Василиска

Кряхтения, скрежет, стоны больных, запах пота, рвоты и испражнений. Василиса даже не поморщилась. В подвалах города ещё и не такое ощущалось. Ну, хоть на кровати, порадовалась она за себя. Пускай и без постельных принадлежностей. Под ней ощущался матрац, набитый соломой. Вместо подушки её рюкзак, но так и находившийся за спиной. "Неудобно же!" Поёрзала девушка. Сама бы с удовольствием застонала от боли во всём теле.

Она подтянула онемевшую конечность, словно протез, и положила себе на живот. И чуть не крякнула, от придавившего живот груза. Хыкнула только, сквозь зубы. Скосила глаза и увидела причину: дедушкин дневник. А её рука за закрепляющиеся лямки держалась, да так крепко, что пальцы онемели и побелели. Магия! Дедушка, дедушка...

Попытка мысленного приказа высвободить застрявшие пальцы не увенчались успехом. Пальцы даже не шевельнулись, проигнорировали мозговой сигнал, и казалось, прилипли к вечному дедушкиному спутнику, который, действительно, был ему дороже, чем все имеющиеся вещи на свете. Чем внучкины пальцы? А вообще, Василиска вспомнила, что последнее время она постоянно в перчатках ходила. И при эвакуации их надела. И где они? Вернее, она! Перчатка только на татуированной руке отсутствовала. Покрутив головой, Василиска нашла свою пропажу, заткнутую за лямку рюкзака. Явно это сделал дед. Зная её трепетное отношение к остаткам своего гардероба. И татуировка..., ведь, сколько скандала у неё было за одну набитую шалость, в виде двуглавого орла на правом плече. Маленькую-маленькую, сантиметров в пять. Ладно... со снайперским прицелом ещё.

Василиса свободной рукой взялась за свои непослушные пальцы, и просто сдёрнула их. Получилось! Пальцы соскользнули, рука непослушно упала вдоль тела. Но девушку такое поведение собственного тела не испугало, пару минут она потратила на массаж конечности, и чувствительность начала возвращаться.

Разговаривающие рядом люди примолкли, когда она зашевелилась. И ещё, что она не сразу поняла, что речь незнакомцев ей знакома. Кошмар! Незнакомые люди разговаривали на их тайном семейном языке, которому её дедушка научил вроде игры. Это же было так прекрасно, говорить на языке, который окружающие не понимают. Только дед, папа, брат и она. Красота! А ещё писали они друг другу письма на тайном языке. Дедушка тот вообще вёл на нём свой дневник. А у Василисы возраст такой, что и она завела свой подростковый дневник, рассказывая ему свои тайны, свои мечты и пожелания. Понравившиеся песни тоже там были. Как и стихи о любви.

Василиса потянулась к лямкам, нажимая на фиксирующий замочек на груди, чтобы снять сдавливающий грудь рюкзак. Желудок требовал еды, болевыми спазмами скручивая кишки. Вот откуда пошло, "кишка кишке ложкой по башке стучит?"

Вообще, вокруг дедушки было много тайн. Но не для неё. Он ведь всё ей рассказывал, учил языку и магии. А она воспринимала его россказни, как сказки. Про то, что ему почти четыреста лет и он маг, телепортировавшийся в их технический мир из другого мира магии. Сначала, она по-детски во всё верила, а потом,... подросла. Ну и что, что доступна и ей кое-какая магия? Ну, видит она энергетические потоки, даже управлять ими, бывает, получается. Через раз десять-двадцать. Иногда, даже невесомые предметы двигает: пух, листик. И ветерок с ней заигрывает. Иногда! И недовольно она надувала губы, когда у брата лучше с магией получалось управляться. Так по телевизору и не таких уникумов показывали. Людей с паранормальными способностями. Экстрасенсов.

Девушка села, осмотрелась. Не удивительно, что она чувствовала себя плохо. Она как была, чумазая, в обуви. Так и лежала на кровати. Фу... Футболка загрубела от пропитавшей её крови и доставляла дискомфорт под толстой чёрной толстовкой, рукава которой растянулись, прикрывая её конечности до самых кончиков пальцев. Поэтому никто и не заметил дорогого родового кольца, являющимся своего рода печатью аристократа.

Василиска ещё удивилась, что её в таком виде просто на пол не бросили, как других, которых удалось рассмотреть ей в темноте у противоположной стены. Некоторые люди даже без матраса лежали на голом полу. Благо, что жара стояла. Духота.

Василиса не знала, что не прикасались к ней, только потому, что охранный артефакт не позволил, один из... Дедушка их столько на неё навесил. На каждой руке по десять штук браслетов, и все для чего-то. Мало ли? И практически все они уже использовали свой ресурс ещё на Земле. Его дневник охранялся лучше: не горел, не тонул, не портился. Он был сделан так, что чужой человек вообще к нему не прикоснётся.

— Добрый день! — поздоровалась девушка с людьми, лежавшими и сидящими по соседству. Все они были худы, изнеможенны, с осунувшимися лицами и, запавшими, потухшими глазами. Кожа близлежащего соседа и глаза имели ярко-жёлтый цвет. "Не жилец!" — поняла девушка. — Или добрый вечер? Где я?

— В лечебнице, — прохрипел желчный сосед. И притих, так как, дежуривший стражник, стоявший у входа-выхода, поспешил подойти.

— Добрый день! — поздоровалась она и с подошедшим седым служивым. Но стражник не ответил на приветствие. Василисе даже показалось, что он чуть назад не шагнул, встретившись с ней взглядом. Она его понимала. Не каждый день встретишь такой цвет глаз. Красный!

— Представитель школы явится дня через два, — доложил стражник. — Ты можешь дождаться его здесь, если не будешь глупить, или в тюремной камере.

Предложение подождать какого-то там представителя в каком-нибудь гостиничном номере не последовало. Девушка вздохнула. Она и не претендовала на особое отношение. И обращение: ты, а не леди, как принято в этом мире, не дождалась. И... не сразу она заметила, что лежит на мужской половине. Видимо, по одёжке встретили. Штаны спортивные, толстые. Толстовка необъёмная. Всё в чёрных тонах. На голове платок, правда, повязанный, как бандана, тёмно-синий. Это, чтобы белые волосы скрыть в темноте. Черты лица, после месяца подвальной жизни, заострённые, хищные. Губы бледные поджатые. Где там рассмотреть девицу под слоем грязи?

Нет! Особого отношения именно сейчас девушка к себе не хотела. Она сильнее натянула рукава, спрятав и пальцы.

— А здесь кормят? — наивно спросила девчушка, хриплым, простуженным голосом. — Да и помыться мне бы не мешало.

Стражник нахмурился. Указания кормить подростка ему не давали. Финансов ему не выдели, чтобы именно он такие вопросы решал. Но он же человек?! Просто человек, не маг. Всё понимает.

— Эти вопросы врач решает, что здесь и когда.

— Здесь бесплатно кормят один раза в день, — подал голос желчный сосед. — С утра!

— А помыться? — уже жалобно протянула она.

— Во дворе бочка с водой стоит, но к вечеру она всегда пуста, — шепнул ей всё тот же сосед. — Вон... бадья стоит для питья. Набери ковш и во двор можешь выйти умыться.

— А...

— Уборная тоже во дворе, — понял сосед ход её мыслей.

Василиса уверенно спрыгнула с высокой кровати. Успела ещё удивиться, зачем такая высота? Наверняка, кто-то у них уже калечился или даже убивался насмерть, падая, как минимум, с метрового возвышения.

— Выкинешь что-нибудь... — пробурчал больше себе под нос стражник, смерив, объект охраны внимательным взглядом, оценивая.

Василиса на призрачные угрозы лишь улыбнулась. Хотела бы сразу побежать умываться, но... люди в помещение разные, и она никого не знает. Так что, осмотрев свои вещи магическим взглядом, проверила охранные знаки. Руны, напитанные магией. Спокойно пошла на выход.

За полгода военных действий она похудела больше чем на пятнадцать килограмм. Вот, была нормальная цветущая девушка с ярко выраженными признаками, гибкая, спортивная, а осталось от неё... сорок шесть килограмм, и это при среднем росте. Тростиночка!

Народ дедушкиного мира делился на сословия. Люди в частности. Титул имел только император и члены его семьи. Дальше — аристократия, но она по родословной определялась, наследуемая и ненаследуемая. И обращались к ним лорд и леди. Маги, вышедшие из простого люда, отучившиеся в магической школе, присягали императору, и получали ненаследуемое аристократическое обращение. Такие люди, как бы они магически сильны не были, выполняли только роль исполнителей.

А к простым людям и нелюдям обращались — сир и сари. Это в лучшем случае. А так... просто: "ты" или "эй".

Перед тем, как притронуться к ковшу, Василиса прекрасно осознавала, что каждый присутствующий в помещение, и к тому же нездоровые люди, из имеющегося единственного предмета кухонной утвари ни единожды попили. Девушка тяжело вздохнула, и всё-таки зачерпнула воды. Свои запасы надо поберечь.

Стражник ходил за ней по пятам, контролировал. Но со стороны его действия больше напоминали охранные функции, никому постороннему, "тёмному" человеку, приближаться он не давал. Прикрикивал ещё на шатающихся поблизости людей. Ребёнок всё-таки. У него и свой такой.

О военных этого мира, кстати, мира Лиран, Василиса, казалось, тоже всё знает. Служивые у них делились на несколько групп, к ним причисляли не только солдат, а так же стражу, охранников и наёмников, но эти, в основном, все из простого люда были. Высшее же начальство — офицерский состав — принадлежал к аристократии. И всё было сложно. Как в старину на Земле. А тут ещё магов и нелюдей надо было учитывать.

Мир Лиран имел десяток крупных материков, а островов никто и не считал. Государства, или, скорее всего царства, так же имели несчётное количество. Дедушка внуков только с сотней крупнейших ознакомил в надежде, что за двести лет его отсутствия в них ничего не изменилось. А вот границы "мелочи" постоянно менялись, и из-за этого соблюдался закон "серых зон". Земли же не меряно? Особенно безжизненной, пустынной. И перенаселение планете не грозило. Ну, в ближайшие лет так... тысячи две. И если в такой зоне появлялось новое поселение, оно само решало, к какой территории себя отнести. Удобно! Кому поселение присягнёт, тот и владелец земли.

Видела Василиса в седом стражнике, человека, привыкшего отдавать распоряжения. Кем-то другим он раньше работал, кем-то солиднее был. А это... что пенсионер на Земле, желающий подработать, куда-нибудь в сторожа идёт, где и поспать можно, и в тепле. Вот и этот вояка, чувствовала она, дослуживал, как говориться, стражником. Доживал! Василису он не смутил. Совсем! Ходит себе, и ходит. У неё к военным особый трепет.

То, что в лечебнице лежали не только попавшие в беду крестьяне и бедняки, а так же и люди с тёмным прошлым, воры, преступники, и женщины с низкой социальной ответственностью, она понимала. Некоторые, просто, использовали лечебницу, как единственное пристанище помереть спокойно. Они даже приплачивали за своё содержание и кормление. И это Василису не смущало. Пока. Пока к ней никто не лез. Люди видели в ней пострадавшего подростка. Ребёнка лет двенадцати. Невысокого, щупленького.

Ну а что взять с ребёнка попавшего в трудную ситуацию? Оценив вид, воры думали, что всё ценное, наверное, уже забрали. Иначе она бы не оказалась в таком месте. Да, протягивали к ней, невзначай, руки. К её заплечному мешку. Но... пространство вокруг объекта охранных рун моментально сгущалось. Буквально, за пару сантиметров, останавливая чужие конечности.

Василиса вышла с ковшом, умылась прямо на улице. Заодно осмотрелась. Лечебница находилась в тупике. Двор был свободный с несколькими кострами посередине двора, на которых, по всей видимости, готовили еду. Казанки были прицеплены к жерди над огнём.

В открытые широкие ворота, виднелся городишко, ещё не самое дно, по мощёной узкой дороге, туда-сюда сновали люди, торопящиеся засветло дойти до дома.

Хотела Василиса подольше постоять, подышать, посмотреть на темнеющее небо... Дедушка говорил о невероятном красоты спутнике: красном газовом гиганте. Да стражник окликнул её, рассмотрев приближающуюся толпу.

— Вернись в помещение!

Да, он прав! Внутри хоть и было смрадно, но там его зона ответственности. Там он в своём праве. А тут...? Любой встречный-поперечный перо под ребро воткнёт и не поморщится.

Глава 3

Василиса, прежде чем усесться на своё спальное место, щёлкнула пальцами, выбив искру и направив её на матрац. Букашек всяких ей только не хватало подцепить. Вот и обезопасила себя. Как дед научил. Обеззаразила своё спальное место. Уселась! Надо было как-то незаметно переодеться. Протереться. Обработать ранки. И ещё, она выспалась, теперь хотела информации. Но дело к ночи, и есть хочется. Вода и сухпаёк имелся. Переживёт и ночь, и день, да не один. Порылась в рюкзаке, достала для начала печенки.

Тем временем в лечебницу ввалилась толпа, широко распахнув ворота, быстро неся на импровизированных носилках человека. Прошли они мимо девушки, да до самого конца, и постучали тяжёлыми кулаками в закрытую дверь. Василиса, как и многие другие скучающие бедолаги, с интересом наблюдала за происходящим, в полумраке помещения. В котором единственным источником света был стражник, держащий в руках копьё со световым кристаллом.

Лиска то думала, что ворота в конце лечебницы, это такая же дверь на улицу, но нет. Оказалось, что там кабинет дежурившего лекаря, высокого молодого человека, похожего на практиканта или студента, ещё и взъерошенного, явно, разбуженного. И похож он был не на воробушка, а на страусёнка.

При виде толпы, лекарь совсем по-птичьи нахохлился, даже показалось, что испугался он толпы. Но тут же взял себя в руки. Василиса невольно вспомнила деда, как он про таких специалистов говорил, что они словно "руку набить" приходят в такие унылые заведения. Претензии ведь ему никто предъявлять здесь не будет?! Если вдруг что...

— Сюда! — указал молодой лекарь кивком головы на свободную кровать, явно, для осмотра пациентов припасённую. И пострадавшего аккуратно на неё положили.

Медсестра вынесла из кабинета световой кристалл в виде настольной лампы, который вообще-то в руках надо держать. Неудобная штука.

Беглый осмотр. Открытый перелом. Василиса даже со своего места видела торчащую белую кость, проткнувшую даже добротный сапог несчастного в области голени. Да, не повезло "медведю", огромному волосатому мужику. Там и ручища, словно в лохматых варежках... Его сопровождение тоже обладало высоким ростом и пышными бородами, если не считать молодняк. Объединял их ещё свободный крой одежды из грубой ткани. Но большинство пришло без верхней одежды. Сверкая мощными загорелыми телесами. Лиска подумала, что они могли бы быть моряками, вон, даже обуви на них не было, но запаха моря она от них не почувствовала. А вот запах сырой кожи...

Лечащий специалист куда-то неудачно нажал пациенту, и из уст пострадавшего вырвалось настоящее рычание. О-о-о... Любопытство пчелой ужалило девушку, и она перешла на магическое зрение. А люди-то не люди?! Вернее — нелюди.

Оборотни отошли на пару шагов от кровати, переглянулись. Вот и кончилось время вожака. А они-то думали, что только всё наладилось. Деревню поставили, охота пошла. Семьи перестали голодать. Порядок.

Поступь оборотней, как и говорил дед, имела свои особенности. Передвигались они бесшумно, даже немного плавно.