Лекарь для нелюдей

ПРОЛОГ

Вот кого ещё принесло? Я резко вынырнул из сна, настороженно прислушиваясь к кромешной тьме за окном, забранным толстыми, железного дерева, ставнями. Сигналок вокруг своего домика я понавешал достаточно, и сейчас одна из них сработала. Причём сигнальная нить, меня разбудившая, в ментале явственно мигнула красным. Это не зверь, которых полно в здешних лесах, это точно. И не человек. Как, впрочем, не орк, эльф, гном, или зверолюд, у тех в ментале цвет другой. Демон? Здесь? Быть того не может. Их же давно перебили, если верить королевским глашатаям. Впрочем, верить официальным заявлениям властей не стоит. Ни в этом мире, ни на Земле. Я ещё раз напряг слух. Слабый шум дождя за стеной, шелест опавших листьев. Больше ничего. Может, показалось? Или сигналка попалась бракованная? Больно уж рожа у того гоблина-торгаша была хитрая, небось впарил мне некондицию, или просрочку. Я сел на лежанке, нащупывая ногами скинутые сапоги. Тишина. Выходить среди ночи выяснять, что там за гости пожаловали, я точно не стану, дураков нет. А вот натянуть тетиву небольшого кавалерийского арбалета не помешает. Бережёного, как говорится...

Я протянул руку к прислоненному к изголовью кровати арбалету, нащупав ребристую рукоятку, и сразу почувствовав себя увереннее. От болта с заговорённым серебряным наконечником в упор и демону не поздоровится. Нет, убить не убьёт, этих ребят, судя по рассказам боевых магов, завалить не так просто. Но время для того, чтобы сделать ноги, дать может. Если попадёшь, конечно. Стрелок из меня ещё тот, я ведь не крутой спецназовец, укладывающий врагов одной левой, в армии я вообще не служил. С тихим скрипом натянул тетиву, вставил в желоб короткий болт, прислушиваясь к шуму дождя. За стеной раздался тихий стон, я вскинул арбалет, направив блеснувший синим наконечник болта в сторону двери.

— Кто там? — выкрикнул я, постаравшись, чтобы это прозвучало как можно более грозно. — Назови себя, пришелец, или готовься к смерти!

— Я не причиню тебе вреда, лекарь, — раздался снаружи слабый голос, судя по тембру, принадлежащий мальчишке. — Клянусь Изначальной Тьмой. Я ранен. Мне нужна помощь.

Нет, это точно демон! Только он мог поклясться Изначальной Тьмой! Ох, вот это я встрял...

— Я заплачу. У меня есть золото... Или я могу подписать договор...Помоги...

Голос с каждым словом становился всё слабее. Раздался звук упавшего тела, и я решился. Клиент есть клиент. А уж клиент, платящий золотом... Я сейчас не в том положении, чтобы кочевряжиться, на дне кошеля осталось только несколько мелких серебряных монет, да жменька медяков. Путь это даже и демон, в Укладе Гильдии Магов нет ничего о запрете лечить нелюдей. Да и в земной клятве Гиппократа тоже не было ни слова о том, что нельзя лечить демонов.

Я отложил арбалет, быстро натянул сапоги и накинул плащ. Отодвинув толстый, в палец толщиной, железный засов, открыл тяжёлую дверь, увидев лежащее на пороге тело. Создав и подкинув вверх небольшой светляк, нагнулся, осматривая нежданного пациента. Мальчишка, измождённый до состояния скелета. С виду обычный человек, никаких клыков, когтей, или крыльев. Босой, одетый в какую-то грязную, рваную хламиду, которую я побрезговал бы использовать даже в качестве половой тряпки. И она была залита кровью. Обычной красной кровью, которая текла в жилах всех разумных существ этого чёртова мира, куда мне "посчастливилось" провалиться.

Ну, делать нечего. Подняв почти невесомое тело на руки, зашёл обратно в дом, не забыв перед этим пристально всмотреться в ночную тьму. Дождь как раз в этот момент полил, как из ведра, но, как говорится, лучше перебдеть, чем недобдеть. Если кто-то узнает, что я взялся лечить демона, то у меня могут возникнуть проблемы. Нет, с меня взятки гладки, я не военнообязанный, и не маг-рыцарь, никто меня наказывать не будет. Но вот репутацию подмочить может, демонов в этом королевстве, мягко говоря, недолюбливают. Да и платы я в таком случае точно не получу. А деньги мне сейчас ой, как нужны.

Дождь, словно услышав мои мысли, припустил ещё сильнее, с неба лил сплошной поток. Сверкнула молния, высветив на мгновение тёмные кроны деревьев. Оно и к лучшему. В такую погоду вряд ли кто выследит моего нежданного пациента, да и ливень смоет все следы. От магических гончих, конечно, это не спасёт, они чуют запах магии за километр, а уж демоны-то самые что ни на есть магические создания. Но о плохом лучше не думать, у меня и так дела хуже некуда. Да и клиент, если я не потороплюсь, может запросто склеить ласты. Кровопотеря, судя по всему, у него серьёзная. Демоны, конечно, ребята крепкие, но этот ещё совсем мальчишка, и если не предпринять срочные меры, то до утра он может и не дожить.

Так, пациента на стол. Разумеется, никакой операционной и хирургического стола у меня не было, откуда бы им взяться. Да и инструменты у меня имелись только самые примитивные, самодельные. Опыта в хирургии у меня практически никакого, ну, не считать же таковым одну-единственную операцию на собаке на курсе оперативки. И то, я там в роли ассистента выступал, крючки держал. Даже шкуру собачью мне ушить не доверили. Так, грязную хламиду, что была надета на мальчишке, долой. Снимать её начнёшь, за торчащий из лохмотьев на спине цилиндрический обломок какой-то деревяшки зацепишься — повредишь ещё что внутри дополнительно, поэтому я просто разрезал эти грязные тряпки ножом, а потом откинул их в сторону. Так, понятно. Чуть правее и выше левой лопатки парнишки торчал обломок арбалетного болта. Надеюсь, лёгкое не задето, иначе от меня тут будет мало толку. Полостную операцию я бы не смог сделать даже в современной операционной, со всеми необходимыми инструментами и медикаментами. Да и кто бы допустил к такой операции студента-третьекурсника? А у меня к тому же ни инструментов нормальных, ни каких-либо препаратов. Но делать нечего, буду работать с тем, что есть.

Прежде всего — мальчишку надо иммобилизировать. Хорошо, что он без сознания, у меня ведь даже простейшей маски для эфирного наркоза нет, какие на Земле давным-давно использовались. Да, и самого эфира не наблюдается. Пришлось бы вырубать просто ударом деревянной киянки по голове. В этом мире понятия не имели о научной медицине. Ну, как у нас дома. А зачем, если есть магия? Правда, стоила она очень дорого, и мало кому была по карману, гильдейские маги-лекари цены ломили просто космические. Нет, разного рода травников и прочих шарлатанов от народного врачевания и в этом мире хватало, как на Земле в средневековье, и простой люд предпочитал лечиться у них. А уж про то, чтобы кто-то лечил нелюдей, я вообще не слышал. Да и кого вообще волнует их участь? Пару лет назад какая-то горная лихорадка выкосила почти под корень поселения местных гномов. Так наместник даже пальцем не пошевелил, чтобы им помочь. Гномом больше, гномом меньше, кто их вообще считает? Главное, чтобы налоги вовремя платили, а там пусть хоть все передохнут. Налоги в этом мире платили с селения, а живёт там тысяча гномов, или пара десятков, никого не волновало.

Ладно, не отвлекаемся. Одним широким кожаным ремнем я примотал ноги демона к столу. Проверил — вроде, не должен вытащить, если задергается. Вторым ремнём плотно прижал тело мальчишки к столешнице в области поясницы. Опять пришлось под стол лезть и ремень завязывать. Тут я точно не додумал — надо было заранее всё как у ремня на брюках сделать, пряжку какую-то приспособить. Вот с руками я долго провозился, особенно с левой. Двинешь ею неосторожно — можно обломок болта с места сдвинуть. Что-что, а это моему пациенту на пользу не пойдёт. Привязал и руки. Ну, уж как получилось. Я надеюсь, что теперь не вырвется, если вдруг очнётся во время операции. Чёрт, и никакого нормального обеззараживающего. Медицинского спирта тут у меня не было, и я просто плеснул в кружку крепчайшего гномьего самогона, заодно намочив им платок, и обработал им же спину мальчишки вокруг раны. Придётся пожертвовать на бинты и единственной чистой простынёй, до элементарных марлевых бинтов в этом мире тоже пока додуматься не сумели.

В кружку сунул и небольшой, тонкий, отточенный до остроты бритвы ножичек. Сгодится вместо скальпеля. Можно бы его и прокалить, но где я тут ацетоновую горелку возьму? А на пламени свечи нельзя, на лезвии образуется копоть, для организма это совсем не полезно. Впрочем, чёрт его знает, как устроены эти демоны, может у них анатомия, а также и физиология отличается от людской. Ну, а если в рану попадёт дополнительная инфекция... У него там её и без меня хватает — наверняка затащило с болтом много всякой гадости. С той же хламиды век не стиранной. Ну и волокна ткани, к гадалке не ходи, в теле парнишки уже имеются. Ну, здесь я уже ничего поделать не могу, антибиотики тут, понятное дело, пока тоже не изобрели. Так же в кружку засунул моток шёлковых ниток и кривую, самолично изогнутую иглу, купленные когда-то по случаю в лавчонке местного портного. Как знал, что пригодится.

Так, начну болт доставать — закровит же. Сердце у демона ещё бьется, кровь гонит. Я приготовил и чем в ране сушить, сделав что-то вроде тампонов, свернув нарезанные куски простыни. Что ещё? Всё вроде.

Ладно, начали. Проверить пульс и дыхание пациента. Пульс вроде ритмичный, удовлетворительного наполнения. Хотя, кто знает, какой он у демонов бывает? Ударов около ста в минуту. Хорошо это или плохо? Я как-то, если честно, не в курсе. Дышит, вроде, нормально. Не хрипит. Надеюсь, ты выкарабкаешься, парень. Я протёр руки самогоном. Ну, хоть так. Самогон страшно вонючий, даже знать не хочу, из чего гномы его гонят, но крепкий до чёртиков. Надеюсь, что все болезнетворные бактерии и прочие вирусы передохнут от одного только запаха. Древко болта обломано, и торчит над кожей примерно на три мои поперечные пальца. Может, попытаться его аккуратно вытащить? Если наконечник закреплён прочно, то можно попробовать. А вот если нет, то это проблема, если наконечник останется в теле, то придётся резать, расширяя рану. Насколько глубоко засел арбалетный болт, я не знаю, и нужно действовать крайне осторожно.

Но, только взявшись за торчащий из спины мальчишки-демона обломок болта, я тут же его отпустил и сделал шаг назад от стола. Какого хрена? Готов поклясться, что, как только я к нему прикоснулся, он вошёл в тело ещё глубже, просто вкрутившись внутрь ещё примерно на сантиметр! Из раны не обильно, но закровило. Это тут, наружу, а что там внутри? Что там ещё наконечник рассёк? Твою мать! Это что ещё за хрень? Думай, голова, шапку куплю! То, что это непростая стрела, уже понятно. Это как взрывное устройство, поставленное на неизвлекаемость. При каждом прикосновении наконечник будет входить всё глубже, повреждения увеличатся. А там возьмёт, и к сердцу нырнёт. Самонаведётся на этот жизненно важный орган. Я слышал о таких заговорённых стрелах, но думал, что это сказки. С помощью таких охотились на магов, объявленных преступниками. Заговорённый наконечник не давал воспользоваться магией, блокируя её, и рано или поздно убивал свою жертву. И вот, теперь вижу такой артефакт собственными глазами. Пацан, да кто же ты такой? Ладно, с этим потом разбираться будем. Нет, тянуть за обломок болта не вариант. Придётся резать. Аккуратно расширить рану, а потом попытаться схватить наконечник, просто засунув туда пальцы. Ни зажимов, ни пинцетов у меня нет. Вот такое хирургическое казино, где всё ставишь на красное, и вероятность выигрыша в такой игре со смертью исчезающее мала.

Да уж, к такой экстренной, можно сказать, военно-полевой средневековой хирургии демонов меня в институте точно не готовили. Это не травки по лугам собирать, да отвары от запора из них делать. Но, деваться некуда. Если я что-то быстро не предприму, то мальчишка помрёт прямо у меня на столе. А, гори оно всё синим пламенем! Надеюсь, тебя оберегают твои демонские боги, парень. Вытащив из кружки с самогоном самодельный скальпель, склонился над худой, кожа да кости, спиной парнишки, предварительно подкинув в воздух ещё один светляк. Так, руки-то снова обработать надо! Я почесал затылок — стерильность то всё равно нарушена. Эх, сюда бы ассистента или хоть операционную сестру. Лучше — всех вместе. Я повторно вымыл руки самогоном, а затем осторожно и аккуратно разрезом расширил рану, стараясь, чтобы лезвие моего импровизированного скальпеля как можно меньше потревожило обломок болта. Как ни странно, руки не тряслись, хотя подобную операцию я делал впервые в жизни. Так, уже вроде достаточно. Развёл края рассеченной кожи пальцами. Вот ты где. Да уж, вытащить обломок за древко у меня не получилось бы в любом случае — из наконечника, сделанного из какого-то полупрозрачного то ли камня, то ли стекла, в обратном направлении торчали три шипа. Если бы я потянул за древко, шипы впились бы в плоть, не давая его извлечь. Это ж какая сволочь такую гадость придумала? Женевской конвенции на них нет. Ладно, сейчас всё решится. Сделать три глубоких вдоха, медленно выдохнуть через нос. Окунул пальцы в кружку с самогоном, смыв кровь. Ухватить наконечник нужно одним движением, очень быстро. Иначе, боюсь, мальчишку уже не спасти. Ну, на счёт "три". Раз, два... Три! Максимально осторожно и плавно, без резких движений, но быстро погружаю пальцы в рану, крепко сжимаю ими бьющийся, словно живой, наконечник. Сейчас быстро обратно! Но, без спешки, ласково и бережно. Всё! Получилось! Бросаю наконечник на пол и припечатываю каблуком сапога, разбивая его на осколки.

Фух, самое страшное позади. Да, парню повезло. Повезло, что болт оказался в мягких тканях и не дошёл до грудной полости, повезло, что наконечник в результате моих действий не рванулся к сердцу демона, повезло, что мальчишка вовремя добрался до меня. Хотя... Ещё не факт, что он выживет. Пацан измождён до крайней степени, имеется потеря крови. Уж не знаю, сколько в нём магии, и поможет ли она ему, но сейчас малец практически при смерти. Осталось ушить рану, но не наглухо, обязательно поставить дренаж, перевязать и надеяться на помощь местных богов, если они есть. Впрочем, пожив какое-то время в этом мире, я уже перестал чему-то удивляться. Наложил швы, обработал кожу вокруг места ранения гномьим самогоном, на всё это сверху — повязку из куска ткани, безжалостно оторванного от простыни. Завтра перевязать мальца надо обязательно будет. Повязка промокнет — я ему хороший дренаж поставил, по всем правилам врачебного искусства. Уникальную для этого мира вещь не пожалел. Можно сказать — одну из последних ниточек, что с домом связывала, порвал. Уже после переноса сюда я презерватив у себя в кармане обнаружил. Носимый боезапас так сказать, важнейшая составляющая часть джентльменского набора. Вот его я на дренаж и пустил — своим псевдоскальпелем превратил резинотехническое изделие номер два в тонкие полосочки. Одна из них сейчас из ушитой раны у парнишки и торчала. Предварительно я её в том же гномьем самогоне сполоснул — такая вот асептика и антисептика. Всё лишнее по ней в повязку отходить и будет. Лучше бы, конечно, дренаж из хирургической перчатки изготовить, но откуда здесь такая роскошь. Да если бы и была — хрен бы стал я такое богатство резать, такая корова нужна самому. Освободил парня от кожаных ремней. Ну, вроде всё, я сделал всё, что мог.