Часть 6. Одна.

.

1

С пригорка хорошо просматривались вьющаяся змейкой дорога, крайние дома посёлка, огороды, поля с дозревающей пшеницей. На небе ни тучки. Солнышко щедро обливает землю теплом и светом. Лёгкий ветерок колышет листья и колоски, стрекочут кузнечики в разогретой траве, пчёлы жужжат натруженными крылышками, таща собранную пыльцу в ульи, белые с черными пятнышками бабочки-капустницы порхают с цветка на цветок, лакомясь нектаром, чистый воздух обволакивает и дурманит своими ароматами.

Я сидела, прислонившись к дереву спиной, и отдыхала после долгого бега.

Прозрачный Дракон решил открыть портал в тихое место, подальше от людских и не-людских глаз. До огромного города, где я могла исчезнуть среди жителей, по его расчётам, я должна была добежать за несколько часов, если ничего не случится при выходе из портала и по дороге.

Ничего не случилось.

Теперь я ждала сигнала собственной интуиции, что можно пересечь границу городской черты и попасть в Мегаполис. Я чувствовала, что прибегать к магии или своим паранормальным возможностям в данное время нельзя из-за всплеска энергии, вызванного моим десантом. Это могло привлечь внимание тех, кому знать о моём появлении было совершенно не нужно.

Я надеялась, что отследить, кто вышел из портала никто не сможет, а я успею вовремя попасть в толпу жителей Мегаполиса и рассеять среди них избыток энергии, которая накопилась во время моего пребывания у драконов и при переходе в родной Мир.

Для народа это было бы хорошо: кто-то излечится от серьезного заболевания, кто-то почувствует прилив сил, кто-то вдруг откроет свои неожиданные способности, найдет цель в жизни или поймёт свои ошибки, а у кого-то автоматически снимется порча или сглаз. И для меня замечательно, хоть перестану светиться на тонких уровнях, как новогодняя ёлка в тёмную ночь, типа, вот она я, если кто ещё не заметил.

По моим предположениям до метро оставалось пробежаться ещё два-три километра и тогда цель будет достигнута. Но вместо этого я сидела под ореховым кустом и наблюдала за крайним домиком, что стоял немного в стороне от остальных.

Домик был маленьким, аккуратненьким, с цветочками вокруг. Такой же маленький, с ровненькими грядочками, огородик, граничащий с тихой гладью крохотного, как игрушечного, озерка. Складывалось такое впечатление, что там живёт добренькая старенькая фея, и только и делает, что напевает себе под нос волшебные песенки и делает всем добро.

Во дворике не было видно никого всё то время, пока я сидела на пригорке. И ощущение присутствия старушки-феи развеялось, как только к забору подкатил серебристый джип.

Из машины вышли стройная молодая блондинка и элегантный мужчина. Они подошли к калитке. Женщина быстрым движением нарисовала руну Соулу, та на мгновение вспыхнула, калиточка отворилась, оба вошли во дворик и скрылись в домике.

Через некоторое время из домика появилась светловолосая девушка под руку с пожилым человеком. Они вышли из калиточки, сели в джип и укатили в ту сторону, откуда приехали те, что вошли.

'Таак, — довольно улыбнулась я. — Значит, это граница Мегаполиса, а сказочный домик принадлежит стражам города. Не важно что это за стражи, но мимо этого домика с таким балластом энергии на внешней границе ауры мне не пройти. Надо срочно что-то придумывать или быстро уносить отсюда ноги.

Но вполне может быть, что по периметру города таких домиков полным-полно. Если это так, то радиус контроля пространства у них не большой, а, значит, они смогут меня засечь. А вот когда засекут, то обязательно найдут и обыщут. И, конечно же, найдут драконьи артефакты. Прикинуться дурочкой не удастся, вычислят по ауре и золотым цацкам. Рассказывать кто я и откуда, это сразу попасть в серьёзные неприятности.'

Обдумывая ситуацию, я интуитивно накинула на себя невидимость и двинулась к озерку, стараясь держаться ближе к деревьям и кустарнику, и ступать, как можно тише. Мне казалось, что я ползу, как улитка, но, оглянувшись, заметила, что преодолела довольно большое расстояние.

До воды оставалось несколько шагов, когда с крыши домика слетел огромный ворон, и замахал крыльями в сторону леса. От заборчика за домиком шмыгнула по косогору рыжая лисица. Она двигалась быстрыми скачками в том же направлении, куда полетел ворон, то есть, в противоположную от меня сторону.

Оборотни.

На страже города работают оборотни и они понеслись сейчас на место портала, из которого я вышла, проверить, что там произошло, ушёл кто-то или проник в наш Мир, и если проник, изучить по следам противника и начать поиск.

Пот лил с меня ручьями. Рубашка прилипла к телу. Коленки противно тряслись от напряжения и страха. Во рту пересохло, голова шумела.

Берег озерка был глинистым и очень скользким. Рисковать изваляться в грязюке я не стала, издалека прыгнула и рыбкой нырнула в воду. Постаралась сделать это без всплеска.

Тело пронзили миллионы иголок. От боли заперло дыхание. Я замерла, пережидая, пока утихнет боль. Появился звон в ушах и ощущение, что из меня уходит жизнь.

Я чуть не закричала от ужаса догадки. Озерцо было заклято ритуалом вампиров 'высасывание жизни'.

'Могла бы и догадаться, что рядом со Сторожевым домиком не может быть обычного озера', — отрезвляюще пронеслась запоздалая мысль.

Теперь надо или помирать, или удирать. Удирать было сложнее. Ведь я не могла выдать себя ещё одним всплеском энергии, когда по моему следу идут оборотни. Нужно было сделать так, чтобы они поверили, что я погибла. Иначе игра 'кто быстрее бегает' никогда не закончится. А это в мои планы не входило.

Несколько мощных гребков и я пересекла озеро, подпитывая свои силы из той энергии, которую получила в Замке Бореля. Аурическая энергия израсходовалась сразу, подарив мне жизнь в момент погружения в воду.

Я с трудом выбралась на траву на противоположном берегу озерка и трусцой побежала по узкой улочке сонного пригорода. Капли воды от мокрых кроссовок и штанов шипели на разогретом асфальте, как на раскаленной сковороде, и тут же высыхали.

Странно.

Меня это удивило, но я решила вернуться сюда, как только решу все свои вопросы и адаптируюсь на новом месте, чтобы выяснить что это за явление.

Удирать всегда труднее. Особенно от организации. Их много , а я одна. А то, что это организация, я была уверена.

Джип катил мне навстречу на малой скорости. Я продолжала бежать трусцой, не обращая никакого внимания на сидящих в машине. Они проводили меня мимолётными взглядами и покатили к 'сказочному домику'.

Я почти добежала до метро, когда почувствовала приближение стремительно летящего ворона. Он громко каркнул и залетел в подземный переход. Через пару секунд оттуда вышел элегантный мужчина в длинном чёрном плаще.

Я почти прошла мимо него и хотела было облегченно вздохнуть, но оборотень одним движением развернулся на каблуке и шагнул следом, подхватывая меня под локоть. Пришлось остановиться и изобразить святую невинность.

— Что вы себе позволяете, молодой человек?! — громко возмутилась, вырывая руку из его цепких пальцев.

Он внимательно изучил мое лицо, заглянул в глаза, попробовал сканировать сознание, но далее поверхностных мыслей негодования от его наглой бесцеремонности не проник и отпустил локоть. Сейчас я ничем не отличалась от любого другого человека. Только тренированный и опытный паранорм, или не-человек высокого уровня развития мог бы что-то заподозрить, но не этот "элегант".

— Извините, я обознался, — сказал он. — Вы похожи на одну мою знакомую и я принял вас за неё.

Мне стало смешно от его неуклюжести и я подумала, что знакомый среди стражи был бы мне очень полезен, поэтому сказала:

— Вы именно так привыкли обращаться со своей знакомой, как сейчас со мной? — удивлённый взгляд, недоверие, чуть приоткрытые губы, едва заметный румянец на щеках, что может быть лучше такого 'крючка' для мужчины?

Он не мог не ответить. Не тот тип.

— Ну, что вы, конечно же, нет. Просто... — он эмоционально заметался, ища подходящее слово, — я растерялся и обрадовался, что снова встретил её. Наверное, поэтому не рассчитал своих сил и так больно схватил вас за локоть. Извините, я очень сожалею...

Пока он лепетал эту ерунду, я бесцеремонно просканировала его сознание, воспользовавшись недоступным ему диапазоном Силы.

Оборотень. Врождённый. Третий уровень. Два Посвящения Первого Круга. Энергетика чуть выше среднего для его уровня. Потенциален к развитию. Доступные тела: ворон, волк, собака, варан. Для оборотня ментал хорошо развит. Любит подглядывать за объектами своего интереса в Эфире. Контактен. Чувствительность достаточная для стража. Аура спокойного состояния около двух метров. Аура любого вида возбуждения до девяти метров Сейчас почти пять. На уровне головы 'кольцо Сатурна'. Скорее всего отличительный знак принадлежности к организации, поставленный начальником и не видимый ему и тем, кто ниже начальника по уровню. Неплохо владеет поисковым лучом. Ритуаликой магии владеет примитивно. Полагается на интуитивное восприятие энергопотоков и тонких изменений природных условий, когда пользуется одним из тел. Женат, трое детей. Жена тоже оборотень. Любят друг друга. Остальное не важно.

— А я в этот район попала случайно и решила его осмотреть, — закинула удочку для знакомства, — но мне не повезло, — вздохнула наигранно-грустно, его взгляд тут же стал настороженным, — солнце быстро зашло, — и рассмеялась.

Он напряженно улыбнулся:

— А живёте где?

— Почти в центре, — махнула беспечно рукой, загадочно улыбнулась и пококетничала плечиком. — В гости напрашиваетесь?

Он смутился как мальчишка:

— А можно? — спросил нерешительно.

— Нет, конечно, — рассмеялась я. — Незнакомых домой не приглашаю. Это против моих правил.

— Вы одна живете?

— Нет, конечно, — теперь пококетничала глазами.

— Извините, мне пора. Мне очень жаль, что вы не она. Всего доброго! — галантно поклонился он и повернулся уходить.

— А вы местный? — вдогонку брякнула я.

Он обернулся:

— Да. А что?

— Я подумала, что могла бы к вам обратиться, когда снова попаду в ваш район. Вы же здесь, наверное, всё знаете. Могли бы показать местные красоты и достопримечательности.

Наивные глазки, наивная мимика, наивный голосок с надеждой на продолжение знакомства, либо резко отталкивают от дурочки мужчину, либо увлекают прочно и надолго, доводя до трагедии, если у него есть семья.

Оборотень тут же отбросил мелькнувшую мысль. Взгляд стал злым.

— Думаю, что у вас с этим проблем не будет. Вы найдете достойного гида, когда будете здесь в следующий раз. Извините, я занят.

И быстро двинулся в сторону 'сказочного домика'.

Я пошла на приближающийся звук электрички вполне довольная собой.

Если он будет отчитываться перед своим Мастером, для того будет достаточно информации, чтобы забеспокоиться и доложить своему Мастеру. И так по цепочке. Если оборотень промолчит, то и беспокоиться не о чем. Я просто исчезну в мегаполисе и буду заниматься своими делами, не привлекая без надобности ничьего внимания.

В пустом вагоне пахло пылью, машинным маслом и чужими эмоциями. Я могла бы рассказать много интересного о каждом, кто в нём ехал за последнюю неделю. Но предпочла получить удовольствие от равномерного покачивания вагона, перестука колес, мелькания огней станций.

2

Я сидела в уголке, откинувшись к стене вагона и закрыв глаза. Вагон постепенно заполнился. Плавно покачивало, стучали колеса, кто-то с кем-то разговаривал, механический голос объявлял остановки.

Информации о себе я оставила достаточно много, но она была не для исполнительных мальчиков и девочек из службы охраны, а для тех, кто командует их командирами, чтобы без нужды не лезли, куда их не просят. Таких городов, со своими службами, паранормами, магами и не-людьми, было на планете не мало и мне уже приходилось общаться с ними. Но теперь ситуация была иной.

Если обратиться к местным кланам теневой группы населения города, они, конечно же, помогут найти Бореля и Эльдара, но плата может оказаться мне не по зубам. Не зря же Призрачный сказал, что нужно остаться незаметной. А он просто так никогда ничего не говорит.

Я вышла из метро где-то ближе к центру города. В самом центре делать мне было нечего, да и поздновато уже осматриваться. Нужно искать ночлег. А это не так-то просто. Тем более, нужно учесть, что кроме стражи есть ещё и патрули, которые постоянно утюжат улицы города, и привлекать их внимание к себе было бы глупостью.

Надеяться на то, что на улицы 'высшие' чины выходят редко и мне повезет ни с кем из них не встретиться 'случайно', не стоило. Тем более, что в случайности я не верила и имела к этому полное основание.

Старые домострои стояли рядком по обе стороны улицы. В них жили те, кто звезд с неба не хватал, трудился всю жизнь, довольствовался тем, что дают, роптали только на кухне, да и то редко. Туда мне и надо.

Осталось только найти ту, которая будет рада пустить бедную горемыку, то есть, меня, на ночлег.

Я шла и слушала эмоции тех, кто жил в этих домах. Шла медленно, будто бы прогуливаясь перед сном. Свет в окнах постепенно гас, меняясь на мерцающий голубой, телевизионный. Несколько домов осталось позади, когда я увидела в одном из окон свет мерцающей свечи, поставленной на подоконник. По эмоциям, исходившим оттуда, я поняла, что там живет одинокий человек. Женщина. И она ждет. Меня.

Это открытие ещё не успело как следует удивить, как я почувствовала в отдалении присутствие моего знакомого-оборотня, умело следившего за мной.

'Вот, значит, как? — усмехнулась про себя. — А ты не так прост, как показался с первого взгляда'.

Прислушалась к его эмоциям, связала в последовательности событий после нашей встречи.

Ага. Теперь стало понятно.

Вернулся, рассказал напарнице, она тут же связалась с шефом, доложила о происшествии и того не удовлетворила сказка о моей бесследной гибели в озерке. Видимо, были свои способы проверить достоверность свеженький трупец не нашли и забили тревогу.

Шеф немедленно послал элеганта проследить, куда делась не случившаяся дохлятина, предварительно пропесочив нерадивого труженика подведомственной охраны и теперь этот бедолага, вместо того, чтобы продолжать спокойно свою работу, вынужден тащиться за мной.

Мне стало его жаль. Но работа есть работа. Пусть выполняет что приказано.

Я чуть сбавила шаг, ожидая, пока он приблизится.

Не подойти он не мог хотя бы потому, что уже кипел от злости и имел приказ выяснить что я за птица, где живу, чем дышу. Это я чувствовала шкурой. А шкура меня ещё ни разу не подводила. Ориентируясь на окошко со свечой, просчитала подъезд и квартиру, где ждала меня женщина, и даже остановилась, задрав голову и любуясь то ли окном, то ли яркими звездами, ожидая очевидного поступка оборотня. И он ринулся ко мне.

Я истерично взвизгнула и понеслась к подъезду, перескочив через низенькую лавочку, вкопанную в землю. Покосившаяся, облупленная дверь пропустила без задержки. По лестнице я взлетела визжа, как резанный поросенок и замолотила кулаками в дверь вопя: