Миновав внешнее астероидное поле, флот начал набирать скорость и постепенно приближался к скорости света. Впереди их ждала неделя пути в обычном пространстве и три ноль-перехода. А затем еще два дня и долгожданная война. Для многих это был, единственный шанс выделится, и продвинутся по служебной лестнице, а значить и получить больший пай на новых землях. Правда для некоторых, он на этих землях и заканчивался, редко когда старые хозяева отдавали ее без боя, а если быть точнее то еще никогда. Но на это никто не обращал внимание. Поэтому у всех, от генерала до рядового, находились на моральном подъеме, и у них был отличный боевой дух, ни чего хорошего не предвещавший врагам.

4. Клык. Южный материк.

Совет штатов, как всегда начался с того, что все друг на друга начали кричать и обвинять во всех мыслимых и немыслимых грехах. В последнее время, это уже стало традицией, поэтому председатель совета не предпринимал никаких действий по этому поводу. Он знал что, в конце концов, все их обвинения сойдутся на северянах и обвиняя их, они станут едиными, и тогда можно будет приступить к работе.

Он открыл папку и еще раз пролистал листы своего доклада, с которым он должен сегодня выступить перед советом. Это был не самый хороший доклад, но и известия по которым он был составлен, тоже были неутешительными. Когда он прекратил быстрый просмотр доклада и поднял глаза, то настроение в зале уже изменилось, и в зале раздавались лозунги, в которых угадывалось подстрекательство к войне против северян. Пора было брать власть в свои руки, иначе этот процесс мог затянуться и не к чему хорошему бы не привел.

Он взял молоточек и несколько раз не сильно ударил по гонгу. Как по мановению волшебной палочки, в зале наступила тишина, и все посмотрели на председателя совета.

— Ну, вот что, позабавились и хватит, — начал он, представив всех депутатов детьми, кое они для его возраста и были, — пора заниматься делами.

Все начали кивать головой и рассаживаться на свои места. Это порадовало его, и он удовлетворено кивнул им головой.

— Итак, — начал он свой доклад, — на сегодняшний день мы имеем очень неприятную проблему, но которую нужно обязательно решить.

Не смотря на то, что доклад лежал у него на столе, он даже не открыл папку. Он никогда не читал доклад который составлял сам, на собраниях, он всегда полагался на свою память, и сейчас простым языком пытался объяснить ситуацию.

— Как вы знаете, то между югом и севером всегда были разногласия, зарождение которых произошло еще в до колонизационный период, когда наши предки, только вышли в космос и отправились в долгий поиск. Мнения людей разделились и с каждым годом отношения между ними становились все хуже и хуже. Через двадцать лет субъективного времени после отлета наших предков с Земли, разразилась война, в которой выиграли потомки северян. Новый этап развития конфликта разразился уже здесь на Трии. Победители сослали наших предков на Южный континент, не обеспечив их средствами к существованию. Из истории мы знаем как трудно нашим предкам, и нам было в последние триста лет, чтобы отчасти мы смогли сравняться с северянами. У нас есть своя промышленность, развито сельское хозяйство, мы создали свое правительство и свою армию. И теперь, когда мы встали на ноги они начали нас бояться. Их армия ориентированная раньше на оборону, начала вооружатся ядерным оружием, которое оборонительным никак не назовешь. Зная о нашем оружии, они также подготовили подземные убежища, чтобы в них спрятаться от возмездия.

Мы такие убежища имеем уже давно, и мы готовы к войне, — после этого, он сделал паузу, и осмотрел зал, сделав все возможное, чтобы до всех дошел смысл сказанных им слов. Наша задача решить, что мы будем делать перед столь очевидным фактом. Можно вести переговоры и ввести мораторий на некоторые виды оружия. Можно полным ходом готовиться к такой войне, и ударить первыми, а можно ждать их удара и ответить сразу же, в такой войне все равно кто, когда ударит, достанется всем.

Председатель сделал паузу, протягивая ее как можно дольше, желая посмотреть на реакцию совета, и те оправдали его доверие. Зал буквально взорвался негодованием и грязными ругательствами. Дав время, чтобы они выпустили пар, он демонстративно открыл папку, взял несколько страниц, выровнял их легкими ударами об стол и положил опять в папку. Дав иссякнуть этому почти неиссякаемому источнику ругательств, председатель слегка стукнул молоточком по гонгу и всем своим видом потребовал тишины.

— Ну, вот и все, — усмехнувшись, начал он, — мы бурно посовещались и пришли к единогласному мнению. Мы решили, что нужно начать переговоры и одновременно готовится к худшему. Поэтому, первое, нужно провести инвентаризацию запасов наших убежищ, увеличить запасы вдвое и обновить все. Второе, осмотреть всю технику по эвакуации населения из наших городов и ферм, где нет своих убежищ. Третье, провести разъяснительную работу среди населения. Четвертое, перевести армию в повышенную боеготовность. И, наконец пятое, нужно собрать группу дипломатов, и без всяких утаек объяснить им, что мы не хотим войны, а наши действия, всего лишь ответная реакция на все их действия.

После этих слов он закрыл папку, и обведя еще раз всех своим взглядом продолжил:

— Думаю, что все проголосовали единогласно, значить нам осталось только выбрать дипломатов.

Опять все зашумели и начали предлагать своих кандидатов, пытаясь друг друга перекричать. Председатель устало вздохнул и достал листок с напечатанным в нем списком дипломатической группы.

5. Окраина звездной системы с планетою Б-класса

Флот выскакивал из портала ноль-перехода и сразу же выстраивался в боевые порядки, готовясь в любой момент отразить нападение врага. Разведывательные катера веером разошлись от флота, образовав вокруг него сферу, через которую ни что не могло пройти незамеченным. Еще одна группа разведывательных кораблей направилась к системе, исчезнув в форсажной вспышке ионных двигателей. А флот, выстроившись в форме узкой остроконечной пирамиды, на крейсерской скорости двинулся за разведчиками, направив вершину пирамиды прямо на звезду.

Квард Куака с нетерпением ждал доклада разведчиков, но на все его запросы, они только отвечали, что на радарах ничего нет, а телескоп показал наличие планет и у некоторых есть спутники.

Только через два дня начали поступать интересующие его данные. У этой системы оказался мощный внешний астероидный пояс, и пришлось делать корректировку, чтобы избежать нежелательного столкновения с ним и войти под большим углом к средней плоскости системы. Чуть позже, пошли донесения о больших планетах этой системы, но больше всех интересовали данные о третьей планете, где и должны были проводиться боевые операции. Все локаторы и сенсоры были направлены в сторону этой планеты, и как это было не странно, но локаторы улавливали какие-то, направленные сигналы в радиодиапазоне. Сигналы были обнаружены случайно, радиодиапазоном динасы уже не пользовались для связи уже более восьмисот лет, но операторы вычислителей все ровно принялись за обработку сигналов. Но без знания о враге, расшифровать эти сигналы никто не надеялся, их просто сопоставляли с другими, какие встречались раньше и находились в базе данных флота. Сигналы оказались похоже на сигналы одной из рас, завоеванной триста лет назад, но расшифровке это не помогло.

Квард Куака приказал ни каких действий не предпринимать, а продолжать наблюдение и как можно быстрее приблизиться к планете, до того, как они поймут, кто приближается к ним. Флот начал потихоньку увеличивать скорость, растягивая свой боевой порядок и это начало раздражать командующего, вследствие чего, некоторые командиры кораблей и отдельных соединений получили выговоры, а точнее лишены малой части земли в этой системе. Квард Куака не хотел лишних осложнений в этой войне, итак за Семнадцатым Императорским флотом ходила обидная слава. И сейчас была возможность доказать этим толстым ящерам, сидящим в центральных секторах, что не только они умеют воевать.

6. Комаск. Северный материк. Планета Трия

— В космосе происходит что-то непонятное. Судя по данным, что передает нам орбитальный телескоп, то похоже у нас гости.

— Кто?.. Земляне или инопланетяне?

— Неизвестно. Они появились в секторе Стрельца -402, два дня назад. Их засек локатор по ионному возмущению. После получения этих данных мы переориентировали все наблюдательные станции в ту сторону.

— И что вы увидели?

— Пока ничего. Сейчас ожидается получение первой информации со станций с внешнего астероидного пояса. Но, анализируя уже полученные данные, мы поняли, что объекты очень малы и энергоемки, и они искусственного происхождения. В пользу этой версии может также говорить их способность изменять курс, естественные объекты этого делать не могут.

— Значить гости. Интересно с добром или злом?.. Связываться пробовали?

— Пробовали. Они либо не понимают наших сигналов, либо просто не отвечают, а может и то и другое, или что уже мало вероятно, сильные помехи не дают нам получить их ответ. У нас уже сутки бушует магнитная буря.

— Сколько она продлится?

— Может день, или два. У нас такими прогнозами никто не занимается.

— Придется заняться. За сколько они долетят до нашей планеты?

— Если они не будут сбрасывать скорость, то у нас еще есть тридцать часов. Час назад они прошли внешний пояс. И мы с минуты на минуту ожидаем данных со станций в поясе.

— Попробуйте связаться через орбитальную станцию, у нее мощность побольше.

— Перепрогромирование займет около часа, плюс время на передачу программ на станцию.

— Займитесь этим, и сделаете это побыстрее.

— Понял.

Председатель комиссии отключил видеофон и, положив ладони на стол, замер в этой позе. На лице у него застыла каменная маска, и было похоже, что он впал в транс. Прошло пять минут, прежде чем он вышел из этого состояния, и тут же нажал кнопку вызова секретаря. Буквально через две секунды на экране видеофона появилось лицо секретаря.

— Собери полный Совет и пригласи на него дипломатическую группу Южан

— Что!?

— Я что, должен повторять по десять раз, — неожиданно взорвался председатель, — выполняй, и еще, подготовь прессу, после этого заседания надо будет с ними пообщаться.

7. Звездная система с планетою Б-класса. Планета Трия.

Пройдя орбиты внешних планет, с авианесущих крейсеров вылетели истребители, и сразу начали вести боевое охранение вокруг флота. Именно они начали боевые действия, сбивши несколько спутников и орбитальную станцию, разбив ее с первого захода на мелкие части. Как оказалось эта раса уже начала осваивать космос, несколько станций было обнаружено возле почти всех планет системы и похоже что динасов уже обнаружены.

Кварду Куаке, это было своеобразной командой. Он вознес молитву неизвестным богам этой системы и отдал команду космическим охотникам.

Эти маленькие корабли с одним пилотом-камикадзе, были новым подразделением флота, введенным пятьдесят лет назад. Даже пилотов назвать полноценными динасами было нельзя. Это были либо инвалиды динасы, либо представители других рас завоеванных ими. Все они прошли через операции, и теперь наполовину состояли из электронной начинки, и метала. Они добровольно согласились занять эти маленькие корабли и в одиночку патрулировать окружающий космос без возможности укрыться около мощных крейсеров.

Охотники с некоторым опозданием покинули авианесущую базу и тут же устремились в разные стороны от флота, разлетаясь по всей системе. Кварда Куака ничего не сказал их командиру, вспомнив избитую шутку про костыли, на которых они добирались на свои корабли.

До начала главной операции, оставалось пятнадцать единиц времени, а их враги, похоже, уже были готовы их встретить, и это было не очень хорошо. Время для подготовки у них было мало но, судя по интенсивности прохождения сигналов на планете, они его использовали больше чем на сто процентов. Правда, похоже, что они пытались связаться с флотом, пуская в его сторону узконаправленные радиосигналы. Командующий приказал отследить источники сигналов и нанести по ним немедленный удар. Остальной флот вел интенсивную подготовку к вторжению, и сейчас проводилась корректировка целей. Для всех видов флота уточнялись цели, для десанта обозначались места высадки и направления основных ударов. Разрабатывались и передавались карты местности командирам подразделений. В план атаки вносились все новые уточнения, но к часу "Х", план атаки был полностью готов и утвержден командующим.

Все это время шли доклады про уничтожения станций возле других планет, свободных астероидов и спутников. Но ответной реакции не было, в ответ не последовало не единого выстрела, было похоже, что это одна из миролюбивых рас, которые редко, но встречались в истории динасов. Все расы получали свое право на существование в рамках, которые определял Император. Полное уничтожение произошло всего один раз, когда она оказала на столь сильное сопротивление, ведя партизанскую войну в течение двадцати лет на полное уничтожение. И в итоге их уничтожили, раса оказалась слишком гордой, свободолюбивой, и так получилось, что даже отдельные индивидуумы, захваченные в плен, не оставили потомство.

До операции вторжения осталось три единицы времени, когда разведывательные катера вышли на высокую орбиту. Вся планета была опоясана системой спутников и станций, и разведывательные катера приступили к их уничтожению. Вот тут впервые был дан ответ. Нет это были не выстрелы из плазменных пушек и не ракеты, это оказались корабли с пилотами камикадзе которые таранили катера. Спокойно расстреливая спутники, экипажи катеров не были готовы к такому, и поплатились за это, три катера перестало существовать. Семнадцатый Императорский флот понес первые боевые потери.

К подходу основного флота, катера отчистили околопланетное пространство и флот начал занимать позиции вокруг планеты. Уже было известно, что из трех материков на планете было заселено всего два, а на третьем не было обнаружено даже временных поселений. Весь удар нужно было сконцентрировать на этих двух материках. Еще раз, просмотрев план атаки и дав небольшие коррекции, Квард Куака дал первую команду.

Из строя флота выдвинулись орбитальные бомбардировщики и заняли свои позиции на критической орбите, откуда бомбардировка велась наиболее эффективно. Они на несколько секунд замерли, а затем нанесли удар. Автоматически наводящиеся гравитационные бомбы понеслись вниз и через минуту сотрясли планету. Основной удар был нанесен по крупным городам и объектам, которые разведывательные подразделения указали, как возможные военные объекты.

Все бомбы попали точно в цель и там где они упали, все окуталось пылью и черным коптящим дымом. В этот же момент из атмосферы выскользнули сотни ракет, и быстро находя свои цели, взорвались. Меньше чем за минуту, флот лишился всех орбитальных бомбардировщиков, а многие сенсоры были сожжены мощной электромагнитной вспышкой, возникшей при взрыве ядерных ракет. Флот буквально подскочил на своей орбите и рывком перешел на более высокую орбиту. Были выпущены истребители и охотники, с приказом перехвата и уничтожения этих ракет. Враг огрызнулся довольно ощутимо, и это буквально встряхнуло всех. Несколько секунд казалось, что вся организованность флота исчезла, но армейская дисциплина удержала их от паники.