Наши дети

Наши дети

(научно-фантастический роман)

Предисловие

Всё наши усилия, все стремления и вся борьба направлены только на то, чтобы детям жилось лучше, чем нам.

Глава 1. Начало вторжения

Без детей нельзя было бы так любить человечество.

В конце две тысячи сто пятьдесят седьмого года человечество узнало, что оно не одиноко во вселенной. К границам солнечной системы, активно замедляясь, приближалась волна искусственных объектов — рой чужих кораблей.

За полгода до этого события родилась моя дочь — Катя. Это был наш первый ребёнок и мы с женой волновались и беспокоились, как это свойственно всем молодым родителям.

Под озорным и весёлым взглядом светло-голубых глаз, таких светлых, что кажется будто на тебя, смотрят две капельки сконденсированного водяного пара, невозможно было не растеряться. А когда она поворачивает голову и случайно касается моей руки пушком своих волос -тонких и мягких, словно пучок мельчайших каналов-световодов в разрезанном и разлохмаченном кабеле магистрального светового канала — моё сердце тает и испаряется будто кусок замороженного углекислого глаза при комнатной температуре.

Как и любой отец, я был уверен, что моя дочка самое чудесное, что есть не только в лунном городе "Нова Роса", но и на всей луне, да, пожалуй, и на вечно висящей над твоей голове старушке земле в придачу.

Да, мы жили на Луне.

Собственно Екатерине, в родильном доме, по давней традиции, даже присвоили номер. Где-то три миллиона сколько там тысяч какой-то родившийся на луне ребёнок. Даже два номера. Второй, три миллиона и сколько-то тысяч, но на пару сотен тысяч больше, чем предыдущий — ребёнок, рождённый в космосе, за пределами гравитационных объятий материнской планеты. Думаю, эту традицию с раздачей порядковых номеров новорождённым детям скоро отменят. Должно быть было здорово, когда числа ещё оставались поменьше. Первое дитя, рождённое на Луне! Сотый ребёнок, родившийся в рекреационных палатах корабля-госпиталя, курсирующего от одной общины старателей, разрабатывающих редкие элементы в астероидном поясе на автономных кораблях-домах-заводах, до другой. Но сейчас, когда счёт перешёл за три миллиона, он уже почти ничего не значит, превратившись из сенсации в банальную статистику.

В родильном доме жене выдали красивый памятный сертификат из неразрушимого пластика, на котором изображены все три лунных города: Нова Роса, Трамп-сити и Нефритовый Мао Цзэдун — его почти все и почти всегда называли просто "Мао". Под изображением тройки лунных городов, выписанный крупным шрифтом, шёл тот самый порядковый номер новорождённой, но исключительно если считать только рождённых на луне, а не во всём обитаемом космосе. И заканчивалось всё припиской "Сертификат нового гражданина(-ки) луны!".

Последняя фраза этимологически не верна. Невозможно быть лунным гражданином, так как луна не является субъектом в политическом поле. Нова Роса и территория вокруг неё относится к Российской Федерации. Трамп-сити принадлежит американцам. Нефритовый Мао, как это вполне понятно, относится к КНР. По крайней мере формально именно так. Но здесь, на Луне, границы более чем условны. Каждый житель любого из трёх городов обладает полной свободой перемещения по всем городам, правом жить в них, работать и так далее. Иначе нельзя — людей на Луне уже почти пять миллионов, но всё равно слишком мало, а первое правило в космосе это готовность помочь другому человеку невзирая на его национальность или государственную принадлежность, по-другому здесь не выжить.

Многие на Луне вообще считают, что делить территории и проводить границы — глупость несусветная. И что лучше бы оставить весь этот маразм земным политиканам, а нам здесь жить как сами захотим. Но это только разговоры. С Землёй, прочнее всяких уз, связывает единая культура и общее прошлое. Ещё придётся поискать такого лунара, который не имел бы на Земле родственников хотя бы во втором или третьем поколении.

Но сертификат был красивый. Жена распечатала для него рамку и повесила на видное место над столом.

Да, наверное, нужно сказать пару слов и о нас — Катиных родителях.

Меня зовут Виктор Иванович Сомов. По рождению — землянин, прилетел в Нова Роса в возрасте двенадцати лет вместе с родителями. По профессии — прикладной разработчик искусственных нейронных сетей. Если в прежние времена программисты писали программы выполняющие некоторые функции, то теперь эти же функции выполняют нейросети и они же, при необходимости, сами пишут мелкие служебные программы. Разработчики нейросетей как раз создают и настраивают такие нейросети на выполнение нужного класса задач. Очень востребованная в наше время профессия. Мне повезло, что именно на Луне сложилась самая сильная школа разработчиков. Земляне, а я имею в виду сетевых разработчиков ведущих мировых государств, таких как Китай, Россия или Индия — значительно отстают от нас. Отстают настолько, что все частные компании, занимавшиеся профессиональной разработкой прикладных нейросетей под заказ, уже лет двадцать назад перенесли свои головные офисы на Луну оставив на Земле только лишь филиалы, а любая государственная контора будет просто счастлива заполучить в свои ряды профессионального разработчика нейросетей с луны.

Я люблю свою профессию и мог бы рассказывать о ней часами, но сейчас не время и не место.

Моя жена — Оксана Викторовна Шумова потомственная лунарка причём даже не во втором, а аж в третьем поколении. То есть не только она сама, но и оба её родителя тоже родились здесь и только дедушка с бабушкой когда-то прибыли с большой земли. На самом деле это большая редкость, не только самому родиться на Луне, но и иметь обоих родителей, рождённых здесь же. Таких людей всего-то наберётся пара сотен тысяч на все пять миллионов проживающих сегодня в трёх лунных городах.

Жена работает учителем общего естествознания в младших и средних школах и пишет исторические монографии на тему эпохи первых космических полётов и начала освоения Луны в пятидесятых годах прошлого века. Очень удобно, что у неё в семье сохранились разные реликвии тех времён вроде личных дневников её дедушки и всего такого. Словом, ей не приходится идти куда-то далеко за материалом для своих исторических исследований. Большая его часть хранится внутри их семьи или ещё нескольких семей таких же потомков первых основателей.

Удивительно, но сейчас, когда всё больший вес набирает движение, требующее признания лунаров отдельной нацией. Когда лунный сегмент глобальной сети полон шуток, мемов и призывов вроде "оставьте свою политику на земле — не надо тащить её сюда" или "луна — не китайская, не российская и не американская. Луна — своя собственная!" и так далее. Оксана отрицательно относится к наивным попыткам соотечественников выстроить свою идентичность на основе одного лишь отрицания всего связанного с большой землёй.

-На одном только лишь отрицании чего-то путного не построишь — это я вам говорю как профессиональный историк, — утверждает Оксана.

Из-за этого мы поссорились с одним соседом на старой квартире. Как раз незадолго то того, как мы переехали в более просторную квартиру на минус двадцать седьмом этаже обратного небоскрёба. Дело в том, что на лунной поверхности, как правило, располагаются чисто служебные помещения, а жилые упрятаны под толстым слоем реголита, эффективно защищающего как от солнечной радиации, так и от космического холода. Если на большой земле дома растут вверх — их называют небоскрёбами. То на луне дома растут вниз, вглубь и называются "обратными небоскрёбами". Наверное, просто никто не смог придумать лучшего названия. Пробовали называть такие здания "глубинками" как антоним к слову "высотка", но название не прижилось. И всё же жить в обратном небоскрёбе лучше, чем в какой-то там шахте, поэтому так все лунары и говорят.

Но я начал рассказывать про конфликт с соседом. Как оказалось — он являлся ярым приверженцем идеи лунного сепаратизма, считая, что большая земля сосёт из луны все соки и чем скорее луна сможет отделиться, тем быстрее мы все заживём словно в раю. Обычный набор малосвязанного бреда каким пичкают своих последователей проводники идей общности лунного (или всего космического) народа в противовес копошащимся на дне гравитационного колодца земным червякам. Это не мои слова, это они так пренебрежительно называют землян — "неспособные летать", "рождённые ползать" и просто "червяки". Хотя, если подходить логично, то на червяков больше походим мы, лунары, со своими растущими вглубь луны городами и раскинувшимися на сотни километров вокруг каждого города подземными трассами сверхбыстрых поездов. Но где логика и где эти "звёздные" как они себя называют? И рядом не стояли, как говориться.

В общем Оксана позволила себе в ироничном тоне прокомментировать какое-то из требований выдвинутое маргинальное партией "звёздных", сосед тут среагировал словно игровой моб в агро-зону которого вошёл неосторожный игрок и понеслось. Пикник с соседями был необратимо испорчен, как и весь остаток дня, впрочем. Под конец сосед даже принялся требовать, чтобы такие любители земных червяков как мы с женой собирали бы свои вещи и валили на большую землю, если она нам так нравится. Когда он узнал, что Оксана — лунар в третьем поколении, то я буквально услышал как у него в голове заскрипели шестерёнки пытаясь сопоставить те два факта, что лунар в третьем поколении и может не мечтать о том, чтобы там на земле что-нибудь бы произошло и луна заняла бы предназначенное для неё место путеводной звезды для всего прогрессивного (то есть космического) и отсталого (то есть проживающего на большой земле) человечества.

С соседом поссорились тогда знатно, но мы всё равно собирались переезжать в преддверии рождения Катерины, поэтому особенно не заморачивались из-за того случая.

Как сказала Оксана: -Если из-за каждого дурака переживать, то никаких нервов не хватит.

-Жаль только, что этих дураков с каждым годом становится всё больше и больше, -добавила она печально.

Катя. Катюшенка. Екатерина — моя дочка.

Она держит меня за палец, смотрит светло-голубыми глазами и кажется будто всё на свете понимает.

"Почему именно такое имя?" -часто спрашивают знакомые.

Надо сказать, что последние годы всё большую тенденцию набирает идея называть детей не традиционными земными именами, а названиями звёздных систем или галактик. Началось это не вчера. Так, например, у меня на работе есть девушка-разработчик по имени Проксима-Центавра с совершенно банальной фамилией Будкина. Ещё есть начальник отдела стрессового тестирования нейросетей по имени Соколов Антонович Бетельгейзе. Но именно в последние годы такая тенденция набирает всё большую и большую популярность.

Имя для нашей дочери выбирала Оксана. Это логично, так как она профессиональный историк и кому как не историку можно доверить выбор самого красивого имени для самой красивой девочки не свете? Так как я сам — разработчик нейросетей и логика моё всё, то мы даже и не спорили.

-Так в честь кого назвали дочку? -интересовались коллеги по работе, друзья и знакомые.

В ответ Оксана рассказывала им про Екатерину вторую, древнюю императрицу всероссийскую перехватившую трон у незадачливого мужа, чьё долгое правление позже назвали "золотым веком Екатерины".

Рассказывала о Екатерине Илларионовой Дёминой (урождённой Михайловой) — одной из немногих женщин, служивших в разведке морской пехоты в великую отечественную войну и удостоенную звания героя Советского Союза.

И, наконец, когда хотела пошутить, говорила о гвардейском реактивном миномёте, внёсшем в победу в великой отечественной войне столь весомый вклад, что его даже называли "оружием победы". Бойцы ласково называли грозную машину женским именем "Катюша".

Когда я первый раз услышал эту версию, то едва дождался ухода гостей и поспешил задать жене мучивший меня вопрос: -Так ты назвала нашу дочь в честь гвардейского реактивного миномёта?

-Почему бы и нет, -рассмеялась Оксана и, видя, как вытягивается моё лицо, поспешила уточнить. -Это не она названа в честь реактивного миномёта, а реактивный миномёт назван в честь Катюши, только не нашей, а другой, возлюбленной одного из бойцов, чьё имя он написал на машине. А может быть её так называли в честь прославленной девушки-партизанки. Есть множество разных версий и доказать истинность какой-то одной из них сегодня уже совершенно невозможно.

-Понятно, — пробормотал я, хотя, на самом деле, ничего не понял. Внутреннее, для себя, я решил, что в честь кого бы не была бы названа моя дочка — ей и только ей самой предстоит выбирать каким путём она пойдёт, когда вырастет, каких свершений добьётся и какие вершины сможет покорить.

А мы с женой, со своей стороны, как и любые другие родители, сделаем всё, чтобы крылья, которые, со временем, расправит наш ребёнок, были бы пошире, и чтобы полёт на них представлял собой удовольствие, а не боль.

Но тебя, друг мой, наверняка больше интересует флот чужих кораблей неожиданно-негаданно посетивший в солнечную систему?

Впрочем, говорить "неожиданно-негаданно" не совсем верно. Ответственные за наблюдение за ближайшим космическим пространством структуры, разумеется, обнаружили гостей несколько раньше. Проблема в том, что как-то явно подготовиться к их прилёту не смогло ни одно государство.

С чем летят незваные, но явно целеустремлённые, гости? Что это: полноценное вторжение или прибытие дипломатической миссии? Никто не знал. Следует ли человечеству заранее запустить все свои дальнобойные, ещё ни разу не испытанные в реальном бою, ракеты или лучше подготовить торжественную встречу для братьев по разуму которые привезли нам ответы на самые главные вопросы и невиданные чудесные открытия? Опасаясь объявлять об обнаружении чужих кораблей широкой общественности, земные лидеры дотянули до того момента, когда флот гостей мог быть уже выявлен любительскими средствами и только тогда сделали шокирующее заявление.

Такое поведение земных лидеров выглядело одновременно лицемерно и беспомощно. Сначала официально опровергать и высмеивать появляющиеся в сети "сливы информации" и сообщения отдельных учёных. А потом разом признать, что в солнечную систему вот-вот пожалует чуть ли не четыре сотни объектов, прилетевших чёрт знает откуда, чёрт знает с какой целью, прямо сейчас выполняющие активные, а значит крайней энергозатратные, тормозные манёвры. И правительства ведущих и не очень стран совершенно не знали, что с ними делать и как встречать незваных гостей не удосужившихся сначала послать весточку о своём скором появлении, вместо этого сразу свалившиеся как снег на голову.

Как стальная балка на человека в условиях пониженной лунной гравитации.

Как флот чужих кораблей, в самом прямом смысле, по-хозяйски вломившийся в пространство, которое человечество уже привыкло считать своим собственным.

На все посылаемые в их сторону сообщения чужие, по каким-то своим соображениям, не отвечали. Зато уже невооружённым глазом можно увидеть, как сияют и переливаются крупинки инопланетных кораблей пока ещё за пределами солнечной системы. Учёные предположили, что таким образом они поддерживают между собой активный информационный обмен — что-то вроде многоцветной лазерной связи, но почему-то не узко направленной к получателю, а сияющей на половину вселенной. Словно чужие предпочитали не говорить шёпотом, а кричали из всех сил: -Вот они мы! Мы прибыли!