Калейдоскоп 3 Часть 2. Своя игра окончание

Калейдоскоп 3. Часть 2. Своя Игра

Глава 30. Дорога без начала и конца...

Барбариска

Пробуждения аркатов и тиаров мы (по крайней мере, я) ожидали с замиранием сердца, все вышло до изумления буднично. Улицы медленно наполнялись народом (наши маги за два дня перенесли часть населения в Город, для большей достоверности, как говорится). Дети, завизжав от восторга, мчались за стену к многострадальной снежной крепости, взрослые озирались, как будто видели город впервые, тяжко вздыхали и отправлялись по своим утренним делам, не обращая практически никакого внимания на прогуливающихся по улицам иноземцев. На сами улицы, где мы почти заблудились, тоже реагировали почти спокойно: похлопывали осуждающе ладонью по бедру или пальцем по лбу, оценивая умственные способности того, кто все это построил, а иногда и обещали все припомнить, когда придет их очередь перестраивать Город. Жителям и Лиссу оставалось только посочувствовать. Но сам артефакт искренне радовался происходящему и о будущих перестройках не задумывался — слишком долго он прозябал вдали от своих любимых создателей. Интересно, через сколько лет (дней, месяцев) он запросится обратно в свое тихое и безмятежное прозябание? Хм, если наши политики здесь задержатся, то, боюсь, очень скоро.

Благодаря Службе открытых территорий, которая прочно вошла в новую жизнь Долины, наше присутствие в городе не особо удивляло ее жителе, но и не особо радовало. Смена памяти мало повлияла на изменение характера — кто ратовал за изоляцию, тот и сейчас злобно на нас косился. Но были и те, кто как Лидатей с командой поминали пагубность такого пути. И новые веяния легко прижились в их сознании, а нас встречали приветственные улыбки и кивки. Но чаще нас едва удостаивали взгляда, что нас вполне устраивало.

На площади наши дороги расходились: мы решили разделиться, чтобы охватить как можно больше объектов для проверки. Пока примеров столкновения новой памяти и внутреннего чувства жителей не наблюдалось. Надеюсь, что и в самой Долине, откуда, где работает своя группа проверки, тоже все в порядке.

Мы же с Умником и Бумером присоединились к Ша-Орану, решившему навестить брата. Ша-Никкей, как и предсказывал, до сих пор спал, даже наше появление не сразу его разбудило. А вот встретившая нас ругань едва проснувшегося тиара нас слегка удивила.

— Совсем уже в Службе охренели, — закончил он свои тираду, — теперь работу даже на дом присылают.

"Работа" хмыкнула сочным Умниковским баском и пояснила, куда следует пойти нашему дорогому другу. В шаффтскую деревню для ассимиляции жителей в культурную жизнь, естественно. Тот почему-то не пошел и, нехотя встав с кровати и одевшись одним щелчком пальцев, отправился пить кофе с пончиками. Даже нам предложил. Похоже, усовестился и решил начать работу по ассимиляции с одного отдельно взятого шаффта.

Ан, нет, не решил. Подчиненного вызвал. Мы даже кофе не допили, как в дверь жуткой каморки, куда запихал Шестнадцатого любящий и смертельно обиженный братишка, осторожно постучали, и комнату просунулась зеленая насупленная физиономия из того же числового ряда. Двадцать второй, кажется. Всю их шарашкину Партию Избранных целиком приписали к Службе открытых территорий, а что касается числительных кличек — не знаю, забыли ли их убрать при перекраивании памяти или они сами пробрались через все барьеры, но вошедший пользовался именно ими.

— Вызывали, господин Шестнадцатый? — с поклоном спросил он.

— Чего так долго, Двадцать четвертый? Я уже всю кружку выпил.

— Простите, — понурился тот, — штаны искал. Видимо, при переезде из Долины прихватить их забыл.

— Все? — изумился Ша-Никкей. — А в чем же ты тогда в городской дом приехал?

— Вот и я о том же думаю.

— А зачем вы его вызвали? — я поспешила сменить тему.

Интересно, сколько еще подобных ошибок мы насовершали? И не выйдет ли нам это боком?

— Ах да, — спохватился аркат. — Короче, Двадцать четвертый, мне плевать, есть у тебя штаны или нет. Хоть голым ходи, но чтобы шаффтов к концу недели в культурную жизнь ассимилировал.

— Есть! — вытянулся в струнку его подчиненный и мгновенно исчез.

Ух ты! Вот это дисциплина. Нам бы в России такую.

Правда, сомневаюсь, что Двадцать четвертый будет выполнять все это сам, наверняка спустит вниз, точнее вверх по числовому ряду. Но мне, собственно, никого из них не жалко. Кроме разве что Двести Восемьдесят седьмого, только он сейчас далеко и припахать его к работе вряд ли получится. Надеюсь, его поиски увенчаются успехом. Должно же парню, в конце концов, повезти.

~ Ну, это как сказать. Если жрать не станет то, что ее меле готовит, то, может, и повезет, — раздался в голове голос Красной Шапочки.

Бумер подошел к делу проверки ответственно и сейчас, желая подразнить, дефилировал перед носом арката в так полюбившемся Двести Восемьдесят седьмому образе. Шестнадцатый же нагло его игнорировал, что бесило лингрэ еще больше.

— Так, — Шестнадцатый доел политый вареньем пончик и повернулся к брату, — а чего сюда приперлись?

— И я тоже рад тебя видеть, братец, — язвительно хмыкнул Ша-Оран.

— Ну и?

— Хотел узнать, чем ты намерен заниматься, раз проблему с шаффтами ты уже решил?

— Хм... — аркат задумчиво почесал затылок и, видимо, пришел к выводу, что из Долины пора сваливать, покуда какой-нибудь еще работки не добавили. — Думаю, послом куда-нибудь устроиться.

— Куда? — усмехнулась я, представляя эдакого посла.

— К вампирам, к примеру. Если я правильно помню, болтается тут где-то парочка. Думаю, мне удастся с ними договориться. Пусть замолвят за меня словечко перед их правителями.

Может, и замолвят. Только меня терзают смутные сомнения, что словечко это будет глубоко нецензурным.

— Посол ты на фиг, — прокомментировал его слова и мои мысли Бумер.

— Чего? — возмутился аркат, только сейчас заметив Красную Шапочку. — Посол куда?

— На фиг! — любезно повторил лингрэ.

— Это звание такое у послов в моем мире, — попробовала исправить ситуацию я.

— Ага, — кивнул Президент. — Можно сказать, высший ранг.

Прода от 15 июля

Барбариска

Вы не поверите, но он и впрямь уехал. Словно любовник из анекдота, которой ждал трамвая в шкафу чужой жены. Вот я, как и рогатый муж, не поверила. А трамвай-таки пришел. Вернее, вампиры. Попрощаться. Уж не знаю, как Шестнадцатому это удалось, но Ксан и Талл согласились принять в своем Доме нового посла. Даже высший ранг ему присвоили, злобно хихикая — общение со мной даром не проходит, и мои словечки намертво прилипли ко всем моим друзьям. Эх, жалко мне Ша-Никкея. Вампирчики наши — ребята не злопамятные, просто у них память хорошая. Аукнется еще тиару их путешествие в выжженные земли. А ведь он этого даже не помнит.

А вообще, так ему и надо. Слишком много он натворил, чтобы уйти безнаказанным. Может, перевоспитается. Хотя надежды на это мало. Но и Ксантай — парень не промах. Чувствую, найдет коса на камень. Эх, полюбоваться бы...

Но все-таки, зачем им эта зеленая обуза понадобилась? С Шестнадцатым-то все ясно — эта хитрая сволочь нутром чует, где работы поменьше. Послом к вампирам, пусть даже высшего ранга — это вам не грязь за шаффтами прибирать. Но как же он их обработал-то? Еще и полдня не прошло.

Мы, правда, за это время тоже много всего повернули. Обошли почти всех числительных (высшего порядка или особо активных), проверили, остались ли у них какие-либо воспоминания о Многоликом и убедились, что заклинание работает четко. Да, были некоторые нестыковки, вроде исчезнувших штанов и поисков отсутствующей двери в собственной спальне — и вовсе мы не подсматривали, та дамочка на всю улицу орала, обещая выдрать сопернице все кудри за такие шуточки — но все постепенно налаживалось. Даже улочки почти выровнялись — младшие числительные не зря ели свой хлеб. Ошейники с бывших рабов исчезли, хотя некоторые девушки по прежнему носили их, как дорогое украшение, а может и в силу привычки. Кольца же остались у всех, но больше не несли угрозы жизни их носителям, а выполняли роль накопителя и стабилизатора, наравне с черными лентами, как и было задумано их создателями.

Заглянули в больницу, куда с самого утра приходили больные тиары, более не считающиеся выродками. Лаборатория в эльфийском замке исправно поставляла вакцину, но вот с катализатором вышла заминка. Император и Оппозиция тратили слишком много силы, и на всех больных ее не хватало. Звать же сюда прочих нарханов советники не хотели, чтобы не открывать Долину для нечисти. Наивные! Так что пока Джанайя составляла списки больных, выделяя тех, у кого болезнь зашла слишком далеко и долго ждать он не может, Хе-край успокаивал пациентов, убеждая их в безопасности данного метода.

Покинув больницу, мы отправились в гости к Лиссу, который обсуждал с Императором внешний вид памятника Сердце города. Со слов Шррррра выходило, что оно должен походить на кота. Ну, в крайнем случае, на мышь. А что? Дамы, как увидят, сразу за сердце хвататься будут, оправдывая название памятника. Дослушать этот занимательный диалог нам не удалось — нас вызвали на ковер к Со-Основателю.

Симпатичный такой ковер, светлый, пушистый. Был. Пока господин Со-Основатель основательно его не прожег. Вместе с потолком и стенами. Светло— бежевые обои покрывал плотный слой копоти, с потолка свисало нечто черное, некогда бывшее лентами и драпировками, а в полу зияла огромная дыра с рваными краями. Вокруг нее бегал разъяренный Лидатей, пытаясь надрать уши господину Со-Основателю. На правах практически родственника, так сказать. Его собственный сын робко жался к стене, прикрывая спиной еще одну дыру — на этот раз в картине в чудом сохранившейся деревянной рамке. Похоже, защиты от вандалов — то бишь, юных экспериментаторов — в кабинете не предполагалось.

Грай, безуспешно пытавшийся отбиться от столь почетной должности, решил, что раз почета в ней больше, чем реальной власти, так как он во всем должен слушаться своих советников, Лирэя и Хе-Стара, то не будет большого греха, если он вернется к ранее прерванной работе. То бишь, экспериментам. Они с Катеем даже шкаф из лаборатории в Янкаре сюда перетащили. Только стазис сняли, а оно как бабахнет. Видать, при транспортировке через миры и зеркала что-то пошло не так. И сейчас Лидатей объяснял "безответственным мальчишкам", что именно не так, и куда он им это "не так" запихает, если они через десять минут не восстановят кабинет и нижний этаж ратуши.

Хм, это мы вовремя зашли. Правда, успокоить Лидатея оказалось ничуть не проще, чем убедить Эдигорана приостановить ненадолго свои эксперименты, или хотя бы перенести лабораторию из кабинета в... в... к аражу в задницу?

Эх, пэр Лидатей, лучше бы вам последить за своим языком. Особенно, когда рядом нарханы шныряют. Аражей нам тут точно не надо. Ваше счастье, что Император занят. А Оппозиция, наверняка, втихаря голоса собирает. Иначе зачем детишки к снежной крепости с какими-то бумагами приходят? Задерживаться и проверять мы не стали — отправились спасать Лисса и город от нового памятника, но нарвались на очередной скандал. На этот раз Лисс ругался с Ильсаном, заявляя, что Динь он, конечно, любит и очень рад бы ее сюда телепортировать, даже башню приготовил, но пока Динира не прекратит заниматься дрессировкой, Лисс ее сюда не пустит. Ему в городе тараканы не нужны! Пусть вон лучше нарханов дрессирует.

Эх, зря он это сказал, зря. Теперь придется и его спасать.

И Ксана с братцем. Наверное. И все таки, что же им такое пообещал Шестнадцатый?

Сэм Винфорд

Пэр Шей'тар мог найти общий язык абсолютно с любым. И не раз хвастался, что и короля Тертена в два счета обработает. Будет у него с рук есть, как миленький.

И надо же, не соврал. Ест, и еще как. Прямо с рук, как и было обещано.

Утро началось с истошного детского визга.

Блин горелый, неужто опять проснулся? Всю ж ночь паскудник орал благим матом, назло всем мамкам и нянькам. Покуда Шей'тар не соизволил к нему явиться. Король тут же уцепился за его палец, затих, зашлепал губами, доел подогретую магом кашу и наконец заснул. Ну и мы с ним. И вот опять с утра пораньше.

— Получилось! Ура! Получилось!

Ну что еще у него там получилось? Обделаться в очередной раз?

Араж бы побрал этого Айверина! Какого нархана ему вздумалось с королями знакомиться? На балу у герцога. Лучшего повода, как говорится, не придумаешь.

Лучше бы на Камеди обратил внимание, когда герцога об аудиенции с Тертеном просил. Не зря она страшные глаза делала, а после хихикала втихаря.

На ужине мы причину столь странного поведения юной контрабандистки и поняли.

Аудиенцию Шей'тару, как спасителю герцогского сыночка и святому человеку, таки дозволили. Аккурат между бутылочкой с молоком и погремушкой. Даже речь, тщательно репетируемую весь день, произнести разрешили. Только мало что поняли.

И не мудрено. В семь-то месяцев. Ему что прибыль, что положительный имидж, все едино. Стоит дядька, болтает что-то, руками машет. Весело же. Покруче любого шута будет.

А Хитрец знай старается. Выкладки раскладывает, графики на принесенном стенде рисует, кружки-стрелочки, погремушкой вместо указки размахивает — королю очень нравится. Улыбается, слюни пускает, лепечет что-то. С Хитрецом, видать, соглашается. Или спорит, свое монаршее мнение высказывает. Неа, все-таки соглашается. С Хитрецом все соглашаются.

Даже королева-регент. Ее убедить оказалось не так и сложно. Особенно, когда Айверин ей про подгузники напел. Вспомнил, как Барбариска всю дорогу плакалась, что в наших лесах такие не продаются. А то с Заром пригодились бы. Так наш Зар — парень понятливый, зря не гадил, просился, все честь по чести. А этот... Третий раз уже пеленки меняют. Хотя я короля понимаю. Мне бы тоже такие пеленки не понравились — шелковые, в кружавчиках все. Мерзость, короче. А один раз даже королевскому платью досталось. Но что поделаешь? Оно ж тоже шелковое и кружавчатое. Король его поди с пеленками перепутал.

Так регентша как про подгузники услыхала, тут же велела Шей'тару мастеров и магов выделить. Вот как утром он патент оформит, так пусть сразу к делу и приступают. И советник, который первый, согласно кивает, хлопает пустыми синими глазищами. Интересно, а не от него ли Тертен-второй будет? Тертен-первый, со слов Камеди, давненько пропал. Еще до рождения сына. Говорят, Сдвигом унесло. И чего его, спрашивается, за пределы Белой зоны понесло? Не второй ли советник постарался?

Хитрый он. Одного короля спровадил, вместо второго командует, пока его мамуля с первым развлекается. То бишь, советуется.

Ого! Шей'тар не был Шей'таром, если бы и на второго советника управу не нашел.

В библиотеке и нашел. В гоблинской. Свиток старый, подтверждающий право собственности на землю. Еще до Катастрофы писаный. А советник давно с графом одним за земли судится. А тут такой аргумент.

Короче, Святого официально признали святым. Король, который мелкий, души в нем не чает — ни кушать, ни спать, ни пеленки пачкать без него не хочет. Всю ночь нам концерты устраивал. И кто Ая за язык тянул? Оставайтесь, дескать, здесь ночевать. Пока вы с первым дела делаете, мы со вторым посовещаемся. И герцог, главное, не отказался. Да как Святому-то отказать? И что в итоге? Его сопливое монаршество, как мамаша совещаться удалилась, концерт нам закатил. Ни на нянек не отвлекался, ни на Лерку и Кэри с песенками, ни на Диниру с ее банкой. Хотя нет, на банку отвлекся. Но тут няньки так развизжались, что мы Динирку сами выгнали. Какая разница — рев или визг — все равно спать невозможно. И только святое явление могло эту мелочь успокоить.