.

Мать предупреждала меня, что первые несколько дней мне будет очень тяжело использовать силы на всю мощь, поэтому стоит много отдыхать и хорошо питаться. Да, мамочка, все не так просто, как казалось тогда, сидя в теплой комнате дворца.

Взяв волю в кулак, отбросила дурные мысли.

Очередной вихрь ветра и я потеряла равновесие. Линк, который вцепился в меня как в спасительный круг, жалобно замяукал. Стараясь, из последних сил, взлететь, я вдали увидела такую желанную землю. Вложив остаток угасающей силы в последний рывок, кубарем скатилась на песчаный берег.

В том, что это территория Каменной Долины, я была уверена, но только как далеко от людских поселений меня отбросило — не знаю. Отпустив магию и принимая свой обычный человеческий облик, я подползла к самому близкому дереву. На этом мое сознание начало медленно отключаться, и я лишь почувствовала, как Линк маленьким теплым комочком свернулся у меня под боком.

* * *

Тело отказывалось отзываться на любой мой призыв, поэтому бросив это занятие, я начала прислушиваться. То, что изначально было принято мной за шум волн, оказалось не чем иным, как тихими голосами. Кто-то разговаривал, находясь на небольшом расстоянии от меня. Тело мгновенно пришло в движение, и уже через секунду я стояла на ногах.

Меня шатало из стороны в сторону, в глазах темнело. 'Они, что, опоили меня чем-то?' — успело промелькнуть в мыслях. Потом вспомнила свой вчерашний день и поняла, что это банальное чувство голода и усталость так выбили меня из колеи.

Напротив меня стояло человек пять. Хотя я поспешно сделала вывод, что это люди. Ближе всего ко мне стояла девушка, с коротко стрижеными волосами, цвета воронова крыла, глаза ее светились красноватым светом, она была вампиром, судя по оголенным клыкам. Сразу за ней стоял парень неземной красоты с заостренными ушками — эльф. Далее громила, расу которого я затруднилась определить...И два парня на руках одного из которых с довольным видом сидел Линк. Те точно были людьми, но не настолько простыми какими хотели казаться на первый взгляд. Холеные лица, дорогая одежда...

Меч, что был в моей руке, отдавал мелкой дрожью, которая сотрясала все тело. Не в силах поднять его в нормальное положение, с грохотом опустила на землю, сама же упала рядом на колени.

Парень, что держал Линка, дернулся в мою сторону. Зверек опередил его, нежно ласкаясь о мою руку, но парня не пустила вампирша, грозно посмотрев в мою сторону.

-Лазутчица? — прорычала она.

-Нет! — возмутилась я из последних сил.

-А что же ты делаешь здесь, подданная Ансаделлы? — От ее слов прошиб холодный пот.

-Откуда ты узнала? — шепотом спросила, прекрасно зная, что вампирша расслышит.

-У нас никто так не одевается. — Насмешливо бросила она.

Да, такой ход события я даже не рассматривала, поэтому не обзавелась надежной легендой на такой случай. Пришлось выдумывать на ходу.

-Я бежала из своей страны, потому что в разоренных городах больше нечего есть. А я хочу жить! Хочу служить королю Каменной Долины! — Выпалила я первое, что пришло в голову.

Тут в разговор вступил тот, кто держал Линка:

-Ройлина, перестань, ты же видишь, девушка вымотана и голодна, ведь так? — Я энергично, насколько могла, закивала головой.

Вампирша, на удивление, быстро сдала позиции и с поклоном отошла в сторону.

Передо мной присел на корточки парень и представился:

-Разрешите представиться, принц Каменной Долины, Делион. Приветствую вас на землях моего отца. — От удивления я широко распахнула глаза и рот вместе с ними. Принц нежно рассмеялся и провел своей рукой по моей щеке — А как зовут вас, прелестная дева?

От его прикосновения все внутри встрепенулось...

-Меня зовут Виссена, Ваше Высочество. — С большим трудом вымолвила я непослушными губами. Сейчас не стоило выдавать все свои секреты, нужно больше узнать об их стране.

-Добро пожаловать в нашу дружную компанию, это Ройлина, как ты уже поняла, это — указал он на эльфа — Морнэмир, это — показывая на громилу — Рик, ну, а это мой верный друг и помощник Нарли.

Все дружно кивнули мне в ответ. Лишь взгляд эльфа выглядел слегка напряженным, ведь они отлично могут чувствовать скрытую магию, которая жила во мне в избытке...

Принц помог мне подняться и проводил к костру. Похлебка, которой они угостили меня, была настолько вкусной, что я даже не заметила, насколько быстро ее проглотила. Ройлина весело усмехнулась и налила еще, в ответ благодарно ей улыбнулась. Видно вампирша безоговорочно верит принцу, в отличие от эльфа, который все так же настороженно рассматривал меня. И его напряжение все же вылилось в коварный вопрос:

-Скажи, Виссена, а как ты добралась до этой стороны моря? Я имею в виду, что за всю прошлую неделю не прибыл ни один корабль, следовательно, назревает вопрос, на чем еще ты могла попасть сюда?

Я поперхнулась последней ложкой супа, а эльф еще пристальнее стал всматриваться в мое лицо. Поняв, что нужно быстро и качественно соврать, выпалила:

-Я прилетела на драконе.

-И где же он? — Не унимался эльф.

-Эм...Мы попали в бурю, меня сбросило с его спины. А когда волны вынесли меня на берег, дракона я больше видела. — Врать мне приходится так красноречиво впервой. Да и вообще разговаривать с кем-то, кроме Линка, я толком не умела. К отцу у меня выработалось стойкое отвращение, а слуги и рта не раскрывали, когда приносили еду, книги или готовили ванну. В общем, затворница...

Эльф кивнул, но его взгляд говорил о том, что он еще доберется до истины. Меня пробила едва заметная дрожь.

-Виссена, тебе нужно отдохнуть, вид у тебя, однако...слегка помятый. — В каком смысле 'помятый'? Я принялась лихорадочно оглядывать себя, да нет, вроде вся одежда в порядке, в относительном, но порядке.

Видя мои манипуляции, вся пятерка весело прыснула со смеха. Только тут до меня дошло, что принц имел в виду. Ох, чую, что вся покраснела.

Ройлина подошла ко мне и своими холодными руками помогла встать. Она проводила меня к небольшому ручью, что бежал в сторону моря.

-Тебе умыться нужно, потом я спать тебя положу. — Ласково проговорила она. От настороженности и злости не осталось и следа, я даже забыла, что нахожусь в обществе вампира, а не человека.

-Спасибо. — Только и проговорила.

Я уснула мгновенно, как только голова коснулась походной подушки. Уже сквозь дремоту почувствовала, как кто-то бережно укрыл меня одеялом.

Проснулась я тогда, когда на небе виднелся диск заходящего солнца. Никогда раньше не видела его настолько близко, не ощущала его силу и величие. Одно дело смотреть сквозь решетки окон, другое — здесь, на свободе.

Оглянувшись вокруг, не увидела никого. Странно...Хотя костер горел, лежанки были разложены. Встала, потянулась до хруста в косточках. За спиной кто-то зашуршал. Я резко обернулась, и тут же на встречу выбежал Линк, с довольной мордашкой сразу бросился мне прямо в руки.

-Ах ты предатель мохнатый, хоть бы охранял меня, пока я сплю...А ты, бегаешь не весть где, да еще пугаешь меня. — Зверушка ласково замурчала. Ну, право же, кот да и только.

-Проснулась? — За моей спиной раздался голос эльфа. Я мысленно сжалась в комочек, ожидая очередной допрос.

Кивнула, потому что язык не слушался.

-Хорошо. И пока нет никого, может, скажешь, кто ты на самом деле? — Его голос звучал без злобы, лишь с большим интересом.

-Кто на самом деле? — Эхом повторила я. — А кто я на самом деле? Со мной что-то не так? — Явная фальшь слышалась в голоске, больше похожем на писк.

-Ну, посуди сама. Каждый мой вопрос, вполне, между прочим, логичный, ты встречаешь с заметным напряжением. Голос срывается на писк, а руки начинают отбивать мелкую барабанную дрожь. Делаю вывод, что все не так просто.

Вот еще, я же принцесса, и вот так просто подставиться на лжи? Да лицемерие должно быть у меня в крови, но почему-то упорно не желало мне помогать. Все еще не поднимая глаз, я тихо сказала:

-Морнэмир, со мной все так, просто, я ведь на незнакомой территории, беглянка, это естественно, что я боюсь...

-Ха, актриса из тебя, прямо скажем, так себе... — Вдалеке послышались голоса возвращающейся компании. — Мы еще продолжим это разговор!

Я затравленно сглотнула. Эльфы народ очень восприимчивый к магии, они видят то, что скрыто ото всех других. Это, не давало мне покоя все больше. Лучше бы в их компании путешествовали пара вампиров вместо этого следопыта...

-Оо, наша принцесса проснулась! — Я даже на месте подпрыгнула от этих слов Делиона. — Ты чего? Не бойся, я пошутил! — Немного расслабившись, я наткнулась на хищную улыбку эльфа.