Пафос и превозмогание

Местные, почти бесполезны... пока. Находятся в сильно продвинутом каменном веке. Луки и тяпки уже придумали, но железо еще не нашли вернее железо у них есть, но они его не добывали.

Планета негостеприимная и хищная. Если я правильно понял, из мысле-связей туземца.

Их предки упали на эту планету из-за поломки двигателей, если можно это так расшифровать "...Кони звездных волокуш устали нести их к соседним звездам..." ну хоть и таким способом, но сохранили историю.

И так как корабль был транспортный то на нем не было ни оружия, ни техники "...звездные волокуши везли много охотников, но холодные ветра сдули их луки и копья в глубину звездного моря...". Ну, могло быть и хуже подумал я начиная осмысливать воспоминания.

* * *

Час спустя

— Г-ррр.

Беру слова назад. Примитивы... не могли бы сохранить как-то попонятнее. А теперь мне приходиться пропускать через себя, горы эпоса этих примитивов.

Нет я понимаю, что так проще сохранить хотя бы часть прошлого. Но называть капитана корабля "...старший великий охотник, ведущий в великую охоту древних охотников..." и это еще одно из самого понятного.

А что вы скажете про "...птицы, вылетающие из гнезда..." я тоже сначала не понял, но благо в памяти туземца через недельку эту историю повторили, и там уже было "...птицы, вылетающие из гнезда что, было на волокушах...". Ну как есть идеи?

А это истребители что вылетали из ангаров. И так все истории. Правда более понятно звучали истории про "дикую охоту" и "великих охотников", когда одни охотники "охотились" на других охотников.

Но то где располагалась деревня туземцев я примерно понял. И я пойду в другую сторону пока встречаться с ними мне не с руки... вот когда у меня будут "бусы". Тогда и поговорим.

Встав с колен осмотрел туземца еще раз. Одежда из плотных шкур копья с кремневыми наконечниками, у одного лук и колчан в котором был десяток стрел.

— Не густо. — Пробормотал я, снимая с них шкуры поцелее. Конечно не бескар"гам, но защита даже такая лишней не будет.

Укутываясь в шкуры, я удивился тому какого качества, они были... Ровно отрезанные с примитивными ремешками фиксаторами, перекрывавшие друг друга. Явно старались, когда делали, аккуратно сшито и явно со знанием дела. Словно... мануфактура.

И впрямь, все комплекты были идентичными. Значит я ошибся? Не каменный век, а более поздний?

— Вопросы только вопросы. А где найти ответы? — Спросил я пустоту. Хаос странно дрогнул и количество энергии синего цвета начало резко повышаться. Резко захотелось лимона с перцем, но приближение чего-то крупного я почувствовал. Мгновенно я думал кто может двигаться по хаосу. И я с панически закрываю сознание в сферу отрицания не позволяя обнаружить себя.

Схватив свою палку, которая была внушительней копий туземцев рванул в чащу леса. Одежда сковывала движения, но позволяла игнорировать колючки и прочие прелести леса.

Через триста метров я почувствовал дрожь разрываемого пространства. Краем глаза заметив вспышку синего света за спиной, ничком падаю на землю закрывая себя все чем только мог. А мог я немного поэтому прижавшись к дереву проклинал свой длинный язык всеми черными словами которые я только знал.

Сзади было что-то, что фонило хаосом на всю округу.

Демон притом сильный, не ниже Лорда-Инферно, но в его ауре отсутствовала жажда разрушать, хотя безумием так и несло.

По округе разнеся птичий клекот, в котором преобладали гнев и разочарования. С повторной дрожью ткани пространства его присутствие стало пропадать. А я пытался успокоить бьющиеся сердца, которые не хотели останавливаться.

Подождав семь минут пока присутствие демона уже не будет ощущаться, я резко вскочил и помчался дальше попутно думая.

"Сигнальная сеть — это хорошо, но зашита лучше сейчас важнее."

Сворачивая сеть, я чувствовал, как привыкшее к большим потокам данных сознание словно слепнет. Но здравый смысл требовал сиюминутную защиту от обнаружения, и я был с ним согласен.

Остановившись на минуту, выжег на руке десяток рун, которые значили "Тело-скрыто-в-тени-моря-энергий". Направив поток от ядра к ним почувствовав, как вокруг закручивается кокон тишины и исчезает шепот хаоса. Пусть я и потерял тридцать процентов вырабатываемой энергии, но уже через неделю ядро выйдет на прежний уровень.

Кто же знал, что грань тут нестабильна, и демоны могут ее спокойно преодолевать.

Я этого не знал, за что и поплатился.

— Kote bah prudii. (победа в тени)

С таким напутствием я, скрипя сердцем окутал себя дополнительным покровом тени, снизив сеть слежения до двадцати метров, но взамен тело словно покрылось дымкой, что в сумраке леса позволяло, не так переживать об обнаружении.

"Но все-таки, из-за чего тут такая слабая грань." Спросил я себя проскальзывая между двух древесных стволов.

* * *

Где то

В огромном зале полном аппаратуры перед столом с чертежами стоял мужчина четырех метров ростом, задумчиво рассматривая что-то на столе перед собой .

Внезапно фигура напряглась словно прислушиваясь к чему-то далекому. В Его сознании, словно прозвучал тихий звук лопнувшей струны.

С противным скрежетом стол за который Он держался, стал проминаться под пальцами гиганта.

— Первый... — Прошептал Он.

Торопливо потянувшись к оставшимся нитям, он стал их пересчитывать.

"Три... семь... девятнадцать..."

Устало прикрыв глаза, Он пробормотал.

— Нужно ускориться...

Открыв глаза в которых горело золотое пламя, он решительно повернулся к столу...

Глава 4

Четыре дня я шел по лесу... Четыре дня в этом прокаженном лесу.

Нет, поначалу лес как лес, но это только днем... Ночью он превращается в парк боли и страданий.

И все ничего, если бы ночью не вылезали всякие твари и монстры. Стоило мне только залезть на дерево и зафиксировать себя на ветке, чтобы хоть немного поспать, как тут же вдалеке раздался крик, очень похожий на женский.

Мне стало интересно: кто там такой гуманоидный кричит. Вытянув нити поиска, я ничего не обнаружил.

"Ну и ладно", — подумал я.

Второй крик был ближе. Я повторно развернул сеть и... ничего. Третий был уже в метрах десяти — тут я уже забеспокоился, развернув сеть на полную, я сканировал всю округу.

И ничего. Я уже думал, что это отравление хаосом на меня так подействовало, но очередной крик метрах в сорока развеял все мои сомнения.

Я всю ночь не спал и слушал эти вопли, а моя паранойя рисовала жуткие картины.

"Вот сижу я на ветке, вертя головой во все стороны, а в это время ко мне по стволу дерева подбирается вытянутая слизкая тварь и с шипением вгоняет острый хвост мне в горло..."

Встрепенувшись, сгоняю с себя дрему. По ощущениям я проспал час, не больше. Пусть тело и модифицировано по самое не могу, но даже ему все-таки нужен сон. Да и не стоит забывать, что мое тело еще детское, пусть и выглядит на тринадцать, но супер-ребенок — это ребенок, и мне нужны регулярный отдых и питание.

Второй ночью повторилось все то же самое, только крики уже были подальше, но проспал я часа три, ни минуты больше.

От голода и злости попавшемуся мне на глаза "кабанчику" я проломил голову камнем, который весил килограммов семь.

Наломав веток из ближайшего кустарника, зажег их. Получившийся заклинанием искры костерок быстро обхватил сухую древесину. И пусть до пламени инферно я не дорос, но пока и такого мне хватит.

Оторвав от уже горелого "кабанчика" ногу, откусываю от нее кусочек. Мясо было жестким и с кусочками гари, но не это меня волновало. Этот кабанчик жил в мире, насыщенном хаосом, и то, что это был явный мутант, тоже вносило свою лепту. Ну, сами посудите: рост — метр тридцать, длина — два метра, шесть ног и хвост как у змеи, да и морда имела с кабаном из общего только пятак, а в остальном это была слизкая рептилия.

Мясо пусть и щипало язык, но не стремилось разъедать его, словно царская водка.

"Но содержание хаоса в продукте явно повышенное".

Подумал я, откусывая кусочек побольше. Если в еде повышенное содержание энергии хаоса, то как это отразиться на мне?

Туземцы, которых я видел, были нормальными, если их так можно назвать. Вроде не уроды: две руки, две ноги.

Съев немного (ровно столько, чтобы утолить голод, но чтобы и в сон не клонило), затушил костер. Вскоре двинулся дальше, попутно рассматривая лес.

В рассветных лучах, что пробивались сквозь кроны деревьев, он выглядел не лесом в зоне прорыва хаоса, а мирным тропическим, который вырос на захоронении ядерных отходов.

Сигнальная сеть все время реагировала на беготню в периферии. Пару раз пришлось обходить полянки, которые облюбовали местные трехметровые "лоси", чьи рога могли поспорить по остроте с хорошим топором. Я видел, как такой "лось", когда на его стаю напали "собачки", перерубил прыгнувшею на него зверушку, а после поскакал топтать оставшихся, которых прижали к скале его сородичи.

Да и птицы, что тут водились, "радовали" по-своему: одна такая птичка утащила кабанчика раза в два покрупнее того, которого я приголубил.

Ну, представьте: иду вдоль речки, периодически замечая, как в ней копошиться разная рыба. Была и крупная (под два метра), и совсем мелкота (в ладонь размером).

Вдоль речки паслись всякие зверьки, но птичка выбрала именно кабанчика.

С протяжным свистом с небес рухнула большая тень, чтобы через мгновение вознестись обратно в небеса с зажатыми в когтях крупным кабаном. Постепенно визг удалялся, но на душе скребли кошки. И если изначально я хотел найти выход из леса куда-то в степь, то теперь... лучше горы. Там такие птицы летать не смогут, а от других зверей отмахаюсь... ну, я так думаю.

"М-да, на такую "утку" какая дробь нужна?", — Спросил я себя, провожая взглядом вторую птицу, что парила в небесах.

Всю дичь распугала еще первая, и этой ничего не досталось.

— Пойду-ка я отсюда, — Пробормотал я, пятясь обратно в чащу. Уж больно подозрительно птичка стала крениться в мою сторону. Словно самолет ныряет в пике.

Шла третья ночь, я все еще не спал. Ну не считать же те минуты дремы между криками сном?

Крики сливались в удивительную мелодию не приобщённых к искусству старых кляч, что пытались петь хором.

Один крик раздался буквально над ухом. Резкий рывок руки — в ней уже зажато что-то тонкое и скользкое.

Выведя руку из-за спины, поднял ее на уровень глаз, чтобы увидеть...

Ящерицу... просто ящерицу сорока сантиметров длиной тускло-красной окраски с кислотно-желтым воротником.

Ящерица, гневно раскрыв воротник, открыла рот и закричала. У неё не было ни острых зубов, ни ядовитых желез — просто высокий и противный голос.

Захотелось засмеяться, просто засмеяться от нелепости ситуации.

Перехватив крикунью за хвост поудобнее, раскрутил и "нечаянно" задел сук на котором сидел. Ящерица повторно закричала, но повторная раскрутка заставила ее замолчать.

Лишь для того, чтобы вновь закричать.

Я не знаю, сколько времени я успокаивал нервы таким образом, но очнулся я уже с рассветными лучами и оторванным хвостом в руке.

И, судя по месту где он прерывался, его отгрызли.

"Жаль", — подумал я, пряча обрубок хвоста за пазуху — будет "успокаивающим" оберегом, с которым связанно такое теплое воспоминание.

День прошел спокойно, и я увидел цель своих странствий. В километрах пятнадцати были горные пики, а горы — это не только готовое убежище, а еще и готовая ресурсная база.

Не придумав причин против, я собрался пересекать реку.

А пересекать решил через дерево, которое росло над рекой. Дерево нашел достаточно быстро и даже не одно, а целых два, что своими кронами образовывали красивую арку над рекой.

Проблема была в том, что река в этом месте была очень широкой, метров сорок. Точнее не определил — был туман. Можно, конечно, вплавь, но желания делать этого не было. Пусть хищную живность в воде я не видел, но это не значит, что ее нет.

Карабкаясь по дереву, я ловил себя на мысли, что лучше бы я нашел брод и спокойно перешел реку. Так нет же — решил вспомнить прошлое...

"Партизанщина в лесах, когда с отрядом братьев отстреливали джети".

Кто бы мог подумать, что джети могут гибнуть от обычных стальных стрелок. Просто сотня стрелок трех сантиметров, разогнанных до звуковой скорости, спокойно прошивают презирающих броню идиотов, а если стреляют из десятка винтовок, то и магистра надежно останавливают.

Броню "верных братьев", что следовали за этими джети, стрелки уже не брали, но против них были обычные импульсные винтовки.

Убивать братьев было... неприятно. Но быть слугой этих трусов?

"Никогда!"

И я поднял бунт. Пять батальонов восстали против своих хозяев. Поднять их было просто: надо было нажать на пренебрегаемые парламентом демократические законы республики, для защиты которых мы были созданы. Стоит только вспомнить, как нас используют... Сколько братьев погибло и сколько еще падет из-за желания джети поиграть в "солдатиков".

Клоны, несмотря на зашитую в кровь верность, довольно свободомыслящие, но следует только преподать им правду под нужным углом, как они с удовольствием подняли на копья джети.

Клоны, перебив джедаев, к которым они были приписаны, захватив корабли, на которых они перемещались, и испарились во внешнем кольце миров.

Флотилия ушла в длинный прыжок, постепенно очищая систему за системой, периодически совершая вылазки на фронт и уничтожая конфедератов, а также охотясь за головами Джети, которые относились к нашим братьям как к смазке для мечей.

Нет, некоторые джети были вполне адекватными. Пример 501-го полка тому яркое подтверждение. С их командиром Скайуокером неоднократно сражались бок о бок. Но исключения подтверждают правила. Постепенно к нам стало присоединяться все больше и больше братьев, и к концу войны нас уже было три полных полка.

Поначалу было трудно, но появление лица, заинтересованного в очистке внешнего кольца от всякой швали (а также отстреле некоторых джети), решило большинство вопросов.

Кем нас только не называли: мятежники, повстанцы, головорезы, сломавшиеся мясные дройды...

А после войны — "скорбящие". Это из-за того, что на наших шлемах напротив скулы была нарисована кровавая слеза. В память о пролитой братской крови..."

Мои мысли прервал звук треснувшей ветки. Она, не выдержав моего веса, стала проваливаться вниз.

Взвинтив восприятие до предела, отталкиваюсь от ветки и прыгаю к следующей. Зацепившись за ветку надо мной, пролетаю пространство между деревьями и, ухватившись за ближайшую лиану, падаю в реку. Натянувшись, лиана остановила мое стремительное падение, и я по инерции лечу к другому берегу.

С чавкающим звуком лиана соскользнула с удерживающих ее веток. Не успев отпустить лиану, падаю в воду. Приводнение было быстрым, прямо в косяк змееподобных рыб.

Импульсом, который стоил всего резерва, отталкиваю от себя всю воду вместе с рыбами. Рывок на пределе тела, стремительно карабкаясь по отвесному берегу, убегая от воды, что хлынула в освободившееся пространство.